Der Tag des Sieges und des Dankes an das Vaterland sowie der Tag der kroatischen Verteidiger wurden am 5. August 2024 in Knin anlässlich des 29. Jahrestages der militärisch-polizeilichen Operation Sturm begangen. Dieses bedeutende Jubiläum wurde feierlich begangen, mit der zentralen Veranstaltung im Stadion von NK Dinara, mit gleichzeitiger Übertragung des Programms von der Festung Knin auf die Videowand des Stadions und den Hauptplatz der Stadt.

Hochrangige staatliche und militärische Beamte nahmen an dieser feierlichen Veranstaltung teil. Die Versammlung begann mit dem traditionellen Weckruf durch die Straßen der Stadt, um den militärischen Erfolgen der Vergangenheit Anerkennung und Ehre zu erweisen. Auf dem Dr. Ante Starčević-Platz, am Denkmal für den kroatischen Sieg "Sturm 95", wurde allen gefallenen, vermissten und verstorbenen kroatischen Verteidigern die Ehre erwiesen. Kränze wurden von Familienangehörigen der Gefallenen, Kriegskommandanten, Vertretern von Vereinigungen aus dem Heimatkrieg und Delegationen der Regierung der Republik Kroatien, des kroatischen Parlaments, des Präsidenten der Republik Kroatien sowie Vertretern der Kroatischen Nationalversammlung von Bosnien und Herzegowina, der Landkreise und Städte niedergelegt.

Im Stadion von NK Dinara meldete Brigadegeneral Željko Ljubas, Kommandant des Kommandos- und Operationszentrums des Generalstabs der Streitkräfte der Republik Kroatien, dem Präsidenten der Republik Kroatien Bericht. Das Läuten der Kirchenglocken signalisierte den Beginn der Zeremonie des Hissens der kroatischen Flagge auf dem Mast der Festung Knin um genau 9:43 Uhr, was symbolisch den Moment markiert, als kroatische Soldaten vor 29 Jahren triumphal in Knin einmarschierten. Zu diesem Zeitpunkt wurden 29 Ehrensalutschüsse als Zeichen des Gedenkens abgefeuert, und die Namen von 245 gefallenen und vermissten Verteidigern aus der Operation Sturm wurden vorgelesen. Zu ihrem Gedenken fand ein Überflug des Mehrzweckkampfflugzeugs Rafale der Kroatischen Luftwaffe statt.

Der Tag der Freiheit und des Stolzes der kroatischen Verteidiger
Im Namen der kroatischen Verteidiger betonte der pensionierte Generalleutnant Slavko Barić, der stellvertretende Generalstabschef der kroatischen Streitkräfte und Kommandant der Kriegsschule "Ban Josip Jelačić", die Bedeutung der Wahrung der Wahrheit über den Heimatkrieg und der Sorge für die kroatischen Verteidiger. Er wies auf die Notwendigkeit hin, dass Verteidiger aktive Mitglieder der Gesellschaft sein müssen, keine Belastung.

Der Premierminister der Republik Kroatien, Andrej Plenković, hob die historische Bedeutung der Operation Sturm hervor, die Stabilität brachte und die Zukunft Kroatiens sicherte. Er betonte, dass das Hissen der Flagge auf der Festung Knin und der Sieg im Sturm die Erfüllung des tausendjährigen Traums von der kroatischen Unabhängigkeit seien. Der Stolz und die Freiheit, die die Verteidiger erreicht haben, so betonte er, muss Kroatien bewahren, und das Land wird keine Fälschung historischer Tatsachen oder Angriffe auf Verteidiger zulassen.

Der Sprecher des kroatischen Parlaments, Gordan Jandroković, unterstrich ebenfalls die Rechtmäßigkeit und Legitimität der Operation Sturm und warnte vor Versuchen, die historische Wahrheit über den Heimatkrieg zu untergraben. Er betonte die Bedeutung der Weitergabe der Wahrheit an zukünftige Generationen und der Bewahrung der Erinnerung an den Mut und die Weisheit der kroatischen Soldaten und des ersten Präsidenten, Dr. Franjo Tuđman.

Der Präsident der Republik Kroatien und Oberbefehlshaber der Streitkräfte der Republik Kroatien, Zoran Milanović, betonte die Freiheit und Souveränität, die die Verteidiger sicherten, und hob ihren Mut und ihre militärische Geschicklichkeit sowie die Weisheit der politischen Führung während des Krieges hervor.

Präsentation der Fähigkeiten der kroatischen Armee und Polizei
Im Stadion fand eine Vorführung der Fähigkeiten der kroatischen Armee und Polizei statt, begleitet von einem Flugprogramm der Kunstflugstaffel "Wings of Storm", MiG-21-Flugzeugen und Rafale-Kampfflugzeugen. Der Überflug der MiG-21-Flugzeuge war eine symbolische Erinnerung an die Luftunterstützung, die den Bodentruppen während der Operation Sturm geleistet wurde. Die Rafale-Flugzeuge markierten den Beginn einer neuen Ära in Kroatiens Verteidigungsfähigkeit, mit einer Demonstration von Flugkünsten über dem gesamten Gebiet der Republik Kroatien.

Der Verteidigungsminister Ivan Anušić hob bei dieser Gelegenheit hervor, dass der 5. August 1995 einer der wichtigsten Tage in der jüngeren Geschichte Kroatiens ist, ein Tag, der den Lauf der Geschichte verändert und Kroatiens nationale Identität geprägt hat. Er betonte, dass dieses Datum in Erinnerung bleiben wird als Symbol des Sieges und des Dankes an das Vaterland.

Nach der zentralen Zeremonie wurde in der Kirche der Muttergottes des Großen Kroatischen Taufgelübdes eine Messe abgehalten, die vom Militärordinarius Monsignore Jure Bogdan zusammen mit dem Bischof von Šibenik, Monsignore Tomislav Rogić, geleitet wurde.

Ganztägiges Programm für alle Bürger
Den ganzen Tag über konnten die Bürger eine taktisch-technische Ausstellung von Waffen und Ausrüstung besichtigen. Am Nachmittag trafen Marathon-Teilnehmer, Radfahrer und Motorradfahrer in Knin ein, um an dem Rennen und der Parade teilzunehmen, die traditionell zur Erinnerung an diesen großen kroatischen Militärsieg organisiert werden.

Die höchsten Staatsbeamten nahmen an der feierlichen Gedenkfeier teil: Präsident Zoran Milanović, Sprecher des kroatischen Parlaments Gordan Jandroković, Premierminister Andrej Plenković, Verteidigungsminister Ivan Anušić, Minister für kroatische Verteidiger Tomo Medved und viele andere Beamte, ausländische Botschafter und militärische Gesandte. Diese Versammlungen und Zeremonien bestätigten einmal mehr die Bedeutung der Bewahrung des Gedenkens an den Sturm und des Respekts gegenüber allen, die zur Freiheit Kroatiens beigetragen haben.

Feier mit kulturellem und unterhaltsamem Programm
Am Abend wurde das Programm mit Konzerten auf dem Hauptplatz der Stadt fortgesetzt, bei denen beliebte Künstler wie Mate Bulić und Maja Šuput auftraten, was die Feier mit musikalisch-unterhaltsamen Inhalten abrundete, die viele Bürger und Besucher nach Knin zogen. Diese Feier markiert nicht nur historische Ereignisse, sondern dient auch als Erinnerung an das kulturelle Erbe und den kollektiven Geist des kroatischen Volkes. Den ganzen Tag über war Knin mit Veranstaltungen gefüllt, die den Mut und die Entschlossenheit der Verteidiger feierten und eine festliche Atmosphäre schufen, die alle Anwesenden inspirierte.