Le week-end dernier, Novi Vinodolski n'était pas seulement une destination touristique sur l'Adriatique ; il s'est transformé en une scène vivante où, malgré des conditions météorologiques difficiles, l'histoire du vin, de la tradition et du lien indissoluble entre l'homme et la terre a été racontée pour la 21e fois. Toute la ville respirait l'esprit de l'événement Ružica Vinodola, une manifestation unique qui, année après année, fait revivre avec succès le riche patrimoine viticole de la région de Vinodol. Du vendredi 22 août jusqu'à tard dans la soirée du samedi, les odeurs de moût, les sons de la musique traditionnelle et le brouhaha des visiteurs se sont entremêlés dans les rues, sur les places et dans les vignobles, le tout culminant avec l'annonce de la nouvelle détentrice du titre prestigieux – Ružica Vinodola pour l'année 2025. Bien que la pluie menaçât de perturber le programme minutieusement planifié, les organisateurs ont fait preuve d'une ingéniosité exceptionnelle, veillant à ce que l'esprit de la manifestation ne s'éteigne pas, mais brille d'un éclat encore plus vif, attirant de nombreux visiteurs désireux d'une expérience authentique.

La légende ravivée des vignobles de Frankopan

Ružica Vinodola n'est pas seulement une fête estivale moderne ; ses racines plongent profondément dans l'histoire, à l'époque où les princes Frankopan régnaient sur ces terres. Selon la tradition orale, précieusement conservée et transmise de génération en génération, à la fin des vendanges laborieuses, on choisissait parmi les vaillantes vendangeuses la plus travailleuse et la plus belle. On la couronnait alors d'une couronne de vigne et de feuilles, puis, à la tête d'un joyeux cortège, au son des chants et des sopilas, on la menait triomphalement en ville. Cette ancienne coutume, selon les archives, a eu lieu pour la dernière fois en 1880, après quoi elle est tombée dans l'oubli. L'édition moderne de la manifestation, lancée il y a plus de deux décennies, a réussi à reconstituer cette belle histoire, la transformant en un événement qui célèbre non seulement le vin, mais aussi l'identité, la culture et l'histoire de tout le Vinodol. La manifestation d'aujourd'hui suit fidèlement les traces de cette légende, transformant le concours des jeunes filles en un voyage pittoresque à travers des coutumes et des savoir-faire oubliés qui faisaient autrefois partie intégrante de la vie.

Le chemin vers le titre : de la vigne à la bouteille

L'esprit de compétition de la manifestation s'est fait sentir dès le vendredi 22 août, lorsque neuf jeunes filles, venues de différentes régions de Croatie, se sont rassemblées dans le cadre pittoresque des vignobles de la Maison du Vin Pavlomir. C'est précisément ce lieu, symbole de la revitalisation de la viticulture dans la vallée de Vinodol, qui a servi de décor parfait pour les premières épreuves. Accompagnées par la musique du Trio Nebuloza et du Grupa Trend, et avec une riche offre de délices locaux, les candidates ont dû faire preuve d'une dextérité enviable dans les travaux viticoles traditionnels sous l'œil attentif des juges et du public. Le premier défi consistait à fouler le raisin à la main, une ancienne technique de pressage des baies, immédiatement suivie par le séduisant foulage aux pieds, une scène qui évoque irrésistiblement des images romantiques du passé. La manipulation de la brentača, un lourd récipient en bois pour transporter le raisin sur le dos, représentait un défi particulier, exigeant non seulement de la force, mais aussi un équilibre et une habileté exceptionnels. L'atmosphère joyeuse et détendue dans le vignoble n'était qu'un prélude à ce qui allait suivre.

La grande finale s'est déplacée le samedi dans le cœur historique, dans la vieille ville, où les finalistes ont été confrontées à des tâches plus modernes, mais tout aussi exigeantes. La précision et une main sûre étaient cruciales dans les épreuves d'étiquetage et de bouchage des bouteilles, où chaque seconde et chaque millimètre comptaient. S'ensuivit un test de compétences en sommellerie – l'ouverture d'une bouteille de vin et le service précis dans les verres, une tâche qui requiert élégance et connaissance de la culture du vin. Enfin, en guise d'épilogue joyeux à la partie compétitive, un jeu de dégustation de vin a été organisé. Bien que cette dernière épreuve n'ait pas été notée, elle a encore amélioré l'ambiance et provoqué des éclats de rire et des applaudissements du public, clôturant parfaitement deux jours remplis de tradition et de plaisir. Si vous cherchez un logement dans ce lieu magnifique, n'oubliez pas de consulter les options disponibles à Novi Vinodolski.

Gabrijela Antolović couronnée Ružica Vinodola 2025

Après le décompte des points des six épreuves exigeantes, le moment le plus solennel de la manifestation a eu lieu sur le Korzo des défenseurs croates – la proclamation de la gagnante. Le titre de Ružica Vinodola 2025 a été remporté par Gabrijela Antolović, étudiante à la Faculté de médecine de Rijeka, originaire de Privlaka près de Vinkovci. Visiblement émue, Gabrijela a reçu la couronne de la gagnante de l'année précédente, Ana Kalanj, tandis que l'écharpe et le premier prix – une croisière inoubliable sur l'Adriatique pour deux personnes – lui ont été remis par le maire de la ville de Novi Vinodolski, Tomislav Cvitković, et la représentante de l'agence Katarina Line, Zdenka Železnik. Par son sourire, sa dextérité et son ingéniosité, Gabrijela a conquis la sympathie du jury et du public, prouvant qu'elle est une digne héritière de ce titre prestigieux. La place de première dauphine est revenue à Ivona Stahović Funarić, tandis que Sara Uremović a été déclarée deuxième dauphine. Des prix spéciaux de sympathie ont également été décernés ; Lana Rupić a été élue la plus sympathique par le jury, Eleonora Brenc a gagné la sympathie des juges, tandis que les concurrentes elles-mêmes ont donné le plus de voix à Monika Legac.

Une ville qui célèbre le vin, l'artisanat et la gastronomie

Ružica Vinodola est bien plus qu'une simple compétition ; c'est un festival qui imprègne toute la ville, offrant un programme varié pour tous les goûts. Le centre des événements était la place Frankopan, où se tenait le Festival du Vin. En collaboration avec l'Association des Vins du Kvarner, les visiteurs ont eu l'occasion de déguster des vins de grande qualité non seulement des vignerons du Kvarner, mais aussi de domaines viticoles invités du reste de la Croatie et de la Serbie voisine. Ce fut une véritable promenade œnologique qui a confirmé le statut du Kvarner en tant que région viticole importante. En même temps, la place de la Loi de Vinodol s'est transformée en un marché coloré où des artisans habiles présentaient d'anciens métiers, tandis qu'au salon des produits locaux, on pouvait trouver de tout, du miel et du fromage aux objets artisanaux uniques. Le programme musical n'était pas en reste ; le vendredi, le Korzo des défenseurs croates a résonné des sons du groupe Insula, tandis que la soirée du samedi a été agrémentée par la performance du populaire Antonio Krištofić et de son groupe. Une gâterie spéciale a été préparée par Antonija Mikac, qui a présenté l'authentique "Novljanski pijat" (Assiette de Novi Vinodolski). Il s'agit d'un plat de poisson traditionnel qui combine des ingrédients simples mais extrêmement savoureux : pommes de terre, sardines salées, raisins et vin de cépage žlahtina, criste marine, oignon et figues sèches, créant une harmonie de saveurs unique qui raconte l'histoire de la mer et de l'arrière-pays. De nombreux visiteurs qui viennent chaque année à cette manifestation cherchent souvent un logement au cœur même de Novi Vinodolski pour vivre pleinement l'atmosphère.

La force de la communauté et de la préservation du patrimoine

L'organisation réussie d'un événement aussi complexe, surtout compte tenu des intempéries, témoigne du grand effort et de l'enthousiasme de toute la communauté. Les principaux organisateurs, l'Office de Tourisme de la Ville de Novi Vinodolski et l'Office de Tourisme de la Municipalité de Vinodol, avec la co-organisation de la Ville, de la Municipalité, du Centre culturel, de la Maison du Vin Pavlomir et de nombreuses associations telles que l'Association des amis du raisin et du vin « Ružica Vinodola », l'Association des Vins du Kvarner, le KUD Ilija Dorčić et la Chaire du Sabor chakavien Novljansko kolo, ont montré comment le patrimoine culturel peut être préservé et promu grâce à des efforts communs. Le soutien de l'Office de Tourisme du Kvarner et de l'Office National Croate du Tourisme, ainsi que de nombreux sponsors, dont l'agence de voyages Katarina Line, Adria Mare Travel Agency, le centre de beauté Health and Joy et d'autres, a permis à la manifestation de maintenir un haut niveau de qualité pour sa 21e édition. Ružica Vinodola a une fois de plus prouvé qu'elle est plus qu'un simple événement ; c'est un monument vivant à la tradition, une célébration de la vie et un moteur qui transforme Novi Vinodolski en une destination incontournable à la fin de chaque mois d'août.