Treća pista Heathrowa ponovno otvara pitanje domaćih zračnih veza u Ujedinjenom Kraljevstvu
Planirana treća pista londonske zračne luke Heathrow mogla bi, ako projekt prođe preostale političke, regulatorne i okolišne provjere, otvoriti prostor za više domaćih zračnih veza između najvećeg britanskog čvorišta i regionalnih zračnih luka. Prema ranijem obrazloženju britanske vlade o domaćoj povezanosti, proširenje Heathrowa zamišljeno je ne samo kao način povećanja međunarodnog kapaciteta, nego i kao instrument za povezivanje regija s glavnim britanskim zračnim čvorištem. U tom je dokumentu vlada postavila očekivanje da se oko 15 posto novih slotova, odnosno termina za polijetanje i slijetanje koji bi nastali proširenjem, koristi za domaće letove.
Tema je ponovno aktualna jer je britanska vlada u studenome 2025. objavila da će prijedlog tvrtke Heathrow Airport Limited biti osnova za nastavak postupka proširenja. Prema priopćenju britanskog Ministarstva prometa, očekuje se da će upravo operator zračne luke podnijeti zahtjev za razvojnu suglasnost za sjeverozapadnu pistu nakon pregleda dokumenta Airports National Policy Statement, ključnog nacionalnog planskog okvira za zračne luke. Heathrow istodobno navodi da bi nova pista bila duga 3500 metara, da bi omogućila do 276.000 dodatnih letova godišnje te da bi bila povezana s novim terminalskim i prometnim zahvatima, uključujući i preusmjeravanje dijela autoceste M25.
Regionalne veze bile su jedan od glavnih argumenata za proširenje
U britanskoj raspravi o trećoj pisti pitanje domaćih linija ima posebno mjesto jer Heathrow već desetljećima funkcionira kao najvažnije britansko zračno čvorište za presjedanja na dugolinijske međunarodne letove. Kada je kapacitet piste ograničen, avioprijevoznici često daju prednost profitabilnijim međunarodnim linijama, dok se dio domaćih ruta postupno smanjuje ili potpuno gubi. Prema vladinu obrazloženju o domaćoj povezanosti, broj domaćih letova prema Heathrowu i iz Heathrowa pao je s oko 62.000 godišnje 1997. na oko 40.000, dok se broj domaćih putnika smanjio sa 6,7 milijuna na 4,8 milijuna.
Vlada je tada navela da bi bez proširenja domaće rute mogle nastaviti gubiti prostor u korist međunarodnih letova. Upravo zato je u dokumentu istaknuto da bi treća pista trebala omogućiti jačanje postojećih veza, povećanje učestalosti letova i otvaranje novih ruta prema regionalnim zračnim lukama. Među potencijalnim dodatnim odredištima spominjani su Newquay, Liverpool, Belfast International, Durham Tees Valley, Humberside i Prestwick, čime bi se broj domaćih ruta povezanih s Heathrowom povećao s osam na najmanje četrnaest. Takav bi razvoj, prema vladinoj argumentaciji, omogućio bolji pristup međunarodnim tržištima putnicima i poduzećima izvan Londona i jugoistoka Engleske.
No ta očekivanja nisu automatsko jamstvo da će se sve najavljene domaće rute zaista i uspostaviti. U zrakoplovstvu o tome odlučuju komercijalni interesi prijevoznika, troškovi operacija, dostupnost zrakoplova, potražnja putnika i regulatorna pravila o slotovima. Britanska vlada zato je u ranijim dokumentima navela da, ako tržišne mjere ne budu dovoljne, može razmotriti mehanizme poput obveza javne usluge za pojedine linije. Takav pristup trebao bi osigurati da dio novog kapaciteta ne završi isključivo na najisplativijim međunarodnim pravcima.
Što trenutačno predviđa projekt Heathrowa
Prema aktualnim informacijama koje je objavio Heathrow, projekt proširenja uključuje novu sjeverozapadnu pistu, dodatne stajanke i rulnice, terminalski kompleks zapadno od Terminala 5 te promjene u cestovnoj i teretnoj infrastrukturi. Zračna luka navodi da je i dalje u fazi prije podnošenja zahtjeva za razvojnu suglasnost, u postupku koji se u Engleskoj vodi za nacionalno značajne infrastrukturne projekte. Prema podacima britanske baze Planning Data, projekt je registriran pod nazivom Expansion of Heathrow Airport (Third Runway), s referencom TR020003, a trenutačno je označen kao projekt u fazi prije formalne prijave.
Heathrow u svojim materijalima tvrdi da bi proširenje povećalo kapacitet, snizilo cijene karata kroz veću konkurenciju i otvorilo nove rute korisne za cijelo Ujedinjeno Kraljevstvo. U prijedlogu se posebno navodi da bi nova pista mogla primiti zrakoplove svih veličina, što je važno za ulogu Heathrowa kao međunarodnog čvorišta. Zračna luka također navodi da planira novu javnu konzultaciju tijekom 2026., što znači da će lokalne zajednice, putnici, prijevoznici, općine i druge zainteresirane strane ponovno moći komentirati elemente projekta prije daljnjih koraka u postupku.
Najosjetljiviji građevinski dio projekta odnosi se na infrastrukturu oko zračne luke. Prema Heathrowu, plan uključuje preusmjeravanje dijela autoceste M25 kroz nove tunele i mostove, uz nastojanje da se promet tijekom radova održi koliko je moguće. Taj je dio plana važan jer povećava složenost projekta, troškove i rizik od kašnjenja. Britanska vlada u svojim je priopćenjima naglasila da se proširenje ne može promatrati kao bjanko potpora, nego da mora zadovoljiti ekonomske, okolišne, klimatske i lokalne uvjete.
Vlada traži rast, ali postavlja četiri ključna testa
Britanska ministrica prometa Heidi Alexander u listopadu 2025. izjavila je u parlamentu da vlada želi odluku o trećoj pisti unutar aktualnog saziva parlamenta te da je ambicija vidjeti letove s nove piste 2035. godine. Prema njezinu obraćanju, pregled nacionalnog planskog dokumenta treba osigurati da se povećanje kapaciteta uskladi s obvezama prema putnicima, lokalnim zajednicama i okolišu. Vlada je pritom navela četiri testa: doprinos gospodarskom rastu, poštovanje obveza o kvaliteti zraka, usklađenost s obvezama u vezi s bukom te usklađenost sa zakonskim obvezama o klimatskim promjenama, uključujući cilj neto nultih emisija.
U kasnijoj objavi Ministarstva prometa navedeno je da se od neovisnog Climate Change Committeeja traži mišljenje o tome kako proširenje Heathrowa treba uklopiti u britanski okvir za smanjenje emisija. To je važno jer je zrakoplovstvo jedan od sektora u kojem je smanjenje emisija posebno teško, a povećanje kapaciteta zračnih luka može izazvati dodatnu potražnju za letovima. Vlada je istodobno poručila da će se projekt morati financirati privatno te da porezni obveznici ne bi trebali snositi trošak izgradnje treće piste i povezane infrastrukture.
Ministarstvo prometa također je istaknulo modernizaciju zračnog prostora iznad Londona i šireg područja Ujedinjenog Kraljevstva. Prema vladinoj objavi, londonski zračni prostor, koji bilježi više od 1,1 milijun polijetanja i slijetanja godišnje, mora se redizajnirati kako bi bio spreman za veći broj operacija ako treća pista bude izgrađena. To znači da se rasprava o domaćim linijama ne svodi samo na izgradnju betonske piste, nego uključuje širi sustav kontrole leta, zaštite od buke, slotova, pristupa zračnoj luci i konkurencije među prijevoznicima.
Regulator razmatra kako ograničiti troškove i zaštititi putnike
Civil Aviation Authority, britanski regulator civilnog zrakoplovstva, u svibnju 2026. otvorio je konzultaciju o užem izboru regulatornih modela koji bi se mogli primijeniti na proširenje Heathrowa. Prema objavi CAA-a, cilj je procijeniti koji bi model najbolje zaštitio interese potrošača i osigurao učinkovitu, pravodobnu i troškovno odgovornu isporuku dodatnog kapaciteta. Regulator je naveo da se konzultacija nadovezuje na radni dokument iz studenoga 2025., u kojem se razmatralo može li drukčiji model proširenja bolje služiti putnicima i korisnicima zračne luke.
Ta je rasprava posebno važna za domaće linije jer visoki troškovi Heathrowa mogu izravno utjecati na isplativost kraćih ruta. Ako naknade zračnim prijevoznicima i putnicima snažno porastu, regionalne veze mogle bi postati teže održive, čak i ako fizički kapacitet bude dostupan. Regulator zato razmatra ne samo tehnički model izgradnje, nego i način na koji se troškovi ranih radova, planiranja i buduće infrastrukture mogu prenijeti na korisnike. CAA je u zasebnoj objavi najavio da će konačnu odluku o regulatornom tretmanu ranih troškova proširenja objaviti tijekom ljeta 2026.
U raspravu su uključeni Heathrow, zrakoplovne kompanije i alternativni predlagatelji. Prema izvješćima britanskih medija, dio avioprijevoznika i industrijskih aktera podupire alternativni, fazni prijedlog skupine Arora, koji bi, prema njima, mogao smanjiti troškove i izbjeći neke od najtežih zahvata na autocesti M25 u početnoj fazi. Vlada je, međutim, u studenome 2025. odabrala prijedlog Heathrow Airport Limiteda kao osnovu za nastavak službenog postupka. To ne znači da je projekt već dobio konačnu dozvolu, nego da se na toj osnovi nastavlja pregled planskog okvira i priprema postupka razvojne suglasnosti.
Zašto domaće linije ovise o više od same piste
Iako treća pista može stvoriti fizički prostor za više polijetanja i slijetanja, domaće povezivanje ovisit će o političkim odlukama i tržišnim poticajima. Heathrow je ranije najavio popuste za domaće putnike i fond za razvoj ruta, što je britanska vlada navela kao jedan od alata za poticanje regionalnih veza. Međutim, takvi poticaji imaju ograničen doseg ako prijevoznici procijene da im se međunarodne linije više isplate ili ako regionalne zračne luke nemaju dovoljno stabilnu potražnju za svakodnevnim vezama s Londonom.
Domaće linije prema Heathrowu imaju drukčiju logiku od izravnih letova prema turističkim odredištima. Njihova je glavna vrijednost često u presjedanju na dugolinijske letove prema Sjevernoj Americi, Aziji, Bliskom istoku ili drugim globalnim tržištima. Za poslovne putnike i regije koje nemaju velik broj izravnih međunarodnih veza, pristup Heathrowu može značiti brže putovanje i bolju povezanost s izvoznim tržištima. S druge strane, za neke relacije željeznica može biti konkurentnija, osobito ondje gdje su kopnene veze brže, pouzdanije i manje izložene sigurnosnim procedurama zračnih luka.
Zato se u britanskoj raspravi sve češće govori o kombinaciji mjera. Jedna je izgradnja dodatne piste, druga je pravna zaštita dijela slotova, treća su financijski poticaji, a četvrta modernizacija zračnog prostora i pristupa zračnoj luci. Ako se te mjere ne usklade, povećani kapacitet mogao bi prije svega završiti na međunarodnim linijama s većim prinosom po putniku. Ako se usklade, Heathrow bi mogao ponovno imati širu domaću mrežu i time ojačati svoju ulogu nacionalnog, a ne samo londonskog zračnog čvorišta.
Protivnici upozoravaju na buku, emisije i utjecaj na lokalne zajednice
Proširenje Heathrowa godinama izaziva snažan otpor lokalnih vlasti, stanovnika i okolišnih organizacija. Londonska općina Richmond upon Thames, primjerice, u novijim objavama ponovno je potvrdila protivljenje trećoj pisti i mjerama koje bi povećale broj letova, buku, onečišćenje zraka ili zdravstvene rizike za stanovnike. Slične kritike u britanskoj javnoj raspravi odnose se na emisije stakleničkih plinova, rušenje ili promjene u naseljima u blizini zračne luke, povećanje cestovnog prometa i dugotrajne građevinske radove.
Vladini dokumenti priznaju da proširenje mora zadovoljiti zakonske i okolišne obveze, ali kritičari tvrde da je teško pomiriti snažan rast zračnog prometa s ciljevima klimatske politike. U tom će dijelu važnu ulogu imati mišljenje Climate Change Committeeja, procjene utjecaja na okoliš i javne konzultacije u sklopu postupka razvojne suglasnosti. Heathrow, s druge strane, tvrdi da će proširenje donijeti gospodarske koristi, nova radna mjesta i bolju povezanost, uz mjere za ublažavanje utjecaja na lokalne zajednice.
Za putnike i regionalne zračne luke ključno je da se u nastavku postupka jasnije vidi hoće li se obećanja o domaćim vezama pretočiti u provediva pravila. Trenutačno je potvrđeno da je projekt treće piste ponovno u središtu britanske infrastrukturne politike, da vlada želi odluku tijekom ovog parlamentarnog razdoblja i da regulator razmatra modele koji bi trebali ograničiti troškove. No nije službeno potvrđeno koje bi se dodatne domaće rute zaista otvorile, koji bi ih prijevoznici obavljali, koliko često bi letjele i pod kojim komercijalnim uvjetima.
Sljedeći koraci u postupku
Prema objavama vlade i Heathrowa, 2026. je ključna godina za politički i planski okvir projekta. Vlada provodi pregled dokumenta Airports National Policy Statement, Heathrow najavljuje novu javnu konzultaciju, a Civil Aviation Authority razmatra regulatorne modele za financiranje i upravljanje proširenjem. Tek nakon tih koraka očekuje se potpuniji zahtjev za razvojnu suglasnost, u kojem bi morali biti detaljno prikazani tehnički zahvati, procjene utjecaja, prometna rješenja, kompenzacijske mjere i način financiranja.
Ako projekt napreduje prema vladinu cilju, nova pista mogla bi biti operativna 2035. godine. Do tada će se voditi rasprava o tome mogu li se istodobno ostvariti veći međunarodni kapacitet, dostupnije domaće veze, prihvatljivi troškovi za putnike i prijevoznike te poštovanje okolišnih obveza. Za regionalne zračne luke najvažnije pitanje ostaje hoće li domaća povezanost biti zaštićena konkretnim pravilima ili će ovisiti o tržištu koje je dosad često davalo prednost najprofitabilnijim međunarodnim rutama.
Izvori:
- GOV.UK, Department for Transport – obrazloženje o sjeverozapadnoj pisti Heathrowa i domaćoj zračnoj povezanosti (link)
- GOV.UK, Department for Transport – objava da će prijedlog Heathrow Airport Limiteda biti osnova za nastavak proširenja (link)
- GOV.UK, Department for Transport – parlamentarna izjava ministrice prometa Heidi Alexander o pregledavanju Airports National Policy Statementa (link)
- Heathrow Airport Limited – aktualni opis prijedloga treće piste, terminalskih zahvata i sljedećih koraka (link)
- UK Civil Aviation Authority – konzultacija o regulatornim modelima za proširenje kapaciteta Heathrowa (link)
- Planning Data, Ministry of Housing, Communities and Local Government – status projekta Expansion of Heathrow Airport (Third Runway) u bazi infrastrukturnih projekata (link)