Russische Sportler sehen sich trotz schrittweiser Rückkehr zu internationalen Wettkämpfen weiterhin mit Visahürden konfrontiert
Die Rückkehr russischer Sportler auf die internationale Bühne hat sich im Verlauf des Jahres 2026 nach einer Reihe von Entscheidungen des Internationalen Olympischen Komitees und einzelner Sportverbände beschleunigt, doch der Zugang zu Wettkämpfen hängt weiterhin nicht nur von sportlichen Regeln ab. Eines der größten praktischen Hindernisse bleiben Visa und Einreisegenehmigungen für die Gastgeberstaaten, insbesondere in Europa. Der russische Sportminister und Präsident des Russischen Olympischen Komitees Michail Degtyarev schätzte am 19. August, dass solche Schwierigkeiten noch ungefähr ein weiteres Jahr andauern könnten. In einer von RBC wiedergegebenen Erklärung sagte er, dass die russische Seite strittige Fälle derzeit einzeln löse, durch Kontakte mit internationalen Sportorganisationen und mit Unterstützung des russischen Außenministeriums. Seine Einschätzung folgt auf mehrere konkrete Fälle, in denen russische Nationalmannschaften oder einzelne Sportler Visa erst nach zusätzlichen Gesprächen oder mit Verzögerung unmittelbar vor großen Wettkämpfen erhielten.
Degtyarev äußerte dabei auch die politische Prognose, dass internationale Verbände mit der Zeit aufhören könnten, große Wettkämpfe an Staaten zu vergeben, in denen russischen Sportlern die Einreise nicht garantiert wird. Eine solche Politik ist derzeit nicht als allgemeine Regel des internationalen Sports beschlossen worden. Es gibt weder eine bestätigte Entscheidung des IOC noch eine einheitliche Vorschrift internationaler Verbände, wonach ein Staat automatisch die Austragungsrechte verlieren würde, weil er einem einzelnen russischen Sportler ein Visum verweigert hat. Die Entscheidungen hängen weiterhin von den Regeln der Verbände, Verträgen mit den Organisatoren, der nationalen Gesetzgebung und dem Visaregime des Gastgeberlandes ab. Deshalb werden sportliche Verbote in einigen Disziplinen schwächer, während Reisehindernisse bestehen bleiben können.
Zagreb zeigte, wie weit sportliche Rückkehr und Visapolitik auseinanderliegen können
Das sichtbarste Beispiel im August war die Europameisterschaft im Gerätturnen in Zagreb. Nach Angaben des Russischen Turnverbandes hatten die kroatischen Behörden zunächst die Ausstellung von Visa für neun der insgesamt 65 Mitglieder der russischen Delegation verweigert. Zu den Sportlerinnen auf der Liste gehörten die Olympiasiegerin und Weltmeisterin Angelina Melnikova, Viktoria Listunova und Anna Kalmykova; das Problem betraf außerdem einen Teil der Männernationalmannschaft sowie das Fachpersonal. Interfax gab am 7. August die Behauptung des russischen Verbandes wieder, in der Begründung für die abgelehnten Anträge sei angegeben worden, dass Zweck und Bedingungen des geplanten Aufenthalts nicht ausreichend begründet worden seien, während andere Mitglieder der Delegation mit vergleichbaren Unterlagen Visa erhalten hätten. Der russische Verband kritisierte diese Entscheidung öffentlich, doch die kroatischen Institutionen sind befugt, über einzelne Anträge im Einklang mit den Schengen-Regeln und dem nationalen Verfahren zu entscheiden.
Die Situation änderte sich anschließend teilweise. European Gymnastics gab am 10. August bekannt, dass nach fortlaufenden Gesprächen mit der kroatischen Regierung und dem Kroatischen Turnverband die Mehrheit der russischen Delegation rechtzeitig Visa für die Anreise nach Zagreb erhalten habe. Berichten aus diesem Zeitraum zufolge erhielten Melnikova, Kalmykova, Leila Vasileva und Aleksei Usachev nachträglich Visa, während die Entscheidung für die übrigen fünf Mitglieder der Delegation nicht geändert wurde. Zu denjenigen, die kein Visum erhielten, gehörte weiterhin Viktoria Listunova. Damit zeigte der Fall, dass eine formelle Startgenehmigung eines Sportverbandes nicht automatisch auch die Möglichkeit garantiert, in den Staat einzureisen, in dem der Wettkampf stattfindet.
Für Melnikova hatte die Änderung der Entscheidung direkte sportliche Auswirkungen. Nach den offiziellen Ergebnissen von European Gymnastics gewann sie am 13. August unter der Kennzeichnung WG2 den Europameistertitel im Mehrkampf und zwei Tage später Gold im Sprung sowie Bronze am Schwebebalken und am Boden. Kalmykova belegte im Mehrkampf den zweiten Platz. Die Ergebnisse zeigten, wie stark eine Visumentscheidung die Zusammensetzung und den Ausgang eines großen Wettkampfs beeinflussen kann.
Russische Turner traten in Zagreb ohne nationale Symbole an
Der Visastreit war nicht die einzige Einschränkung im Zusammenhang mit der Teilnahme russischer und belarussischer Turner in Zagreb. European Gymnastics teilte mit, dass auf Grundlage einer Entscheidung der kroatischen Regierung und des Übergangsmodells von World Gymnastics während der Meisterschaft weder russische noch belarussische Flaggen gezeigt, Nationalhymnen gespielt oder offizielle Länderkennzeichnungen in Ergebnissen, Akkreditierungen und Fernsehgrafiken verwendet werden durften. Für belarussische Sportler wurde die Kennzeichnung WG1 verwendet, für russische WG2. Sportler und Delegationsmitglieder durften außerdem keine offizielle Ausrüstung mit nationalen Symbolen oder Flaggenfarben in einer Weise tragen, die eine staatliche Identifikation darstellen würde. Diese Regelung galt speziell für die Übergangszeit und für Wettkämpfe, die den Gastgebern bereits vor der Änderung der Regeln zugesprochen worden waren.
World Gymnastics hob im Mai 2026 die besonderen Einschränkungen für russische und belarussische Sportler auf, und European Gymnastics entschied anschließend, diesem Kurs zu folgen. Auf der außerordentlichen Generalversammlung am 28. Juli wurde ein Übergangsansatz für zuvor vergebene Wettkämpfe bestätigt: Wenn der Gastgeberstaat nationale Symbole offiziell einschränkt, können die Wettkämpfer unter der Flagge von World Gymnastics und ohne nationale Kennzeichnungen antreten. Gleichzeitig hielt European Gymnastics an der Entscheidung fest, bis auf Weiteres keine Wettkämpfe an Russland zu vergeben und russische Staatsvertreter nicht zu seinen Veranstaltungen einzuladen.
Das IOC zog im Juli frühere Empfehlungen zurück, hob jedoch die Befugnisse der Staaten und Verbände nicht auf
Die wichtigste institutionelle Veränderung erfolgte am 7. Juli 2026, als das Exekutivkomitee des Internationalen Olympischen Komitees die Suspendierung des Russischen Olympischen Komitees vorläufig aufhob. Das IOC teilte damals mit, dass die zuvor empfohlenen Teilnahmebedingungen für russische Sportler und Mannschaften, die nach Beginn der russischen Invasion in die Ukraine im Jahr 2022 eingeführt worden waren, nicht mehr anwendbar seien. Die Entscheidung wurde zu einem Zeitpunkt getroffen, als die Qualifikationsphase für die Olympischen Spiele Los Angeles 2028 und die Olympischen Jugend-Winterspiele 2028 bereits begonnen hatte; das IOC verwies auf die Notwendigkeit eines gleichberechtigten Zugangs zu Qualifikationswettkämpfen. Diese Entscheidung bedeutet jedoch nicht, dass sämtliche Einschränkungen in allen Sportarten automatisch verschwunden sind.
Die internationalen Verbände legen weiterhin ihre eigenen Regeln fest, während die Gastgeberstaaten ihre Befugnisse bei Entscheidungen über die Einreise in ihr Hoheitsgebiet behalten. Das IOC erklärte außerdem, über die Verwendung der russischen Flagge, Hymne, Farben und anderer Kennzeichen bei den Olympischen Spielen werde zu einem späteren Zeitpunkt entschieden. Die Rückkehr ist daher vielschichtig: Ein sportliches Startrecht bedeutet nicht automatisch auch ein Recht auf Einreise in den Gastgeberstaat. Genau solche Fälle beschreibt Degtyarev als Probleme, die einzeln gelöst werden.
Die IOC-Entscheidung vom Juli beschleunigte zusätzlich Veränderungen in einzelnen Sportarten. Einige internationale Verbände haben russische Sportler bereits unter den üblichen Bedingungen oder mit nationalen Symbolen zurückkehren lassen, während andere weiterhin eigene Übergangsmodelle oder Einschränkungen anwenden. Aufgrund dieser Unterschiede kann nicht von einem einheitlichen globalen Regime für russische Sportler gesprochen werden. Ihr Status hängt in der Praxis von der Sportart, dem Alter, der Art des Wettkampfs, dem Zeitpunkt der Vergabe der Veranstaltung an den Gastgeber, den Regeln des Verbandes sowie der Gesetzgebung und den politischen Entscheidungen des Landes ab, in das sie reisen.
Ruderer erhielten niederländische Visa erst wenige Tage vor der Weltmeisterschaft
Eine ähnliche administrative Unsicherheit trat auch vor der Ruder-Weltmeisterschaft in Amsterdam auf. Die russische Rudernationalmannschaft sollte früher in die Niederlande reisen, damit sich die Sportler an die Bedingungen anpassen und ihre Ausrüstung vorbereiten konnten, doch die Ausstellung der Visa verzögerte sich. Der Präsident des Russischen Ruderverbandes, Aleksei Svirin, erklärte am 20. August gegenüber Match TV, dass die gesamte Mannschaft schließlich Visa erhalten habe und in der Nacht zum 21. August nach Amsterdam reisen werde. Seinen Angaben zufolge war die geplante Abreise einige Tage früher vorgesehen gewesen, doch die Verzögerung verhinderte die Teilnahme dennoch nicht. Damit war die unmittelbare Gefahr, die Weltmeisterschaft zu verpassen, beseitigt, obwohl die Vorbereitungszeit vor Ort verkürzt wurde.
World Rowing gibt an, dass die Weltmeisterschaft 2026 vom 24. bis 30. August auf der Bosbaan-Regattastrecke in Amsterdam stattfindet. Die Organisation teilte vor dem Wettkampf mit, dass mehr als 830 Sportler aus 64 Ländern gemeldet seien und die ersten Rennen am 24. August beginnen. Für Nationalmannschaften, die aus Ländern mit Visumpflicht anreisen, sehen die offiziellen Dokumente der Meisterschaft die Möglichkeit vor, Unterstützung der Organisatoren und ein Einladungsschreiben zu beantragen, doch die endgültige Ausstellung des Visums bleibt in der Zuständigkeit des Gastgeberstaates. Der russische Fall zeigte, dass das Problem vor Beginn des Wettkampfs gelöst werden kann, aber auch, dass mehrtägiges Warten die Logistik, die Anpassung der Sportler und die Arbeitsplanung der Nationalmannschaft beeinträchtigen kann.
Für den Spitzensport sind solche Umstände nicht nur eine administrative Unannehmlichkeit. Eine spätere Ankunft kann die Zeit für Erholung, Kennenlernen der Wettkampfstätte, Vorbereitung der Ausrüstung und Training verkürzen. Deshalb erwarten internationale Verbände von den Organisatoren Zusammenarbeit bei Akkreditierungen und Reisedokumenten, auch wenn eine Sportorganisation selbst kein Visum ausstellen oder eine Entscheidung nationaler Behörden aufheben kann.
Die Schengen-Regeln für russische Staatsangehörige bleiben strenger als vor 2022
Einen zusätzlichen Kontext bildet das europäische Visaregime. Der Rat der Europäischen Union setzte im September 2022 das Abkommen zwischen der EU und Russland über Visaerleichterungen vollständig aus. Seitdem gelten für russische Staatsangehörige die allgemeinen Regeln des Visakodex, mit strengeren Prüfungen, mehr erforderlichen Unterlagen, längeren Bearbeitungsfristen und einem restriktiveren Umgang mit Mehrfachvisa. Die Europäische Kommission empfahl den Mitgliedstaaten damals, russische Antragsteller verstärkten Sicherheitsprüfungen zu unterziehen. Dies stellt kein allgemeines Einreiseverbot für alle russischen Sportler dar, bedeutet jedoch, dass sich ihre Visasituation im Schengen-Raum von der Zeit vor der russischen Invasion in die Ukraine unterscheidet.
Kroatien gehört seit 2023 zum Schengen-Raum, weshalb Kurzzeitvisa für die Einreise im Rahmen des Schengen-Systems bearbeitet werden. Offizielle kroatische Konsularinformationen geben an, dass russische Staatsangehörige mit gewöhnlichen Reisepässen ein Visum benötigen. Gleichzeitig wiesen die Organisationsunterlagen der Europameisterschaft in Zagreb die Delegationen darauf hin, die Visumpflichten rechtzeitig zu prüfen, und sahen die Möglichkeit vor, offizielle Einladungsschreiben für Delegationsmitglieder auszustellen. Eine Einladung des Organisators ist jedoch nicht mit einer Visumgenehmigung gleichzusetzen: Die endgültige Entscheidung liegt bei den zuständigen staatlichen Behörden und wird für jeden Antragsteller einzeln getroffen.
Dieser Unterschied erklärt, warum die Rückkehr russischer Sportler in internationale Verbände nicht alle Hindernisse beseitigt. Ein Sportgremium kann die Teilnahme erlauben, kann aber nicht selbst die Entscheidung eines Staates über die Einreise ändern. Verbände können bei der Vergabe künftiger Austragungsrechte dennoch stärkere Garantien dafür verlangen, dass qualifizierte Teilnehmer die notwendigen Reisedokumente rechtzeitig erhalten können. Ob dies auf russische Sportler angewendet wird, hängt von den Regeln jedes einzelnen Verbandes und den Gastgeberstaaten ab.
Degtyarevs Ankündigung über den Entzug von Austragungsrechten ist bislang eine politische Einschätzung
Degtyarev ist der Ansicht, dass der Druck internationaler Verbände auf Gastgeber wachsen könnte, wenn russische Sportler zu immer mehr Wettkämpfen zurückkehren. Nach seiner Einschätzung werden die Verbände langfristig keine Veranstaltungen in Staaten organisieren wollen, in denen die Einreise eines Teils der qualifizierten Sportler zum Gegenstand langwieriger Streitigkeiten wird. Ein solches Argument hat eine praktische Logik, weil die Organisatoren großer Meisterschaften die Teilnahme der besten Wettkämpfer, einen stabilen Zeitplan und gleiche Zugangsregeln gewährleisten wollen. Seine Behauptung, dass in ungefähr einem Jahr damit begonnen werde, Wettkämpfe aus Staaten zu verlegen oder nicht mehr an Staaten zu vergeben, die gegenüber Russland eine restriktivere Haltung einnehmen, bleibt jedoch eine Prognose des russischen Ministers und keine bestätigte internationale Politik.
In Zagreb entzog European Gymnastics Kroatien nicht die Austragungsrechte; der Verband führte Gespräche mit den kroatischen Behörden und dem nationalen Verband, woraufhin die Mehrheit der russischen Delegation Visa erhielt. In Amsterdam wurde das Problem vor Beginn der Weltmeisterschaft gelöst, ebenfalls ohne Wechsel des Gastgebers. Diese beiden Beispiele deuten bislang auf Verhandlungen und Einzelfallinterventionen hin und nicht auf automatische Sanktionen gegen organisierende Staaten.
Die Rückkehr zu Wettkämpfen bedeutet keine Rückkehr zu den Verhältnissen vor dem Krieg
Bis zum 23. August 2026 lässt sich von einem klaren Trend zur Ausweitung des Zugangs russischer Sportler zu internationalen Wettkämpfen sprechen, insbesondere nach der IOC-Entscheidung vom Juli und einer Reihe anschließender Schritte von Sportverbänden. Dennoch ist die Rückkehr weder vollständig noch einheitlich. In einigen Disziplinen treten Russen wieder mit nationalen Symbolen an, in anderen gelten weiterhin Übergangskennzeichnungen und Einschränkungen, während der Zugang in einzelnen Sportarten oder Wettkämpfen nach wie vor von besonderen Entscheidungen abhängt. Hinzu kommt das separate Problem von Reisen in Staaten, die gegenüber russischen Staatsangehörigen strengere Visa- und Sicherheitsverfahren anwenden.
Zagreb und Amsterdam sind daher wichtige Beispiele für eine neue Phase des internationalen Sports: Der Streit betrifft nicht mehr zwangsläufig nur die Frage, ob russische Sportler auf der Startliste stehen dürfen, sondern auch, ob sie unter den vom Gastgeberstaat festgelegten Bedingungen tatsächlich zum Wettkampfort gelangen können. In Zagreb wurden einige der zunächst abgelehnten Anträge später genehmigt, aber nicht alle; im Fall der Ruderer wurden die niederländischen Visa erst wenige Tage vor dem ersten Rennen ausgestellt. Degtyarev erwartet, dass solche Situationen schrittweise verschwinden und die internationalen Verbände den Druck auf die Organisatoren erhöhen werden. Vorerst bestätigen die verfügbaren Entscheidungen des IOC und der internationalen Verbände jedoch keine allgemeine Regel, nach der Staaten wegen Visastreitigkeiten mit russischen Sportlern automatisch die Austragungsrechte entzogen würden.
Quellen:
- RBC – Erklärung von Michail Degtyarev zur geschätzten Dauer der Visaprobleme und zu einem möglichen künftigen Vorgehen internationaler Verbände (Link)
- Internationales Olympisches Komitee – Entscheidung vom 7. Juli 2026 über die vorläufige Aufhebung der Suspendierung des Russischen Olympischen Komitees und die Beendigung der Anwendung früherer Teilnahmeempfehlungen (Link)
- European Gymnastics – offizielle Klarstellung zu den Teilnahmebedingungen russischer und belarussischer Sportler in Zagreb sowie die Information, dass die Mehrheit der russischen Delegation Visa erhalten hat (Link)
- European Gymnastics – Entscheidungen der außerordentlichen Generalversammlung über die Rückkehr russischer und belarussischer Sportler und die Übergangsregelung für zuvor vergebene Wettkämpfe (Link)
- European Gymnastics – offizielle Ergebnisse und Berichte über Angelina Melnikovas Auftritt bei der Europameisterschaft in Zagreb (Link)
- Interfax – Angaben des Russischen Turnverbandes zu den zunächst verweigerten kroatischen Visa für neun Delegationsmitglieder (Link)
- Sportbox / Match TV – Erklärung von Aleksei Svirin, dass die russische Rudernationalmannschaft nach einer Verzögerung niederländische Visa erhalten hat (Link)
- World Rowing – offizielle Informationen zur Weltmeisterschaft in Amsterdam vom 24. bis 30. August 2026 (Link)
- Rat der Europäischen Union – Entscheidung über die vollständige Aussetzung des Abkommens zwischen der EU und Russland über Visaerleichterungen (Link)
- Ministerium für auswärtige und europäische Angelegenheiten der Republik Kroatien – offizielle Informationen zu Schengen-Visa und zum Antragsverfahren (Link)