EuroLeague 2025/2026: die Saison, in der der europäische Basketball die Landkarte ausweitete und aufs Gas drückte

Als die EuroLeague am 30. September 2025 mit 20 Klubs und einem Kalender von 38 Spieltagen eröffnet wurde, war klar, dass es keinen Platz mehr für einen langsamen Einstieg in die Saison gab. Dies ist das erste Jahr des erweiterten Formats und das erste ohne den alten Sponsortitel Turkish Airlines im Wettbewerbsnamen, aber auf dem Parkett blieb all das, weshalb die EuroLeague weiterhin die härteste Klub-Liga außerhalb der NBA ist: Reisen ohne Pause, Auswärtsspiele am Rand des Lärms und Mannschaften, die für einen schlechten Abend bestraft werden, nicht für einen schlechten Monat. Bis zum 7. April 2026 ist die Hauptrunde noch nicht abgeschlossen, aber das Bild ist bereits scharf genug, um zu erkennen, wer in Richtung Playoffs jagt und wer zwischen einem großen Sieg und zu vielen verpassten Abenden gefangen geblieben ist. An der Spitze stehen Olympiacos und Fenerbahce mit einer Bilanz von 23-12, direkt dahinter Real Madrid und Valencia mit 22-13, und in der Zone, die direkt ins Viertelfinale führt, stehen auch Hapoel IBI Tel Aviv und Žalgiris. Hinter ihnen drängen sich bereits Panathinaikos, Barcelona, Crvena zvezda und Monaco, Teams, die heute im Play-in spielen würden und innerhalb weniger Tage von Träumen vom Final Four in den sommerlichen Zusammenbruch der Analysen geraten könnten. Unter dem Strich stehen noch immer Maccabi, Dubai und Milano, nah genug dran, dass jeder Abend die Anordnung der Nerven in der gesamten Tabelle verändert.

Wie das Format aussieht, wenn die Liga auf 20 Klubs wächst

Die EuroLeague ist für die Saison 2025/2026 auf ein doppeltes Rundensystem mit 20 Teilnehmern umgestiegen, was bedeutet, dass jeder gegen jeden zu Hause und auswärts spielt, insgesamt 38 Spiele in der Hauptrunde. Die ersten sechs Mannschaften ziehen direkt in die Playoffs ein. Die Klubs auf den Plätzen 7 bis 10 gehen ins Play-in: Der Siebte und der Achte spielen ein Spiel um den Einzug ins Viertelfinale, der Neunte und der Zehnte spielen ein Eliminationsspiel, und der Sieger dieses Duells trifft anschließend auf den Verlierer des 7-8-Duells um das letzte Ticket unter die letzten Acht. Die Viertelfinals werden im Modus best of five gespielt, und die Endrunde ist erneut das Final Four, nur ohne Spiel um Platz drei. Die Halbfinals sind für den 22. Mai angesetzt, das Finale für den 24. Mai 2026. Ein solcher Spielplan verzeiht weder den Reichen noch den Klugen. Im alten Rhythmus von 34 Spieltagen konnte man eine schlechte Woche noch überleben. Im neuen Rhythmus, mit 38 Spielen, zusätzlichen Reisen und Doppelspieltagen, die früh in der Saison kommen, ist Kadertiefe kein Luxus mehr, sondern eine Grundvoraussetzung fürs Überleben. Deshalb sieht man auch, warum Olympiacos, Fenerbahce, Real und Valencia so lange an der Spitze standen: nicht weil sie nur in der Startformation besser sind, sondern weil sie weniger zerbrechen, wenn der Spielplan brutal wird.

Wer diese EuroLeague spielt

An der Saison 2025/2026 nehmen Anadolu Efes Istanbul, AS Monaco, Baskonia Vitoria-Gasteiz, Crvena zvezda Meridianbet Belgrade, Dubai Basketball, EA7 Emporio Armani Milan, FC Barcelona, FC Bayern Munich, Fenerbahce Beko Istanbul, Hapoel IBI Tel Aviv, LDLC ASVEL Villeurbanne, Maccabi Rapyd Tel Aviv, Olympiacos Piraeus, Panathinaikos AKTOR Athens, Paris Basketball, Partizan Mozzart Bet Belgrade, Real Madrid, Valencia Basket, Virtus Bologna und Žalgiris Kaunas teil. Diese Liste zeigt sehr schön, wo die EuroLeague heute steht. Da sind die alten Hallenherrscher aus Athen, Piräus, Madrid, Barcelona und Belgrad, aber auch neue Projekte. Dubai Basketball wurde zum ersten Klub außerhalb Europas, wenn man die israelischen Vertreter ausnimmt, der diesen Wettbewerb spielt. Hapoel IBI Tel Aviv kam über den EuroCup hinein und brachte neue Energie, und Valencia kehrte als Klub zurück, der kein Durchgangsgast mehr sein will, sondern ein dauerhafter Faktor. Auf dem Parkett bedeutet das einen Zusammenprall von Stilen und Biografien. Olympiacos fährt weiter über Härte, Tempokontrolle und interne Hierarchie. Fenerbahce ist Titelverteidiger und sieht wieder aus wie eine Mannschaft, die weiß, wann ein Spiel mit Verteidigung gebrochen werden muss und wann man es mit der Erfahrung von Wade Baldwin, Marko Gudurić und Nigel Hayes-Davisa stehlen muss. Real Madrid hat weiterhin diese alte europäische Aura eines Klubs, für den jede Serie wie ein natürlicher Zustand wirkt, und Panathinaikos spielt erneut eine Saison mit der Ambition auf den achten Stern, gestützt auf Namen wie Kendrick Nunn, Kostas Sloukas, Jerian Grant und Juancho Hernangomez. Monaco dreht seine Offensive weiterhin um Mike James und die Geschwindigkeit seiner Guards, Baskonia lebt von den Wurfexplosionen von Markus Howard, und Crvena zvezda und Partizan tragen wie immer die halbe Stadt auf dem Rücken. Da sind auch andere erkennbare Figuren dieser Saison: Shane Larkin bei Efes, Nikola Mirotić und Shavon Shields in Milano, Codi Miller-McIntyre und Chima Moneke in der baskischen Geschichte, Walter Tavares und Facundo Campazzo im Madrider Rahmen, Kevin Punter und Jan Vesely in Barcelona, Carsen Edwards bei Bayern, Theo Maledon und Nando De Colo sind nicht mehr derselbe europäische Moment, sondern eine Erinnerung daran, wie schnell sich die EuroLeague erneuert, während Žalgiris wieder wie ein Klub aussieht, der aus System und Disziplin mehr herauspresst, als der Kader auf dem Papier verspricht.

Arenen: die Orte, an denen die EuroLeague tatsächlich gespielt wird

Die EuroLeague kann man nicht ohne Hallen beschreiben. Dies ist eine Saison, in der man wieder sieht, dass der Wettbewerb nicht nur aus Kadern besteht, sondern auch aus Akustik, Druck und dem Gefühl, dass jeder Angriff durch eine Wand aus Lärm kommt.

• Panathinaikos – Telekom Center Athens, Athen, 18.989
• Partizan – Belgrade Arena, Belgrad, 18.386
• Crvena zvezda – Belgrade Arena, Belgrad, 18.386
• Real Madrid – Movistar Arena, Madrid, 17.453
• Baskonia – Fernando Buesa Arena, Vitoria-Gasteiz, 15.504
• Žalgiris – Žalgiris Arena, Kaunas, 15.415
• Fenerbahce – Ülker Sports and Event Hall, Istanbul, 13.800
• Milano – Mediolanum Forum, Assago, 12.700; ein Teil der Spiele auch in der Allianz Cloud Arena, 5.420
• Olympiacos – Peace and Friendship Stadium, Piräus, 11.640
• Maccabi – Menora Mivtachim Arena, Tel Aviv, 10.383
• Virtus Bologna – Virtus Arena, Bologna, 9.980; in einem Teil der Termine auch PalaDozza, 5.570
• Bayern – SAP Garden, München, 11.500
• Barcelona – Palau Blaugrana, Barcelona, 7.585
• Monaco – Salle Gaston Médecin, Fontvieille, 4.700
• Anadolu Efes – Basketball Development Center, Istanbul, 10.000
• Dubai Basketball – Coca-Cola Arena, Dubai, 13.221; ein Teil der europäischen Termine auch in Sarajevo, Juan Antonio Samaranch Olympic Hall, 12.000
• Hapoel IBI Tel Aviv – Arena 8888 Sofia, 12.373, sowie Arena Botevgrad, 4.500
• LDLC ASVEL – Astroballe, Villeurbanne, 5.556
• Paris Basketball – Adidas Arena, 8.000; für größere Abende auch Accor Arena, 15.705
• Valencia Basket – Roig Arena, Valencia, 15.600

Schon aus diesen Zahlen sieht man, wie breit das Erlebnis ist. In Monaco ist alles zusammengedrängt und nah, fast kammerartig. In Kaunas und Belgrad bekommt man den Eindruck, dass das Publikum mit dem Ball atmet. In Madrid und Athen ist der Raum größer, aber auch dort gibt es keine Luft mehr, wenn das Spiel in die letzten drei Minuten geht. Paris und Valencia haben neue Infrastruktur und eine andere, modernere Szenerie gebracht, und Hapoels sowie teilweise Dubais Saison erinnern daran, dass die EuroLeague 2025/2026 nicht nur eine sportliche, sondern auch eine logistische Geschichte ist.

Was die Saison 2025/2026 schon jetzt sagt

Die Zahlen dieser Saison zeigen, dass die Erweiterung die Qualität nicht getötet, sondern über mehr Städte verteilt hat. Nach den am 27. März 2026 abgeschlossenen Daten lag der Zuschauerschnitt bei 9.503 pro Spiel, und insgesamt waren mehr als 3,12 Millionen Menschen auf den Rängen. Die höchste verzeichnete Zuschauerzahl waren 21.854 beim Belgrader Derby Partizan gegen Crvena zvezda am 12. Dezember 2025. Das punktreichste Spiel der Saison ist bisher Barcelonas verrücktes 134:124 gegen Baskonia nach drei Verlängerungen, während einer der eindrucksvollsten Unterschiede zu sehen war, als Olympiacos Partizan in Belgrad mit 104:66 überrollte. Auf individueller Ebene hatte die Saison bis Ende März auch klare Anführer: Kendrick Nunn war mit 19,7 Punkten pro Spiel der beste Scorer, Nikola Milutinov mit 7,1 Rebounds der führende Rebounder und Codi Miller-McIntyre mit 7,4 Assists der beste Vorlagengeber. Diese Zahlen gelten nicht nur als Schmuck. Nunn erklärt, warum Panathinaikos immer noch überleben kann, selbst wenn das Spiel im Chaos endet. Milutinov ist einer der Gründe, warum Olympiacos solide aussieht, auch wenn die Offensive nicht blüht. Miller-McIntyre ist der Beweis, dass man auch in einer turbulenten Saison das Tempo einer ganzen Mannschaft halten kann.

Von Berlin nach Abu Dhabi und dann zurück nach Athen

Die letzten beiden abgeschlossenen Finalturniere erklären gut, wo die EuroLeague vor dieser Saison stand. In Berlin 2024 besiegte Panathinaikos im Finale Real Madrid mit 95:80 und holte den siebten europäischen Titel, den ersten seit 2011. Es war ein Abend, an dem Kostas Sloukas das Spiel wie ein alter Organisator eines Raubzugs führte, Kendrick Nunn Feuer hinzufügte und Panathinaikos vom Status des Rückkehrers wieder unter die Champions zurückkehrte. Ein Jahr später, 2025, ging der Titel an Fenerbahce. In Abu Dhabi besiegte der türkische Klub Monaco mit 81:70 und wurde zum zweiten Mal in seiner Geschichte Europas Champion. Nigel Hayes-Davis spielte ein Finale für die Titelseite, erzielte 23 Punkte und holte 9 Rebounds, und Fenerbahce entschied das Spiel im vierten Viertel, so wie ernsthafte Mannschaften normalerweise Trophäen gewinnen: ohne Panik, ohne überflüssige Bewegungen, mit klarem Gefühl dafür, wann man dem Gegner die Luft nehmen muss. Nun ist die Bühne für Athen bereit. Das Final Four 2026 wird im Telekom Center Athens gespielt, einer Halle mit einer Kapazität von mehr als 18 Tausend Plätzen, und die Stadt wird das Finalturnier zum zweiten Mal ausrichten, das erste Mal seit 2007. Wichtig ist auch, dass es ab dieser Saison kein Spiel um Platz drei mehr gibt, sodass die Endrunde noch freigelegter wird: zwei Halbfinals, eine Finalnacht, ohne Trostpreis für den Verlierer.

Die Geschichte des Wettbewerbs und warum diese Saison zusätzliches Gewicht trägt

Das moderne EuroLeague-Format begann offiziell am 16. Oktober 2000, als Real Madrid im ersten Spiel der neuen Ära Olympiacos mit 75:73 besiegte. Die ersten Punkte der modernen EuroLeague erzielte Dino Rađa. Fünfundzwanzig Jahre später, am 18. Dezember 2025, erreichte der Wettbewerb den millionsten Punkt, und den historischen Ball durch den Ring schickte Theo Maledon im Spiel von Real und Paris. Das ist eine schöne Angabe, aber auch mehr als das: eine Bestätigung, dass sich die Liga verändert, beschleunigt und ohne Pause Erinnerungen anhäuft. In der historischen Hierarchie steht Real Madrid weiterhin als erfolgreichster europäischer Klub da, während Panathinaikos, Olympiacos, Maccabi, Barcelona, Virtus, Fenerbahce, Partizan, Žalgiris und Milano jeweils auf ihre Weise Teile des alten kontinentalen Gedächtnisses tragen. Deshalb ist diese Saison nicht nur eine Geschichte neuer Tabellen. Sie ist ein Zusammenstoß der alten Aristokratie und neuer Projekte, von Städten, die bereits europäische Narben haben, und Städten, die erst noch ihre Spur hinterlassen wollen.

Interessante Fakten, die diese Saison anders machen

• Die erste EuroLeague mit 20 Klubs brachte 38 Spieltage und noch größeren Druck auf die Kadertiefe.
• Dubai Basketball stieg als historischer Ausbruch außerhalb der üblichen europäischen Landkarte in den Wettbewerb ein.
• Hapoel IBI Tel Aviv spielt seine Debütsaison in der EuroLeague, aber nicht in klassischer Heimkulisse, sondern in neutralen Hallen.
• Das Final Four 2026 kehrt nach Athen zurück, und die Endrunde wurde auf drei Spiele verkürzt, weil das Spiel um Platz drei abgeschafft wurde.
• Der Wettbewerb hat am 18. Dezember 2025 den millionsten Punkt der modernen Ära erreicht.
• Die Zuschauerzahlen sind weiterhin gewaltig; die vergangene, abgeschlossene Saison 2024/2025 stellte mit durchschnittlich 10.589 Zuschauern pro Spiel einen Rekord der Hauptrunde auf.

Deshalb sieht die EuroLeague 2025/2026 bislang wie eine Saison aus, in der es keine einzige dominante Kraft gibt, aber mehrere Klubs, die ernst genug wirken, um nach Athen um den Titel zu kommen und nicht um eine Ausrede. Olympiacos hat Härte, Fenerbahce die Gravitation eines Titelträgers, Real den Namen, der den Gegner immer zu einer zusätzlichen Pulskontrolle zwingt, Panathinaikos die Meisterqualität, Valencia den stabilsten Aufstieg der letzten Monate und Monaco sowie Barcelona genug Talent, um in einer Serie die Geschichte zu verändern. Genau deshalb ist diese Saison gut anzusehen und schwer zu prognostizieren: Fast niemand ist sicher, und fast alle an der Spitze haben einen Grund zu glauben, dass der Mai ihnen gehört.