Rijeka a clôturé l'apogée du carnaval : plus de 11 000 masqués répartis en 100 groupes ont envahi le Korzo
Le dimanche 15 février 2026, Rijeka a conclu la partie centrale de sa manifestation urbaine la plus célèbre : la 43ème Parade internationale du carnaval a eu lieu, couronnant le Carnaval de Rijeka, que les citoyens et les invités suivent traditionnellement le long du parcours au cœur même de la ville. Plus de 11 000 participants, répartis en une centaine de groupes masqués, ont défilé sur le Korzo aux côtés de plusieurs dizaines de chars allégoriques, confirmant le statut de Rijeka en tant que capitale du carnaval du Kvarner et l'une des scènes de carnaval les plus reconnaissables de la région.
Le défilé de cette année, ainsi que les programmes qui l'ont précédé, ont montré ce que Rijeka construit d'année en année : le carnaval n'est pas seulement un événement d'un jour, mais un mois de ville vivante, où la tradition, la satire, la musique, la conception de costumes et le travail bénévole se fondent dans une identité commune. Pour les nombreux visiteurs arrivés à Rijeka pour le carnaval, les organisateurs et les hôtes ont rappelé une nouvelle fois le côté pratique d'une venue en ville, si bien que durant la manifestation, l'intérêt pour l'
hébergement à Rijeka et dans les environs a augmenté, surtout aux dates des événements les plus fréquentés.
Caractère international et invités de plusieurs pays
La dimension internationale du défilé est restée cette année encore l'une de ses caractéristiques distinctives. Aux côtés des participants locaux, des invités étrangers qui suivent traditionnellement et continuellement le Carnaval de Rijeka ont rejoint le fleuve carnavalesque de Rijeka. Selon les informations disponibles, parmi eux se trouvaient des groupes et des représentants d'Italie, de Hongrie, de Slovénie, de Serbie, du Monténégro et de Macédoine du Nord, ce qui a encore souligné l'importance régionale de l'événement et son attrait au-delà des frontières de la Croatie.
C'est précisément ce mélange de local et d'international qui est souvent la clé du modèle de Rijeka : Rijeka ouvre sur le Korzo un espace tant pour ses propres coutumes de carnaval que pour les interprétations carnavalesques apportées par les invités. C'est pourquoi on peut voir au même endroit à la fois un élément traditionnel et un masque contemporain commentant la pop culture, le cinéma, la musique ou la politique quotidienne, mais aussi des questions sociales plus larges. Les visiteurs ayant prévu un séjour de plusieurs jours en ville ont le plus souvent cherché un
hébergement près du Korzo et du parcours du défilé, afin de pouvoir suivre davantage d'événements sans la foule et la logistique.
Diversité des masques : de la tradition aux personnages de films et de livres
La diversité des costumes et des thèmes a été une nouvelle fois l'un des traits les plus frappants du défilé. Dans la centaine de groupes, on a pu voir des idées allant de masques collectifs simples mais efficaces à des performances complexes avec chorégraphie et scénographie. Certains groupes, comme ils l'avaient annoncé, ont décidé de devenir pour un jour des Mexicains, des Vikings ou des ramoneurs, tandis que d'autres ont cherché l'inspiration dans la littérature et le cinéma. Ainsi, parmi les motifs, se distinguaient des masques tels qu'« Alice au pays des merveilles » ainsi que des interprétations de personnages reconnaissables par le grand public, par exemple « Cruella », connue de l'histoire des « 101 Dalmatiens ».
Dans une telle palette d'approches, on reconnaît également la différence de « philosophie » du masquage : une partie des participants choisit une identité visuellement forte et facile à lire de loin, tandis que d'autres s'orientent vers le détail, le message et une symbolique à plusieurs niveaux. Les constructions allégoriques qui accompagnent le thème choisi sont particulièrement visibles, car dans le Carnaval de Rijeka, les chars allégoriques ne sont souvent pas de simples décors, mais une « scène mobile » qui porte l'histoire du groupe, parfois accompagnée d'un commentaire satirique.
Les groupes les plus nombreux et la logistique d'un grand défilé
Un grand défilé est nécessairement un exploit logistique : des milliers de participants, organisés en cent groupes, exigent un ordre précis, une coordination sur le parcours et des adaptations de sécurité et de circulation au centre-ville. Dans ce cadre, le Groupe de Carnaval Kampus a attiré une attention particulière avec le masque « Kampus Worldwide Tour », que les annonces organisationnelles ont distingué comme étant le plus important en nombre de participants. Dans une partie des annonces et des listes de groupes, on a mentionné un chiffre d'environ mille participants, tandis que dans certaines estimations et annonces antérieures, des estimations légèrement inférieures sont apparues. Dans tous les cas, il s'agit d'un groupe extrêmement massif qui a laissé une forte impression visuelle lors du défilé et a souligné davantage l'énergie étudiante et juvénile dans le tissu carnavalesque de Rijeka.
C'est précisément la massivité de certains groupes qui explique pourquoi les visiteurs choisissent souvent d'arriver plus tôt dans la journée et planifient leurs déplacements en ville à l'avance. Pour les invités venant d'autres régions de Croatie et de la région, en particulier ceux arrivés à Rijeka en famille, on a de nouveau noté un intérêt pour les
offres d'hébergement à Rijeka permettant de se rendre à pied au centre et d'éviter les restrictions de circulation pendant la durée de la parade.
Les Zvončari comme finale traditionnelle : le son qui marque la fin du défilé
La fin du défilé appartenait traditionnellement aux zvončari (sonneurs de cloches), gardiens des coutumes du littoral et du patrimoine du carnaval. Leur sonnerie à Rijeka a un poids symbolique : outre l'attrait pour le public, elle constitue également une sorte de message sur la continuité et la profondeur des coutumes du carnaval dans le Kvarner. Le public a de nouveau été ravi par la performance des sonneurs de Zamet, des dondolaši de Grobnik et des sonneurs de Halubje, dont le passage sur le Korzo marque habituellement la fin de la parade et introduit la fin de la période du carnaval à Rijeka et dans ses environs.
Les sonneurs de Halubje, avec leur équipement et leur rythme reconnaissables, occupent une place particulièrement importante dans l'image culturelle régionale, et la tradition des sonneurs dans cette région est souvent interprétée comme un rituel pour « chasser l'hiver » et appeler le printemps, avec un rythme commun et une énergie de groupe soulignés. Dans le contexte de Rijeka, leur performance relie davantage la scène du carnaval urbain aux coutumes des zones périurbaines et voisines, rappelant que le Carnaval de Rijeka n'est pas une fête urbaine isolée, mais un large réseau culturel du Kvarner.
Un mois de programme : sport, musique, danse et actions humanitaires
La Parade internationale du carnaval est le point culminant, mais pas la seule raison pour laquelle le Carnaval de Rijeka attire le public. Les programmes qui se sont déroulés en ville et dans les environs au cours des semaines précédentes ont proposé, selon les organisateurs, des contenus pour différentes générations : des événements sportifs et musicaux aux concerts, bals masqués (tanci) et actions humanitaires. Un tel calendrier étalé sur plusieurs semaines est important pour la communauté locale, car le carnaval devient une plateforme où se rencontrent simultanément la vie culturelle, le divertissement, la restauration et l'engagement citoyen.
Outre les défilés principaux, la dynamique du carnaval à Rijeka comprend traditionnellement des événements tels que la remise de la clé de la ville aux masqués, l'élection de la Reine du carnaval et le défilé des enfants. On construit ainsi une histoire qui dure, où chaque événement est un « chapitre » de la saison du carnaval, et non une simple annonce passagère pour un grand jour. Pour les visiteurs venus en ville pour plusieurs événements, on a souvent souligné le besoin d'un
hébergement pour les visiteurs du carnaval dans le centre élargi, notamment en raison de la foule et des régimes de circulation temporaires.
Transmission et couverture médiatique : le carnaval aussi pour ceux qui n'ont pas pu se rendre sur le Korzo
Depuis des années, les événements du carnaval sortent du cadre des rues et des places pour se propager à travers des transmissions et des canaux numériques. Cette année encore, une retransmission de la Parade internationale du carnaval a été assurée via les pages web de l'Office du tourisme de la ville de Rijeka, rendant la manifestation accessible à ceux qui n'ont pas pu se rendre en ville. Une telle approche est également importante pour étendre la portée du carnaval, car Rijeka montre ainsi qu'elle ne garde pas sa tradition uniquement « pour les locaux », mais la présente comme un événement ouvert pouvant être suivi depuis d'autres parties de la Croatie et de l'étranger.
Dans le paysage médiatique local, le carnaval est aussi un sujet qui dépasse le reportage lui-même : rétrospectives, galeries photos et suppléments spéciaux accompagnent généralement la clôture et, selon les annonces disponibles dans l'espace d'information local, l'ambiance du carnaval et un aperçu des moments clés devraient faire l'objet d'un traitement supplémentaire dans un supplément spécial du journal quotidien dans l'édition du lundi 16 février 2026.
Effet plus large sur la ville : identité, tourisme et « cinquième saison »
Le Carnaval de Rijeka est souvent décrit comme la « cinquième saison », et cette syntagme n'est pas qu'un argument marketing : elle témoigne de la manière dont la manifestation change le quotidien de la ville. Pendant le carnaval, Rijeka change de rythme, se transforme visuellement et prend une tonalité sociale différente. La communauté locale dispose d'un espace pour la créativité, la satire et la convivialité, et le tourisme bénéficie de l'un des motifs de visite hivernale les plus reconnaissables. Pour les restaurateurs et les loueurs, la saison du carnaval figure régulièrement parmi les périodes hivernales les plus importantes, ce qui se traduit par un intérêt accru pour l'
hébergement à Rijeka pendant le carnaval, surtout les jours de grands défilés.
En même temps, le carnaval est aussi une sorte de « soupape » pour la société : la satire et le masque permettent de commenter la réalité sans conflit direct, et l'espace public devient une scène où la communauté se reconnaît et se raconte elle-même. Rijeka maintient ainsi l'équilibre entre la tradition des sonneurs de cloches et les masques contemporains issus de la pop culture, des tendances internet ou des thèmes sociaux actuels, tout en conservant la signature reconnaissable de Rijeka : l'ouverture, l'ironie et un sens profond de la communauté.
Sources :- Office du tourisme de la ville de Rijeka (Visit Rijeka) – page officielle du Carnaval de Rijeka et informations sur la Parade internationale du carnaval ( lien )- Office du tourisme de la ville de Rijeka (Visit Rijeka) – programme officiel du Carnaval de Rijeka 2026 (PDF) ( lien )- Ville de Rijeka – annonce du week-end de clôture du carnaval et des dates clés ( lien )- Novi list – annonces et informations relatives à la clôture et à l'organisation du week-end carnavalesque ( lien )- Visit Rijeka – liste/ordre des groupes pour la Parade internationale du carnaval 2026 (PDF) ( lien )- Maison du sonneur de cloches de Halubje – page d'information sur la tradition des sonneurs de Halubje ( lien )
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