Sveti Ivan Zelina ponownie znajduje się w centrum uwagi światowej branży turystycznej. Miasto, które dzięki imprezie Zelinska kestenijada (Festiwal Kasztanów) zostało wpisane na prestiżową listę Green Destinations Top 100 Stories na rok 2025, teraz wchodzi do finału wyborów o nagrodę People’s Choice Award – wyróżnienie przyznawane właśnie przez publiczność. Od 15 grudnia 2025 do 15 stycznia 2026 wszyscy miłośnicy zrównoważonych podróży mogą swoim głosem wesprzeć tę destynację w regionie Prigorje i pomóc, aby jej historia o odpowiedzialnej turystyce została usłyszana na największej światowej scenie turystycznej.

Mowa o dodatkowym międzynarodowym uznaniu dla środowiska, które w ostatnich latach systematycznie inwestowało w ochronę przyrody, rozwój lokalnej społeczności i inteligentne zarządzanie odwiedzającymi. Sukces jest tym większy, że Sveti Ivan Zelina znalazł się wśród wybranych destynacji z całego świata, które są już uznawane za najlepsze przykłady zrównoważonych praktyk turystycznych. Głos opinii publicznej zadecyduje teraz, która z tych historii zdobędzie tytuł ulubionej destynacji podróżników.

Czym są Green Destinations Top 100 Stories i People’s Choice Award?

Green Destinations to globalna inicjatywa non-profit, która od 2014 roku gromadzi i nagradza destynacje systematycznie pracujące nad zrównoważonym rozwojem turystyki. Program Top 100 Stories każdego roku wyróżnia sto najbardziej inspirujących historii z całego świata – od ochrony zasobów naturalnych i dziedzictwa kulturowego po innowacyjne sposoby włączania lokalnej społeczności i promowania odpowiedzialnej konsumpcji. Wejście na tę listę oznacza, że destynacja przeszła szczegółowy proces ewaluacji, spełniła szereg kryteriów oraz wykazała konkretne rezultaty w praktyce.

Spośród tych historii wybierani są następnie finaliści nagrody Green Destinations Top 100 Story Awards, którzy prezentują się na renomowanych targach ITB Berlin. Są to największe światowe targi turystyczne, na których każdego roku gromadzą się tysiące profesjonalistów z sektora turystycznego, instytucji, mediów i organizacji poświęconych zrównoważonemu rozwojowi. Tam też przyznawane są nagrody za najlepsze historie w poszczególnych kategoriach, a także People’s Choice Award – wyróżnienie należące do destynacji, która zdobędzie największą liczbę głosów publiczności.

People’s Choice Award staje się w ten sposób swoistym „głosem podróżnika”. Podczas gdy jury ekspertów ocenia spełnienie standardów i jakość projektu, publiczność wybiera historię, która najbardziej ich zainspirowała, w którą wierzą i o której chętnie przekonaliby się osobiście. Właśnie w tej kategorii swoją szansę ma teraz również Sveti Ivan Zelina.

Zelinska kestenijada – festiwal, który zamienił się w zrównoważoną historię

Centrum zelińskiej historii o zrównoważonej turystyce jest Zelinska kestenijada, impreza, która już od końca lat dziewięćdziesiątych odbywa się na zboczach góry Kladešćica, powyżej miasta. To, co prawie trzy dekady temu zaczęło się jako lokalne spotkanie miłośników pieczonych kasztanów i pieszych wędrówek, przy wsparciu Wspólnoty Turystycznej Miasta Sveti Ivan Zelina stopniowo przerosło w jeden z najbardziej rozpoznawalnych jesiennych festiwali kontynentalnej Chorwacji.

Obszar ten jest naturalnie bogaty w lasy kasztana jadalnego i właśnie na tym fakcie zbudowano autentyczne przeżycie turystyczne. Odwiedzający każdej jesieni spacerują urządzonymi leśnymi ścieżkami, wędrują na szczyt, uczestniczą w programach rozrywkowych dla dzieci i dorosłych oraz kosztują szerokiej palety lokalnych specjałów z kasztanów i innych domowych produktów. Kestenijada łączy w ten sposób pobyt na łonie natury, aktywny wypoczynek i tradycyjną gastronomię, tworząc doświadczenie, które jest jednocześnie proste, szczere i głęboko związane z miejscem.

Jednak to, co wyróżniło Zelinską kestenijadę na scenie międzynarodowej, to sposób jej organizacji. Z powodu coraz większej liczby odwiedzających pojawił się szereg wyzwań – od korków ulicznych i bezpieczeństwa pieszych po ilość odpadów i pojawienie się „importowanych” produktów, które nie miały związku z lokalną tożsamością. Miasto Sveti Ivan Zelina, przedsiębiorstwo komunalne i Wspólnota Turystyczna zdecydowały zatem o skierowaniu festiwalu w całkowicie zrównoważonym kierunku.

Najpierw uporządkowano i przebudowano drogę dojazdową na Kladešćicę, aby rozdzielić ruch pojazdów silnikowych i pieszych oraz zmniejszyć presję na leśną drogę. Stworzono okrężną drogę jednokierunkową: jedną trasą przyjeżdża się na imprezę, drugą wyjeżdża, podczas gdy szlaki turystyczne pozostały przeznaczone wyłącznie dla spacerowiczów i rekreacjonistów. Jasne oznakowanie, tablice informacyjne o florze i faunie oraz ścieżka edukacyjna dodatkowo zachęcają odwiedzających do traktowania przyrody z szacunkiem.

Jednocześnie wprowadzono ścisłą koncepcję „zero waste”. Plastikowe sztućce i kubki zastąpiono papierowymi lub wielorazowymi, a odwiedzających otwarcie zachęca się do przynoszenia na imprezę własnych naczyń i sztućców. Na całym terenie ustawiono wiele rodzajów pojemników do segregacji odpadów, podczas gdy odpady organiczne są utylizowane w sposób zrównoważony. Zmniejszenie ilości odpadów po imprezie jest mierzone z roku na rok, a szacunki pokazują, że w stosunku do wcześniejszego okresu zredukowano ją o ponad dwie trzecie.

Drugą ważną zmianą było ukierunkowanie imprezy na lokalnych producentów. Dziś na Zelinskiej kestenijadzie sprzedają wyłącznie lokalni wystawcy, którzy oferują produkty regionalne – od kasztanów i owoców sezonowych po miód, wino, sery, wędliny i rękodzieło. Sztuczne zabawki, tanie produkty z importu i nadmuchiwane balony nie mają już swojego miejsca na imprezie, dzięki czemu chroni się lokalną tożsamość, ale także wspiera rozwój małych rodzinnych gospodarstw i rzemiosła.

Organizatorzy dodatkowo nagradzają zrównoważone zachowania: pierwsi odwiedzający, którzy dotrą na Kestenijadę pieszo lub rowerem, otrzymują symboliczne upominki w postaci porcji pieczonych kasztanów. Program dla dzieci opiera się na tradycyjnych zabawach z wykorzystaniem naturalnych materiałów – wyścigi w workach, strzelanie z łuku, chodzenie na szczudłach – co łączy zabawę na świeżym powietrzu z nauką o wadze ochrony środowiska.

Sveti Ivan Zelina – zielona scena winiarska powyżej Zagrzebia

Historię sukcesu Zelinskiej kestenijady trudno oddzielić od historii samej destynacji. Sveti Ivan Zelina położony jest na południowo-wschodnich zboczach Medvednicy, w dolinie rzeki Lonja, zaledwie trzydzieści kilometrów od Zagrzebia. Bliskość metropolii, faliste wzgórza, lasy, winnice i urozmaicone punkty widokowe czynią go idealnym miejscem wycieczkowym na jednodniowe i weekendowe wizyty, ale także coraz bardziej atrakcyjnym miejscem na dłuższy pobyt na łonie natury.

Miasto i jego okolice obejmują liczne przysiółki, winne zbocza i spokojne doliny, w których rozwija się różnorodna oferta turystyczna – od gospodarstw agroturystycznych i winiarni po schroniska górskie i rodzinne domy wypoczynkowe. Region Prigorje jest szczególnie znany z win, a szlak winny łączący miejscowości Donja Zelina, Nespeš, Gornje Psarjevo i okoliczne wioski oferuje liczne okazje do degustacji, spotkań z winiarzami i poznawania lokalnej tradycji eno-gastronomicznej. Dla odwiedzających szukających autentycznego przeżycia kontynentalnej Chorwacji, zakwaterowanie w Sveti Ivan Zelina zapewnia połączenie domowej atmosfery, naturalnego spokoju i bezpośredniej bliskości stolicy.

Oprócz historii winiarskich, obszar ten jest bogaty w szlaki piesze, górskie i rowerowe, które prowadzą przez tereny leśne, łąki i wzgórza, z których roztaczają się widoki na zelińskie gaje i Medvednicę. Na tych trasach przez cały rok organizowane są imprezy rekreacyjne i sportowe, a coraz większa liczba odwiedzających decyduje się właśnie na aktywny wypoczynek na łonie natury. To nie przypadek, że weekend w regionie Zelina jest coraz częstszym wyborem rodzin chcących uciec od miejskiego zgiełku, a także miłośników wina, pieszych wędrówek i jazdy na rowerze.

Przy tym szczególną uwagę poświęca się ochronie krajobrazu i tradycyjnej architektury. Renowacje starych chat i domów przeprowadza się z naciskiem na autentyczne materiały i zachowanie pierwotnego wyglądu, podczas gdy lokalne stowarzyszenia kulturalne i muzea pielęgnują zwyczaje, muzykę, stroje i dawne rzemiosła. Tworzy to rozpoznawalną tożsamość destynacji, w której zrównoważona turystyka nie jest tylko frazesem, ale sposobem myślenia i życia.

Dlaczego warto głosować na Sveti Ivan Zelina?

Umieszczenie imprezy Zelinska kestenijada na liście Top 100 Stories jest już silnym potwierdzeniem, że ta destynacja w Prigorju jest na właściwej drodze. Jednak zdobycie People’s Choice Award przyniosłoby dodatkową globalną widoczność, otworzyło nowe możliwości współpracy i projektów oraz jeszcze mocniej zmotywowało lokalną społeczność do dalszego inwestowania w zielone praktyki. Każdy głos wysyła jasny komunikat, że podróżnicy cenią destynacje, które nie poświęcają przyrody i lokalnej tożsamości dla szybkiego zysku.

Dla mieszkańców i interesariuszy turystyki w Sveti Ivan Zelina zdobycie tej nagrody oznaczałoby wielkie uznanie wieloletniej pracy – od inwestycji w dostosowane drogi dojazdowe i ścieżki edukacyjne, przez zmianę nawyków w używaniu plastiku, po ciągłe zachęcanie lokalnych producentów, by pozostali wierni domowym przepisom i produktom. Również nagroda mogłaby przyciągnąć nowych odwiedzających, którzy szukają spokojnych, autentycznych i odpowiedzialnych destynacji, co długoterminowo wzmacnia lokalną gospodarkę, ale także chroni dziedzictwo przyrodnicze i kulturowe.

Ważne jest także symboliczne przesłanie, jakie People’s Choice Award wysyła reszcie Chorwacji. Jeśli jedna mniejsza destynacja może, krok po kroku, przekształcić swoją imprezę w międzynarodowo rozpoznawalny przykład zrównoważonej turystyki, to mogą to zrobić także inne miasta i regiony. Głos na Sveti Ivan Zelina staje się jednocześnie głosem za przyszłością chorwackiej turystyki kontynentalnej, która opiera się na jakości, umiarze i szacunku dla przestrzeni.

Jak oddać swój głos – prosto i online

Głosowanie na People’s Choice Award odbywa się całkowicie przez internet, co oznacza, że w tej historii mogą wziąć udział zarówno goście krajowi, chorwacka diaspora, jak i zagraniczni odwiedzający, którzy już odkryli piękno regionu Zelina. Od 15 grudnia 2025 aż do 15 stycznia 2026 do północy, wszyscy zainteresowani mogą odwiedzić oficjalną stronę głosowania i wybrać swojego faworyta.

Procedura jest bardzo prosta. Należy otworzyć formularz głosowania online pod linkiem Green Destinations People’s Choice Award, znaleźć historię o Sveti Ivan Zelina i Zelinskiej kestenijadzie oraz potwierdzić swój wybór. System działa na zasadzie „jedna osoba – jeden głos”, aby zapewnić, że wszyscy kandydaci mają równe szanse, a ostateczny wynik rzeczywiście odzwierciedla poparcie społeczne.

Głosować mogą także ci, którzy jeszcze nie mieli okazji odwiedzić tej części Prigorja, ale dostrzegają wagę odpowiedzialnej turystyki. Historia Kestenijady jasno pokazuje, jak dzięki przemyślanym inwestycjom i współpracy samorządu lokalnego, wspólnoty turystycznej, przedsiębiorstwa komunalnego, stowarzyszeń i mieszkańców można osiągnąć wymierne rezultaty – od zmniejszenia odpadów i tłoku po stworzenie nowej wartości dla lokalnej społeczności. Wybierając Sveti Ivan Zelina, wysyła się wiadomość, że przyszłość turystyki należy do destynacji, które myślą długofalowo.

ITB Berlin – scena, na której słychać głos publiczności

Wyniki głosowania na People’s Choice Award zostaną ogłoszone na targach ITB Berlin w marcu 2026 roku, wraz ze zwycięzcami Green Destinations Top 100 Story Awards w kategoriach branżowych. Na tej scenie zostaną zaprezentowane najbardziej udane historie o zrównoważonej turystyce z całego świata, a wśród nich swoje miejsce będzie miał także Sveti Ivan Zelina, bez względu na ostateczny wynik głosowania.

Dla destynacji oznacza to okazję do zaprezentowania się międzynarodowym partnerom, mediom i ekspertom, wymiany doświadczeń i włączenia się w nowe projekty związane ze zrównoważonym rozwojem. Jednocześnie widoczność, jaką przynosi występ na ITB, może zachęcić do nowych przyjazdów turystów, którzy szukają autentycznych i odpowiedzialnych destynacji poza klasycznymi masowymi trasami. W ten sposób każdy głos wsparcia z Chorwacji lub zagranicy może jutro zaowocować nowym odwiedzającym, nowym partnerstwem lub nową wspólną inicjatywą w regionie Zelina.

Przed Sveti Ivan Zelina zatem ważny miesiąc, w którym decyduje się o tym, czy wzgórza, kasztany i winnice Prigorja znajdą się wśród najbardziej ulubionych zrównoważonych destynacji świata według wyboru podróżników. Każde kliknięcie wsparcia pomaga, aby ta prigorska historia o odpowiedzialnej turystyce zajęła zasłużone miejsce na globalnej mapie i aby zeliński przykład jeszcze mocniej wyróżnił się jako inspiracja dla innych chorwackich i europejskich destynacji.