La magie des fêtes a de nouveau enveloppé la vieille ville de Cres, les ruelles en pierre au bord de la mer et la promenade remplie de milliers de lumières. De fin novembre jusqu'au dernier jour de décembre 2025, l'île se transforme en une grande scène de l'Avent en plein air : avec l'odeur du vin chaud et des beignets, concerts, ateliers, spectacles pour enfants, événements sportifs et programme spirituel s'alternent tout au long du mois.

L'Avent de cette année dans la ville de Cres repose sur l'unité de la communauté locale – la Ville de Cres, l'Office du tourisme de la Ville de Cres, de nombreuses associations, clubs sportifs, institutions culturelles, restaurateurs et bénévoles participent à l'organisation. Le résultat est un programme diversifié pour toutes les générations, dont profitent également les familles avec enfants, les adolescents avides de musique et de danse, mais aussi les visiteurs qui cherchent en ces jours d'hiver une expérience de l'île plus calme et plus intime.

Le centre des événements sont la Place Frane Petrić et la Promenade du 20 avril, mais l'ambiance festive s'étend à tout le centre historique, et même aux localités voisines comme le pittoresque Valun. Un charme particulier est donné par la combinaison de coutumes traditionnelles, d'architecture méditerranéenne et de solutions scénographiques modernes – installations lumineuses, projecteurs et décorations créatives soulignent les façades en pierre, les clochers d'églises et le petit port.

L'Avent sur la Promenade : le cœur de la vie festive

Le programme de l'Avent dure officiellement du 29 novembre au 31 décembre 2025, et presque chaque jour sur la Promenade du 20 avril, une offre de restauration de circonstance t'attend. Des maisonnettes avec des plats et boissons faits maison offrent régulièrement des spécialités de Cres – des plats de poisson et goulaschs aux douceurs selon de vieilles recettes insulaires – de sorte que l'Avent à Cres est de plus en plus vécu aussi comme un petit festival gastronomique.

Le premier samedi de l'Avent, l'allumage de la bougie sur la place principale de la ville rassemble habitants et hôtes pour le début symbolique du conte festif. Après la cérémonie, avec des chants de circonstance et la bénédiction, le programme se déplace sur la Promenade où des concerts de groupes locaux ouvrent l'« Avent sur la Promenade ». Le calendrier des spectacles musicaux est conçu de manière à ce que différents genres s'alternent le week-end – des standards dalmates et du Kvarner, en passant par des reprises pop acoustiques, jusqu'aux rythmes dansants apportés par des DJ aux heures plus tardives.

Grâce au concept bien pensé, la promenade au bord de la mer devient un lieu de rencontre tout au long de la journée : dans la matinée, les locaux s'y retrouvent autour d'un café et de douceurs, l'après-midi les familles avec enfants y passent, et le soir l'atmosphère se transforme en une petite place de concert en plein air. Les programmes du samedi sont particulièrement attrayants, où associations et clubs cuisinent ensemble, servent des plats traditionnels et collectent des fonds pour leurs activités par le biais de dons.

Programme pour enfants et familles : Magie de Noël au Palais Moise

L'un des symboles reconnaissables de l'Avent à Cres ces dernières années est le Palais Moise – un palais Renaissance restauré transformé en lieu de rencontre, d'ateliers et d'imagination enfantine. Durant décembre, le Palais porte le nom de « Magie de Noël », et presque chaque semaine il offre un nouveau contenu pour les plus jeunes : ateliers de feutrage de boules de Noël en laine, décoration de gâteaux, fabrication de décorations à partir de matériaux naturels et divers petits spectacles.

Le programme est organisé de manière à ce que des groupes de crèche, de maternelle et d'école participent à différents créneaux, mais aussi les parents, grands-mères et grands-pères. Les enfants du Jardin d'enfants Girice suivent un cycle d'ateliers thématiques, et tout au long de décembre se tiennent également de nombreux spectacles de Noël dans lesquels les petits habitants de Cres se présentent par la chanson, la récitation et des pièces de théâtre. Pour de nombreuses familles, c'est précisément la visite au Palais Moise qui est la partie centrale de la routine festive – un lieu où les enfants apprennent, créent et découvrent les coutumes de l'île.

Une joie particulière est apportée par les jours réservés à la rencontre avec les lutins, le Père Noël et la Mère Noël. Les plus jeunes posent volontiers pour des photos, écrivent des lettres de vœux, participent à de petits jeux et quiz, tandis que les parents peuvent faire une pause avec un thé ou un café dans la chaleur du palais. Un tel programme souligne davantage le caractère familial de l'Avent sur l'île et le rend attrayant pour un séjour de plusieurs jours, en particulier pour ceux qui souhaitent des vacances d'hiver plus calmes mais riches en contenu sur l'île de Cres.

Histoires scolaires et sportives : du spectacle de Noël au « Basket de Noël »

L'école de Cres est également fortement incluse dans le programme festif. L'école primaire Frane Petrić prépare cette année encore le traditionnel spectacle de Noël, qui se tient le 18 décembre dans la salle de l'école. Le spectacle rassemble des élèves de différents âges, et le programme combine chant choral, courtes performances dramatiques et numéros instrumentaux. Pour de nombreux parents et amis des enfants, c'est précisément l'un des sommets émotionnels de décembre, car toute la communauté se rassemble pour soutenir les plus jeunes artistes.

La partie sportive de l'Avent anime davantage les jours froids. Du 5 au 7 décembre se tient un tournoi humanitaire de futsal organisé par DPH Cres, et au milieu du mois, les sportifs amateurs sont rassemblés par l'« Entraînement de l'Avent pour tous » et l'« Ascension de l'Avent » préparés par SRK Samo pozitiva. Le point culminant de la partie sportive du programme est réservé au 19 décembre, lorsque le Club de basket-ball Cres organise le tournoi populaire « Basket de Noël » – une occasion d'allier l'esprit de compétition à l'ambiance festive.

Les événements sportifs, des tournois de football et de basket-ball à la pêche de Noël pour enfants et adultes, sont répartis de manière à ce qu'il y ait toujours une raison de sortir de la maison pendant l'Avent sur l'île. Particulièrement impressionnants sont les événements sur la rive et la jetée Grotica, où, parallèlement à la partie compétitive, un rassemblement commun des participants, des supporters et des passants occasionnels est préparé.

Festival des crèches : Cres comme un grand chemin de Noël

La plus grande nouveauté des dernières années, et aussi le motif spirituel central de cette saison festive, est le Festival des crèches. Du 15 décembre 2025 au 6 janvier 2026, toute la ville de Cres se transforme en une promenade unique à travers l'histoire de Noël. Outre la crèche dans l'Église paroissiale Sainte-Marie-Majeure et dans l'église Saint-François, au sein du Couvent franciscain, les visiteurs peuvent également voir des crèches spécialement aménagées dans une série de petites églises : Saint-Marc, Saint-Georges, Saint-Isidore et Saint-Gaétan.

Le Festival des crèches souligne la richesse du patrimoine sacré de l'île. Beaucoup de ces petites églises sont par ailleurs discrètement cachées dans des rues calmes ou en bordure du noyau historique, de sorte qu'elles viennent en pleine lumière précisément au moment de l'Avent. Les visiteurs obtiennent une raison de partir en promenade en dehors des itinéraires habituels, de s'arrêter devant de vieilles façades en pierre et de voir en silence les crèches préparées par les paroissiens, moines, bénévoles et artistes locaux.

Les organisateurs soulignent que le Festival des crèches est conçu comme un mélange de spiritualité, de tradition et de créativité. Chaque année, de nouveaux collaborateurs se joignent à la conception de la mise en place – des experts en art sacré aux passionnés qui fabriquent des figures, des décors et l'éclairage pendant leur temps libre. Cette saison, des remerciements particuliers vont à la Paroisse Sainte-Marie-Majeure et au Couvent franciscain à Cres, mais aussi à de nombreux individus qui participent à la réalisation : du soutien technique et du transport, au travail discret en coulisses.

Avent à Valun : fêtes dans une crique calme

Le programme festif ne s'arrête pas au centre-ville lui-même. Une partie spéciale de l'Avent est dédiée à la localité voisine de Valun, un petit port de pêche situé dans une crique protégée au sud de Cres. On y organise l'« Avent à Valun », un événement qui allie musique, gastronomie locale et rassemblement des habitants avec les visiteurs.

Dans le cadre du programme se tient le Concert de Noël du trio Veljak, qui apporte dans une ambiance intime des compositions festives et traditionnelles, tandis qu'en même temps une offre gastronomique de circonstance basée sur des plats faits maison est proposée. Dans l'après-midi, le programme est repris par le DVD Cres, dont les pompiers préparent une « intervention de Noël magique » spéciale – conçue comme une parade joyeuse et une animation pour les enfants.

Pour les familles qui passent les fêtes à Cres, une excursion d'une journée à Valun est une occasion idéale de vivre une ambiance de Noël plus calme, presque cinématographique, au bord de la mer. La promenade le long de la rive, la vue sur les bateaux, le son de la musique depuis la scène improvisée et l'odeur des spécialités locales créent une atmosphère qui diffère considérablement des grands centres de l'Avent continentaux.

Week-ends gastro et musicaux sur la Promenade

Les samedis sur la Promenade du 20 avril sont régulièrement réservés à un mélange de gastronomie et de musique. Le programme « Avent sur la Promenade » le 20 décembre apporte toute une série de contenus : de l'atelier Petits Pizzaioli, en passant par l'exercice d'équilibre sur slackline et tissu aérien, jusqu'au programme musical « Munchies Sound System » organisé par l'Association Bita. Un tel concept permet aux enfants et aux jeunes d'essayer de nouvelles compétences, tandis que les plus âgés peuvent observer, photographier et participer à un rassemblement détendu.

Le même jour dans l'après-midi, des plats traditionnels sont préparés par la Communauté des Italiens de Cres et les Pešekanke, tandis que le Club de handball de Cres se présente par la vente de souvenirs et de douceurs de Noël. L'événement entier est accompagné par la performance du groupe Macaklini qui veille à ce que le public reste sur la Promenade toute la soirée. Le mélange de musique live, d'odeur de nourriture et de décorations scintillantes transforme cette partie de la ville en une scène en plein air – un décor parfait pour des photos de fête.

De tels week-ends thématiques incitent davantage les visiteurs à prolonger leur séjour sur l'île. Beaucoup prévoient une excursion d'un week-end à Cres précisément pour attraper l'un des plus grands programmes sur la Promenade, puis profitent d'un jour ou deux pour explorer les lieux environnants, faire une promenade jusqu'à Lubenice ou visiter l'une des criques cachées de Cres.

Sommets musicaux : klapa Teha et Urban & 4

Dans le riche calendrier de l'Avent, les événements musicaux occupent une place particulière. Le jour de la Saint-Étienne, le 26 décembre, se tient traditionnellement le Concert de Noël de la klapa Teha dans l'église Sainte-Marie-Majeure. L'atmosphère de l'espace sacré en pierre, le son du chant polyphonique et le répertoire festif soigneusement choisi font de ce concert l'un des moments les plus émouvants de tout le mois de décembre.

La grande finale de l'Avent est annoncée pour le 29 décembre, lorsque Urban & 4 se produit pour la première fois sur la Promenade du 20 avril. L'un des auteurs rock les plus importants de Croatie et de la région, Damir Urban, avec son Quatre, vient à Cres dans le cadre d'une tournée hivernale marquant trente ans de carrière. Le concert est conçu comme le point culminant du programme festif et aussi comme un cadeau à la ville à l'occasion de la Journée de la Ville de Cres.

Le public peut s'attendre à un aperçu des plus grands tubes – des chansons « Nebo », « Budi moja voda » et « Mjesto za mene », en passant par « Iskra », « Astronaut » et « Mala truba », jusqu'aux singles plus récents « Blijeda u proljeće » et « Potpuno je nevažno ». Caractéristique d'Urban & 4 est une approche particulière du concert : le public se retrouve souvent dans une sorte de performance musicale et visuelle dans laquelle alternent des moments intimes, plus calmes et des refrains forts et énergiques. L'ambiance sera encore renforcée par le fait que le concert se tient au bord de la mer, en plein air, dans un Cres festivement éclairé.

Boutique du Nouvel An et Adieu à la Vieille Année

Vers la fin de l'année, du 29 décembre 2025 au 1er janvier 2026, la Boutique du Nouvel An – une foire de produits locaux où se présentent des producteurs de l'île et des environs – se tient sur la place principale de la ville. Ici, on peut trouver des souvenirs faits main, de l'huile d'olive, des liqueurs, du miel, des cosmétiques naturels, de l'artisanat en bois, de la céramique et de la mercerie textile, mais aussi de petites bouchées adaptées à la marche entre les stands.

La Boutique du Nouvel An est conçue comme une occasion pour les invités passant les fêtes à Cres de ramener une partie concrète de l'île chez eux – une petite bouteille d'huile, un paquet de biscuits ou un souvenir fait main qui leur rappellera tout au long de l'année les jours d'hiver passés dans le Kvarner. En même temps, la manifestation soutient les producteurs locaux et encourage le développement des petites exploitations familiales.

Traditionnellement, le dernier jour de l'année se tient également l'Adieu à la Vieille Année à midi. Avec de la musique, des toasts et des messages de circonstance, les personnes rassemblées sur la Place Frane Petrić font symboliquement leurs adieux à 2025 et portent ensemble un toast à la nouvelle année 2026. Une telle réception en journée attire aussi bien les familles avec enfants que les visiteurs qui prévoient peut-être une soirée calme plus tard, mais ne veulent pas manquer le compte à rebours commun au cœur même de Cres.

Visite guidée à travers l'histoire de la ville

Le lendemain de la fête de la Saint-Étienne, le 27 décembre, la visite guidée du Nouvel An à travers l'histoire de la ville est au programme. La visite guidée experte en croate et en anglais part de la Place Frane Petrić et conduit les visiteurs à travers les points principaux du centre-ville, en soulignant également les coutumes de Noël caractéristiques de l'île. Les touristes et les hôtes nationaux ont l'occasion de mieux connaître l'histoire de Cres en une heure et demie, des remparts médiévaux à la tradition maritime plus récente.

Le même jour en soirée sur la Promenade du 20 avril, l'ambiance est relevée par « Disco fever » avec DJ Dr. FeelGood. Le programme est destiné à tous ceux qui veulent combiner une promenade au bord de la mer, l'éclairage festif et une piste de danse en plein air – une sorte d'introduction à la célébration du Nouvel An et aux derniers jours de la magie de l'Avent.

Fêtes sur l'île : pourquoi choisir Cres en hiver

Bien que beaucoup imaginent les îles exclusivement comme des destinations estivales, l'Avent à Cres montre une image complètement différente du Kvarner. La température hivernale de la mer, le silence hors de la saison principale et l'odeur de la forêt de pins créent une ambiance particulière, surtout lorsqu'ils sont combinés à un riche programme de l'Avent. Le rythme de la vie quotidienne ralentit, et la ville adopte le rythme des promenades, des rassemblements et des rencontres spontanées sur la place.

Une visite festive sur l'île est idéale pour tous ceux qui veulent combiner une courte évasion de la foule urbaine avec un contenu de qualité : pendant la journée, il est possible de visiter des sites historiques, de marcher jusqu'aux points de vue au-dessus de Cres ou de visiter des lieux voisins comme Valun, tandis que le soir on peut toujours passer sur la Promenade du 20 avril, écouter un concert ou simplement profiter de l'atmosphère.

Le calendrier détaillé des événements, les horaires et les changements possibles de programme sont disponibles sur le site officiel de l'Office du tourisme de la Ville de Cres : www.visitcres.hr.

L'Avent de cette année à Cres apporte ainsi un mélange unique de tradition, de créativité, de musique, de sport et de rassemblement – un programme qui parle autant du riche patrimoine de l'île que de sa communauté contemporaine et ouverte. Pour tous ceux qui prévoient de courtes vacances à la mer en décembre, Cres s'impose comme l'une des destinations festives les plus intéressantes sur la côte croate.