Popularność czystych diet znacznie wzrosła w ostatnich latach. Ten sposób odżywiania kładzie nacisk na spożywanie pełnowartościowych produktów i unikanie przetworzonej żywności tak bardzo, jak to możliwe.

Biorąc pod uwagę znaczenie diety dla zdrowia, często zakłada się, że lepsze odżywianie przyniesie lepsze zdrowie. Jednak jak odkryła jedna influencerka, która promuje czyste jedzenie, zbyt restrykcyjna dieta może mieć odwrotny skutek dla zdrowia.

Influencerka z Instagrama Alice Liveing niedawno podzieliła się, jak zostanie influencerem czystego jedzenia negatywnie wpłynęło na jej zdrowie. W wywiadzie dla The Times, Liveing ujawniła, że jej restrykcyjna dieta, w połączeniu z ekstremalnymi treningami, poważnie wpłynęła na jej zdrowie – prowadząc do złego snu, niskiego nastroju i energii, słabej funkcji mózgu, a nawet utraty menstruacji.

Historia Alice Liveing podkreśla, jak skupienie się na osiągnięciu nierealistycznego ideału zdrowia – w tym przypadku idealnej, zdrowej diety – może stać się wszechogarniające i „uzależniające”. Dla niektórych, ta obsesja na punkcie zdrowego odżywiania i poszukiwania „idealnej diety” może skutkować ortoreksją – niezdrową obsesją na punkcie zdrowego odżywiania.

Zaburzenia odżywiania
Ortoreksja nie jest jeszcze oficjalnie uznana za zaburzenie odżywiania. Jednak w 2022 roku eksperci w tej dziedzinie wydali oświadczenie, zgadzając się, że ortoreksja różni się od innych zaburzeń odżywiania – takich jak anoreksja.

Proponowali również pewne kryteria diagnostyczne dla ortoreksji. Obejmuje to kompulsywne praktyki żywieniowe (z przekonaniem, że promują one optymalne zdrowie), nadmierny lęk przed chorobami, jeśli dieta zostanie przerwana (towarzyszące reakcje emocjonalne, takie jak strach i wstyd) oraz stosowanie coraz bardziej restrykcyjnych diet.

Ortoreksja może wpływać na wiele aspektów życia osoby – w tym na życie społeczne, akademickie, a nawet zawodowe. Ma również wiele fizycznych konsekwencji – może prowadzić do anemii, znacznej utraty masy ciała i niedożywienia. Może również powodować uczucia lęku i winy, szczególnie jeśli osoba odstępuje od swojej ścisłej diety.

Wiele czynników uważa się za związane z występowaniem ortoreksji. Przykłady obejmują historię zaburzeń odżywiania lub zaburzeń psychicznych, czynniki związane ze stylem życia (takie jak częste ćwiczenia) oraz czynniki społeczne (w tym nadmierny wpływ mediów).

Osoba pisze w dzienniku żywności. Na pobliskim stole znajdują się talerze z zdrową żywnością. Perfekcjonizm jest związany z wieloma zaburzeniami odżywiania – w tym ortoreksją. Rawpixel.com/ Shutterstock

Osoby z pewnymi cechami osobowości – takimi jak perfekcjonizm – mogą być również bardziej narażone na rozwój ortoreksji, jak wykazały nasze wcześniejsze badania.

Perfekcjonizm
Perfekcjonizm to cecha osobowości charakteryzująca się irracjonalną potrzebą doskonałości. Ma dwa podstawowe wymiary – dążenie do perfekcjonizmu i obawa przed niedoskonałością.

Dążenie do perfekcjonizmu obejmuje osobiste zaangażowanie w bycie doskonałym. Obawa przed niedoskonałością obejmuje lęk przed niedoskonałością. Oba te wymiary perfekcjonizmu były wcześniej związane z rozwojem anoreksji i bulimii.

Perfekcjonizm jest również związany z ortoreksją, jak wykazała nasza meta-analiza (badanie badań). Przeglądając dostępne badania, stwierdziliśmy, że zarówno dążenie do perfekcjonizmu, jak i obawa przed niedoskonałością są związane z ortoreksją.

Jednak dążenie do perfekcjonizmu okazało się najważniejszym aspektem, jeśli chodzi o prawdopodobieństwo wystąpienia ortoreksji. To różni się od innych zaburzeń odżywiania – badania pokazują, że obawa przed niedoskonałością jest silniej związana z rozwojem anoreksji i bulimii.

To odkrycie pokazuje nam, że czynniki przyczyniające się do ortoreksji różnią się od innych zaburzeń odżywiania – i że ortoreksję bardziej napędza pragnienie „idealnej” diety lub „idealnego” zdrowia, niż strach przed niedoskonałością.

Z powodu braku oficjalnych kryteriów diagnostycznych trudno jest określić, ile osób jest dotkniętych ortoreksją. Jednak jedno niedawne badanie sugeruje, że aż 55% regularnych ćwiczących ma ortoreksję. A biorąc pod uwagę, że tak wielu młodych ludzi teraz polega na mediach społecznościowych w kwestii porad dotyczących stylu życia i diety, istnieje ryzyko, że ortoreksja stanie się bardziej powszechna w przyszłości.

Badacze i pracownicy służby zdrowia stoją przed dużym wyzwaniem, jakim jest nadążanie za tym zjawiskiem. Jasne jest, że potrzebne są dalsze badania, aby lepiej zrozumieć ortoreksję, jak możemy jej zapobiegać i jak możemy pomóc tym, którzy z nią walczą.

Oryginał:
Verity B. Pratt
Doktorant, Szkoła Nauki, Technologii i Zdrowia, Uniwersytet York St John
Andrew P. Hill
Profesor psychologii sportu i ćwiczeń na Uniwersytecie York St John
Daniel Madigan
Profesor psychologii sportu i zdrowia na Uniwersytecie York St John