Naukowcy rozszerzyli poszukiwania międzygwiezdnych komunikacji w systemie TRAPPIST-1, korzystając z ulepszonych możliwości teleskopu Allen (ATA). System TRAPPIST-1, oddalony o 41 lat świetlnych, zawiera siedem planet podobnych do Ziemi, z których niektóre znajdują się w strefie zamieszkałej, co czyni go idealnym kandydatem do poszukiwania życia poza naszym Układem Słonecznym.

Badanie, które trwało 28 godzin, koncentrowało się na identyfikacji sygnałów radiowych, które mogą pochodzić z technologii pozaziemskiej, szczególnie podczas zjawiska znanego jako okultacja planetarna (PPO). PPO występuje, gdy jedna planeta przechodzi przed drugą, co z perspektywy Ziemi może powodować 'przeciekanie' sygnałów radiowych między planetami, jeśli istnieje inteligentna cywilizacja, która wykorzystuje takie sygnały do komunikacji. Naukowcy wierzyli, że takie wydarzenia mogą zwiększyć szanse na odkrycie technologicznych sygnatur.

Dzięki ulepszonemu oprogramowaniu ATA przeskanowało szeroki zakres częstotliwości, szukając sygnałów wąsko pasmowych, które mogłyby być generowane przez zaawansowane cywilizacje. Chociaż przefiltrowali miliony potencjalnych sygnałów, zawęzili poszukiwania do około 11 000 kandydatów do dalszej analizy. Z tej liczby 2 264 sygnały zostały wykryte podczas przewidywanych okien PPO, ale niestety, żaden z nich nie potwierdził pozaziemskiego pochodzenia.

Zespół badawczy obejmował studentów z instytutu SETI, którzy uczestniczyli w weryfikacji dokładności sprzętu, śledząc ludzkie satelity i orbiterów wokół Marsa. Ten segment badań pokazuje wysiłki na rzecz zaangażowania młodych naukowców w innowacyjne dziedziny badań nad pozaziemską inteligencją.

Mimo że nie znaleziono żadnych dowodów na sygnały pozaziemskie, projekt ten wnosi znaczący wkład w rozwój nowych metod poszukiwania. Naukowcy planują kontynuować ulepszanie sprzętu, mając nadzieję, że przyszłe projekty, takie jak nadchodzący Square Kilometer Array (SKA), umożliwią wykrycie jeszcze słabszych i bardziej odległych sygnałów, poszerzając nasze zrozumienie wszechświata i możliwości istnienia życia poza naszym systemem planetarnym.

Dzięki dodatkowym inwestycjom w technologie zespół wierzy, że w przyszłości będzie można wykryć nawet najbardziej delikatne sygnały, które mogą pochodzić od cywilizacji, które być może komunikują się wewnątrz własnych systemów planetarnych. Ten postęp jest tylko pierwszym krokiem w długoterminowym planie badawczym, który obejmuje bardziej złożone techniki filtrowania sygnałów, a także skoncentrowanie się na naturalnych zjawiskach, takich jak PPO, aby zwiększyć szansę na wykrycie.

System TRAPPIST-1, z uwagi na swoje specyficzne cechy i odległość, stanowi idealne laboratorium do testowania zaawansowanych metod poszukiwania. Gdy naukowcy kontynuują stosowanie swoich algorytmów na innych układach gwiezdnych, wierzą, że zwiększą szanse na odkrycie regularnych komunikacji między planetami poza naszym Układem Słonecznym.

Długoterminowym celem takich poszukiwań nie jest tylko odkrycie pozaziemskiej technologii, ale także rozszerzenie granic naszego zrozumienia wszechświata, oferując wgląd w możliwości życia w ekstremalnych warunkach innych systemów planetarnych. Badania tego rodzaju to dopiero początek wszechstronnej misji, która obejmuje głębsze zrozumienie możliwości technologicznych potencjalnych cywilizacji pozaziemskich, które mogą komunikować się za pomocą sygnałów radiowych, podobnych do tych, które dziś używamy do komunikacji międzygwiezdnej.

Wprowadzając zaawansowane rozwiązania technologiczne, takie jak algorytmy do analizy sygnałów, te badania nie tylko poszerzają granice wiedzy naukowej, ale także otwierają nowe możliwości dla przyszłych pokoleń badaczy w dziedzinie astrobiologii i technologii detekcji. Choć dowody wciąż nie zostały znalezione, ważne jest, aby zauważyć, że każdy krok w tych badaniach stanowi kluczowy wkład w rozwój technik eksploracji wszechświata.

Źródło: Pennsylvania State University