Hockey Canada utrzymała zawieszenia czterech zawodników pomimo wyroków uniewinniających
Hockey Canada zakończyła wieloletnie postępowanie dyscyplinarne i odwoławcze związane z wydarzeniami z 2018 roku oraz potwierdziła, że czterech byłych członków kanadyjskiej reprezentacji juniorskiej pozostaje zawieszonych w programach znajdujących się pod jej jurysdykcją. Zgodnie z oficjalnym komunikatem federacji z 12 sierpnia 2026 roku niezależna komisja odwoławcza potwierdziła, że Alex Formenton, Cal Foote, Carter Hart, Dillon Dubé i Michael McLeod naruszyli kodeks postępowania Hockey Canada. Komisja jednocześnie zaleciła różne okresy zawieszenia, a krajowa federacja zaakceptowała te rekomendacje. Formenton został natychmiast przywrócony do systemu, natomiast zakazy dotyczące pozostałej czwórki obowiązują od listopada 2026 roku aż do listopada 2030 roku. Decyzję podjęto ponad rok po tym, jak cała piątka została przez sąd karny w Ontario uniewinniona od zarzutów związanych z napaścią na tle seksualnym, co ponownie podkreśla różnicę między postępowaniem karnym a wewnętrznym postępowaniem dyscyplinarnym organizacji sportowej.
Według Hockey Canada Cal Foote pozostaje zawieszony do 10 listopada 2026 roku, Carter Hart do 10 listopada 2027 roku, Dillon Dubé do 10 listopada 2028 roku, a Michael McLeod do 10 listopada 2030 roku. Alex Formenton uzyskał prawo do natychmiastowego przywrócenia do programów federacji. Hockey Canada nie opublikowała uzasadnienia, dlaczego okresy zawieszenia są różne, ani nie przedstawiła indywidualnych ustaleń, na podstawie których komisja odwoławcza zaleciła właśnie takie terminy. Federacja powołała się przy tym na poufność postępowania, które rozpoczęto zgodnie z wcześniejszymi zasadami dotyczącymi dochodzeń i orzekania. Z tego powodu na podstawie publicznie dostępnej decyzji nie można wiarygodnie stwierdzić, czy różnice w długości sankcji są związane z odmiennymi ustaleniami faktycznymi, rolą poszczególnych zawodników czy innymi okolicznościami obciążającymi i łagodzącymi.
Komisja odwoławcza potwierdziła naruszenie kodeksu postępowania
Oficjalny komunikat Hockey Canada stwierdza, że niezależna komisja odwoławcza podtrzymała ustalenie, zgodnie z którym wszystkich pięciu zawodników naruszyło kodeks postępowania federacji. W skład komisji weszli John I. Laskin, Katherine E. Swinton i Thomas J. McEwen, a postępowanie stanowiło końcowy etap procesu, który trwał przez kilka lat i przebiegał równolegle z dochodzeniem policyjnym, postępowaniem karnym oraz odrębnym dochodzeniem NHL. Hockey Canada podkreśliła, że zawodnicy formalnie pozostawali zawieszeni w programach podlegających jej jurysdykcji do czasu zakończenia postępowania odwoławczego. Po decyzji z sierpnia 2026 roku ten tymczasowy status został zastąpiony indywidualnie ustalonymi datami przywrócenia dla czterech zawodników, natomiast Formenton został przywrócony natychmiast. Federacja poinformowała również, że niezależne dochodzenie nie wykazało naruszenia kodeksu przez innych członków reprezentacji juniorskiej z 2018 roku, dlatego od 12 sierpnia 2026 roku ponownie mogą oni być brani pod uwagę przy kwalifikowaniu do udziału w programach Hockey Canada.
Nie oznacza to jednak automatycznego miejsca w reprezentacji Kanady. Hockey Canada informuje, że każdy zawodnik rozważany jako kandydat do reprezentacji narodowej przejdzie rozszerzoną procedurę weryfikacyjną, obejmującą niezależny przegląd ustaleń związanych z reprezentacją juniorską z 2018 roku, zanim będzie mógł uzyskać prawo do reprezentowania Kanady w zawodach międzynarodowych. Takie sformułowanie jest szczególnie istotne w przypadku Formentona, którego zawieszenie zostało zniesione natychmiast, ale którego ewentualny powrót do reprezentacji nadal zależy od odrębnego procesu oceny. To samo dotyczy Foote'a, Harta, Dubéa i McLeoda po upływie ich indywidualnych zawieszeń. Innymi słowy, data zakończenia środka dyscyplinarnego otwiera możliwość rozpatrzenia kandydatury, ale nie gwarantuje wyboru do reprezentacji.
Sprawa z 2018 roku i postępowanie karne w Ontario
Sprawa dotyczy wydarzeń w London w kanadyjskiej prowincji Ontario po gali Hockey Canada Foundation, która odbyła się w czerwcu 2018 roku z okazji sukcesu reprezentacji juniorskiej, która wcześniej w tym samym roku zdobyła złoty medal mistrzostw świata. W sprawie sądowej R. v. McLeod et al. zarzuty dotyczyły wydarzeń z wczesnych godzin porannych 19 czerwca 2018 roku. Kobieta, której tożsamość w relacjach sądowych chroniona była inicjałami E.M., twierdziła, że nie wyraziła zgody na późniejsze czynności seksualne, natomiast obrona oskarżonych utrzymywała, że jej udział był dobrowolny. Postępowanie karne wszczęto kilka lat po pierwotnych dochodzeniach, a proces rozpoczął się w kwietniu 2025 roku i zakończył w czerwcu tego samego roku. Sędzia Sądu Wyższego Ontario Maria Carroccia 24 lipca 2025 roku uniewinniła wszystkich pięciu zawodników od wszystkich zarzutów rozpatrywanych przez sąd.
W postępowaniu karnym pytanie dotyczyło tego, czy prokuratura udowodniła znamiona przestępstw ponad uzasadnioną wątpliwość. Streszczenie wyroku i materiały CanLII pokazują, że sąd wyraźnie odróżnił zadanie prawa karnego od oceny moralności zachowania oraz przypomniał, że ciężar dowodu spoczywa na prokuraturze. To rozróżnienie ma kluczowe znaczenie dla zrozumienia, dlaczego wyrok uniewinniający nie zakończył automatycznie postępowania Hockey Canada. Organizacja sportowa nie rozstrzygała ponownie o odpowiedzialności karnej zawodników, lecz o tym, czy ich działania naruszyły zasady i standardy zachowania obowiązujące w systemie federacji. Hockey Canada nie opublikowała pełnego materiału dowodowego ani szczegółowego uzasadnienia komisji odwoławczej, dlatego nie jest możliwe porównanie indywidualnych ustaleń faktycznych postępowania sportowego i karnego poza tym, co instytucje oficjalnie podały do wiadomości.
Postępowanie dyscyplinarne trwało latami
Postępowanie Hockey Canada ma swoje źródła w 2018 roku, kiedy federacja, jak sama podaje, wszczęła dochodzenie zgodnie z obowiązującymi wówczas zasadami dotyczącymi dochodzeń i orzekania. W listopadzie 2022 roku niezależnemu panelowi arbitrażowemu przekazano końcowy raport dochodzeniowy kancelarii Henein Hutchison Robitaille LLP, dotyczący zarzutów związanych z członkami reprezentacji juniorskiej z 2018 roku. Panel otrzymał następnie zadanie ustalenia, czy poszczególni zawodnicy naruszyli kodeks postępowania Hockey Canada oraz, jeśli tak, określenia odpowiednich sankcji. Końcowy raport tego panelu został przekazany uczestniczącym stronom w listopadzie 2023 roku, jednak wkrótce potem złożono odwołanie. Hockey Canada nie opublikowała wówczas ustaleń, ponieważ postępowanie i dokumenty miały charakter poufny.
We wrześniu 2024 roku federacja poinformowała, że niezależna komisja odwoławcza odroczyła rozprawę odwoławczą do czasu zakończenia procesu karnego pięciu zawodników. Hockey Canada potwierdziła wówczas, że cała piątka pozostanie zawieszona w jej programach podczas oczekiwania na wznowienie procesu odwoławczego. Po zakończeniu postępowania karnego w lipcu 2025 roku proces odwoławczy mógł zostać wznowiony, a jego ostateczny wynik opublikowano 12 sierpnia 2026 roku. Federacja, publikując decyzję, poinformowała, że sprawa w ramach jej wewnętrznego postępowania została w ten sposób zakończona. Fakt, że odwołanie trwało niemal trzy lata od raportu panelu pierwszej instancji, pokazuje, jak bardzo postępowania sportowe i karne nakładały się na siebie w czasie, ale także jak formalnie pozostawały od siebie oddzielone.
Zawieszenie Hockey Canada nie jest tym samym co zakaz gry w NHL
Ważnym elementem sprawy jest różnica pomiędzy jurysdykcją Hockey Canada a National Hockey League. Zawieszenia, które kanadyjska federacja właśnie potwierdziła, dotyczą programów znajdujących się pod jej jurysdykcją i nie oznaczają automatycznego zakazu profesjonalnej gry w NHL ani w ligach poza Kanadą. NHL prowadziła własne, odrębne dochodzenie, które według oficjalnego komunikatu ligi rozpoczęło się w maju 2022 roku po tym, jak zarzuty ponownie znalazły się w centrum zainteresowania opinii publicznej. Liga podała, że dochodzenie obejmowało rozmowy z zawodnikami i innymi istotnymi osobami oraz analizę setek dokumentów, materiałów wideo i wiadomości tekstowych. Proces został wstrzymany w styczniu 2024 roku po ogłoszeniu zarzutów karnych i wznowiony po wyrokach uniewinniających.
We wrześniu 2025 roku NHL poinformowała, że biorąc pod uwagę własne dochodzenie, decyzję sądu oraz czas, który zawodnicy spędzili już poza ligą, określiła warunki ich powrotu. Liga oceniła wówczas, że zachowanie związane ze sprawą nie spełniało standardów i wartości, których oczekuje od zawodników, mimo że sąd nie stwierdził odpowiedzialności karnej. Cała piątka uzyskała prawo do podpisywania kontraktów NHL od 15 października 2025 roku oraz prawo do gry w meczach NHL od 1 grudnia 2025 roku. NHL zakończyła w ten sposób własną reakcję dyscyplinarną, natomiast postępowanie Hockey Canada pozostawało otwarte aż do decyzji komisji odwoławczej z sierpnia 2026 roku. Dwa różne systemy mogą zatem jednocześnie prowadzić do sytuacji, w której zawodnik jest uprawniony do gry w lidze zawodowej, ale nadal nie może uczestniczyć w programach krajowej federacji.
Zawodnicy wracali do profesjonalnego hokeja różnymi drogami
Różnica pomiędzy tymi systemami jest już widoczna w dalszym przebiegu karier poszczególnych zawodników. Carter Hart wrócił do NHL w barwach Vegas Golden Knights i występował w klubie podczas play-offów 2026 roku, w tym w finale Stanley Cup. Dillon Dubé 1 lipca 2026 roku podpisał roczny kontrakt ze St. Louis Blues, po wcześniejszych występach w AHL w barwach Springfield Thunderbirds. Michael McLeod grał w sezonie 2025/26 dla Avangard Omsk w Kontinental Hockey League. Cal Foote występował w Chicago Wolves w AHL, natomiast szwedzki Färjestad BK pod koniec lipca 2026 roku poinformował, że rezygnuje ze współpracy z nim po reakcjach kibiców, członków, partnerów i innych interesariuszy. Alex Formenton w ostatnich sezonach kontynuował karierę w Szwajcarii.
Te profesjonalne angaże nie zmieniają decyzji Hockey Canada, ponieważ krajowa federacja oraz kluby lub ligi funkcjonują w różnych ramach regulacyjnych. Hart może na przykład być aktywnym zawodnikiem NHL, a jednocześnie do 10 listopada 2027 roku pozostawać wykluczonym z programów Hockey Canada. Zawieszenie Dubéa trwa jeszcze rok dłużej, natomiast termin McLeoda sięga listopada 2030 roku. Foote jest najbliżej końca swojej sankcji, już 10 listopada 2026 roku, jednak nawet po tej dacie ewentualna droga do reprezentacji narodowej obejmowałaby dodatkową weryfikację, którą federacja zapowiedziała wobec wszystkich kandydatów związanych z drużyną z 2018 roku. Formenton jest jedynym z pięciu zawodników, który na mocy decyzji komisji odwoławczej natychmiast odzyskał prawo do uczestnictwa w programach federacji, z takim samym wymogiem rozszerzonej weryfikacji, jeśli będzie rozważany jako kandydat do reprezentowania Kanady na arenie międzynarodowej.
Poufność pozostawia ważne pytania bez publicznej odpowiedzi
Największą niewiadomą po zakończeniu procesu odwoławczego pozostaje uzasadnienie różnic w sankcjach. Hockey Canada potwierdziła jedynie końcowe daty, fakt, że komisja odwoławcza stwierdziła naruszenie kodeksu przez wszystkich pięciu zawodników, oraz że federacja zaakceptowała zalecane terminy. Nie opublikowano szczegółów dotyczących tego, które przepisy kodeksu zostały indywidualnie naruszone, w jaki sposób oceniono dowody ani dlaczego jeden zawodnik został przywrócony natychmiast, podczas gdy wobec pozostałych zastosowano zawieszenia o różnej długości. Federacja wyjaśnia, że dochodzenie rozpoczęto zgodnie ze starszymi zasadami przewidującymi poufność procesu dochodzeniowego i arbitrażowego oraz obowiązek zachowania związanych z nim dokumentów w tajemnicy w możliwie największym zakresie. Ogranicza to możliwość niezależnej oceny przez opinię publiczną relacji pomiędzy ustaleniami a sankcjami.
Jednocześnie Hockey Canada umieszcza tę decyzję w szerszym procesie zmian systemu bezpieczeństwa i zarządzania w kanadyjskim hokeju. Federacja podaje, że w 2022 roku została pełnoprawnym sygnatariuszem systemu Abuse-Free Sport oraz ówczesnego Office of the Sport Integrity Commissioner, a w 2025 roku przeszła do nowego programu Canadian Safe Sport, który obecnie przyjmuje zgłoszenia dotyczące nadużyć i innych form niedozwolonego zachowania związanego z członkami reprezentacji narodowych Hockey Canada. Organizacja twierdzi również, że od 2022 roku wprowadziła szereg zmian w zakresie edukacji, szkoleń, integralności sportu i ładu korporacyjnego. Ostateczna decyzja w sprawie reprezentacji juniorskiej z 2018 roku została jednak podjęta zgodnie z wcześniejszym systemem dyscyplinarnym, dlatego Hockey Canada właśnie tym tłumaczy, dlaczego duża część postępowania pozostaje poza zasięgiem opinii publicznej.
Dla czterech zawodników decyzja z 12 sierpnia 2026 roku nie zamyka zatem wszystkich kwestii sportowych, lecz określa precyzyjne terminy, do których nie mogą oni uczestniczyć w programach Hockey Canada. W przypadku Formentona zakaz dyscyplinarny zakończył się natychmiast, natomiast Foote, Hart, Dubé i McLeod muszą czekać do swoich indywidualnych dat przywrócenia. Wyroki uniewinniające z lipca 2025 roku pozostają wynikiem procesu karnego, w którym prokuratura nie udowodniła zarzutów ponad uzasadnioną wątpliwość, podczas gdy wewnętrzne postępowanie sportowe zakończyło się odrębnym ustaleniem, że wszystkich pięciu zawodników naruszyło kodeks postępowania federacji. Właśnie ta różnica między odpowiedzialnością karną, zawodową możliwością gry a zasadami krajowej federacji sportowej pozostaje centralnym faktem tej sprawy. Przyszły status każdego z nich w reprezentacji, nawet po wygaśnięciu zawieszeń, będzie zależał od dodatkowych weryfikacji oraz decyzji Hockey Canada w momencie ewentualnego rozważania ich kandydatur do reprezentacji narodowej.
Źródła:
- Hockey Canada – decyzja niezależnej komisji odwoławczej z 12 sierpnia 2026 roku, daty zawieszeń, status pozostałych zawodników i zasady rozszerzonej weryfikacji (link)
- Hockey Canada – komunikat z listopada 2023 roku dotyczący raportu niezależnego panelu arbitrażowego i wniesienia odwołania (link)
- Hockey Canada – komunikat z września 2024 roku dotyczący odroczenia procesu odwoławczego do czasu zakończenia procesu karnego (link)
- NHL – oficjalny komunikat z 11 września 2025 roku dotyczący własnego dochodzenia i warunków powrotu pięciu zawodników do ligi (link)
- CanLII Blog – omówienie wyroku R. v. McLeod et al., 2025 ONSC 4319 i kontekstu wydarzeń z czerwca 2018 roku (link)
- Jurisource – eksperckie streszczenie wyroku R. v. McLeod et al., obejmujące standard dowodowy i wyroki uniewinniające (link)
- The Canadian Press / CityNews – omówienie decyzji z 2026 roku i aktualnego statusu zawodowego pięciu zawodników (link)
- St. Louis Blues – oficjalny komunikat o kontrakcie Dillona Dubéa z 1 lipca 2026 roku (link)
- Färjestad BK – oficjalny komunikat z 30 lipca 2026 roku dotyczący zakończenia współpracy z Calem Foote'em (link)