Kontiolahti i Östersund są kandydatami do organizacji Mistrzostw Świata w biathlonie w 2031 roku
Międzynarodowa Unia Biathlonu ogłosiła 15 czerwca 2026 roku, że Kontiolahti w Finlandii i Östersund w Szwecji oficjalnie złożyły kandydatury do organizacji Mistrzostw Świata w biathlonie w 2031 roku. Tym samym rozpoczęto końcową fazę procedury, w której jedna z dwóch uznanych skandynawskich destynacji otrzyma prawo organizacji jednych z najważniejszych zawodów w sportach zimowych. Według komunikatu IBU oba miejsca od lat są częścią najwyższego poziomu międzynarodowego biathlonu i mają doświadczenie w organizacji zawodów Pucharu Świata oraz wcześniejszych mistrzostw świata. Ostateczna decyzja nie zostanie podjęta od razu, lecz po procedurze ewaluacyjnej i głosowaniu Kongresu IBU we wrześniu 2026 roku.
Jest to rywalizacja dwóch kandydatów, którzy mają silny kapitał sportowy i organizacyjny. Kontiolahti jest fińskim ośrodkiem biathlonowym w Karelii Północnej, natomiast Östersund jest jednym z najbardziej znanych szwedzkich zimowych ośrodków sportowych i wieloletnim gospodarzem dużych wydarzeń biathlonowych. Według danych IBU Kontiolahti w najnowszym okresie otwierało sezony Pucharu Świata w 2020, 2022 i 2024 roku, a Östersund w 2019, 2021, 2023 i 2025 roku. Właśnie ta ciągła obecność w kalendarzu Pucharu Świata jest wskazywana jako jeden z dowodów na to, że obaj kandydaci dysponują infrastrukturą, doświadczeniem i wiedzą operacyjną potrzebną do zawodów najwyższego poziomu.
Decyzja zapadnie na Kongresie IBU w Berchtesgaden
Zgodnie z oficjalnym harmonogramem IBU gospodarz Mistrzostw Świata 2031 zostanie wybrany na 17. Zwyczajnym Kongresie Międzynarodowej Unii Biathlonu, który odbędzie się od 17 do 20 września 2026 roku w Berchtesgaden w Niemczech. W dokumentach kongresowych IBU wskazała, że termin składania zgłoszeń kandydatów do Mistrzostw Świata 2031 upłynął 30 kwietnia 2026 roku, natomiast końcowa część procesu obejmie prezentacje kandydatów i głosowanie. Według komunikatu IBU z 15 czerwca kandydaci 17 września zaprezentują się Komitetowi Wykonawczemu IBU, który następnie przedstawi Kongresowi rekomendację, a głosowanie nad gospodarzem zaplanowano na 18 września.
Przedtem nastąpi techniczna i organizacyjna weryfikacja kandydatur. IBU informuje, że Komisja Ewaluacyjna przeanalizuje zgłoszenia, przygotuje raport dla Komitetu Wykonawczego i przeprowadzi ocenę przydatności kandydatów. Do tej oceny wchodzą warunki dla sportowców, istniejąca i planowana infrastruktura, logistyka zawodów, zdolność operacyjna organizatorów oraz inspekcja na miejscu. Taka procedura jest ważna, ponieważ Mistrzostwa Świata w biathlonie obejmują wiele konkurencji, dużą liczbę sportowców i reprezentacji, wymagającą produkcję telewizyjną, procedury bezpieczeństwa, zakwaterowanie, transport i pracę wolontariuszy.
Przedstawiciele Kontiolahti i Östersund uczestniczą także w corocznym spotkaniu komitetów organizacyjnych IBU, które 17 i 18 czerwca 2026 roku odbywa się w Tartu w Estonii. Według IBU spotkanie to służy wymianie doświadczeń między organizatorami, przeglądowi aktualnych kwestii rozwojowych i przygotowaniu nadchodzących sezonów. Choć samo to zgromadzenie nie decyduje o gospodarzu na 2031 rok, jest ważne dla kandydatów, ponieważ umożliwia dodatkowe pozycjonowanie w gronie organizatorów, którzy już przeprowadzają zawody IBU.
Kontiolahti opiera się na fińskim doświadczeniu i wsparciu regionu
Kontiolahti to stadion biathlonowy położony nad jeziorem Höytiäinen, około 15 kilometrów na północ od Joensuu we wschodniej Finlandii. Według opisu IBU jest to obszar Karelii Północnej charakteryzujący się dużymi jeziorami, rzekami i lasami sosnowymi, co czyni go rozpoznawalną destynacją zimową i outdoorową. Fiński kandydat ma już potwierdzoną rolę w międzynarodowym kalendarzu: IBU podaje, że Kontiolahti od 23 do 29 listopada 2026 roku ponownie będzie gospodarzem zawodów BMW IBU Pucharu Świata, a w kalendarzu znajduje się także przystanek od 7 do 12 grudnia 2027 roku.
Fińska kandydatura opiera się na współpracy krajowej federacji, lokalnego klubu i instytucji regionalnych. Według komunikatu organizatorów Kontiolahti Biathlon Fiński Związek Biathlonu i Kontiolahti Sport Club zgłaszają Finlandię do organizacji Mistrzostw Świata 2031 w Kontiolahti. W tym samym źródle podano, że w przygotowania zaangażowane są gmina Kontiolahti, miasto Joensuu, Rada Regionalna Karelii Północnej, instytucje gospodarcze i edukacyjne, partnerzy turystyczni i rozwojowi oraz Fiński Związek Biathlonu. Taka struktura pokazuje, że kandydatura nie jest postrzegana wyłącznie jako projekt sportowy, lecz także jako regionalne przedsięwzięcie rozwojowe.
Markus Hirvonen, regionalny lider Karelii Północnej, według komunikatu organizatorów podkreślił, że kandydatura i rozwój stadionu w Kontiolahti są ważnym regionalnym priorytetem. Jaakko Puurula, prezes Fińskiego Związku Biathlonu, w tym samym komunikacie zaakcentował wieloletnie doświadczenie Finlandii w organizowaniu dużych wydarzeń, odpowiedzialność i silną kulturę współpracy. Organizatorzy przypominają przy tym, że zawody Pucharu Świata w Kontiolahti otrzymywały pochwały IBU za organizację, co w fińskiej kandydaturze przedstawia się jako stabilną podstawę powrotu Mistrzostw Świata.
Kontiolahti ma także istotną historię mistrzostw świata. Według danych przytaczanych przez Kontiolahti Biathlon Finlandia po raz pierwszy gościła Mistrzostwa Świata w biathlonie w Hämeenlinna w 1962 roku, a Kontiolahti było gospodarzem mistrzostw w 1999 i 2015 roku. W tym samym zestawieniu podano, że w 1990 roku w Kontiolahti rozstrzygnięto tytuł mistrzów świata w sztafecie mężczyzn. Dla fińskiej kandydatury ważne jest także to, że Mistrzostwa Świata w biathlonie odbywają się w lutym lub marcu w latach nieolimpijskich, więc edycja 2031 przyszłaby po cyklu olimpijskim 2030 i stanowiłaby pierwszy duży globalny szczyt następnego sezonu biathlonowego.
Östersund buduje kandydaturę pod hasłem „Welcome to Biathland”
Szwedzki kandydat Östersund również wchodzi w procedurę z długim doświadczeniem organizacji zawodów biathlonowych. Według opisu IBU miasto leży nad jeziorem Storsjön, a szwedzka Narodowa Arena Biathlonowa znajduje się na skraju lasu sosnowego i około dwa kilometry od centrum miasta. IBU podaje, że jest to nowoczesny i kompaktowy stadion, który tradycyjnie gości początek sezonu BMW IBU Pucharu Świata. W aktualnym kalendarzu IBU dla Östersund wymieniono zawody Pucharu Świata w marcu 2027 roku, następnie pod koniec listopada i na początku grudnia 2027 roku, w listopadzie 2028 roku oraz pod koniec listopada i na początku grudnia 2029 roku.
Szwedzki Związek Biathlonu ogłosił, że Östersund i związek umieścili kandydaturę do Mistrzostw Świata 2031 pod hasłem „Welcome to Biathland”. W komunikacie z 4 czerwca 2026 roku sekretarz generalny związku Rikard Grip poinformował, że szwedzki wniosek został oficjalnie wysłany i że jest to ważny krok dla Östersund, Jämtland i szwedzkiego biathlonu. Według tego samego źródła szwedzcy organizatorzy chcą, aby mistrzostwa były czymś więcej niż zawodami na stadionie, z włączeniem miasta, regionu i szerszej społeczności biathlonowej. Kandydatura została przedstawiona jako projekt, który powinien połączyć sport na najwyższym poziomie, publiczność, młodych sportowców, wolontariuszy i długoterminowy rozwój biathlonu.
Szwedzki związek już wcześniej, w komunikacie prasowym opublikowanym za pośrednictwem TT, podał, że Östersund od początku lat 2000. jest regularnym gospodarzem zawodów Pucharu Świata i mistrzostw świata, przy czym mistrzostwa w 2008 i 2019 roku wskazano jako szczytowe wydarzenia. W tym samym komunikacie podano, że wspólna decyzja gminy Östersund i Szwedzkiego Związku Biathlonu o celowaniu w Mistrzostwa Świata 2031 została podjęta jeszcze w grudniu 2023 roku. Sofia Domeij, prezes Szwedzkiego Związku Biathlonu, opisała wówczas kandydaturę jako projekt oparty na inkluzywności i długofalowości, natomiast Niklas Daoson, przewodniczący gminnego zarządu wykonawczego w Östersund, podkreślił zrównoważony rozwój, rozwój miasta i współpracę ze związkiem.
W porównaniu z Kontiolahti Östersund w kandydaturze wyraźniej przedstawia się poprzez tożsamość miasta jako centrum biathlonowego. Hasło „Welcome to Biathland” łączy tradycję sportową, północny krajobraz, publiczność i lokalną społeczność. Według materiałów szwedzkiego związku celem jest ponowne sprowadzenie Mistrzostw Świata na Narodową Arenę i włączenie całego miasta w wydarzenie. Jest to zarazem komunikat dla IBU, że szwedzka edycja 2031 opierałaby się na istniejącej bazie organizacyjnej, ale także na szerszym społecznym efekcie dużych zawodów.
Dlaczego organizacja w 2031 roku jest ważna dla biathlonu
Mistrzostwa Świata w biathlonie są jednymi z centralnych zawodów sezonu, obok igrzysk olimpijskich i klasyfikacji generalnej Pucharu Świata. W latach nieolimpijskich gromadzą najlepsze reprezentacje i sportowców w walce o medale w biegach indywidualnych, sprincie, biegu pościgowym, biegu masowym i konkurencjach sztafetowych. Dla gospodarza takie zawody oznaczają kilkudniowe międzynarodowe wydarzenie o dużym zasięgu telewizyjnym, efekcie turystycznym i długoterminowych inwestycjach w infrastrukturę sportową. Właśnie dlatego IBU w procedurze ewaluacyjnej ocenia nie tylko stadion i trasy, lecz także zrównoważenie, logistykę, usługi, zakwaterowanie i zdolność organizatora do odpowiedzi na potrzeby sportowców, zespołów, mediów i publiczności.
Kandydatura na 2031 rok pojawia się w momencie, gdy harmonogram dużych wydarzeń biathlonowych na poprzednie lata jest już w dużej mierze ułożony. IBU wcześniej potwierdziła, że Mistrzostwa Świata 2027 odbędą się w Otepää w Estonii, mistrzostwa 2028 w Hochfilzen w Austrii, a mistrzostwa 2029 w Oslo-Holmenkollen w Norwegii. Rok 2030 będzie naznaczony programem Zimowych Igrzysk Olimpijskich we francuskich Alpach, więc gospodarz 2031 przejmie ważną rolę w powrocie mistrzostw świata po sezonie olimpijskim. W tym kontekście Kontiolahti i Östersund oferują IBU dwie północne, klimatycznie i organizacyjnie doświadczone opcje.
Obaj kandydaci mają przy tym różne atuty. Kontiolahti podkreśla fińską niezawodność organizacyjną, partnerstwo regionalne i istniejącą rolę stadionu jako międzynarodowego centrum zawodów i treningu. Östersund opiera się na rozpoznawalności miasta, narodowej arenie, silnej kampanii komunikacyjnej i wieloletniej obecności w czołówce kalendarza. Według IBU oba miejsca już udowodniły, że mogą zapewnić wysoki poziom warunków dla sportowców, a fakt, że w ostatnich latach regularnie otrzymywały otwarcia sezonów Pucharu Świata, dodatkowo potwierdza ich operacyjną niezawodność.
Dwaj sprawdzeni gospodarze, jedna decyzja
Na tym etapie procedury nie potwierdzono oficjalnie, który kandydat ma przewagę. IBU zapowiedziała ewaluację, raport, prezentacje przed Komitetem Wykonawczym i głosowanie Kongresu, więc ostateczna decyzja o gospodarzu Mistrzostw Świata w biathlonie w 2031 roku będzie znana dopiero 18 września 2026 roku, jeśli zapowiedziany harmonogram zostanie utrzymany. Do tego czasu Kontiolahti i Östersund będą musiały pokazać nie tylko sportową tradycję, lecz także zdolność przeprowadzenia nowoczesnych, zrównoważonych i logistycznie wymagających zawodów.
Dla Finlandii udana kandydatura oznaczałaby powrót Mistrzostw Świata do Kontiolahti po 2015 roku i potwierdzenie Karelii Północnej jako jednego z kluczowych ośrodków biathlonowych. Dla Szwecji zwycięstwo Östersund oznaczałoby kontynuację tradycji dużych zawodów w mieście, które od lat profiluje się jako jedno z najbardziej rozpoznawalnych miejsc w światowym biathlonie. W obu przypadkach IBU będzie wybierać między kandydatami, którzy nie są jedynie potencjalnymi organizatorami, lecz sprawdzonymi lokalizacjami z istniejącą publicznością, infrastrukturą i doświadczeniem w wydarzeniach najwyższego poziomu.
Źródła:
- International Biathlon Union – oficjalny komunikat o kandydaturach Kontiolahti i Östersund do Mistrzostw Świata 2031 (link)
- International Biathlon Union – informacje o 17. Zwyczajnym Kongresie IBU 2026 w Berchtesgaden i terminach procedury (link)
- International Biathlon Union – profil obiektu biathlonowego Kontiolahti i dane o nadchodzących wydarzeniach (link)
- International Biathlon Union – profil obiektu biathlonowego Oestersund i dane o nadchodzących wydarzeniach (link)
- Kontiolahti Biathlon – informacje o fińskiej kandydaturze, partnerstwie organizacyjnym i historii mistrzostw w Finlandii (link)
- Svenska Skidskytteförbundet – komunikat o oficjalnie złożonej szwedzkiej kandydaturze do IBU World Championships 2031 w Östersund (link)
- Svenska Skidskytteförbundet / Via TT – komunikat prasowy o przedstawieniu kandydatury Östersund i haśle „Welcome to Biathland” (link)
- International Biathlon Union – komunikat o kalendarzu Pucharu Świata i potwierdzonych gospodarzach dużych wydarzeń do 2030 roku (link)