Neymar s dva pogotka spasio Santos, ali remi s posljednjom Chapecoense produbio zabrinutost
Neymar se vratio u sastav Santosa nakon Svjetskog prvenstva i odmah preuzeo glavnu ulogu, no ni njegova dva pogotka nisu bila dovoljna za pobjedu protiv Chapecoensea. Susret 20. kola brazilskog prvenstva, odigran 25. srpnja 2026. na stadionu Vila Belmiro u Santosu, završio je rezultatom 2:2. Neymar je doveo Santos u vodstvo u 36. minuti nakon brze kombinacije s Álvarom Barrealom, a zatim je u 88. minuti realizirao jedanaesterac kojim je spriječio poraz. Između ta dva trenutka Chapecoense je iskoristio pad domaćina, preokrenuo rezultat i pokazao zašto Santos, unatoč zvučnim imenima u sastavu, i dalje ne uspijeva uspostaviti stabilnost. Bod protiv posljednjeplasirane momčadi zato je u Vila Belmiru dočekan više kao upozorenje nego kao uspjeh.
Dvostruki strijelac obilježio je utakmicu i proslavama koje su izravno podsjetile na rasprave o njegovim aktivnostima izvan nogometnog terena. Nakon prvog pogotka Neymar je gestama odglumio dijeljenje karata za poker, a potom je korner-zastavicu upotrijebio poput palice za golf. UOL je izvijestio da su se obje geste odnosile na fotografije s golf-terena u Sjedinjenim Američkim Državama i na njegovo sudjelovanje na poker-turnirima nakon ispadanja Brazila sa Svjetskog prvenstva. Proslava je bila odgovor kritičarima koji su propitivali njegove prioritete, osobito nakon što nije putovao na gostovanje Santosa u Venezuelu u Copa Sudamericani. Na terenu je poruka bila jasna: Neymar je želio pokazati da i dalje može odlučivati utakmice, iako je konačan rezultat istodobno potvrdio koliko je momčad ovisna o njegovoj individualnoj kvaliteti.
Povratak nakon više od dva mjeseca u klupskom dresu
Utakmica protiv Chapecoensea bila je Neymarov prvi nastup za Santos nakon više od dva mjeseca i prvi klupski susret nakon Svjetskog prvenstva 2026. Prema UOL-u, prethodno je za klub igrao 17. svibnja protiv Coritibe, dok je tijekom svjetske smotre za Brazil nastupio dvaput, oba puta kao pričuva. Brazil je 5. srpnja u osmini finala izgubio od Norveške 2:1, a Neymar je u završnici realizirao jedanaesterac za jedini brazilski pogodak. Ge je naveo da mu je to bilo četvrto svjetsko prvenstvo te da je postao jedan od samo dvojice brazilskih nogometaša koji su nastupili na četiri izdanja bez osvojenog naslova. Nakon eliminacije dobio je nekoliko slobodnih dana, a treninzima Santosa vratio se 17. srpnja.
Njegov povratak odvijao se pod pojačanim medijskim nadzorom. ESPN je objavio da je Neymar nakon ispadanja Brazila sudjelovao na World Series of Pokeru u Las Vegasu, a potom se pojavio i na turniru u São Paulu. Posebnu pozornost izazvala je činjenica da se jedna etapa turnira igrala iste večeri kada je Santos gostovao kod Universidad Centrala u Venezueli. Trener Cuca tada je objasnio da Neymar nije bio izostavljen zbog nediscipline, nego u sklopu upravljanja opterećenjem u razdoblju s četiri utakmice u deset dana. Ge je prenio trenerovu procjenu da nije bilo sportske koristi od dugog putovanja igrača koji je tek ponovno ulazio u puni klupski ritam, a nastup protiv Chapecoensea unaprijed je najavljen kao trenutak njegova povratka.
Santos dominirao, Neymar pronašao prostor između linija
Santos je u prvom poluvremenu imao više posjeda, češće dolazio u završnicu i uglavnom držao Chapecoense daleko od svojega gola. Prema izvještaju UOL-a, gosti su se organizirali u zgusnutom rasporedu 4-5-1, s namjerom da smanje prostor između obrane i veznog reda te domaćinu prepuste inicijativu. Neymar se zato nije zadržavao na jednoj poziciji. Kretao se s lijeve strane prema sredini, spuštao se po loptu i pokušavao izvući čuvare iz bloka kako bi Barreal i ostali napadači dobili prostor za ulazak iza posljednje linije. Prije pogotka pokušao je i udarcem izvan kaznenog prostora, ali je vratar Matheus Aurélio zaustavio loptu.
Vodstvo je stiglo nakon akcije koja je sažela najbolji dio Santosove igre. Neymar je ušao u kombinaciju s Barrealom na rubu i unutar kaznenog prostora, dobio povratnu loptu te iz prve desnom nogom precizno završio napad. Različiti izvještaji akciju vremenski smještaju na kraj 35., odnosno početak 36. minute, dok službena evidencija utakmice rezultat bilježi kao pogodak u 36. minuti. Bio je to potez izveden bez suvišnih dodira, upravo onakav kakav je Santosu nedostajao protiv duboko postavljene obrane. Domaćin je do odmora zadržao 1:0, a dojam je bio da kontrolira utakmicu i da bi povećanje ritma moglo otvoriti put prema uvjerljivijoj pobjedi.
Chapecoense preokrenuo preko desne strane napada
Nakon odmora odnos snaga promijenio se iznenađujuće brzo. Chapecoense je postao izravniji, podigao je broj igrača u napadu i počeo napadati prostor na lijevoj strani Santosove obrane. U 52. minuti Giovanni Augusto dobio je loptu na desnom krilu i poslao nisko dodavanje prema sredini, gdje je Marcinho završio akciju za 1:1. Domaća obrana reagirala je pasivno, bez pravodobnog izlaska na dodavača i bez kontrole igrača koji je ulazio prema golu. Pogodak je promijenio psihološki tijek susreta jer je Santos, umjesto mirnog upravljanja vodstvom, odjednom morao ponovno graditi napade protiv suparnika koji je dobio samopouzdanje.
Sličan obrazac donio je gostima i potpuni preokret u 64. minuti. Giovanni Augusto ponovno je sudjelovao u razvoju akcije na desnoj strani, Yannick Bolasie poslao je prizemnu loptu u kazneni prostor, a João Ananias pokušao je presjeći dodavanje. Obrambeni zahvat završio je autogolom i vodstvom Chapecoensea 2:1. Za Santos je, međutim, važnija bila činjenica da su oba primljena pogotka nastala iz vrlo sličnih situacija i s iste strane terena, što je nakon utakmice posebno istaknuo i Cuca.
Neymar preuzeo odgovornost u završnici
Santos je nakon preokreta pokušao povećati pritisak izmjenama i većim brojem igrača ispred gostujućeg kaznenog prostora. Cuca je uveo Gabriela Menina i Gustava Caballera, a domaćin je tražio izjednačenje udarcima iz daljine, ubacivanjima i individualnim prodorima. Gabigol je nakon Barrealova ubačaja imao priliku završiti akciju iz prve, ali nije pogodio okvir gola. Neymar je također pokušavao izvana, a Matheus Aurélio morao je intervenirati nakon njegova niskog udarca. Gabriel Bontempo bio je blizu atraktivnog pogotka u završnici, no lopta nije završila u mreži.
Ključna akcija dogodila se u posljednjim minutama. Neymar je sudjelovao u izgradnji napada i proslijedio loptu prema strani s koje je uslijedio ubačaj, a Bruno Matias je u kaznenom prostoru srušio Caballera. Sudac Fernando Antônio Mendes de Salles Nascimento Filho pokazao je na bijelu točku. Neymar je preuzeo izvođenje, mirno poslao vratara u pogrešnu stranu i izjednačio na 2:2 u 88. minuti. Bio je to njegov drugi pogodak večeri i potez kojim je Santos izbjegao poraz pred 12.121 gledateljem, koliko ih je prema službenim podacima navedenima u izvještaju UOL-a bilo na Vila Belmiru.
Proslava kao javni odgovor na kritike
Neymarova proslava prvog pogotka bila je jedan od središnjih prizora utakmice. Najprije je rukama oponašao dijeljenje karata, jasno aludirajući na poker, a zatim je izveo pokret karakterističan za udarac golf-palicom. UOL je povezao golf-gestu s fotografijama snimljenima tijekom odmora u Orlandu, dok su ge i ESPN podsjetili na raspravu koja se razvila nakon njegova pojavljivanja na poker-turniru u São Paulu. Kritike nisu bile usmjerene na samu činjenicu da se bavi drugim aktivnostima, nego na pitanje tajminga i dojma koji se stvara kada najpoznatiji igrač kluba ne putuje na važnu međunarodnu utakmicu. Santos i trener Cuca tvrdili su da je izostanak bio unaprijed planiran i povezan s fizičkim opterećenjem, a ne s privatnim programom nogometaša.
Dvostruka proslava zato se može čitati kao pokušaj da raspravu preusmjeri s privatnog života na izvedbu. Dva pogotka nakon duge stanke dali su Neymaru snažan argument u tom trenutku, ali nisu uklonila šire pitanje njegove dostupnosti i kontinuiteta. Santos je tijekom 2026. u više navrata morao prilagođavati planove njegovu fizičkom stanju, reprezentativnim obvezama i povratku u natjecateljski ritam. Njegova vrijednost u završnici napada ostala je očita: protiv Chapecoensea sudjelovao je u stvaranju jedanaesterca, preuzeo odgovornost pri izvođenju i ranije individualnom klasom probio zatvorenu obranu. Istodobno, utakmica je pokazala da ni najbolja pojedinačna predstava ne može prikriti kolektivne propuste u obrambenoj organizaciji.
Žuti karton donio novu komplikaciju
Večer nije prošla bez posljedica za Neymarovu dostupnost u nastavku prvenstva. U 75. minuti dobio je žuti karton nakon prekršaja Brune Tubarãa, burne reakcije i naguravanja s protivničkim igračima. Ge je naveo da je to bio njegov treći žuti karton u natjecanju, zbog čega će propustiti ligaški susret protiv Athletico Paranaensea 9. kolovoza na Vila Belmiru. Suspenzija dolazi u trenutku kada Santos pokušava pronaći niz rezultata koji bi ga udaljio od zone ispadanja. Time će stručni stožer ponovno morati tražiti rješenje bez igrača koji je protiv Chapecoensea postigao oba pogotka.
Kartonska situacija dodatno umanjuje praktičnu vrijednost povratničke predstave. Neymar je pokazao da je spreman igrati važnu kreativnu i realizatorsku ulogu, ali će sljedeću prvenstvenu utakmicu gledati izvan terena. Santos prije toga ima obveze u Copa Sudamericani protiv Universidad Centrala te dvoboje s Remom u brazilskom kupu, pa raspored ne ostavlja mnogo vremena za uigravanje. Upravljanje njegovom minutažom ostat će osjetljivo pitanje, pogotovo nakon Svjetskog prvenstva i razdoblja bez klupskih utakmica. Svaki novi izostanak povećava pritisak na Gabigola, Barreala, Bontempa i ostale napadače da preuzmu veći dio odgovornosti.
Remi koji je Cuca opisao kao vrlo loš rezultat
Santos je nakon 20 odigranih kola stigao do 22 boda, dok je Chapecoense s 10 bodova ostao na posljednjem mjestu. UOL je naveo da domaćin remijem nije uspio stvoriti sigurniju razliku prema zoni ispadanja, premda je igrao protiv najslabije plasirane momčadi natjecanja. Trener Cuca poslije utakmice nije pokušavao ublažiti razočaranje. Ocijenio je da je rezultat bio vrlo loš, da je Santos imao utakmicu koju je morao dobiti i da se momčad nepotrebno izložila nakon vodstva 1:0. Posebno je izdvojio dvije pogreške u pozicioniranju na lijevoj strani obrane, iz kojih su nastala oba pogotka Chapecoensea.
Cuca je otvoreno priznao da ga mogućnost ispadanja zabrinjava. Prema njegovu izračunu, Santosu je u preostalih 18 kola potrebno najmanje još 23 boda kako bi stigao do granice od 45, koja se u brazilskom prvenstvu često koristi kao okvirni cilj za ostanak. Trener je pritom upozorio da sama kvaliteta pojedinaca nije dovoljna ako momčad nema kolektivnu ravnotežu. Santos je prema njegovim riječima u početnom sastavu imao tehnički najjaču dostupnu momčad, ali u drugom poluvremenu nije uspio potvrditi tu prednost. Iako je domaćin završio susret s 21 udarcem, količina pokušaja nije se pretvorila u kontrolu ni u tri boda.
Chapecoense osvojio bod, Santos ostao ovisan o bljesku zvijezde
Za Chapecoense je remi u gostima imao drukčiju vrijednost. Posljednjeplasirana momčad pokazala je sposobnost reagirati nakon slabijeg prvog poluvremena, iskoristila ponavljajuću slabost protivnika i bila nekoliko minuta udaljena od velike pobjede. Bod nije bitno promijenio težak položaj na tablici, ali izvedba nakon odmora ponudila je argument da momčad još nije odustala od borbe za ostanak. Gosti nisu stvarali velik broj prilika, no bili su učinkoviti kada su pronašli prostor uz bočnu liniju i natjerali domaću obranu na trčanje prema vlastitom golu. Takva pragmatičnost bila je suprotnost Santosovoj igri, koja je dugo izgledala tehnički nadmoćno, ali nije bila dovoljno sigurna.
Za domaćina je najveća pozitivna vijest povratak Neymarove realizacije. Nakon duge klupske stanke i razočaranja na Svjetskom prvenstvu, 34-godišnji napadač ponovno je pokazao mirnoću pred golom i sposobnost da u nekoliko poteza promijeni smjer utakmice. Ipak, zvižduci s tribina nakon posljednjeg sučeva znaka pokazali su da publika nije bila spremna slaviti pojedinačni učinak nakon propuštene pobjede. Santos je protiv momčadi s dna tablice imao vodstvo, teritorijalnu prednost i najpoznatijeg igrača susreta u odličnoj večeri, ali je ipak morao spašavati bod u završnici. Upravo je taj kontrast ostao najvažnija poruka utakmice: Neymar se vratio pogocima, no problemi Santosa nisu nestali s njegovim povratkom.
Izvori:
- Brazilski nogometni savez (CBF) – službena evidencija utakmice Santos – Chapecoense u 20. kolu Série A (link)
- UOL Esporte – izvještaj s utakmice, tijek pogodaka, sastavi, posjećenost i položaj klubova na tablici (link)
- UOL Esporte – Neymarov povratak, proslave povezane s pokerom i golfom te okolnosti dobivenog žutog kartona (link)
- ge – kontekst Neymarove proslave nakon prvog pogotka i reakcije na kritike zbog poker-turnira (link)
- UOL Esporte – izjave trenera Cuce o rezultatu, obrambenim pogreškama i borbi Santosa za ostanak (link)
- ge – potvrda Neymarove suspenzije zbog trećeg žutog kartona i sljedećeg ligaškog protivnika (link)
- ge – podaci o Neymarovim nastupima na Svjetskom prvenstvu 2026. i eliminaciji Brazila od Norveške (link)
- ESPN Brasil – informacije o Neymarovu nastupu na World Series of Pokeru nakon Svjetskog prvenstva (link)
- ge – obrazloženje trenera Cuce o Neymarovu izostanku iz utakmice u Venezueli i planiranom povratku protiv Chapecoensea (link)