Italija nakon drame s jedanaestercima izbacila Španjolsku i izborila finale UEFA Eura U-17 u Estoniji
Talijanska U-17 nogometna reprezentacija plasirala se u finale UEFA Europskog prvenstva do 17 godina 2026. nakon što je u četvrtak, 4. lipnja 2026., u polufinalu u Tallinnu svladala Španjolsku nakon izvođenja jedanaesteraca. Utakmica na Lilleküla staadionu završila je 1:1 nakon regularnih 90 minuta, a Italija je u raspucavanju bila preciznija i slavila 4:2, odnosno ukupno 5:3 nakon jedanaesteraca prema službenom zapisniku talijanskog nogometnog saveza. Pogotke u osnovnom dijelu susreta postigli su Federico Croci iz kaznenog udarca u 42. minuti za Italiju i Mikel Urrestarazu u 77. minuti za Španjolsku. Prema objavama UEFA-e, FIGC-a i RFEF-a, susret je igran na Lilleküla staadionu u Tallinnu, čime je potvrđena lokacija koja nije bila navedena u početnom sažetku utakmice. Talijani će se za naslov boriti protiv Belgije, koja je u drugom polufinalu pobijedila Francusku 2:1.
Lupo obilježio utakmicu i raspucavanje
Ključna figura polufinala bio je talijanski vratar Christian Lupo, član Leccea, koji je prema izvješću FIGC-a obranio tri kaznena udarca u istoj utakmici. Prvo je u 29. minuti zaustavio pokušaj Christiana Imge iz kaznenog udarca, čime je spriječio španjolsko vodstvo u razdoblju u kojem je momčad Sergija Garcíje imala više loptu u nogama i stvarala pritisak. Nakon 1:1 u regularnom dijelu, Lupo je u raspucavanju obranio udarce Ianu Mencíji i Enzu Alvesu, što je Italiji otvorilo put prema finalu. Talijanski izvođači Thomas Corigliano, Tommaso Casagrande, Lorenzo Dattilo i Edoardo Dario Rocca bili su precizni, a Rocca je realizirao posljednji udarac koji je zaključio seriju. RFEF je u svojem izvješću istaknuo da je Španjolska imala više igre i gotovo 70 posto posjeda u prvom poluvremenu, ali je presudila talijanska učinkovitost i mirnoća u najstresnijim trenucima.
Španjolska propustila rani kazneni udarac, Italija kaznila preko Crocija
Španjolska je, prema španjolskom savezu, od početka pokušavala kontrolirati ritam kroz posjed i široku napadačku strukturu. Ian Mencía zaprijetio je već u 7. minuti, a Christian Imga u 28. minuti izborio je kazneni udarac nakon prodora po strani i kontakta s Giampaolom Bonifazijem. Lupo je već tada najavio večer u kojoj će imati presudan utjecaj, obranivši Imgin udarac u 29. minuti. Talijanska reakcija došla je postupno: Corigliano je u 15. minuti pokušao atraktivnim udarcem nakon ubačaja Mattea Albinija, a završnica prvog dijela donijela je preokret u psihološkom smislu. Croci, napadač Fiorentine rođen 2010. godine, izborio je kazneni udarac nakon što je njegov pokušaj u kaznenom prostoru zaustavljen rukom Marija Díaza, a zatim je u 42. minuti pogodio za 1:0.
Talijansko vodstvo na odmoru bilo je rezultat utakmice u kojoj je Španjolska, prema RFEF-ovu izvješću, imala više dolazaka pred suparnička vrata, ali nije iskoristila najizgledniju priliku. FIGC je s druge strane naglasio da se talijanska momčad nije raspala nakon španjolskog pritiska, nego je rasla kako je prvo poluvrijeme odmicalo. U sudačkoj nadoknadi prvog dijela Zamorano je pokušao s distance, ali njegov udarac nije promijenio rezultat. Takav rasplet dodatno je povećao važnost svakog detalja u nastavku, jer u ovoj fazi natjecanja, prema UEFA-inim pravilima navedenima u službenoj objavi natjecanja, nema produžetaka ako polufinale ili finale završi bez pobjednika u regularnom vremenu. Pobjednik se tada određuje izravno izvođenjem jedanaesteraca, što je ovom susretu dalo dodatnu težinu već od ulaska u posljednjih pola sata.
Urrestarazu vratio Španjolsku, ali raspucavanje je pripalo Italiji
Nastavak je počeo talijanskom prilikom, kada je Edoardo Biondini u 46. minuti glavom pucao pokraj gola nakon Crocijeva ubačaja. Španjolska je potom ponovno preuzela inicijativu i tražila izjednačenje kroz pokušaje Mencíje i Raúla Expósita, no ni jedan od tih udaraca nije završio u okviru gola. U 72. minuti Enzo Alves, napadač Real Madrida i sin bivšeg brazilskog reprezentativca Marcela, pogodio je gredu glavom nakon ubačaja Rubéna Gómeza. Taj trenutak bio je najava španjolskog izjednačenja, koje je stiglo pet minuta poslije. Urrestarazu, branič Athletic Cluba, najbrže se snašao u gužvi pred talijanskim vratima i pogodio za 1:1, rezultat koji je ostao do kraja regularnog dijela.
RFEF je taj pogodak opisao kao zasluženu nagradu za ustrajan pritisak, dok je talijanski savez istaknuo da je Italija izdržala završni nalet i dočekala situaciju u kojoj su odlučivali jedanaesterci. U raspucavanju je prva pogodila Španjolska preko Sergija Mayansa, a Italija je odgovorila preko Corigliana. Nakon toga Lupo je obranio udarac Mencíji, Casagrande je pogodio za Italiju, a Lupo je zatim zaustavio i pokušaj Enza Alvesa. Dattilo je povećao prednost Talijana, Jordi Pesquer je održao Španjolsku u igri, no Rocca je mirno realizirao četvrti talijanski udarac. Time je Italija potvrdila prolazak u finale, a Španjolska završila turnir u polufinalu nakon utakmice u kojoj je, prema vlastitom savezu, napravila mnogo toga, ali nije imala dovoljno preciznosti s bijele točke.
Franceschinijeva Italija do pete finalne utakmice u povijesti natjecanja
Prema objavi FIGC-a, talijanska U-17 reprezentacija izborila je peto finale u povijesti europskog prvenstva ove kategorije. Talijani su ranije gubili finala 2013., 2018. i 2019. godine, a prvi naslov osvojili su 2024. na Cipru pobjedom protiv Portugala. Izbornik Daniele Franceschini nakon utakmice je naglasio da ga posebno veseli ne samo plasman u finale, nego i put koji je momčad prošla od prve i druge kvalifikacijske runde do završnog turnira. FIGC je prenio njegovu ocjenu da je skupina rasla iz utakmice u utakmicu i stekla sve veću sigurnost u vlastite mogućnosti. Italija je i u završnici skupine pokazala otpornost, jer je u posljednjem kolu skupine B remizirala s Danskom 3:3, ali je skupinu završila na prvom mjestu sa sedam bodova.
U polufinalu je Italija nastupila u sustavu 4-3-1-2, s Lupom na vratima, obranom Bonifazi, Donato, Varali i Albini, veznim redom u kojem su bili Biondini, Okon-Engstler i Gasparello, te Coriglianom iza napadačkog para Perillo i Croci. Prema zapisniku FIGC-a, Franceschini je u odnosu na utakmicu s Danskom napravio četiri promjene u početnom sastavu, među kojima su ulasci Bonifazija, Okon-Engstlera, Crocija i Corigliana. Španjolska je odgovorila sustavom 4-3-3 s Guilleom Ponceom na vratima, obranom u kojoj su bili Raúl Expósito, Mario Díaz, Sergi Mayans i Jordi Pesquer, te napadačkim trojcem Abdou Kemo, Roberto Tomás i Christian Imga. Sergio García u nastavku je uveo Enza Alvesa, Rubéna Gómeza i Urrestarazua, što je promijenilo dinamiku utakmice i donijelo španjolski pogodak, ali ne i prolazak.
Španjolska završila turnir nakon jakog dojma u skupini
Španjolska je u polufinale ušla nakon skupine A u kojoj su, prema UEFA-inom rasporedu i rezultatima, Belgija, Španjolska i Hrvatska završile s po šest bodova, dok je domaćin Estonija ostala bez bodova. Španjolska je otvorila turnir pobjedom 4:1 protiv Estonije, zatim je svladala Belgiju 1:0, a u posljednjem kolu izgubila od Hrvatske 2:3. Zbog omjera u međusobnoj mini-ljestvici triju reprezentacija s istim brojem bodova, Belgija je završila prva, a Španjolska druga, što ju je odvelo na Italiju kao pobjednika skupine B. Uoči susreta RFEF je podsjetio da je dvoboj Španjolske i Italije u U-17 uzrastu postao jedan od najčešćih europskih klasika ove kategorije. Prema podacima španjolskog saveza objavljenima prije utakmice, te dvije reprezentacije od 2000. godine odigrale su 26 susreta, a Španjolska je prije ovog polufinala imala 17 pobjeda, pet remija i četiri poraza.
Takva statistika nije donijela prednost u odlučujućim trenucima u Tallinnu. Španjolska je, prema vlastitom savezu, imala jasnu ideju igre i dovoljno dolazaka, ali ju je skupo stajao promašeni kazneni udarac u prvom poluvremenu i dva neuspješna pokušaja u raspucavanju. U razvojnim kategorijama ovakve utakmice često imaju dvostruku težinu: rezultat odlučuje o medaljama i finalima, ali istodobno služi kao iskustvo za igrače koji su tek na početku međunarodnog puta. RFEF je u svojoj objavi naglasio da je momčad završila natjecanje bez nagrade, ali s vrijednim lekcijama i perspektivom za budućnost. Neutralno gledano, polufinale je pokazalo dva različita modela igre: španjolsku težnju kontroli i posjedu te talijansku organiziranost, strpljenje i visoku realizaciju u trenucima najvećeg pritiska.
Belgija čeka u finalu 7. lipnja
UEFA je u službenoj objavi rasporeda potvrdila da se finale igra u nedjelju, 7. lipnja 2026., na Lilleküla staadionu u Tallinnu, s početkom u 19 sati po srednjoeuropskom vremenu, odnosno u 20 sati po lokalnom vremenu u Estoniji. Suparnik Italiji bit će Belgija, koja je u prvom polufinalu istog dana pobijedila Francusku 2:1. Prema FIGC-u, pogotke za Belgiju postigli su Jayden Onia Seke i Ilyas Benktib, obojica iz Anderlechta, dok je za Francusku strijelac bio Arone Gadou iz Stade de Reimsa. UEFA je objavila da je završni turnir 2026. počeo 25. svibnja u Estoniji i da ta zemlja prvi put organizira završnicu Europskog prvenstva U-17. Završni susret tako će zaokružiti turnir na kojem je Italija do finala došla kao pobjednik skupine B i nakon dramatične pobjede nad Španjolskom, dok Belgija dolazi kao pobjednik skupine A i polufinalni pobjednik protiv Francuske.
Za Italiju će finale biti prilika da potvrdi kontinuitet u kategoriji u kojoj je, prema FIGC-u, naslov prvi put osvojila 2024. godine. Za Belgiju će susret imati poseban značaj jer je, prema UEFA-inom predstavljanju polufinalista, ranije više puta ispadala u polufinalima U-17 Eura, uključujući i 2025. godinu. S obzirom na to da pravila nokaut-faze ne predviđaju produžetke, i finalna utakmica može otići izravno na jedanaesterce ako nakon 90 minuta ne bude pobjednika. Talijansko iskustvo iz polufinala zato može imati psihološku vrijednost, ali finale nosi drukčiji kontekst i nove zahtjeve. Nakon večeri u kojoj je Christian Lupo postao središnja priča talijanskog prolaska, momčad Danielea Franceschinija imat će dva dana za oporavak i pripremu za posljednju utakmicu turnira.
Izvori:
- UEFA – službeni raspored, rezultati, mjesta odigravanja i pravilo o raspucavanju bez produžetaka u nokaut-fazi UEFA Eura U-17 2026. (link)
- UEFA – predstavljanje polufinalista, kontekst skupina i najava utakmica Italija U-17 – Španjolska U-17 te Belgija U-17 – Francuska U-17. (link)
- FIGC – službeno izvješće talijanskog nogometnog saveza o polufinalu, zapisnik utakmice, strijelci, jedanaesterci, sastavi i izjave izbornika Danielea Franceschinija. (link)
- RFEF – službeno izvješće španjolskog nogometnog saveza o utakmici, tijeku susreta, španjolskom posjedu, tehničkim podacima i raspucavanju. (link)
- RFEF – najava utakmice i povijesni pregled međusobnih susreta Španjolske i Italije u U-17 konkurenciji. (link)