Les Warriors attendent le dénouement avec LeBron James, tandis que DeMar DeRozan s'impose de plus en plus clairement comme plan de secours
Les Golden State Warriors entrent dans l'un des moments les plus délicats de leur histoire récente avec un double impératif : ils doivent trouver un moyen de renforcer l'attaque autour de Stephen Curry, mais ils ne doivent pas, pour autant, perdre trop de temps sur un marché qui se vide rapidement après l'ouverture de la free agency. Selon les informations de médias américains qui suivent le marché de la NBA, le premier grand objectif de la franchise de San Francisco reste LeBron James, mais DeMar DeRozan est aussi mentionné de plus en plus souvent comme une alternative plus réaliste si la poursuite de l'un des plus grands joueurs de tous les temps ne donne pas de résultat. Un tel scénario gagne encore en importance après que les Sacramento Kings ont mis fin à leur collaboration avec DeRozan, ouvrant ainsi au vétéran la voie vers le marché des agents libres. Selon un rapport de Shams Charania d'ESPN, la décision des Kings et du joueur a été prise après qu'aucune solution réalisable par échange n'a été trouvée, et cette évolution a immédiatement modifié la dynamique des options disponibles pour les équipes à la recherche d'un marqueur confirmé.
Le nom de DeRozan dans le contexte de Golden State n'est pas un hasard. Les Warriors restent une équipe définie par la gravité de Curry, la circulation rapide du ballon et une identité de tir, mais au cours des dernières saisons ils ont cherché de plus en plus souvent un joueur capable de créer des points de manière autonome dans les moments où les défenses s'adaptent à leurs actions principales. DeRozan n'est pas le profil classique de renfort pour une équipe NBA moderne reposant sur les tirs à trois points et l'espacement, mais sa valeur réside dans quelque chose qui reste difficile à remplacer en playoffs et dans les fins de match : un jeu fiable en isolation, des passages sur la ligne des lancers francs et du sang-froid à mi-distance. C'est précisément pourquoi son marché peut être plus large que ne le suggéreraient son âge et ses limites défensives. Selon les informations disponibles, les Warriors pourraient examiner la possibilité de le faire venir, surtout s'il apparaît que l'arrivée de James est trop chère, trop compliquée logistiquement ou tout simplement hors d'atteinte.
L'incertitude de LeBron ralentit les décisions à San Francisco
Depuis le 30 juin 2026, LeBron James n'est plus présenté comme un joueur qui poursuivra sa carrière aux Los Angeles Lakers, après que NBA.com a rapporté qu'il avait informé le club de son intention de jouer ailleurs lors de sa 24e saison NBA. Cette nouvelle a ouvert la voie à des spéculations sur plusieurs destinations, et Golden State s'est naturellement retrouvé parmi les possibilités les plus retentissantes en raison de Curry, de l'expérience d'entraîneur de Steve Kerr et de la réputation d'une organisation qui a déjà remporté quatre titres à l'ère du noyau actuel. Mais les grands noms ne signifient pas des transactions simples. CBS Sports, citant des rapports d'Anthony Slater d'ESPN, indique que les Warriors n'ont pas reçu d'indication claire selon laquelle ils seraient favoris dans la course à James, ce qui augmente encore le risque d'attente.
Pour Golden State, le problème est que le marché ne s'arrête pas pendant que James décide. Les agents libres s'accordent sur des contrats, les clubs utilisent des exceptions, et les vétérans potentiels choisissent des environnements dans lesquels ils voient un rôle clair et un chemin rapide vers la compétitivité. Si les Warriors restent trop longtemps concentrés sur le scénario le plus ambitieux, ils pourraient arriver trop tard sur des options plus réalistes qui auraient peut-être moins d'effet sur les gros titres, mais combleraient plus concrètement les lacunes de la rotation. DeRozan est précisément ce type de joueur : il n'est pas LeBron et n'apporte pas le même impact global, mais sa disponibilité et son profil offensif peuvent être beaucoup plus pratiques pour une équipe qui ne veut pas passer le reste du sommet de Curry dans l'incertitude.
Le cas de James est aussi différent en raison de l'ampleur de son héritage. Le profil NBA indique que l'ailier de 41 ans est entré dans la 24e saison de sa carrière et qu'il compte derrière lui quatre titres de champion, quatre récompenses de joueur le plus précieux des finales et un niveau record de longévité. Chaque décision sur son avenir a donc une portée sportive, commerciale et symbolique. Pour les Warriors, faire venir James signifierait tenter de créer une paire historique Curry-James dans la phase finale de leurs carrières, mais aussi une série de questions financières, tactiques et hiérarchiques. Si cette porte se ferme, le club devra rapidement montrer qu'il dispose d'un plan de secours qui n'est pas une simple réaction à un échec, mais une correction réfléchie de l'effectif.
DeRozan après Sacramento : un marqueur confirmé sur un marché inhabituel
DeMar DeRozan est arrivé à Sacramento en juillet 2024 par un sign-and-trade convenu avec les Chicago Bulls et les San Antonio Spurs, les Kings obtenant alors un joueur six fois All-Star et trois fois membre d'une équipe All-NBA. Le communiqué officiel de la NBA sur cette transaction le décrivait comme un renfort majeur pour le noyau de Sacramento de l'époque, mais le projet n'a pas, avec le temps, évolué en candidat stable au sommet de la Conférence Ouest. Selon Hoops Rumors et des rapports liés à des insiders américains de la NBA, le contrat de DeRozan pour la saison 2026/27 comprenait un salaire nominal élevé, mais seulement un montant partiellement garanti, ce qui a fait d'une rupture ou d'un renoncement une solution financièrement compréhensible pour un club qui change de direction. ESPN a ensuite rapporté que les Kings le libéraient après un travail commun sur une solution et après que les scénarios d'échange n'ont pas apporté d'accord acceptable.
D'un point de vue sportif, DeRozan offre toujours une valeur claire. Les données officielles de la NBA le présentent comme un joueur de grande expérience, et NBA.com a souligné dès 2025 qu'il était devenu le 27e joueur de l'histoire de la ligue à franchir la barre des 25 000 points. À ce moment-là, il a rejoint un cercle restreint de joueurs actifs ayant un tel rendement, aux côtés de LeBron James, Kevin Durant, James Harden, Russell Westbrook et Stephen Curry. Ce contexte est important car il montre que DeRozan n'est pas seulement un nom à court terme sur le marché, mais l'un des marqueurs les plus accomplis de sa génération. Bien que son style diffère de l'orientation vers le tir que prend la NBA, sa capacité à punir les changements défensifs, à provoquer le contact et à jouer une possession sans l'aide du système reste utile aux équipes qui veulent soulager leurs créateurs principaux.
Lors de la saison qui a précédé sa sortie de Sacramento, selon les données statistiques relayées par les médias américains, DeRozan restait un marqueur efficace avec une moyenne de 18,4 points et près de 50 pour cent de réussite au tir. Mais les mêmes rapports soulignent aussi des réserves connues : il n'est pas un tireur d'élite à trois points, il n'est pas un défenseur idéal sur le périmètre et il fonctionne le mieux lorsqu'il a le ballon en mains. Pour les Warriors, c'est à la fois un avantage et un défi. Comme leader de la deuxième unité ou créateur secondaire, il pourrait apporter de la stabilité lorsque Curry est sur le banc, mais comme joueur dans le cinq de fin de match, il devrait s'intégrer dans un système qui exige une prise de décision rapide, du mouvement sans ballon et une discipline défensive.
Pourquoi DeRozan pourrait convenir aux Warriors
Le besoin de Golden State ne consiste pas seulement à ajouter un nom retentissant, mais à résoudre des problèmes concrets. Curry reste, selon son profil officiel NBA, le porteur de l'attaque, et les Warriors ont terminé la saison 2025/26 par une défaite en play-in contre les Phoenix Suns, lors de laquelle Curry a inscrit 17 points avec une réussite au tir plus faible. De tels matchs ne changent pas son statut, mais rappellent combien la charge est lourde lorsque l'adversaire peut diriger toute son attention vers lui. Une équipe qui veut prolonger sa fenêtre de titre ne peut pas compter seulement sur les explosions occasionnelles de son meilleur joueur ; elle a besoin de moyens supplémentaires de créer des points, surtout sur demi-terrain.
DeRozan apporterait en ce sens une géométrie différente à l'attaque. Tandis que Curry ouvre le terrain par son tir lointain et son mouvement sans ballon, DeRozan attaque traditionnellement le milieu du parquet, recherche le contact et utilise un rythme plus lent pour atteindre les zones d'où il figure depuis des années parmi les finisseurs les plus fiables. Un tel contraste peut être utile s'il est clairement défini. Dans les minutes sans Curry, DeRozan pourrait prendre en charge des possessions qui, lors des saisons précédentes, se terminaient souvent par de l'improvisation ou des tirs difficiles. Dans les minutes avec Curry, il pourrait punir les défenses qui sortent trop agressivement sur le périmètre, mais seulement s'il accepte un rôle qui ne ralentira pas la circulation du ballon.
Le cadre financier limite toute ambition
Le 30 juin 2026, la NBA a annoncé que le salary cap pour la saison 2026/27 s'élève à 164,961 millions de dollars américains, tandis que le seuil de la taxe de luxe a été fixé à 200,428 millions. Dans le même communiqué, la ligue a également indiqué les niveaux du premier et du second apron, ainsi que les montants des différentes exceptions mid-level, ce qui est particulièrement important pour les équipes qui veulent ajouter des vétérans sans grande marge sous le salary cap. Dans un tel environnement, chaque décision des Warriors doit être observée à travers une combinaison d'impact sportif et de conséquences au regard de la convention collective. Faire venir James serait extrêmement complexe car cela impliquerait une obligation financière et d'effectif nettement plus importante, tandis que DeRozan, après son départ de Sacramento, pourrait être plus accessible avec un contrat qui ne nécessite pas une reconstruction aussi spectaculaire.
Cela ne signifie pas que DeRozan serait automatiquement un ajout bon marché ou simple. Si plusieurs candidats estiment qu'il peut être le dernier élément important dans la lutte pour le titre, son prix peut augmenter, surtout s'il accepte de choisir parmi les équipes qui lui offrent un rôle clair. Les Warriors devraient alors veiller à ne pas dépenser leur flexibilité restante sur un joueur qui ne résout qu'une partie du problème. Leur défense, leur taille à l'aile et la régularité de la deuxième unité sont des questions tout aussi importantes que les points supplémentaires. C'est pourquoi DeRozan est une réponse logique, mais pas parfaite.
Pour Golden State, l'argument financier est lié au temps. Si le marché bouge vite, il est possible que les représentants de DeRozan se tournent vers des clubs capables de présenter immédiatement une offre concrète. Attendre LeBron dans un tel scénario a un coût. Un club qui veut rester dans la course aux plus hauts objectifs doit savoir quand interrompre la quête du gain maximal et accepter un mouvement plus réalisable. C'est précisément pourquoi le nom de DeRozan devient un test de la discipline stratégique des Warriors.
Miami, Toronto et les autres candidats suivent l'évolution de la situation
Les Warriors ne sont pas la seule destination potentielle. Selon les informations de médias américains, les destinations possibles mentionnées incluent le Miami Heat, les Toronto Raptors, les Los Angeles Lakers et d'autres candidats, même si certaines sources ont indiqué que les Lakers ne sont actuellement pas enclins à poursuivre DeRozan. Miami est naturellement associé aux vétérans qui peuvent aider dans la lutte pour le sommet de l'Est, et l'organisation possède une longue réputation de développement de rôles clairs pour les joueurs expérimentés. Le style de DeRozan ne serait pas parfait avec toutes les combinaisons à Miami, mais sa capacité à créer des points en dehors du système est toujours intrigante pour une équipe qui cherche une option supplémentaire dans les fins de match.
Toronto est la possibilité la plus intéressante sur le plan émotionnel. DeRozan y a commencé sa carrière après que la franchise l'a choisi au neuvième rang de la draft 2009, et avec Kyle Lowry il a été le visage de la période durant laquelle les Raptors ont construit une identité stable avant la saison de championnat 2019. Un retour au Canada aurait une forte symbolique, surtout s'il se produisait dans un rôle de vétéran qui n'a plus à porter toute l'attaque. Mais l'attrait sentimental ne suffit pas à lui seul. Toronto devrait évaluer si DeRozan s'insère dans les ambitions actuelles, la répartition des minutes et le développement des jeunes joueurs.
Le risque de l'attente et la réalité du plan de secours
Le plus grand dilemme pour les Warriors n'est pas de savoir si DeRozan est un joueur assez bon, mais quand et sous quelles conditions il est logique d'aller vers lui. Si James reste une option ouverte, il est difficile de s'attendre à ce que Golden State abandonne complètement avant de recevoir un signal plus clair. Pourtant, selon les rapports disponibles, il n'existe pas de confirmation que les Warriors soient les principaux candidats pour James, et une telle incertitude peut paralyser le reste du plan. Dans la free agency moderne de la NBA, la vitesse est souvent aussi importante que l'ambition, car la différence entre un été réussi et un été manqué peut se mesurer à quelques jours d'attente.
DeRozan serait, dans le meilleur scénario pour Golden State, un ajout qui renforce l'attaque sans s'approprier l'identité de l'équipe. Il pourrait diriger la deuxième unité, jouer les fins de match lorsqu'une possession sûre est nécessaire et réduire la pression sur Curry pendant la longue saison. Dans le scénario le plus risqué, cependant, il ralentirait le rythme, réduirait l'espace et obligerait l'entraîneur Kerr à des compromis défensifs. C'est pourquoi les négociations devraient inclure une communication claire sur le rôle, les minutes et les attentes. Un vétéran du rang de DeRozan devrait difficilement arriver dans un environnement où sa fonction ne se définit qu'après la signature.
Pour le marché NBA dans son ensemble, cette situation montre à quel point les valeurs ont changé. Autrefois, un joueur au CV de DeRozan aurait presque automatiquement été l'un des agents libres les plus recherchés. Aujourd'hui, les clubs mesurent chaque ajout à travers le tir à trois points, la polyvalence défensive, l'âge, les aprons et la flexibilité pour de futurs échanges. Pourtant, le basket dans les fins de match revient souvent à une question fondamentale : qui peut créer un bon tir lorsque le système s'arrête. DeRozan a encore une réponse convaincante à cette question, ce qui explique pourquoi Golden State, Miami, Toronto et les autres candidats ne peuvent pas passer légèrement sur son nom.
Si les Warriors attendent réellement le dénouement final avec LeBron James, les prochains jours pourraient déterminer le ton de tout leur été. James serait un mouvement historique et une histoire mondiale, mais DeRozan pourrait être une voie plus pragmatique vers le même objectif : prolonger la pertinence de l'ère Curry. En ce sens, sa disponibilité n'est pas seulement une nouvelle secondaire de la free agency, mais un signal qu'un vétéran est apparu sur le marché et peut encore changer les plans de plusieurs franchises ambitieuses. Golden State doit décider combien de temps il peut attendre la plus grande récompense possible avant que le plan de secours ne devienne une occasion qu'il n'est plus possible de récupérer.
Sources :
- ESPN / Shams Charania – rapport sur la décision des Sacramento Kings de libérer DeMar DeRozan et de lui ouvrir la voie vers le marché des agents libres (link)
- Hoops Rumors – aperçu du statut de DeRozan, du cadre contractuel et des informations sur les options de Sacramento avant la séparation (link)
- NBA.com – profil officiel de DeMar DeRozan avec données biographiques et statistiques (link)
- NBA.com – annonce officielle de l'entrée de DeRozan dans le club des joueurs ayant plus de 25 000 points (link)
- NBA.com / Sacramento Kings – annonce officielle de l'arrivée de DeMar DeRozan à Sacramento en 2024 (link)
- NBA.com – profil officiel de LeBron James avec données biographiques, statistiques et annonce de son départ des Lakers (link)
- NBA.com – analyse de la fin de la période de LeBron aux Los Angeles Lakers et du contexte de sa prochaine décision (link)
- CBS Sports – analyse des Warriors, de la poursuite de LeBron James et de l'incertitude autour de leur statut dans cette course (link)
- NBA.com – profil officiel de Stephen Curry et contexte de la fin de saison 2025/26 des Warriors (link)
- NBA.com – annonce officielle du salary cap, du seuil de la taxe de luxe et des niveaux d'apron pour la saison 2026/27 (link)