Rijeka schloss den Karnevalshöhepunkt ab: Mehr als 11.000 Maskierte in 100 Gruppen füllten den Korzo
Am Sonntag, dem 15. Februar 2026, schloss Rijeka den zentralen Teil seiner bekanntesten Stadtveranstaltung ab: Die 43. Internationale Karnevalsumzug fand statt, die Krone des Rijeka-Karnevals, den Bürger und Gäste traditionell entlang der Route durch das Herz der Stadt verfolgen. Über 11.000 Teilnehmer, aufgeteilt in hundert maskierte Gruppen, paradierten über den Korzo mit Dutzenden von allegorischen Wagen und bestätigten Rijekas Status als Karnevalshauptstadt der Kvarner-Bucht und eine der bekanntesten Karnevalsbühnen in der Region.
Der diesjährige Umzug sowie die vorangegangenen Programme zeigten, was Rijeka Jahr für Jahr aufbaut: Der Karneval ist nicht nur ein eintägiges Ereignis, sondern ein Monat der lebendigen Stadt, in dem Tradition, Satire, Musik, Kostümdesign und Freiwilligenarbeit zu einer gemeinsamen Identität verschmelzen. Für zahlreiche Besucher, die zum Karneval nach Rijeka kamen, erinnerten die Organisatoren und Gastgeber erneut an die praktische Seite der Anreise in die Stadt, sodass während der Veranstaltung das Interesse an
Unterkünften in Rijeka und Umgebung stieg, insbesondere zu den Terminen der meistbesuchten Veranstaltungen.
Internationaler Charakter und Gäste aus mehreren Staaten
Die internationale Dimension des Umzugs blieb auch in diesem Jahr eines seiner erkennbaren Merkmale. Neben den einheimischen Teilnehmern schlossen sich auch ausländische Gäste, die den Rijeka-Karneval traditionell und kontinuierlich verfolgen, dem Rijeka-Karnevalsfluss an. Nach verfügbaren Informationen waren darunter Gruppen und Vertreter aus Italien, Ungarn, Slowenien, Serbien, Montenegro und Nordmazedonien, was die regionale Bedeutung der Veranstaltung und ihre Attraktivität über die Grenzen Kroatiens hinaus zusätzlich unterstrich.
Genau diese Mischung aus Lokalem und Internationalem ist oft der Schlüssel zum Rijeka-Modell: Rijeka öffnet auf dem Korzo Raum sowohl für eigene Karnevalsbräuche als auch für Karnevalsinterpretationen, die Gäste mitbringen. Daher kann man am selben Ort sowohl traditionelle Elemente als auch moderne Masken sehen, die Popkultur, Film, Musik oder Tagespolitik, aber auch breitere gesellschaftliche Fragen kommentieren. Besucher, die einen mehrtägigen Aufenthalt in der Stadt planten, suchten meist nach einer
Unterkunft in der Nähe des Korzo und der Umzugsroute, um ohne Gedränge und Logistik mehrere Veranstaltungen verfolgen zu können.
Vielfalt der Masken: Von der Tradition bis zu Film- und Literaturfiguren
Die Vielfalt der Kostüme und Themen war erneut einer der auffälligsten Züge des Umzugs. In rund hundert Gruppen waren Ideen zu sehen, die von einfachen, aber effektiven Kollektivmasken bis hin zu komplexen Aufführungen mit Choreografie und Szenografie reichten. Einige Gruppen entschieden sich, wie sie selbst ankündigten, für einen Tag Mexikaner, Wikinger oder Schornsteinfeger zu werden, während andere Inspiration in Literatur und Film suchten. So ragten unter den Motiven Masken wie „Alice im Wunderland“ sowie Interpretationen von Charakteren heraus, die einem breiten Publikum erkennbar sind, zum Beispiel „Cruella“, bekannt aus der Geschichte „101 Dalmatiner“.
In einem solchen Spektrum an Ansätzen erkennt man auch den Unterschied in der „Philosophie“ der Maskierung: Ein Teil der Teilnehmer wählt eine visuell starke Identität, die aus der Ferne leicht zu lesen ist, während andere auf Details, Botschaften und vielschichtige Symbolik setzen. Besonders auffällig sind die allegorischen Konstruktionen, die dem gewählten Thema folgen, denn beim Rijeka-Karneval sind allegorische Wagen oft nicht nur Dekoration, sondern eine „mobile Bühne“, die die Geschichte der Gruppe trägt, manchmal auch einen satirischen Kommentar.
Die zahlreichsten Gruppen und Logistik eines großen Defilees
Ein großer Umzug ist zwangsläufig auch eine logistische Meisterleistung: Tausende von Teilnehmern, organisatorisch in hundert Gruppen aufgeteilt, erfordern eine präzise Reihenfolge, Koordination auf der Strecke und sicherheits- sowie verkehrstechnische Anpassungen im Stadtzentrum. In diesem Rahmen erregte die Karnevalsgruppe Kampus mit der Maske „Kampus Worldwide Tour“ besondere Aufmerksamkeit, die von den Organisatoren als die nach Teilnehmerzahl größte hervorgehoben wurde. In einigen Ankündigungen und Gruppenlisten wurde eine Zahl von etwa tausend Teilnehmern genannt, während in einigen Schätzungen und früheren Ankündigungen etwas niedrigere Schätzungen auftauchten. In jedem Fall handelt es sich um eine extrem massive Gruppe, die im Umzug einen starken visuellen Eindruck hinterließ und die studentische und jüngere Energie im Karnevalsgewebe von Rijeka zusätzlich betonte.
Gerade die Massenhaftigkeit einiger Gruppen ist einer der Gründe, warum Besucher oft eine frühere Anreise im Laufe des Tages wählen und ihre Bewegung durch die Stadt im Voraus planen. Für Gäste aus anderen Teilen Kroatiens und der Region, insbesondere für diejenigen, die als Familie nach Rijeka kamen, wurde erneut Interesse an
Unterkunftsangeboten in Rijeka registriert, die es ermöglichen, zu Fuß ins Zentrum zu gelangen und Verkehrsbeschränkungen während des Umzugs zu vermeiden.
Zvončari als traditionelles Finale: Der Klang, der das Ende des Umzugs markiert
Der Abschluss des Umzugs gehörte traditionell den Zvončari (Glockenträgern), den Hütern der Bräuche des Küstenlandes und des Karnevalserbes. Ihr Läuten in Rijeka hat symbolisches Gewicht: Neben der Attraktivität für das Publikum ist es auch eine Art Botschaft über die Kontinuität und Tiefe der Karnevalsbräuche in der Kvarner-Bucht. Das Publikum war erneut begeistert von den Auftritten der Zamet-Zvončari, Grobnik-Dondolaši und Halubje-Zvončari, deren Durchzug über den Korzo üblicherweise das Ende des Umzugs markiert und das Finale der Karnevalszeit in Rijeka und Umgebung einleitet.
Die Halubje-Zvončari sind mit ihrer erkennbaren Ausrüstung und ihrem Rhythmus im regionalen Kulturbild besonders hervorgehoben, und die Tradition der Glockenträger in dieser Gegend wird oft als rituelles „Austreiben des Winters“ und Herbeirufen des Frühlings interpretiert, mit betontem gemeinsamen Rhythmus und Gruppenenergie. Im Kontext von Rijeka verbindet ihr Auftritt zusätzlich die städtische Karnevalsbühne mit den Bräuchen der vorstädtischen und nahe gelegenen Gebiete und erinnert daran, dass der Rijeka-Karneval kein isoliertes Stadtfest ist, sondern ein breites kulturelles Netzwerk der Kvarner-Bucht.
Ein Monat Programm: Sport, Musik, Tanz und humanitäre Aktionen
Der Internationale Karnevalsumzug ist der Höhepunkt, aber nicht der einzige Grund, warum der Rijeka-Karneval das Publikum anzieht. Die Programme, die in den vergangenen Wochen in der Stadt und Umgebung stattfanden, boten nach Angaben der Organisatoren Inhalte für verschiedene Generationen: von Sport- und Musikveranstaltungen bis hin zu Konzerten, Maskenbällen (tanci) und humanitären Aktionen. Ein solcher Zeitplan über mehrere Wochen ist wichtig für die lokale Gemeinschaft, da der Karneval zu einer Plattform wird, auf der kulturelles Leben, Unterhaltung, Gastronomie und bürgerschaftliches Engagement gleichzeitig aufeinandertreffen.
Neben den Hauptumzügen umfasst die Karnevalsdynamik in Rijeka traditionell auch Ereignisse wie die Übergabe des Stadtschlüssels an die Maskierten, die Wahl der Karnevalskönigin sowie den Kinderumzug. Dadurch wird eine Geschichte aufgebaut, die Bestand hat, in der jedes Ereignis ein „Kapitel“ in der Karnevalssaison ist und nicht nur eine beiläufige Ankündigung für einen großen Tag. Für Besucher, die zu mehreren Veranstaltungen in die Stadt kamen, wurde oft die Notwendigkeit einer
Unterkunft für Karnevalsbesucher im erweiterten Zentrum betont, insbesondere wegen des Gedränges und der vorübergehenden Verkehrsregelungen.
Übertragung und Medienbegleitung: Karneval auch für diejenigen, die nicht auf dem Korzo sein konnten
Karnevalsveranstaltungen verlassen seit Jahren den Rahmen von Straßen und Plätzen und verbreiten sich durch Übertragungen und digitale Kanäle. Auch in diesem Jahr wurde eine Übertragung des Internationalen Karnevalsumzugs über die Website des Tourismusverbandes der Stadt Rijeka sichergestellt, wodurch die Veranstaltung auch für diejenigen zugänglich wurde, die nicht in die Stadt kommen konnten. Ein solcher Ansatz ist auch wichtig für die Erweiterung der Reichweite des Karnevals, da Rijeka auf diese Weise zeigt, dass es seine Tradition nicht nur „für Einheimische“ bewahrt, sondern sie als offenes Ereignis präsentiert, das auch aus anderen Teilen Kroatiens und dem Ausland verfolgt werden kann.
Im lokalen Medienbild ist der Karneval auch ein Thema, das über die Reportage selbst hinausgeht: Retrospektiven, Fotogalerien und Sonderbeilagen begleiten in der Regel das Finale, und nach den im lokalen Informationsraum verfügbaren Ankündigungen soll die Karnevalsstimmung und ein Überblick über die Schlüsselmomente zusätzlich in einer Sonderbeilage der Tageszeitung in der Ausgabe vom Montag, dem 16. Februar 2026, aufbereitet werden.
Breitere Wirkung auf die Stadt: Identität, Tourismus und die „fünfte Jahreszeit“
Der Rijeka-Karneval wird oft als „fünfte Jahreszeit“ beschrieben, und diese Syntagma ist nicht nur Marketing: Sie spricht davon, wie die Veranstaltung den Alltag der Stadt verändert. Zur Karnevalszeit ändert Rijeka seinen Rhythmus, verwandelt sich visuell und erhält einen anderen gesellschaftlichen Ton. Die lokale Gemeinschaft erhält Raum für Kreativität, Satire und Gemeinschaft, und der Tourismus erhält eines der bekanntesten winterlichen Motive für die Anreise. Für Gastronomen und Vermieter ist die Karnevalssaison regelmäßig einer der wichtigsten Wintertermine, was sich auch am gesteigerten Interesse an
Unterkünften in Rijeka während des Karnevals zeigt, insbesondere an den Tagen der großen Umzüge.
Gleichzeitig ist der Karneval auch eine Art „Ventil“ der Gesellschaft: Satire und Maske erlauben es, die Realität ohne direkten Konflikt zu kommentieren, und der öffentliche Raum wird zur Bühne, auf der die Gemeinschaft sich erkennt und sich selbst neu erzählt. Rijeka bewahrt dabei das Gleichgewicht zwischen der Tradition der Glockenträger und modernen Masken, die aus der Popkultur, Internet-Trends oder aktuellen gesellschaftlichen Themen stammen, und behält die erkennbare Rijeka-Handschrift bei: Offenheit, Ironie und ein starkes Gefühl der Gemeinschaft.
Quellen:- Tourismusverband der Stadt Rijeka (Visit Rijeka) – offizielle Seite des Rijeka-Karnevals und Informationen zum Internationalen Karnevalsumzug ( link )- Tourismusverband der Stadt Rijeka (Visit Rijeka) – offizielles Programm des Rijeka-Karnevals 2026 (PDF) ( link )- Stadt Rijeka – Ankündigung des abschließenden Karnevalswochenendes und der Schlüsseltermine ( link )- Novi list – Ankündigungen und Informationen zum Finale und zur Organisation des Karnevalswochenendes ( link )- Visit Rijeka – Liste/Reihenfolge der Gruppen für den Internationalen Karnevalsumzug 2026 (PDF) ( link )- Haus des Halubje-Glockenträgers – Informationsseite über die Tradition der Halubje-Glockenträger ( link )
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Erstellungszeitpunkt: 2 Stunden zuvor