Kontiolahti i Östersund kandidati su za domaćinstvo Svjetskog prvenstva u biatlonu 2031.
Međunarodna biatlonska unija objavila je 15. lipnja 2026. da su Kontiolahti u Finskoj i Östersund u Švedskoj službeno predali kandidature za domaćinstvo Svjetskog prvenstva u biatlonu 2031. godine. Time je pokrenuta završna faza postupka u kojem će jedna od dvije etablirane skandinavske destinacije dobiti pravo organizacije jednog od najvažnijih natjecanja u zimskim sportovima. Prema objavi IBU-a, oba su mjesta već godinama dio najvišeg ranga međunarodnog biatlona i imaju iskustvo u organizaciji natjecanja Svjetskog kupa te ranijih svjetskih prvenstava. Konačna odluka neće biti donesena odmah, nego nakon evaluacijskog postupka i glasovanja IBU-ova Kongresa u rujnu 2026. godine.
Riječ je o utrci dvaju kandidata koji imaju snažan sportski i organizacijski kapital. Kontiolahti je finsko biatlonsko središte u Sjevernoj Kareliji, dok je Östersund jedno od najpoznatijih švedskih zimskih sportskih odredišta i dugogodišnje domaćinstvo velikih biatlonskih događaja. Prema podacima IBU-a, Kontiolahti je u novijem razdoblju otvarao sezone Svjetskog kupa 2020., 2022. i 2024. godine, a Östersund 2019., 2021., 2023. i 2025. godine. Upravo se ta kontinuitetna prisutnost u kalendaru Svjetskog kupa navodi kao jedan od pokazatelja da oba kandidata raspolažu infrastrukturom, iskustvom i operativnim znanjem potrebnim za natjecanje najviše razine.
Odluka će pasti na Kongresu IBU-a u Berchtesgadenu
Prema službenom rasporedu IBU-a, domaćin Svjetskog prvenstva 2031. bit će izabran na 17. redovitom Kongresu Međunarodne biatlonske unije, koji će se održati od 17. do 20. rujna 2026. u Berchtesgadenu u Njemačkoj. IBU je u dokumentima za Kongres naveo da je rok za prijave kandidata za Svjetsko prvenstvo 2031. bio 30. travnja 2026., dok će završni dio procesa uključivati prezentacije kandidata i glasovanje. Prema objavi IBU-a od 15. lipnja, kandidati će se 17. rujna predstaviti Izvršnom odboru IBU-a, koji potom Kongresu daje preporuku, a glasovanje o domaćinu predviđeno je za 18. rujna.
Prije toga slijedi tehnička i organizacijska provjera kandidatura. IBU navodi da će Evaluacijska komisija pregledati prijave, izraditi izvješće za Izvršni odbor i provesti procjenu prikladnosti kandidata. U tu procjenu ulaze uvjeti za sportaše, postojeća i planirana infrastruktura, logistika natjecanja, operativna sposobnost organizatora te inspekcija na licu mjesta. Takav postupak važan je jer Svjetsko prvenstvo u biatlonu obuhvaća više disciplina, velik broj sportaša i reprezentacija, zahtjevnu televizijsku produkciju, sigurnosne procedure, smještaj, prijevoz i rad volontera.
Predstavnici Kontiolahtija i Östersunda sudjeluju i na godišnjem sastanku organizacijskih odbora IBU-a, koji se 17. i 18. lipnja 2026. održava u Tartuu u Estoniji. Prema IBU-u, taj sastanak služi razmjeni iskustava među organizatorima, pregledu aktualnih razvojnih pitanja i pripremi nadolazećih sezona. Iako taj skup sam po sebi ne odlučuje o domaćinu za 2031., za kandidate je važan jer omogućuje dodatno pozicioniranje u krugu organizatora koji već provode IBU-ova natjecanja.
Kontiolahti se oslanja na finsko iskustvo i potporu regije
Kontiolahti je biatlonski stadion smješten iznad jezera Höytiäinen, oko 15 kilometara sjeverno od Joensuua u istočnoj Finskoj. Prema opisu IBU-a, riječ je o području Sjeverne Karelije obilježenom velikim jezerima, rijekama i borovim šumama, što ga čini prepoznatljivom zimskom i outdoor destinacijom. Finski kandidat već ima potvrđenu ulogu u međunarodnom kalendaru: IBU navodi da će Kontiolahti od 23. do 29. studenoga 2026. ponovno ugostiti natjecanje BMW IBU Svjetskog kupa, a u kalendaru je i postaja od 7. do 12. prosinca 2027. godine.
Finska kandidatura temelji se na suradnji nacionalnog saveza, lokalnog kluba i regionalnih institucija. Prema objavi organizatora Kontiolahti Biathlona, Finski biatlonski savez i Kontiolahti Sport Club kandidiraju Finsku za domaćinstvo Svjetskog prvenstva 2031. u Kontiolahtiju. U istom se izvoru navodi da su u pripremu uključeni općina Kontiolahti, grad Joensuu, Regionalno vijeće Sjeverne Karelije, gospodarske i obrazovne institucije, turistički i razvojni partneri te Finski biatlonski savez. Takva struktura pokazuje da se kandidatura ne promatra samo kao sportski projekt, nego i kao regionalni razvojni pothvat.
Markus Hirvonen, regionalni čelnik Sjeverne Karelije, prema objavi organizatora istaknuo je da su kandidatura i razvoj stadiona u Kontiolahtiju važan regionalni prioritet. Jaakko Puurula, predsjednik Finskog biatlonskog saveza, u istoj je objavi naglasio dugogodišnje iskustvo Finske u organiziranju velikih događaja, odgovornost i snažnu kulturu suradnje. Organizatori pritom podsjećaju da su natjecanja Svjetskog kupa u Kontiolahtiju dobivala pohvale IBU-a za organizaciju, što se u finskoj kandidaturi predstavlja kao stabilan temelj za povratak Svjetskog prvenstva.
Kontiolahti ima i relevantnu povijest svjetskih prvenstava. Prema podacima koje navodi Kontiolahti Biathlon, Finska je prvi put ugostila Svjetsko prvenstvo u biatlonu u Hämeenlinni 1962. godine, a Kontiolahti je bio domaćin prvenstava 1999. i 2015. godine. U istom se pregledu navodi da je 1990. u Kontiolahtiju odlučen naslov svjetskog prvaka u muškoj štafeti. Za finsku kandidaturu važno je i to što se Svjetsko prvenstvo u biatlonu održava u veljači ili ožujku u godinama koje nisu olimpijske, pa bi izdanje 2031. došlo nakon olimpijskog ciklusa 2030. i predstavljalo prvi veliki globalni vrhunac sljedeće biatlonske sezone.
Östersund gradi kandidaturu pod sloganom “Welcome to Biathland”
Švedski kandidat Östersund također ulazi u postupak s dugim iskustvom organizacije biatlonskih natjecanja. Prema opisu IBU-a, grad leži uz jezero Storsjön, a švedska Nacionalna biatlonska arena smještena je na rubu borove šume i oko dva kilometra od središta grada. IBU navodi da je riječ o modernom i kompaktnom stadionu koji tradicionalno ugošćuje početak sezone BMW IBU Svjetskog kupa. U aktualnom kalendaru IBU-a za Östersund su navedena natjecanja Svjetskog kupa u ožujku 2027., zatim krajem studenoga i početkom prosinca 2027., u studenome 2028. te krajem studenoga i početkom prosinca 2029. godine.
Švedski biatlonski savez objavio je da su Östersund i savez kandidaturu za Svjetsko prvenstvo 2031. postavili pod sloganom “Welcome to Biathland”. U objavi od 4. lipnja 2026. glavni tajnik saveza Rikard Grip naveo je da je švedska prijava službeno poslana te da je to važan korak za Östersund, Jämtland i švedski biatlon. Prema istom izvoru, švedski organizatori žele da prvenstvo bude više od natjecanja na stadionu, s uključenjem grada, regije i šire biatlonske zajednice. Kandidatura je predstavljena kao projekt koji bi trebao povezati vrhunski sport, publiku, mlade sportaše, volontere i dugoročni razvoj biatlona.
Švedski savez već je ranije, u priopćenju objavljenom preko TT-a, naveo da je Östersund od početka 2000-ih redoviti domaćin natjecanja Svjetskog kupa i svjetskih prvenstava, pri čemu su prvenstva 2008. i 2019. istaknuta kao vrhunci. U istom priopćenju navedeno je da je zajednička odluka Östersundske općine i Švedskog biatlonskog saveza o ciljanju Svjetskog prvenstva 2031. donesena još u prosincu 2023. godine. Sofia Domeij, predsjednica Švedskog biatlonskog saveza, tada je kandidaturu opisala kao projekt temeljen na uključivosti i dugoročnosti, dok je Niklas Daoson, predsjednik općinskog izvršnog odbora u Östersundu, istaknuo održivost, razvoj grada i suradnju sa savezom.
U usporedbi s Kontiolahtijem, Östersund se u kandidaturi naglašenije predstavlja kroz identitet grada kao biatlonskog središta. Slogan “Welcome to Biathland” povezuje sportsku tradiciju, sjeverni krajolik, publiku i lokalnu zajednicu. Prema materijalima švedskog saveza, cilj je ponovno dovesti Svjetsko prvenstvo na Nacionalnu arenu i uključiti cijeli grad u događaj. To je ujedno i poruka IBU-u da bi se švedsko izdanje 2031. oslanjalo na postojeću organizacijsku bazu, ali i na širi društveni učinak velikog natjecanja.
Zašto je domaćinstvo 2031. važno za biatlon
Svjetsko prvenstvo u biatlonu jedno je od središnjih natjecanja sezone, uz Olimpijske igre i ukupni poredak Svjetskog kupa. U neoolimpijskim godinama ono okuplja najbolje reprezentacije i sportaše u borbi za medalje u pojedinačnim utrkama, sprintu, potjeri, masovnom startu i štafetnim disciplinama. Za domaćina takvo natjecanje znači višednevni međunarodni događaj s velikim televizijskim dosegom, turističkim učinkom i dugoročnim ulaganjima u sportsku infrastrukturu. Upravo zato IBU u evaluacijskom postupku ne procjenjuje samo stadion i staze, nego i održivost, logistiku, usluge, smještaj i sposobnost organizatora da odgovore na potrebe sportaša, timova, medija i publike.
Kandidatura za 2031. dolazi u trenutku kada je raspored velikih biatlonskih događaja za prethodne godine već uglavnom posložen. IBU je ranije potvrdio da će Svjetsko prvenstvo 2027. biti u Otepääu u Estoniji, prvenstvo 2028. u Hochfilzenu u Austriji, a prvenstvo 2029. u Oslu-Holmenkollenu u Norveškoj. Godine 2030. program će biti obilježen Zimskim olimpijskim igrama u francuskim Alpama, pa će domaćin 2031. preuzeti važnu ulogu u povratku svjetskog prvenstva nakon olimpijske sezone. U tom kontekstu Kontiolahti i Östersund nude IBU-u dvije sjeverne, klimatski i organizacijski iskusne opcije.
Oba kandidata pritom imaju različite prednosti. Kontiolahti naglašava finsku organizacijsku pouzdanost, regionalno partnerstvo i postojeću ulogu stadiona kao međunarodnog natjecateljskog i trening-centra. Östersund se oslanja na prepoznatljivost grada, nacionalnu arenu, snažnu komunikacijsku kampanju i dugogodišnju prisutnost u vrhu kalendara. Prema IBU-u, oba su mjesta već dokazala da mogu osigurati visoku razinu uvjeta za sportaše, a činjenica da su posljednjih godina redovito dobivala otvaranja sezona Svjetskog kupa dodatno potvrđuje njihovu operativnu pouzdanost.
Dva provjerena domaćina, jedna odluka
U ovoj fazi postupka nije službeno potvrđeno koji kandidat ima prednost. IBU je najavio evaluaciju, izvješće, prezentacije pred Izvršnim odborom i glasovanje Kongresa, pa će konačna odluka o domaćinu Svjetskog prvenstva u biatlonu 2031. biti poznata tek 18. rujna 2026., ako se zadrži najavljeni raspored. Do tada će Kontiolahti i Östersund morati pokazati ne samo sportsku tradiciju, nego i sposobnost da provedu suvremeno, održivo i logistički zahtjevno natjecanje.
Za Finsku bi uspješna kandidatura značila povratak Svjetskog prvenstva u Kontiolahti nakon 2015. godine i potvrdu Sjeverne Karelije kao jednog od ključnih biatlonskih središta. Za Švedsku bi pobjeda Östersunda značila nastavak tradicije velikih natjecanja u gradu koji se već godinama profilira kao jedno od najprepoznatljivijih mjesta u svjetskom biatlonu. U oba slučaja IBU će birati između kandidata koji nisu tek potencijalni organizatori, nego provjerene lokacije s postojećom publikom, infrastrukturom i iskustvom u događajima najviše razine.
Izvori:
- International Biathlon Union – službena objava o kandidaturama Kontiolahtija i Östersunda za Svjetsko prvenstvo 2031. (link)
- International Biathlon Union – informacije o 17. redovitom Kongresu IBU-a 2026. u Berchtesgadenu i rokovima postupka (link)
- International Biathlon Union – profil biatlonskog borilišta Kontiolahti i podaci o nadolazećim događajima (link)
- International Biathlon Union – profil biatlonskog borilišta Oestersund i podaci o nadolazećim događajima (link)
- Kontiolahti Biathlon – informacije o finskoj kandidaturi, organizacijskom partnerstvu i povijesti prvenstava u Finskoj (link)
- Svenska Skidskytteförbundet – objava o službeno poslanoj švedskoj kandidaturi za IBU World Championships 2031. u Östersundu (link)
- Svenska Skidskytteförbundet / Via TT – priopćenje o predstavljanju kandidature Östersunda i sloganu “Welcome to Biathland” (link)
- International Biathlon Union – objava o kalendaru Svjetskog kupa i potvrđenim domaćinima velikih događaja do 2030. godine (link)