LeBron James y ESPN estarían cerca de un gran acuerdo: la 24.ª temporada de la NBA podría convertirse en una serie documental al estilo de «The Last Dance»
LeBron James y ESPN se habrían acercado a un acuerdo para realizar una extensa serie documental que seguiría su 24.ª temporada en la NBA, sus primeros meses en los Philadelphia 76ers y una posible última lucha por el título en una carrera que se prolonga desde 2003. Según las informaciones más recientes de los medios, las negociaciones están en su fase final, pero hasta el 30 de julio de 2026 ni James, ni ESPN, ni los 76ers habían anunciado oficialmente que el proyecto estuviera cerrado. Por ello, todavía no se han confirmado el número de episodios, el equipo de producción, el alcance del acceso al vestuario ni la fecha prevista de estreno. Sin embargo, la idea de filmar una temporada completa no es nueva: a comienzos de julio, varias fuentes informaron de que James estaba conversando sobre la posibilidad de documentar la temporada 2026/27, con la opción de que una parte del material se publicara o emitiera durante la propia temporada. Si el acuerdo se finaliza, el proyecto podría convertirse en uno de los documentales deportivos más ambiciosos de los últimos años, ya que combinaría la longevidad histórica del máximo anotador de la NBA, un cambio de equipo y la búsqueda abierta de un quinto campeonato.
El proyecto todavía no es oficial, pero las cámaras llevarían años siguiendo a James
Los primeros informes más concretos sobre la filmación aparecieron el 1 de julio de 2026, cuando se informó de que James había conversado sobre la posibilidad de documentar toda la próxima temporada. Según un artículo publicado por Yahoo Sports, que citaba información del periodista de la NBA Kevin O’Connor, se estaba considerando un formato documental o episódico, y el producto final también podría incluir la emisión en directo de una parte del contenido. Varias semanas después, Marc Stein, de The Stein Line, informó de que se estaba preparando un proyecto sobre las últimas temporadas de la carrera de James y que un equipo de filmación llevaba tiempo siguiéndolo. Esto significa que la posible serie no tendría por qué limitarse únicamente a su llegada a Filadelfia, sino que podría contener imágenes anteriores de su etapa en los Los Angeles Lakers, momentos familiares, preparativos y el proceso de toma de decisiones sobre la continuidad de su carrera.
Las informaciones más recientes van un paso más allá y relacionan directamente el proyecto con ESPN, una empresa que cuenta con décadas de experiencia en programación documental deportiva. Sin embargo, todavía no se ha anunciado quién tendría el control editorial definitivo, si las estructuras de producción de James participarían como socias ni si la serie estaría destinada a la televisión tradicional, a una plataforma de streaming o a una distribución combinada. Precisamente estas cuestiones suelen ser la parte más delicada de este tipo de negociaciones, especialmente cuando un documental debe obtener acceso a entrenamientos, reuniones del equipo, procedimientos médicos y la vida privada de un deportista. Hasta que llegue una confirmación oficial, el proyecto debe considerarse, por tanto, una posibilidad muy seria, pero no una producción terminada.
Un nuevo equipo convierte la temporada en una historia con una dramaturgia clara
El 24 de julio de 2026, James anunció que continuaría su carrera en los Philadelphia 76ers después de ocho temporadas en los Los Angeles Lakers. ESPN informó de que se trataba de un contrato de dos años valorado en ocho millones de dólares, con una opción del jugador para la segunda temporada, mientras que James describió su decisión como la última gran elección de su carrera como jugador. En el mensaje con el que confirmó el traspaso, destacó que no lo motivaban el dinero ni las razones familiares, sino el deseo de seguir trabajando, compitiendo e intentando ganar otro campeonato. Según el anuncio oficial de la NBA, el movimiento supone su regreso a la Conferencia Este y su incorporación a un equipo liderado por Joel Embiid y Tyrese Maxey, con la fuerza estelar adicional de Jaylen Brown y el joven VJ Edgecombe.
Un contexto de este tipo proporciona a la serie documental una estructura casi escrita de antemano. James inicia una 24.ª temporada récord en la NBA a los 41 años, cambia de club después de un largo período en Los Ángeles y llega a una organización que espera un título desde 1983. La historia oficial de los 76ers recuerda que el último equipo campeón estuvo liderado por el trío formado por Moses Malone, Julius Erving y Maurice Cheeks, y que Filadelfia terminó aquellos playoffs con un balance de 12-1 y barrió a los Lakers en las Finales. Más de cuatro décadas después, la presión sobre la plantilla actual será excepcional: cada lesión, cambio en la rotación, relación entre las estrellas y resultado en los playoffs tendrá un peso adicional, porque la temporada podría ser la última oportunidad realista para una de las mayores figuras deportivas del siglo XXI.
Para las cámaras sería especialmente interesante seguir la adaptación de James a un equipo en el que ya no tiene que ser el único centro organizativo y ofensivo. Embiid sigue siendo una opción interior dominante cuando está sano, Maxey aporta velocidad y creación con el balón, mientras que Brown ofrece experiencia como campeón y versatilidad defensiva. El papel de James podría cambiar de un partido a otro dependiendo de su estado físico, el calendario y el rival. Precisamente esos detalles, que a menudo permanecen invisibles en las retransmisiones, hacen que los documentales de temporada completa resulten atractivos para el público: los espectadores no siguen únicamente el resultado, sino también el proceso mediante el cual los veteranos, las jóvenes estrellas, los entrenadores y el equipo médico intentan mantener al conjunto competitivo desde la preparación hasta el último partido.
Por qué el proyecto se compara con «The Last Dance»
La comparación con la serie documental «The Last Dance» surge principalmente del momento de su carrera en el que se encuentra James. ESPN Films y Netflix anunciaron en 2018 una serie de diez episodios sobre Michael Jordan y los Chicago Bulls, centrada en la temporada 1997/98, el último año de campeonato de su dinastía. El proyecto utilizó imágenes exclusivas de la vida cotidiana del equipo, material de archivo y extensas entrevistas con jugadores, entrenadores y otros testigos de aquella época. Cuando se estrenó en 2020, «The Last Dance» se convirtió en el contenido documental más visto de la historia de ESPN, según los datos de la cadena en aquel momento, con un promedio de 5,6 millones de espectadores durante las primeras emisiones de los diez episodios en los Estados Unidos de América.
Una posible serie sobre James tendría una idea básica similar — seguir el acto final de una carrera monumental —, pero las circunstancias serían considerablemente diferentes. Las imágenes clave de Jordan se grabaron durante una temporada que ya había finalizado, y el documental se publicó más de dos décadas después, cuando el desenlace histórico ya era conocido. El proyecto de James podría desarrollarse casi en tiempo real, mientras todavía nadie sabe si los 76ers ganarán el título, si la temporada será realmente la última de su carrera ni qué papel tendrá en la fase decisiva. Esa incertidumbre aumenta el potencial narrativo, pero también el riesgo de producción, porque los autores no pueden saber de antemano si el final será triunfal, decepcionante o estará marcado por las lesiones.
También es importante señalar que la expresión «al estilo de The Last Dance» representa por ahora una comparación mediática y no un concepto creativo confirmado. No existe información oficial de que la futura serie vaya a tener diez episodios, la misma estructura narrativa o la misma relación entre imágenes actuales y de archivo. Tampoco se sabe si el documental se centraría únicamente en la temporada en Filadelfia o si abarcaría toda la carrera de James, desde el fenómeno de instituto de Akron y su primera etapa en los Cleveland Cavaliers, pasando por la conquista de títulos con los Miami Heat y el histórico regreso a Cleveland, hasta la era en los Lakers y su participación junto a su hijo Bronny. Precisamente la amplitud del material disponible podría ser la mayor ventaja, pero también el mayor desafío editorial.
James ya cuenta con una gran experiencia a la hora de dar forma a su propio relato mediático
LeBron James no es un deportista que apenas esté entrando en el mundo de los contenidos documentales. En 2018, ESPN+ emitió la serie «More Than an Athlete», creada en colaboración con la plataforma UNINTERRUPTED, en la que James y sus socios comerciales de muchos años utilizaron imágenes de archivo y entrevistas para mostrar la evolución de su carrera, sus relaciones y sus proyectos empresariales. ESPN señaló entonces que entre los productores ejecutivos se encontraban James, Maverick Carter, Randy Mims y Rich Paul. De este modo, ya se había establecido una relación profesional entre el entorno mediático de James y ESPN, lo que podría facilitar las negociaciones para un proyecto nuevo y considerablemente mayor.
James también fue uno de los cinco protagonistas principales de la serie de diez episodios de Netflix «Starting 5», que siguió la temporada 2023/24 de la NBA desde la perspectiva de él, Jimmy Butler, Anthony Edwards, Domantas Sabonis y Jayson Tatum. Netflix presentó la serie como una mirada entre bastidores a sus obligaciones deportivas, lesiones, vida familiar y la cuestión del legado. Esa experiencia demuestra que James ya está acostumbrado a la presencia prolongada de las cámaras y a equilibrar la privacidad con el contenido que espera el público. La nueva serie, sin embargo, sería diferente porque toda la temporada y la totalidad de la dramaturgia girarían alrededor de un solo jugador, su nuevo equipo y el posible final de su carrera.
La cuestión de la independencia editorial será, por tanto, importante para la credibilidad del producto final. Los grandes documentales deportivos suelen realizarse en colaboración con los protagonistas que facilitan el acceso, pero el público espera al mismo tiempo que la serie no sea únicamente un retrato promocional. En el caso de James, los temas relevantes no serían solo sus éxitos, sino también la separación de los Lakers, el proceso de elección de Filadelfia, la gestión de la carga física, la relación con los entrenadores y compañeros de equipo, y la forma en que reflexiona sobre su propio lugar en el debate acerca de los mejores jugadores de baloncesto de todos los tiempos. Todavía se desconoce si los autores tendrán espacio para formular preguntas críticas.
Récords, legado y la carrera contra el tiempo
Los datos oficiales de la NBA sitúan a James como el máximo anotador de la historia de la liga, y su 24.ª temporada ampliaría aún más el récord de longevidad que ya había comenzado a superar al iniciar su 23.er año de competición. A lo largo de su carrera ha ganado cuatro títulos de la NBA, cuatro premios al jugador más valioso de la temporada regular y cuatro premios al jugador más valioso de las Finales. Ha jugado para los Cleveland Cavaliers, los Miami Heat y los Los Angeles Lakers, mientras que Filadelfia será la cuarta franquicia de su carrera profesional. Tiene un peso histórico especial el hecho de que haya ganado títulos con sus tres clubes anteriores; un eventual campeonato con los 76ers lo convertiría en el primer jugador que ha sido campeón con cuatro equipos diferentes de la NBA.
En la temporada 2025/26, James promedió 20,9 puntos, 6,1 rebotes y 7,2 asistencias, según los datos de ESPN. Esas cifras ya no están al nivel de sus años estadísticamente más dominantes, pero siguen representando el rendimiento de un organizador de juego de élite y confirman que la decisión de continuar su carrera no es meramente simbólica. Al mismo tiempo, la edad y la carga acumulada plantean preguntas cuyas respuestas se conocerán semana a semana: cuántos partidos puede disputar, cómo distribuirán los 76ers sus minutos, si puede seguir siendo eficaz en defensa y cuánta energía reservará para los playoffs. Un equipo documental con el acceso adecuado podría mostrar precisamente la parte invisible de ese proceso — la rehabilitación, la planificación de los entrenamientos, las conversaciones con el personal médico y la preparación mental para una temporada en la que cada aparición podría considerarse parte de una despedida.
Al anunciar su decisión, James afirmó que después de la temporada anterior había considerado seriamente poner fin a su carrera. Esa información otorga al proyecto una dimensión emocional que va más allá de una simple historia de traspaso. Los espectadores podrían conocer el momento en que un deportista de élite ya no decide únicamente dónde jugará, sino también durante cuánto tiempo más está dispuesto a supeditar su cuerpo, su tiempo y su familia a las exigencias del deporte profesional. A diferencia de una serie biográfica clásica, el final permanecería aquí abierto hasta el último día de filmación.
Qué queda por confirmar
La incógnita más importante sigue siendo el estado oficial de las negociaciones con ESPN. No se ha anunciado si se ha firmado un contrato, quién dirigiría la serie, qué productora se encargaría del proyecto ni si la NBA y los Philadelphia 76ers concederían acceso completo a sus instalaciones y reuniones internas. Tampoco se sabe si se filmaría únicamente durante la temporada regular o hasta una posible participación en los playoffs y las Finales de la NBA. Sin esos detalles no es posible calcular de manera fiable cuándo podría estar terminada la serie, ya que un montaje exhaustivo, las entrevistas y la resolución de los derechos sobre las imágenes de archivo suelen requerir meses o años.
También permanece abierta la cuestión del momento del estreno. Una serie publicada inmediatamente después de la temporada tendría un fuerte efecto de actualidad, mientras que un estreno posterior permitiría un tratamiento histórico más profundo y un mayor número de entrevistas. La posibilidad de retransmitir o publicar determinados segmentos durante la temporada, mencionada en informaciones anteriores, sería poco habitual para un proyecto de esta envergadura y abriría preguntas adicionales sobre si una publicación inmediata podría afectar a la privacidad del equipo y a la preparación competitiva. ESPN, James y los 76ers todavía no han aclarado públicamente ninguna de esas opciones.
Incluso sin un acuerdo definitivo, el interés por el proyecto demuestra que la 24.ª temporada de James es mucho más que una historia deportiva habitual. En ella se combinan una longevidad récord, el traslado a una nueva franquicia, el intento de conquistar un quinto campeonato, el valor comercial de un deportista reconocido a escala mundial y la pregunta de cómo una generación recordará el final de su carrera. Si las cámaras realmente consiguen acceso a todo el recorrido, los Philadelphia 76ers no jugarán únicamente por el título que esperan desde 1983. Al mismo tiempo, se creará un registro visual del último capítulo de una carrera que ha dado forma a la NBA durante más de dos décadas.
Fuentes:
- ESPN – información sobre el traspaso de James a los Philadelphia 76ers y las condiciones del contrato (enlace)
- NBA.com – confirmación oficial de la llegada de James a los 76ers y contexto básico de su 24.ª temporada (enlace)
- Yahoo Sports – información sobre las conversaciones para filmar toda la temporada 2026/27 y el posible contenido en directo (enlace)
- The Stein Line – informaciones de Marc Stein sobre la documentación de las últimas temporadas de la carrera de James (enlace)
- ESPN Press Room – información oficial sobre la creación, el formato y la audiencia de la serie documental «The Last Dance» (enlace)
- ESPN Press Room – datos según los cuales «The Last Dance» se convirtió en el contenido documental más visto de ESPN (enlace)
- ESPN Press Room – información sobre la serie «More Than an Athlete» y la colaboración de ESPN con UNINTERRUPTED (enlace)
- Netflix – descripción oficial de la serie documental «Starting 5» y de la participación de James (enlace)
- Philadelphia 76ers / NBA.com – historia oficial del equipo y campeonato conquistado en 1983 (enlace)
- NBA.com – datos biográficos y estadísticos oficiales sobre LeBron James (enlace)