Die Qualifikation zur Conference League ist die Einstiegsphase des europäischen Klubwettbewerbs für Vereine, die sich über nationale Ligen und Pokale qualifizieren, sowie für einige Teams aus höher eingestuften europäischen Qualifikationswettbewerben. Die Teilnehmerzahl hängt von der Startplatzverteilung ab, doch die Qualifikation umfasst mehr als hundert Klubs. Gespielt werden drei Qualifikationsrunden und die Play-offs, jedes Duell über zwei Spiele. Die Sieger der Play-offs erreichen die Ligaphase, von der aus der Weg zum Titel im Hauptwettbewerb weitergeht.
Die Qualifikation wurde zusammen mit der Conference League als zusätzliche Ebene des europäischen Klubfußballs eingeführt, damit mehr Verbände und Vereine international antreten können. Besonders wichtig ist sie für Klubs aus kleineren Fußballmärkten. Zu den bisherigen Siegern des anschließenden Wettbewerbs gehören Roma, West Ham, Olympiacos, Chelsea und Crystal Palace, wodurch bereits sehr unterschiedliche Fußballtraditionen verbunden sind.
Der Spielplan lässt sich am besten nach Runden und Duellen verfolgen, denn diese Phase ist keine Liga mit klassischer Punktetabelle. Für das Weiterkommen zählt das Gesamtergebnis aus zwei Spielen. Bei Gleichstand nach dem Rückspiel kann die Entscheidung in Verlängerung und Elfmeterschießen fallen. Eine angezeigte Tabelle zeigt vor allem Paarungen, Runde und Weiterkommensstatus und keine Rangfolge nach Punkten.
Die Qualifikation wird meist im Juli und August in ungefähr wöchentlichem Rhythmus in Klubstadien in ganz Europa ausgetragen. Vor dem Ticketkauf sollten Stadion, Datum, Anstoßzeit, Regeln für den Gästesektor, mögliche Personalisierung und die Bedingungen der Partnerplattform geprüft werden, zu der der Portal-Link führt. Termin oder Spielort können sich ändern, daher sollten die Angaben vor der Reise erneut kontrolliert werden.
Charakteristisch ist die große Bandbreite an Klubs und Stadien, von kleinen kompakten Tribünen bis zu großen Stadtarenen. Eine feste Liste großer Derbys gibt es nicht, weil die Auslosung die Paarungen bestimmt. Duelle zwischen Vereinen aus Nachbarländern, historischen Rivalen oder Teams mit großer Anhängerschaft können jedoch eine intensive Atmosphäre erzeugen. Choreografien, Auswärtsreisen und lokale Fankultur prägen die Identität dieser Phase.