Zidane asume el mando de Francia: durante años rechazó clubes mientras esperaba el trabajo de sus sueños
Zinédine Zidane fue nombrado oficialmente el 28 de julio de 2026 nuevo seleccionador de la selección masculina de fútbol de Francia, poniendo fin a uno de los nombramientos de entrenador más esperados durante más tiempo en el fútbol europeo. La Federación Francesa de Fútbol anunció que el ex capitán de 54 años firmó un contrato de cuatro años, hasta la conclusión del Mundial de 2030. La decisión fue confirmada después de una reunión del Comité Ejecutivo de la Federación, y Zidane asumirá oficialmente sus funciones el 1 de agosto. En el banquillo sucede a Didier Deschamps, cuyo mandato extraordinariamente exitoso terminó después de 14 años y del cuarto puesto de Francia en el Mundial de 2026. Para Zidane, este es su primer trabajo como entrenador desde que dejó el Real Madrid en mayo de 2021.
El presidente de la Federación Francesa de Fútbol, Philippe Diallo, presentó a Zidane en París como el 18.º seleccionador de la historia de la selección desde el establecimiento de la función moderna en 1964. La Federación describió su llegada como el encuentro entre una de las mayores leyendas del fútbol francés y una selección que dispone de un potencial futbolístico pocas veces visto. Zidane afirmó que asumir el mando de la selección nacional representaba para él, al mismo tiempo, alegría, orgullo y una gran responsabilidad. Agradeció a los dirigentes de la Federación su confianza, rindió homenaje a Deschamps y a su cuerpo técnico, y destacó que afrontaba el nuevo trabajo con grandes ambiciones. El contrato abarca la Liga de Naciones 2026/27, la fase de clasificación para la Eurocopa 2028, la siguiente edición de la Liga de Naciones y el ciclo de clasificación y la fase final del Mundial de 2030.
La selección era el único trabajo que deseaba
La parte más llamativa de la presentación de Zidane estuvo relacionada con sus cinco años de ausencia de los banquillos. Según el informe de Reuters desde la conferencia de prensa, el ex entrenador del Real Madrid dijo que la selección francesa era el único equipo que quería dirigir después de abandonar el club español. Explicó que durante años había observado al equipo y había pensado en él desde la perspectiva de un futuro seleccionador, motivo por el que no aceptó los cargos en clubes que le ofrecieron. No mencionó todos los clubes que se pusieron en contacto con él, pero dejó claro que su pausa no había sido consecuencia de la falta de oportunidades. Fue una decisión consciente de mantenerse disponible para el cargo que durante años había descrito como la cima de su carrera como entrenador.
Zidane añadió que, después del anuncio de Deschamps en enero de 2025, cuando el entonces seleccionador confirmó que se marcharía después del Mundial de 2026, supo inmediatamente que quería ser su sucesor. Según sus palabras, las conversaciones con el presidente de la Federación condujeron posteriormente al acuerdo que ahora ha sido confirmado oficialmente. Esta evolución de los acontecimientos coincide con sus anteriores declaraciones públicas: ya en 2012 decía que algún día quería regresar a la selección como entrenador, y repitió lo mismo durante los años posteriores a su primera salida de Madrid. Su espera, por tanto, no fue una decisión táctica a corto plazo, sino un plan profesional de larga duración. Con el nombramiento obtuvo el trabajo al que está vinculado emocional y deportivamente desde su etapa como jugador.
Regreso al banquillo después de cinco años
El último trabajo de Zidane como entrenador terminó en 2021, después de su segunda etapa en el Real Madrid. Se hizo cargo del primer equipo del gigante español en enero de 2016 y, en menos de dos años y medio, consiguió un resultado que ningún entrenador anterior había logrado repetir de manera consecutiva: ganó tres Ligas de Campeones seguidas, en 2016, 2017 y 2018. La UEFA indica que se convirtió en el primer entrenador en conquistar el título europeo tres veces consecutivas desde el comienzo de la Copa de Europa en 1956. Después de su primera salida, regresó a Madrid en marzo de 2019 y, durante su segunda etapa, conquistó otro campeonato de España.
Según los registros oficiales del Real Madrid, Zidane ganó un total de once trofeos como entrenador del club: tres Ligas de Campeones, dos Mundiales de Clubes, dos Supercopas de la UEFA, dos títulos de Liga española y dos Supercopas de España. Ese rendimiento construyó su reputación como especialista capaz de gestionar un vestuario lleno de las mayores estrellas, mantener la concentración competitiva y tomar decisiones bajo una presión enorme. Al mismo tiempo, el trabajo de seleccionador es diferente del trabajo cotidiano en un club, porque ofrece menos entrenamientos, preparaciones más breves y mucho menos tiempo para coordinar un sistema. Zidane deberá trasladar, por tanto, los métodos que funcionaron en Madrid a un entorno en el que el equipo solo se reúne varias veces al año. Precisamente la adaptación a ese ritmo será uno de los primeros indicadores de hasta qué punto su éxito en los clubes puede trasladarse al fútbol de selecciones.
Símbolo de la generación que llevó a Francia a la cima
Zidane regresa a la selección francesa como uno de los jugadores más importantes de su historia. Disputó 108 partidos y marcó 31 goles con el equipo nacional, con el que conquistó el Mundial de 1998 y la Eurocopa de 2000. En la final del Mundial de 1998 contra Brasil marcó dos goles de cabeza y se convirtió en la figura central del primer título mundial de Francia. Ese mismo año ganó el Balón de Oro, y ocho años después condujo a Francia hasta la final del Mundial de 2006. Su autoridad como jugador en Francia va mucho más allá de las cifras, porque durante décadas ha permanecido como símbolo de elegancia técnica, creatividad e identidad de la selección.
La nueva función conecta todavía más las dos épocas más exitosas del fútbol francés. Zidane y Deschamps fueron compañeros en el equipo que ganó el título mundial en 1998 y posteriormente la Eurocopa de 2000. Más tarde, Deschamps conquistó como seleccionador el Mundial de 2018, mientras que Zidane recibe ahora la oportunidad de continuar un ciclo en el que Francia ha pertenecido casi de manera ininterrumpida al grupo de principales candidatos a los trofeos más importantes. Su condición de leyenda puede facilitar el establecimiento de autoridad, pero al mismo tiempo aumenta las expectativas del público y de la Federación. Al nuevo seleccionador no se le exigirá únicamente estabilidad, sino también un fútbol reconocible y la conquista de títulos.
Deschamps dejó un legado de récords y trofeos
Didier Deschamps terminó su mandato como el seleccionador más longevo y estadísticamente más exitoso de Francia. Según los datos de la Federación Francesa de Fútbol, dirigió a la selección en 185 partidos y consiguió 120 victorias, 35 empates y 30 derrotas. Ganó el Mundial de 2018 y la Liga de Naciones de 2021, y también condujo a Francia hasta la final de la Eurocopa de 2016 y del Mundial de 2022. Sus 14 años en el banquillo estuvieron marcados por una continuidad excepcional en los grandes torneos, junto con varios cambios generacionales y expectativas permanentemente elevadas. Por tanto, Zidane no se hace cargo de un equipo en una fase de desintegración total, sino de una selección estable, acostumbrada a las fases finales de las mayores competiciones.
Sin embargo, el último torneo de Deschamps terminó con una decepción en relación con las ambiciones iniciales. Francia alcanzó las semifinales del Mundial de 2026, donde perdió 2-0 contra España, y posteriormente fue derrotada 6-4 por Inglaterra en el partido por el tercer puesto disputado en Miami. La FIFA describió ese encuentro como un inusual partido de diez goles, en el que Inglaterra ganaba 4-0 al descanso antes de una fuerte reacción francesa en la segunda mitad. El cuarto puesto no modificó la importancia histórica de Deschamps, pero puso de relieve las dudas sobre el equilibrio defensivo y la manera de utilizar el enorme potencial ofensivo. El nuevo seleccionador recibe una base de gran calidad, pero también una misión clara: volver a conducir al equipo hacia los trofeos.
Cómo encajar a Mbappé y a la nueva generación de atacantes
Zidane se hace cargo de una selección cuya plantilla combina estrellas mundiales consolidadas con jugadores que apenas están entrando en los mejores años de sus carreras. El capitán Kylian Mbappé continúa siendo la figura central del equipo, mientras que Ousmane Dembélé, Michael Olise, Bradley Barcola, Désiré Doué y Rayan Cherki forman parte de un amplio grupo de atacantes creativos y rápidos. En el centro del campo, Francia dispone de jugadores como Aurélien Tchouaméni, Manu Koné y Warren Zaïre-Emery, mientras que la línea defensiva incluye futbolistas con experiencia en los mayores partidos europeos. Esta amplitud permite utilizar varios sistemas y diferentes combinaciones ofensivas, pero al mismo tiempo obliga al seleccionador a tomar decisiones difíciles sobre la jerarquía y el equilibrio. Zidane tendrá que determinar cuántos atacantes puede utilizar simultáneamente sin perjudicar el control del partido.
La relación con Mbappé será objeto de especial atención, no solo por el brazalete de capitán, sino también por la forma en que Zidane construirá el juego alrededor de su velocidad y capacidad de definición. Ambos han expresado públicamente su respeto mutuo durante años, pero el trabajo en la selección exigirá una distribución clara de responsabilidades dentro de todo el equipo. En su presentación, Zidane afirmó que, como antiguo jugador que ocupaba la posición de número diez, lo motivaban el juego y la consecución de goles, pero no reveló por adelantado la formación táctica. Destacó que su estilo se vería sobre el terreno de juego, lo que sugiere que desea evitar grandes promesas antes de la primera concentración. Los primeros partidos mostrarán si Francia, bajo su dirección, jugará con más posesión y libertad creativa o si conservará parte de la estructura pragmática de la etapa de Deschamps.
El cuerpo técnico todavía no ha sido anunciado
La Federación Francesa de Fútbol confirmó que Zidane anunciará la composición de su cuerpo técnico a comienzos de septiembre. Hasta entonces no habrá confirmación oficial sobre los nombres de los asistentes, preparadores físicos y demás miembros del equipo que trabajarán con él en Clairefontaine y durante las concentraciones de la selección. Los medios franceses mencionaron la posibilidad del regreso de colaboradores de su etapa en el Real Madrid, pero la Federación no confirmó ese escenario en el momento del nombramiento. La elección del cuerpo técnico será importante porque el nuevo seleccionador dispondrá de muy poco tiempo entre la primera concentración y el comienzo de los partidos oficiales. En el fútbol de selecciones, una buena distribución del trabajo suele ser decisiva para el análisis de los rivales, la preparación de las jugadas a balón parado, la recuperación física y la comunicación individual con los jugadores.
Zidane también deberá establecer una relación con la estructura existente de la Federación y con las personas que trabajaron durante años junto a Deschamps. La continuidad puede ayudar durante el periodo de transición, especialmente en cuestiones de logística, protocolos médicos y seguimiento de un gran número de candidatos en diferentes ligas. Por otro lado, el nuevo seleccionador tiene derecho a introducir sus propios métodos y a los colaboradores en quienes confía. El equilibrio entre el cambio y la conservación de las partes funcionales del sistema anterior podría marcar los primeros meses de su mandato. Zidane anunció que quiere garantizar la continuidad de la cultura ganadora, pero la forma definitiva de su proyecto solo quedará más clara después del anuncio del cuerpo técnico y de la primera lista de jugadores.
Primera prueba en Turquía, seguida de duelos con Bélgica e Italia
Zidane no tendrá que esperar mucho para su debut oficial. Francia abrirá la nueva temporada de la Liga de Naciones el 25 de septiembre de 2026 con una visita a Turquía, y tres días después jugará en Bélgica. El primer partido como local del nuevo seleccionador está programado para el 2 de octubre contra Italia en el Stade de France de Saint-Denis, mientras que el 5 de octubre se disputará en el mismo estadio un nuevo encuentro contra Bélgica. Francia concluirá la fase de grupos el 12 de noviembre en Italia y el 15 de noviembre contra Turquía en Burdeos. Se trata de un exigente grupo A1, en el que cada encuentro generará desde el principio una seria presión por los resultados.
El primer ciclo será especialmente delicado porque Zidane dispondrá únicamente de unos pocos entrenamientos para introducir sus ideas. Tendrá que decidir rápidamente si cambia el sistema de inmediato o si utiliza la fase inicial para realizar una adaptación gradual. Los resultados en la Liga de Naciones no solo decidirán la clasificación para la fase final de la competición, sino que también condicionarán el ambiente antes de la fase de clasificación para la Eurocopa de 2028. El sorteo de esa fase se celebrará el 6 de diciembre de 2026 en Belfast, y los partidos están previstos entre marzo y noviembre de 2027. La Federación ha establecido claramente un marco a largo plazo mediante el contrato, pero la evaluación pública del trabajo de Zidane comenzará ya durante la primera ventana internacional.
Un gran nombre, pero también un trabajo sin periodo de protección
El nombramiento de Zidane tiene una fuerte carga simbólica, pero su mandato será valorado según los resultados. Como jugador conquistó los mayores trofeos con Francia, y como entrenador se demostró capaz en un club con uno de los entornos deportivos más exigentes del mundo. Ahora asume por primera vez el mando de una selección y entra en un trabajo en el que no existe mercado de fichajes, entrenamiento diario ni posibilidad de incorporar durante la temporada a jugadores de acuerdo con sus propias necesidades. Dependerá de la forma y la salud de los futbolistas que compiten en diferentes clubes, así como de su capacidad para crear en pocos días una estructura competitiva clara. Precisamente por eso, la reputación y la comunicación pueden ser tan importantes como las ideas tácticas.
Francia entra al mismo tiempo en un nuevo periodo sin necesidad de una reconstrucción completa, pero con la necesidad de un nuevo impulso después del final de la histórica etapa de Deschamps. Zidane rechazó durante años ofertas de clubes para esperar este momento, y ahora dispone de cuatro años para preparar al equipo de cara al Mundial de 2030. Entre medias se encuentran la Liga de Naciones, la Eurocopa de 2028 y unas fases de clasificación que no permitirán un periodo prolongado de adaptación. Su llegada, por tanto, no representa únicamente el regreso de un icono nacional, sino el comienzo de un proyecto del que se espera que transforme a una generación talentosa en ganadora de nuevos trofeos. Las primeras respuestas llegarán en el otoño de 2026, cuando Zidane vuelva a situarse junto a la línea de banda después de cinco años.
Fuentes:
- Federación Francesa de Fútbol – confirmación oficial del nombramiento, duración del contrato, fecha de asunción del cargo y calendario de partidos (enlace)
- Reuters / CNA – declaraciones de Zinédine Zidane durante su presentación, motivos por los que rechazó ofertas de clubes y datos sobre el mandato de Deschamps (enlace)
- FIFA – confirmación del nombramiento de Zidane y resumen de la selección francesa después del Mundial de 2026 (enlace)
- FIFA – crónica y datos oficiales del partido Francia – Inglaterra por el tercer puesto del Mundial de 2026 (enlace)
- Federación Francesa de Fútbol – resumen estadístico de los 14 años de mandato de Didier Deschamps (enlace)
- Real Madrid – resumen oficial de la carrera de Zidane como jugador y entrenador, así como de los trofeos conquistados (enlace)
- UEFA – datos sobre la racha récord de Zidane de tres títulos consecutivos de la Liga de Campeones (enlace)