Neymar también se pierde el duelo con Haití: Brasil busca bajo presión su primera victoria en el Mundial
Neymar tampoco jugará en el segundo partido de Brasil en el Mundial 2026, y la selección brasileña debe buscar contra Haití su primera victoria en el grupo C sin su jugador más conocido. Según un informe de ESPN, que cita la confirmación de la Confederación Brasileña de Fútbol, el delantero no viajará con el equipo a Filadelfia para el encuentro contra Haití porque continúa la fase final de recuperación de una lesión en la pantorrilla derecha. Una decisión así encaja en el enfoque prudente del seleccionador Carlo Ancelotti, que no quiere acelerar el regreso del delantero de 34 años hasta que el cuerpo médico evalúe que está listo para el ritmo competitivo. Brasil empató 1:1 con Marruecos en la primera jornada, por lo que el partido con Haití se convierte en una prueba importante tanto en lo relativo al resultado como en lo táctico. La ausencia de Neymar, por tanto, no es solo una cuestión del estatus de una estrella, sino también una comprobación de la amplitud de la plantilla brasileña en un momento en que el grupo empieza a definirse.
La recuperación avanza más despacio que el optimismo inicial
La lesión de Neymar no es un tema nuevo en el campamento brasileño. A finales de mayo, la FIFA anunció que el delantero había sufrido una lesión de pantorrilla de segundo grado y que se esperaba una pausa de dos a tres semanas, lo que ya entonces abrió la pregunta de si estaría listo para el inicio del torneo. Antes del partido con Marruecos, Ancelotti, según la publicación de la FIFA, señaló que Neymar trabaja intensamente en su regreso y que se espera su incorporación a los entrenamientos del equipo durante la próxima semana, pero el seleccionador no anunció una fecha concreta de vuelta al campo. El desarrollo más reciente de los acontecimientos muestra que el cuerpo técnico brasileño decidió mantener una línea conservadora: el jugador permanece en el proceso de rehabilitación, y el partido contra Haití llega demasiado pronto para asumir riesgos. Esto es especialmente importante porque las lesiones de pantorrilla en los futbolistas suelen traer el peligro de una nueva recaída si el regreso se acelera antes de la estabilidad completa del músculo. En ese contexto, la decisión de que Neymar no esté en el acta contra Haití no es una sorpresa, sino la continuación del plan con el que Brasil intenta preservar su posible papel en una fase posterior del torneo.
Según la información disponible, el principal objetivo del cuerpo médico y técnico brasileño es llevar a Neymar a un estado en el que pueda competir al menos para el tramo final de la fase de grupos o, si Brasil se clasifica, para la ronda eliminatoria. ESPN señala que se espera la continuación del trabajo individual y la integración gradual en el grupo cuando se cumplan las condiciones físicas para ello. Eso significa que su situación se evaluará día a día, sin una promesa públicamente confirmada de que jugará contra Escocia el 24 de junio. Esa incertidumbre crea presión, pero al mismo tiempo reduce la posibilidad de que la decisión se tome bajo la influencia de una necesidad de resultado. En el caso brasileño se trata de un jugador cuyo valor técnico es incuestionable, pero cuyo último ciclo con la selección ha estado fuertemente marcado por las lesiones.
La larga sombra de las lesiones y del regreso a la selección
Neymar entró en el torneo como el nombre más resonante de la lista brasileña, pero también como un jugador cuyo estado de salud generaba atención desde el principio. La CBF anunció ya en octubre de 2023 que el delantero, entonces integrante del Al-Hilal, sufrió en el partido clasificatorio contra Uruguay una rotura del ligamento cruzado anterior y del menisco de la rodilla izquierda. Esa grave lesión lo alejó de la selección y abrió un largo proceso de recuperación, después del cual volvió al fútbol de clubes y luego a la competencia por la selección nacional. La CBF lo describe en sus materiales oficiales como el máximo goleador en la historia de la selección brasileña con 79 goles, lo que explica por qué su estatus público sigue siendo enorme incluso cuando no está completamente listo. La decisión de Ancelotti de incluirlo entre los 26 jugadores para el Mundial, por tanto, puede entenderse como una inversión en experiencia y calidad potencial en los partidos decisivos, pero también como un movimiento que conlleva una clara incertidumbre deportiva.
Brasil ha tenido que adaptar con frecuencia sus planes durante los últimos años al estado de salud de Neymar. Su valor en el juego no se reduce solo a los goles, sino también a la capacidad de atraer a los defensores rivales, abrir espacio para Vinicius Junior, Raphinha u otras opciones ofensivas y asumir responsabilidad en partidos más lentos. Precisamente por eso su ausencia contra Haití cambia la forma en que se espera que Brasil ataque. Sin él aumenta la importancia de una circulación más rápida del balón, de un mejor juego entre líneas y de una entrada más decidida de los centrocampistas en la zona de definición. Al mismo tiempo, Ancelotti tiene motivos para evitar un escenario en el que Neymar regrese demasiado pronto, juegue minutos limitados y vuelva a alejarse del equipo en un período en que el torneo se vuelve cada vez más exigente.
El empate con Marruecos aumentó la importancia del segundo partido
Brasil entra en el duelo con Haití después del empate 1:1 con Marruecos en la primera jornada del grupo C. Según el informe de la FIFA del partido disputado el 13 de junio en el estadio New York/New Jersey, Marruecos se adelantó con un gol de Ismael Saibari en el minuto 21, y Vinicius Junior igualó en el minuto 32. La FIFA nombró a Vinicius jugador del partido, pero el resultado en sí no dio a Brasil el inicio tranquilo del torneo que se espera de un cinco veces campeón del mundo. Después del encuentro, la CBF transmitió la valoración de Ancelotti de que el partido fue difícil y de que el cuerpo técnico sabe qué debe corregirse para la siguiente presentación contra Haití. Esa declaración adquiere un peso adicional porque en la segunda jornada Brasil ya no tiene margen para entrar lentamente en el partido ni para apoyarse exclusivamente en la calidad individual.
El empate con Marruecos no es una catástrofe, pero en un formato con tres partidos en el grupo cada punto perdido cambia rápidamente los cálculos. Una victoria contra Haití reforzaría significativamente la posición brasileña antes de la última jornada con Escocia, mientras que un nuevo empate o una derrota abrirían preguntas sobre la clasificación y el posible calendario en la fase eliminatoria. Brasil, por eso, debe encontrar el equilibrio entre un control paciente del juego y un enfoque suficientemente agresivo ante un rival que probablemente intentará mantenerse compacto. En partidos así, la ausencia de un jugador del perfil de Neymar se nota especialmente porque contra bloques densos a menudo se buscan movimientos entre líneas, últimos pases precisos y soluciones individuales en espacios reducidos. Precisamente por eso se espera que el resto del ataque asuma una mayor parte de la carga creativa.
Haití vuelve al gran escenario después de 52 años
El partido contra Haití no será una formalidad tampoco por el contexto histórico del rival. En la previa del grupo C, la FIFA destacó que Haití, antes de 2026, había participado en el Mundial solo una vez, en 1974 en la entonces Alemania Occidental, por lo que el regreso de este año de la selección conocida como Les Grenadiers es el primero después de 52 años. En la primera jornada, Haití perdió ante Escocia 0:1 en Boston, y la FIFA informó que el gol decisivo lo marcó John McGinn en el minuto 29. A pesar de la derrota, la FIFA subrayó en un análisis especial la resistencia y la energía del equipo haitiano, que regresó al mayor escenario futbolístico en circunstancias de grandes expectativas y carga emocional. Brasil, por tanto, no puede contar solo con la diferencia de reputación, sino que debe jugar el partido con plena concentración.
La CBF publicó antes del encuentro también un dato histórico interesante: Haití será el 50.º rival diferente de Brasil en partidos de la Copa del Mundo. Según la misma fuente, Brasil es la única selección que ha participado en las 23 ediciones del torneo, y en sus 115 partidos disputados hasta ahora en mundiales ha conseguido 76 victorias, 20 empates y 19 derrotas, con 238 goles marcados y 109 recibidos. Esa estadística muestra las dimensiones de la tradición brasileña, pero no garantiza la victoria en el partido actual. Haití, después de la derrota ante Escocia, no tiene mucho margen para esperar, por lo que se puede prever que buscará al menos un punto que lo mantenga en la carrera por avanzar. Eso impone a Brasil la tarea de establecer el control temprano, pero también de evitar el nerviosismo si el gol no llega rápidamente.
El calendario del grupo C y el papel de Filadelfia
Según el calendario de la FIFA, Brasil y Haití juegan en Filadelfia en el Philadelphia Stadium, es decir, el Lincoln Financial Field, el 19 de junio a las 20.30 hora local, lo que corresponde al 20 de junio a las 00.30 UTC. La CBF en sus previas señala que la hora del partido es las 21.30 hora brasileña. Después de eso, Brasil juega el 24 de junio contra Escocia en Miami, mientras que Haití cierra el grupo ese mismo día contra Marruecos. El grupo C, así, ya después de la primera jornada tiene una clara carga competitiva: Escocia abrió con victoria, Brasil y Marruecos se repartieron los puntos, y Haití busca recuperarse tras una derrota mínima. En un calendario así, el segundo partido a menudo determina el tono del cierre del grupo, especialmente para las selecciones que no ganaron en el primer partido.
Filadelfia es para Brasil una parada logísticamente importante porque el equipo, después de su base en New Jersey, debe disputar un encuentro que llega entre dos viajes exigentes y un breve período de recuperación. La CBF había anunciado anteriormente que la delegación brasileña, al llegar a Estados Unidos, se alojó en Basking Ridge, en New Jersey, con centro de entrenamiento en Morristown, lo que debía asegurar privacidad y condiciones estables de preparación. La decisión de que Neymar no viaje con el equipo encaja en esa logística: en lugar de un traslado adicional y carga de partido, el delantero permanece centrado en la rehabilitación. Para el resto del equipo eso significa que la preparación para Haití debe llevarse a cabo sin pensar en posibles minutos del delantero más experimentado. Brasil ahora debe mostrar que su plan no depende de un solo jugador, por importante que ese jugador sea para la identidad de la selección.
Ancelotti debe encontrar una respuesta sin su carta más conocida
Carlo Ancelotti dirige a Brasil en circunstancias en las que de cada decisión se espera un resultado inmediato. Antes del torneo, la CBF transmitió su mensaje de que Marruecos, Haití y Escocia merecen el mismo respeto, lo que ahora suena como una advertencia después del empate en la primera jornada. Contra Haití se esperará de Brasil más dinamismo, una reacción más rápida tras la pérdida del balón y mecanismos ofensivos más claros que contra Marruecos. Sin Neymar, la responsabilidad creativa se traslada naturalmente a Vinicius Junior y a los demás jugadores ofensivos, pero también al centro del campo, que debe asegurar estabilidad entre posesión y transición. Ancelotti, al mismo tiempo, debe evitar abrirse demasiado, porque un error temprano podría aumentar aún más la presión sobre el equipo.
La mayor ventaja de Brasil sigue siendo la calidad individual y la profundidad de la plantilla, pero el Mundial rara vez perdona apoyarse solo en los nombres. El partido con Haití es por tanto una oportunidad para mostrar que Brasil puede crear ocasiones a través de una estructura colectiva, y no solo mediante momentos de inspiración. Si el equipo toma el control temprano, la ausencia de Neymar podría amortiguarse más fácilmente y convertirse en una oportunidad para otros jugadores. Si el partido se complica, su ausencia volverá a convertirse en el tema central de debate en los medios brasileños y entre los aficionados. En ambos casos, la prudencia de Ancelotti respecto a la recuperación sigue siendo comprensible: el torneo no se gana en la segunda jornada del grupo, pero en esa fase muy fácilmente pueden crearse problemas que después cuestan caro.
Se espera la evaluación final antes de Escocia
El posible regreso de Neymar ahora se vincula prácticamente al período posterior al partido con Haití. Según la información hasta ahora de la FIFA y los informes de ESPN, el cuerpo técnico brasileño espera que el delantero pueda incorporarse gradualmente al trabajo con el equipo la próxima semana, pero la participación contra Escocia no ha sido confirmada oficialmente. Eso significa que Brasil, después del encuentro en Filadelfia, tendrá que armonizar dos cosas: la situación de resultados en el grupo y el estado real del jugador que vuelve de una lesión muscular. Si se consigue la victoria contra Haití, la presión para acelerar a Neymar será menor. Si el resultado vuelve a ser desfavorable, el debate sobre su estatus casi con seguridad se intensificará aún más.
Para Brasil, lo más importante es que la decisión siga siendo médica y deportiva, y no emocional. La carrera de Neymar en la selección ya está suficientemente marcada por grandes expectativas, lesiones graves y comparaciones constantes con los nombres más grandes de la historia brasileña. Su ausencia contra Haití es, por tanto, al mismo tiempo un golpe para el atractivo del partido y una prueba de madurez para un equipo que quiere llegar a la fase final del torneo. Brasil jugará en Filadelfia sin él, pero no sin la obligación de justificar su condición de favorito. Solo después de ese encuentro quedará más claro si la conversación sobre Neymar se trasladará de la pregunta de cuándo vuelve a la pregunta de qué papel puede tener en la continuación del Mundial.
Fuentes:
- ESPN – informe sobre la decisión de que Neymar no viaje con Brasil al partido contra Haití y sobre la continuación de la recuperación de la lesión de pantorrilla (link)
- FIFA – anuncio oficial sobre la lesión de pantorrilla de segundo grado de Neymar y la estimación de la duración de la recuperación (link)
- FIFA – evaluación anterior de Ancelotti sobre la recuperación de Neymar antes del partido con Marruecos (link)
- FIFA – calendario y datos sobre el partido Brasil - Haití en el grupo C del Mundial 2026 (link)
- FIFA – informe del partido Brasil - Marruecos 1:1 en la primera jornada del grupo C (link)
- FIFA – informe del partido Haití - Escocia 0:1 y contexto del regreso haitiano al Mundial (link)
- CBF – previa del partido con Haití y datos históricos sobre Brasil en los mundiales (link)
- CBF – comunicado oficial sobre la lesión de rodilla de Neymar de 2023 (link)
- CBF – datos biográficos y estadísticos sobre Neymar como máximo goleador de la selección brasileña (link)