Zidane übernimmt Frankreich: Jahrelang lehnte er Vereine ab und wartete auf seinen Traumjob
Zinédine Zidane wurde am 28. Juli 2026 offiziell zum neuen Trainer der französischen Männer-Fußballnationalmannschaft ernannt, womit eine der am längsten erwarteten Trainerbesetzungen im europäischen Fußball abgeschlossen wurde. Der Französische Fußballverband gab bekannt, dass der 54-jährige frühere Kapitän einen Vierjahresvertrag bis zum Ende der Weltmeisterschaft 2030 unterschrieben hat. Die Entscheidung wurde nach einer Sitzung des Exekutivkomitees des Verbandes bestätigt, und Zidane wird sein Amt am 1. August offiziell antreten. Auf der Bank folgt er auf Didier Deschamps, dessen außergewöhnlich erfolgreiche Amtszeit nach 14 Jahren und Frankreichs viertem Platz bei der Weltmeisterschaft 2026 endete. Für Zidane ist es der erste Trainerposten, seit er Real Madrid im Mai 2021 verlassen hat.
Der Präsident des Französischen Fußballverbandes, Philippe Diallo, stellte Zidane in Paris als den 18. Nationaltrainer in der Geschichte der Auswahl seit der Einführung der modernen Funktion im Jahr 1964 vor. Der Verband beschrieb seine Ankunft als Zusammentreffen einer der größten Legenden des französischen Fußballs mit einer Nationalmannschaft, die über ein nur selten gesehenes Spielerpotenzial verfügt. Zidane erklärte, die Übernahme der Nationalmannschaft bedeute für ihn zugleich Freude, Stolz und große Verantwortung. Er dankte den Verantwortlichen des Verbandes für ihr Vertrauen, würdigte Deschamps und dessen Stab und betonte, dass er die neue Aufgabe mit großen Ambitionen angehe. Der Vertrag umfasst die Nations League 2026/27, die Qualifikation für die Europameisterschaft 2028, die darauffolgende Ausgabe der Nations League sowie den Qualifikationszyklus und die Endrunde der Weltmeisterschaft 2030.
Die Nationalmannschaft war der einzige Job, den er wollte
Der aufsehenerregendste Teil von Zidanes Vorstellung bezog sich auf seine fünfjährige Abwesenheit von der Trainerbank. Laut einem Reuters-Bericht von der Pressekonferenz sagte der frühere Trainer von Real Madrid, die französische Nationalmannschaft sei nach seinem Abschied vom spanischen Verein die einzige Mannschaft gewesen, die er habe trainieren wollen. Er erklärte, dass er das Team über die Jahre beobachtet und aus der Perspektive eines künftigen Nationaltrainers über es nachgedacht habe, weshalb er die angebotenen Vereinsengagements nicht angenommen habe. Er nannte nicht alle Vereine, die ihn kontaktiert hatten, machte jedoch deutlich, dass seine Pause nicht auf fehlende Möglichkeiten zurückzuführen war. Es war eine bewusste Entscheidung, für jene Funktion verfügbar zu bleiben, die er jahrelang als Höhepunkt seiner Trainerkarriere bezeichnet hatte.
Zidane fügte hinzu, dass er nach Deschamps' Ankündigung im Januar 2025, als der damalige Nationaltrainer bestätigte, dass er nach der Weltmeisterschaft 2026 gehen werde, sofort gewusst habe, dass er dessen Nachfolger werden wolle. Seinen Worten zufolge führten die Gespräche mit dem Verbandspräsidenten anschließend zu der Vereinbarung, die nun offiziell bestätigt wurde. Eine solche Entwicklung entspricht seinen früheren öffentlichen Aussagen: Bereits 2012 sagte er, dass er eines Tages als Trainer zur Nationalmannschaft zurückkehren wolle, und dasselbe wiederholte er in den Jahren nach seinem ersten Abschied aus Madrid. Sein Warten war daher keine kurzfristige taktische Entscheidung, sondern ein langfristiger beruflicher Plan. Mit seiner Ernennung erhielt er den Job, mit dem er bereits seit seiner Zeit als Spieler emotional und sportlich verbunden ist.
Rückkehr auf die Trainerbank nach fünf Jahren
Zidanes letztes Trainerengagement endete 2021 nach seiner zweiten Amtszeit bei Real Madrid. Er übernahm die erste Mannschaft des spanischen Spitzenklubs im Januar 2016 und erzielte in weniger als zweieinhalb Jahren ein Ergebnis, das zuvor kein Trainer in ununterbrochener Folge wiederholen konnte: Er gewann 2016, 2017 und 2018 drei Champions-League-Titel in Serie. Die UEFA führt an, dass er seit dem Beginn des Europapokals der Landesmeister im Jahr 1956 der erste Trainer war, der den europäischen Titel dreimal hintereinander gewann. Nach seinem ersten Abschied kehrte er im März 2019 nach Madrid zurück und gewann während seiner zweiten Amtszeit erneut die spanische Meisterschaft.
Laut den offiziellen Aufzeichnungen von Real Madrid gewann Zidane als Trainer des Vereins insgesamt elf Trophäen: drei Champions-League-Titel, zwei Klub-Weltmeisterschaften, zwei UEFA-Supercups, zwei spanische Meisterschaften und zwei spanische Supercups. Diese Bilanz verschaffte ihm den Ruf eines Fachmanns, der eine Kabine voller größter Stars führen, die Konzentration im Wettbewerb aufrechterhalten und unter enormem Druck Entscheidungen treffen kann. Gleichzeitig unterscheidet sich die Arbeit eines Nationaltrainers vom täglichen Vereinsbetrieb, da sie weniger Trainingseinheiten, kürzere Vorbereitungen und deutlich weniger Zeit zum Einspielen eines Systems bietet. Zidane wird daher die Methoden, die in Madrid funktionierten, auf ein Umfeld übertragen müssen, in dem sich die Mannschaft nur einige Male im Jahr versammelt. Gerade die Anpassung an diesen Rhythmus wird eines der ersten Anzeichen dafür sein, wie gut sich seine Erfolge im Vereinsfußball auf den Nationalmannschaftsfußball übertragen lassen.
Symbol der Generation, die Frankreich an die Spitze führte
Zidane kehrt als einer der wichtigsten Spieler ihrer Geschichte zur französischen Nationalmannschaft zurück. Er absolvierte 108 Spiele für die Auswahl und erzielte 31 Tore, gewann mit ihr die Weltmeisterschaft 1998 und die Europameisterschaft 2000. Im Finale der Weltmeisterschaft 1998 gegen Brasilien erzielte er zwei Kopfballtore und wurde zur zentralen Figur des ersten französischen Weltmeistertitels. Im selben Jahr gewann er den Ballon d'Or, und acht Jahre später führte er Frankreich ins Finale der Weltmeisterschaft 2006. Seine Autorität als Spieler in Frankreich reicht weit über die Zahlen hinaus, da er über Jahrzehnte hinweg ein Symbol für technische Eleganz, Kreativität und die Identität der Nationalmannschaft geblieben ist.
Die neue Funktion verbindet die beiden erfolgreichsten Epochen des französischen Fußballs zusätzlich miteinander. Zidane und Deschamps waren Mitspieler in jener Mannschaft, die 1998 den Weltmeistertitel und anschließend die Europameisterschaft 2000 gewann. Deschamps gewann später als Nationaltrainer die Weltmeisterschaft 2018, während Zidane nun die Gelegenheit erhält, einen Zyklus fortzusetzen, in dem Frankreich nahezu ununterbrochen zum Kreis der Hauptanwärter auf die größten Trophäen gehört. Sein Legendenstatus kann ihm den Aufbau von Autorität erleichtern, erhöht jedoch zugleich die Erwartungen der Öffentlichkeit und des Verbandes. Vom neuen Nationaltrainer werden nicht nur Stabilität, sondern auch ein wiedererkennbarer Fußball und Titelgewinne erwartet.
Deschamps hinterließ ein rekordreiches und mit Trophäen gekröntes Vermächtnis
Didier Deschamps beendete seine Amtszeit als dienstältester und statistisch erfolgreichster Nationaltrainer Frankreichs. Nach Angaben des Französischen Fußballverbandes betreute er die Auswahl in 185 Spielen und erreichte 120 Siege, 35 Unentschieden und 30 Niederlagen. Er gewann die Weltmeisterschaft 2018 und die Nations League 2021 und führte Frankreich außerdem ins Finale der Europameisterschaft 2016 sowie der Weltmeisterschaft 2022. Seine 14 Jahre auf der Bank waren durch eine außergewöhnliche Beständigkeit bei großen Turnieren, mehrere Generationswechsel und dauerhaft hohe Erwartungen geprägt. Zidane übernimmt daher keine Mannschaft in einer Phase des vollständigen Zerfalls, sondern eine stabile Auswahl, die an die Endphasen der größten Wettbewerbe gewöhnt ist.
Deschamps' letztes Turnier endete im Verhältnis zu den ursprünglichen Ambitionen dennoch enttäuschend. Frankreich erreichte bei der Weltmeisterschaft 2026 das Halbfinale, in dem es Spanien mit 0:2 unterlag, und verlor anschließend das Spiel um Platz drei in Miami mit 4:6 gegen England. Die FIFA beschrieb diese Begegnung als ungewöhnliches Spiel mit zehn Toren, in dem England zur Halbzeit mit 4:0 führte, bevor Frankreich in der zweiten Hälfte stark zurückkam. Der vierte Platz änderte nichts an Deschamps' historischer Bedeutung, unterstrich jedoch die Fragen nach der defensiven Balance und der Art und Weise, wie das enorme Angriffspotenzial genutzt werden sollte. Der neue Nationaltrainer erhält eine hochwertige Grundlage, aber auch den klaren Auftrag, die Mannschaft wieder zu Trophäen zu führen.
Wie Mbappé und die neue Generation von Angreifern zusammenpassen sollen
Zidane übernimmt eine Nationalmannschaft, deren Kader etablierte Weltstars mit Spielern verbindet, die gerade erst in die besten Jahre ihrer Karriere eintreten. Kapitän Kylian Mbappé bleibt die zentrale Figur der Mannschaft, während Ousmane Dembélé, Michael Olise, Bradley Barcola, Désiré Doué und Rayan Cherki zu einem breiten Kreis kreativer und schneller Angreifer gehören. Im Mittelfeld verfügt Frankreich über Spieler wie Aurélien Tchouaméni, Manu Koné und Warren Zaïre-Emery, während die Abwehrreihe Fußballer mit Erfahrung aus den größten europäischen Spielen umfasst. Eine solche Breite ermöglicht mehrere Systeme und unterschiedliche Angriffskombinationen, zwingt den Nationaltrainer jedoch zugleich zu schwierigen Entscheidungen über Hierarchie und Balance. Zidane wird bestimmen müssen, wie viele Angreifer er gleichzeitig einsetzen kann, ohne die Kontrolle über das Spiel zu beeinträchtigen.
Besonders aufmerksam wird das Verhältnis zu Mbappé verfolgt werden, nicht nur wegen der Kapitänsbinde, sondern auch wegen der Art und Weise, wie Zidane das Spiel um dessen Schnelligkeit und Abschlussstärke aufbauen wird. Beide haben über Jahre hinweg öffentlich ihren gegenseitigen Respekt zum Ausdruck gebracht, doch die Arbeit in der Nationalmannschaft wird eine klare Verteilung der Verantwortung innerhalb des gesamten Teams erfordern. Bei seiner Vorstellung erklärte Zidane, dass ihn als ehemaligen Spieler auf der Zehnerposition das Spiel und das Erzielen von Toren antreibe, verriet jedoch seine taktische Formation nicht im Voraus. Er betonte, dass sein Stil auf dem Platz zu sehen sein werde, was darauf hindeutet, dass er vor dem ersten Lehrgang große Versprechen vermeiden möchte. Die ersten Spiele werden zeigen, ob Frankreich unter seiner Führung mit mehr Ballbesitz und kreativer Freiheit spielen oder einen Teil der pragmatischen Struktur aus der Ära Deschamps beibehalten wird.
Der Trainerstab wurde noch nicht bekannt gegeben
Der Französische Fußballverband bestätigte, dass Zidane die Zusammensetzung seines Trainerstabes Anfang September bekannt geben werde. Bis dahin wird es keine offizielle Bestätigung der Namen von Assistenten, Konditionstrainern und weiteren Teammitgliedern geben, die mit ihm in Clairefontaine und während der Zusammenkünfte der Nationalmannschaft arbeiten werden. Französische Medien erwähnten die Möglichkeit einer Rückkehr von Mitarbeitern aus seiner Zeit bei Real Madrid, doch der Verband bestätigte ein solches Szenario zum Zeitpunkt der Ernennung nicht. Die Auswahl des Stabes wird wichtig sein, da der neue Nationaltrainer zwischen dem ersten Lehrgang und dem Beginn der Pflichtspiele nur sehr wenig Zeit haben wird. Im Nationalmannschaftsfußball ist eine hochwertige Arbeitsteilung häufig entscheidend für die Analyse der Gegner, die Vorbereitung von Standardsituationen, die körperliche Regeneration und die individuelle Kommunikation mit den Spielern.
Zidane wird zugleich ein Verhältnis zur bestehenden Struktur des Verbandes und zu den Menschen aufbauen müssen, die jahrelang an der Seite von Deschamps gearbeitet haben. Kontinuität kann in der Übergangsphase helfen, insbesondere bei der Logistik, medizinischen Protokollen und der Beobachtung einer großen Zahl von Kandidaten in verschiedenen Ligen. Andererseits hat der neue Nationaltrainer das Recht, eigene Methoden und Mitarbeiter einzuführen, denen er vertraut. Das Gleichgewicht zwischen Veränderung und dem Erhalt der funktionierenden Teile des bisherigen Systems könnte die ersten Monate seiner Amtszeit prägen. Zidane kündigte an, die Kontinuität der Siegerkultur sichern zu wollen, doch die endgültige Form seines Projekts wird erst nach der Bekanntgabe des Stabes und des ersten Spielerkaders deutlicher werden.
Erste Prüfung in der Türkei, danach Duelle mit Belgien und Italien
Zidane wird nicht lange auf sein Pflichtspieldebüt warten müssen. Frankreich eröffnet die neue Saison der Nations League am 25. September 2026 mit einem Auswärtsspiel in der Türkei und tritt drei Tage später in Belgien an. Das erste Heimspiel des neuen Nationaltrainers ist für den 2. Oktober gegen Italien im Stade de France in Saint-Denis angesetzt, während am 5. Oktober im selben Stadion eine weitere Begegnung mit Belgien folgt. Frankreich schließt die Gruppenphase am 12. November in Italien und am 15. November gegen die Türkei in Bordeaux ab. Es handelt sich um eine anspruchsvolle Gruppe A1, in der jede Partie von Beginn an erheblichen Ergebnisdruck mit sich bringen wird.
Der erste Zyklus wird besonders heikel sein, da Zidane nur wenige Trainingseinheiten zur Einführung seiner Ideen haben wird. Er wird schnell entscheiden müssen, ob er das System sofort ändert oder die Anfangsphase für eine schrittweise Anpassung nutzt. Die Ergebnisse in der Nations League werden nicht nur über den Einzug in die Endrunde des Wettbewerbs entscheiden, sondern auch die Atmosphäre vor der Qualifikation für die Europameisterschaft 2028 prägen. Die Auslosung dieser Qualifikation findet am 6. Dezember 2026 in Belfast statt, die Spiele sind zwischen März und November 2027 vorgesehen. Der Verband hat mit dem Vertrag einen klaren langfristigen Rahmen gesetzt, doch die öffentliche Bewertung von Zidanes Arbeit wird bereits während des ersten Länderspielfensters beginnen.
Ein großer Name, aber auch eine Aufgabe ohne Schonfrist
Zidanes Ernennung besitzt eine starke Symbolkraft, doch seine Amtszeit wird an Ergebnissen gemessen werden. Als Spieler gewann er mit Frankreich die größten Trophäen, und als Trainer bewährte er sich bei einem Verein mit einem der anspruchsvollsten sportlichen Umfelder der Welt. Nun übernimmt er erstmals eine Nationalmannschaft und tritt eine Aufgabe an, in der es kein Transferfenster, kein tägliches Training und keine Möglichkeit gibt, während der Saison Spieler nach den eigenen Bedürfnissen zu verpflichten. Er wird von der Form und Gesundheit der Fußballer abhängen, die für unterschiedliche Vereine spielen, ebenso wie von seiner Fähigkeit, innerhalb weniger Tage eine klare Wettbewerbsstruktur zu schaffen. Gerade deshalb können Reputation und Kommunikation ebenso wichtig sein wie taktische Ideen.
Frankreich tritt dabei in eine neue Phase ein, ohne einen vollständigen Neuaufbau zu benötigen, aber mit dem Bedarf nach einem neuen Impuls nach dem Ende der rekordträchtigen Ära Deschamps. Zidane lehnte jahrelang Vereinsangebote ab, um auf diesen Moment zu warten, und erhält nun vier Jahre Zeit, die Mannschaft auf die Weltmeisterschaft 2030 vorzubereiten. Dazwischen liegen die Nations League, die Euro 2028 und Qualifikationen, die keine längere Anpassungsphase erlauben werden. Seine Ankunft ist daher nicht nur die Rückkehr einer nationalen Ikone, sondern der Beginn eines Projekts, von dem erwartet wird, eine talentierte Generation zu Gewinnern neuer Trophäen zu machen. Die ersten Antworten wird der Herbst 2026 liefern, wenn Zidane nach fünf Jahren wieder an der Seitenlinie stehen wird.
Quellen:
- Französischer Fußballverband – offizielle Bestätigung der Ernennung, Vertragsdauer, Datum des Amtsantritts und Spielplan (Link)
- Reuters / CNA – Aussagen von Zinédine Zidane bei seiner Vorstellung, Gründe für die Ablehnung von Vereinsangeboten und Daten zu Deschamps' Amtszeit (Link)
- FIFA – Bestätigung von Zidanes Ernennung und Überblick über die französische Nationalmannschaft nach der Weltmeisterschaft 2026 (Link)
- FIFA – Bericht und offizielle Daten zum Spiel Frankreich – England um Platz drei bei der Weltmeisterschaft 2026 (Link)
- Französischer Fußballverband – statistischer Überblick über die 14-jährige Amtszeit von Didier Deschamps (Link)
- Real Madrid – offizieller Überblick über Zidanes Spieler- und Trainerkarriere sowie die gewonnenen Trophäen (Link)
- UEFA – Daten zu Zidanes Rekordserie von drei aufeinanderfolgenden Champions-League-Titeln (Link)