Victor Dodig à la veille d'une prise de contrôle majoritaire de Cibona : le club zagrebois entre dans le plus important remaniement de propriété de son histoire
Le club de basket-ball Cibona, l'une des marques européennes de basket-ball les plus reconnaissables de la seconde moitié du XXe siècle, se trouve dans la phase finale d'un important tournant propriétaire et financier. Selon les documents préparés pour l'Assemblée municipale de la Ville de Zagreb et l'étude publiquement disponible sur la transformation, le club doit être transformé d'une association sportive de compétition en société sportive par actions. Dans ce modèle, un rôle clé revient au banquier canadien d'origine croate Victor G. Dodig, ancien président et directeur général de CIBC et successeur désigné à la tête de la société canadienne de télécommunications TELUS à partir du 1er juillet 2026. Selon les informations disponibles, Dodig devrait acquérir dans la nouvelle structure de propriété un bloc majoritaire d'actions, les documents médiatiques et municipaux évoquant une participation supérieure à 70 pour cent.
Il s'agit d'un processus qui a pour Cibona une signification beaucoup plus large que le simple changement de forme juridique. Le club a fonctionné pendant des années sous la pression des dettes, des blocages et de l'incertitude, et la transformation est présentée comme une tentative de convertir ces obligations en parts de propriété tout en assurant simultanément de nouveaux capitaux pour l'activité. L'administration municipale de Zagreb a indiqué que l'objectif de la procédure est le règlement des dettes, une gestion plus transparente et un développement plus stable du club, en soulignant que la Ville de Zagreb n'a pas l'intention de prendre une participation majoritaire ni d'assurer une gestion directe. Un tel modèle placerait Cibona, pour la première fois de son histoire, dans une situation où son propriétaire majoritaire serait un investisseur privé.
La décision municipale a ouvert la voie à la transformation
Le processus a reçu une impulsion politique et institutionnelle importante le 26 mars 2026, lorsque l'Assemblée municipale de la Ville de Zagreb, selon un rapport de Hina, a accepté à l'unanimité la conclusion du maire Tomislav Tomašević concernant la participation de la Ville de Zagreb à la transformation de Cibona d'une association sportive en société sportive par actions. Selon le même rapport, les 33 conseillers municipaux présents à la séance ont voté en faveur de cette conclusion. L'un des principaux obstacles locaux à la poursuite de la procédure a ainsi été levé, même si la transformation elle-même ne s'achève pas avec la décision municipale. Selon l'annonce de la Ville de Zagreb, après la décision suivent d'autres étapes devant les autorités compétentes, y compris l'enregistrement auprès du tribunal compétent, l'approbation préalable de la commission nationale de transformation et l'accord du ministre chargé du sport.
Avant la décision de l'assemblée, la Ville de Zagreb a souligné qu'elle considère Cibona comme une partie importante de l'identité sportive de la ville, mais aussi que le futur modèle doit être établi sur des bases professionnelles et transparentes. Le maire Tomašević a déclaré, selon l'annonce municipale, que la Ville ne participera pas à la gestion du club et que la politique de l'administration municipale est la dépolitisation de la gestion des clubs sportifs. Dans le même contexte, il a été indiqué que la Ville restera partenaire du club, entre autres pour la question de l'utilisation du Centre de basket-ball Dražen Petrović, mais sans intention de conserver un contrôle de gestion. Selon le rapport de Hina, les créances de la Ville, y compris celles de sociétés et institutions liées, s'élèvent à un peu plus de 500 000 euros et devraient être converties en actions de la future société.
Pour Cibona, cette décision est particulièrement importante, car le modèle actuel d'association de citoyens, selon l'explication de la Ville de Zagreb, a entraîné incertitude et pertes accumulées. La transformation devrait ouvrir la voie à une structure de propriété plus claire et à une gestion financière plus responsable. Toutefois, les proportions finales de propriété dépendent de la mise en œuvre de la procédure, de la souscription des actions et des décisions des créanciers. C'est pourquoi, selon les informations disponibles, il est plus précis de parler d'un modèle selon lequel Dodig doit devenir propriétaire majoritaire, plutôt que d'un transfert de propriété entièrement conclu si les autorités compétentes et les inscriptions formelles ne sont pas encore finalisées.
Le paquet de Dodig : argent investi, capital frais et participation majoritaire
Selon les données publiées par Sportske novosti sur la base de la documentation et des informations relatives au processus, la valeur totale du modèle de privatisation s'élève à environ 6,1 millions d'euros. Ce montant inclut également la valeur des créances des créanciers qui doivent être converties en actions. Victor Dodig, selon la même source, a déjà placé 1,9 million d'euros dans le club et s'est en outre engagé à assurer environ 1,7 million d'euros de capital frais. Au total, il s'agit d'environ 3,6 millions d'euros, ce qui, selon le scénario des rapports médiatiques, lui donnerait 71,21 pour cent de la propriété de la nouvelle Cibona.
L'étude sur la transformation, publiée dans le cadre des documents destinés à l'Assemblée municipale, fait état de créances totales envers le club d'un montant de 6 143 974,27 euros. Le document indique également que, lors de la phase de préparation de l'étude, une partie des créanciers a manifesté un intérêt de principe pour la conversion des créances en capital ou en réserves de capital. Les créances des créanciers qui ont manifesté un tel intérêt, selon l'étude, s'élevaient à plus de 4,27 millions d'euros au 31 décembre 2025, soit environ 70 pour cent du total des créances présentées. Cela est crucial pour le club, car la transformation ne repose pas seulement sur un nouvel investissement, mais aussi sur un changement du statut des dettes existantes.
Le modèle a donc deux fonctions liées : la restructuration financière et la création d'une nouvelle structure de gestion. Si les créances sont converties en actions, une partie des créanciers actuels devient copropriétaire au lieu de rester exclusivement dans la position de recouvrement de la dette. Si de l'argent nouveau est simultanément injecté, le club obtient de la liquidité pour son activité quotidienne et pour l'élaboration d'un plan sportif plus sérieux. Selon Sportske novosti, d'autres investisseurs et de petits actionnaires sont également mentionnés dans une possible structure de propriété, tandis que la Ville de Zagreb détiendrait une participation minoritaire. Ces proportions restent toutefois dépendantes de la souscription finale des actions et de la décision de toutes les parties impliquées.
Pourquoi la transformation est nécessaire pour Cibona
Cibona n'est pas un club sportif local ordinaire qui tente de se stabiliser après une mauvaise saison. Dans son annonce, la Ville de Zagreb a rappelé que le club a été fondé en 1946, qu'il a construit au fil des décennies le statut de géant européen du basket-ball et qu'il compte dans son histoire deux titres de champion d'Europe. C'est précisément pourquoi la chute financière du club ces dernières années a eu un fort retentissement parmi les supporters de basket-ball et dans l'opinion sportive. Le club qui était le symbole des grands matchs européens et un environnement de développement pour des joueurs de haut niveau s'est retrouvé dans une situation où la survie était souvent plus importante que les ambitions de résultat.
Le directeur de Cibona, Tomislav Šerić, a déclaré à Sportklub, selon la retranscription de tportal, que le club avait choisi la voie plus difficile de la préservation de la Cibona existante, de sa continuité juridique, de son identité et de son histoire, au lieu d'une extinction et de la création d'une nouvelle entité sans dettes. Selon ses propos, la dette est d'environ 6,1 millions d'euros, avec des provisions supplémentaires, et l'objectif est que les obligations soient considérablement réduites grâce à la transformation. Une telle approche comporte une charge administrative et financière plus lourde, mais préserve la continuité de la marque, de l'histoire et de l'identité juridique du club. Sur le plan sportif, c'est important, car les supporters et les anciens joueurs ne perçoivent pas Cibona seulement comme une licence de compétition, mais comme une institution dotée d'une histoire.
La continuité est précisément l'un des messages clés de l'ensemble du processus. Au lieu d'une solution à court terme qui supprimerait formellement les dettes, Cibona tente de rassembler créanciers, investisseurs, Ville de Zagreb et institutions sportives autour d'un seul modèle de restructuration. Cela ne garantit pas le succès sportif, mais crée les conditions préalables sans lesquelles il est difficile de planifier un budget, une politique de recrutement, un centre de formation et des participations à des compétitions plus fortes. Selon les documents municipaux, l'accent est mis sur une activité transparente, le développement des jeunes joueurs et des résultats professionnels qui renforceraient la reconnaissance du club.
Qui est Victor Dodig et pourquoi son rôle est important
Victor G. Dodig est surtout connu dans le monde des affaires pour sa longue carrière dans le secteur bancaire canadien. Selon la biographie officielle de TELUS, il a été président et directeur général du groupe CIBC de 2014 à 2025 et membre du conseil d'administration de cette banque. TELUS a annoncé en février 2026 que Dodig prendrait les fonctions de président et directeur général de la société le 1er juillet 2026, après le départ à la retraite de Darren Entwistle. Jusqu'à cette date, selon l'annonce de TELUS, Dodig a le statut de futur directeur général désigné et participe à la transition de la direction de l'entreprise.
Pour Cibona, le profil de Dodig est important pour deux raisons. La première est financière : il s'agit d'un dirigeant ayant l'expérience de la gestion de grands systèmes, de capitaux et de processus institutionnels complexes. La seconde est symbolique : les médias le décrivent comme un entrepreneur et banquier canadien d'origine croate qui ne présente pas l'investissement dans Cibona exclusivement comme une opération financière. Dans un entretien avec Sportklub, Dodig a décrit le projet comme une occasion de donner une nouvelle vie à Cibona et a souligné qu'il croyait en la marque et en l'histoire du club. De telles déclarations ne doivent pas être interprétées comme une garantie de résultat sportif, mais elles montrent que le potentiel nouveau propriétaire souhaite se présenter comme un acteur de long terme, et non seulement comme un financier temporaire.
Sportklub a également rapporté que Dodig, avec ses partenaires, prévoit l'investissement d'argent nouveau et qu'il voit le club après la transformation comme un participant plus sérieux aux compétitions nationales et européennes. Dans le même contexte, l'intérêt pour un retour de Cibona dans un cadre européen plus large a été mentionné, y compris la possibilité de participer à des compétitions internationales plus fortes. Toutefois, les résultats sportifs dépendront du budget, du choix de l'encadrement dirigeant, de l'entraîneur, de la sélection des joueurs et de la continuité du financement. Le retour au sommet européen n'est pas une conséquence administrative de la privatisation, mais un long processus sportif.
Salle, jeunes joueurs et budget pour la nouvelle phase
L'une des questions sensibles de la transformation concerne le Centre de basket-ball Dražen Petrović, la salle fortement liée à l'identité de Cibona. La Ville de Zagreb a indiqué que la salle reste propriété municipale et ressource publique et qu'elle ne sera pas apportée au capital social de la future société sportive par actions. En même temps, selon les rapports municipaux et d'agence, la Ville entend soutenir le club par le droit de jouer et d'utiliser la salle, ce qui devrait permettre à Cibona d'assurer la continuité de ses matchs à Zagreb. Selon le rapport de Hina, le chef de service municipal Luka Juroš a déclaré qu'il est ainsi garanti que les matchs officiels et le siège de Cibona resteront à Zagreb pendant cette période.
Les plans sportifs dépendent de la stabilité du nouveau cadre financier. Sportske novosti a publié que, dans des scénarios conservateurs, il est question de budgets annuels qui augmenteraient au cours des cinq prochaines années d'un peu plus de deux millions d'euros à près de quatre millions d'euros en 2030. De telles projections, si elles se réalisent, permettraient à Cibona d'avoir une position différente sur le marché des joueurs, une meilleure planification du centre de formation et des ambitions plus réalistes dans l'environnement régional et européen. Mais elles restent des projections, et non un résultat acquis. Dans le sport professionnel, le capital est une condition nécessaire à la stabilité, mais il n'est pas suffisant sans une gestion compétente, un plan sportif et un contrôle des coûts.
Une partie particulièrement importante de la future stratégie devrait être le développement des jeunes joueurs. Dans l'annonce sur la transformation, la Ville de Zagreb a indiqué qu'un accent sur le développement des jeunes sportifs et sur les résultats professionnels est attendu. Pour un club avec la tradition de Cibona, c'est une orientation logique, car l'identité historique du club est également liée au développement de joueurs, et pas seulement à l'achat de renforts déjà formés. Dans le nouveau modèle, cette partie de l'histoire devra être financièrement durable, clairement organisée et liée à l'équipe première. Sinon, la privatisation ne resterait qu'une restructuration à court terme du bilan.
Ce qui doit encore être achevé
La transformation d'un club sportif en société sportive par actions en Croatie est régie par la Loi sur le sport et le Règlement sur la transformation d'un club sportif - association de compétition en société sportive par actions. Narodne novine indique que le règlement prescrit la manière, les délais et d'autres questions importantes pour la mise en œuvre de la transformation, ainsi que le travail de la Commission de transformation. Dans le cas de Cibona, cela signifie que la décision municipale, bien qu'importante politiquement, n'est pas la seule étape formelle. La procédure doit passer par les phases prescrites, y compris l'examen de l'étude, les approbations des autorités compétentes, la souscription des actions et l'enregistrement de la nouvelle société.
Selon les documents et rapports disponibles jusqu'au 23 juin 2026, l'orientation clé du processus est claire : Cibona doit sortir du modèle associatif, convertir ses obligations en capital, obtenir un propriétaire privé majoritaire et stabiliser son activité. Ce qu'il reste important de suivre, c'est la proportion finale de propriété, le montant réel du nouveau capital qui sera disponible pour l'activité, le rapport aux petits créanciers et actionnaires, ainsi que la manière dont sera mise en place la gestion du club. Il faudra aussi observer tout particulièrement si la Ville de Zagreb restera effectivement en dehors de la gestion après la transformation, comme annoncé, et si sa participation minoritaire sera vendue avec le temps.
Pour les supporters et le public européen du basket-ball, la question la plus importante sera de savoir si la reconstruction financière peut produire un projet sportif stable. Cibona a un nom, une histoire, une salle et une base émotionnelle, mais le basket-ball moderne exige un financement à long terme, une sélection compétente et une organisation claire. Si l'entrée de Dodig est réalisée selon le modèle annoncé, le club recevra l'occasion la plus concrète d'un nouveau départ depuis plusieurs décennies. Cette occasion, toutefois, ne se mesurera pas seulement au pourcentage de propriété et au montant du capital versé, mais à la capacité de transformer de nouveau Cibona, après des années de survie, en un système de basket-ball durable et compétitif.
Sources :
- Ville de Zagreb - annonce et explication de la décision sur la transformation de KK Cibona en société sportive par actions (link)
- Ville de Zagreb - annonce sur le 80e anniversaire de Cibona, l'histoire du club et la poursuite du processus de transformation (link)
- Assemblée municipale de la Ville de Zagreb / Étude sur la transformation de KK Cibona - données financières, créances et cadre juridique de la transformation (link)
- Hina / Prigorski.hr - rapport sur la décision unanime de l'Assemblée municipale de la Ville de Zagreb concernant la participation à la transformation de Cibona (link)
- Sportske novosti - données sur le capital prévu, la participation de Dodig et la possible structure de propriété de Cibona (link)
- Sportklub - entretien et rapport sur les projets de Dodig pour Cibona et l'ambition de ramener le club au sommet européen (link)
- tportal - retranscription des déclarations du directeur de Cibona Tomislav Šerić sur la dette, la continuité du club et les phases de transformation (link)
- TELUS / PR Newswire - annonce officielle de la nomination de Victor Dodig comme président et directeur général de TELUS à partir du 1er juillet 2026 (link)
- TELUS - biographie officielle de Victor Dodig comme membre du conseil d'administration et ancien président et directeur général de CIBC (link)
- Narodne novine - Règlement sur la transformation d'un club sportif - association de compétition en société sportive par actions (link)