Ghana kündigt diplomatischen und juristischen Kampf an, nachdem Thomas Partey die Einreise nach Kanada verweigert wurde
Die ghanaische Regierung hat angekündigt, alle verfügbaren diplomatischen, rechtlichen und administrativen Schritte zu unternehmen, nachdem Mittelfeldspieler Thomas Partey vor Ghanas erstem Spiel bei der Weltmeisterschaft 2026 die Einreise nach Kanada verweigert wurde. Laut einer Mitteilung des ghanaischen Außenministeriums, über die MyJoyOnline berichtete, hat Accra den kanadischen Behörden eine offizielle Protestnote übermittelt und eine Überprüfung der Entscheidung verlangt, mit der Partey ein Visum für einen vorübergehenden Aufenthalt verweigert wurde. Die Entscheidung bedeutet, dass der 32-jährige Fußballer, Spieler des spanischen Klubs Villarreal und einer der erfahrensten Akteure im Mittelfeld, in Toronto nicht gegen Panama antreten kann. Das Spiel zwischen Ghana und Panama in Gruppe L ist laut offiziellem FIFA-Spielplan für den 17. Juni 2026 im Toronto Stadium angesetzt. Die Ghana Football Association hatte zuvor bestätigt, dass die Black Stars den Wettbewerb gegen Panama eröffnen und anschließend gegen England und Kroatien spielen werden.
Accra behauptet, die Entscheidung sei unverhältnismäßig
Das ghanaische Außenministerium erklärte, es respektiere das souveräne Recht Kanadas, seine eigenen Einwanderungsvorschriften durchzusetzen, ist jedoch der Ansicht, dass sich in diesem Fall die Frage der Fairness und Verhältnismäßigkeit stellt. Nach Angaben des Ministeriums, über die MyJoyOnline berichtet, steht die kanadische Entscheidung im Zusammenhang mit Bestimmungen zur Unzulässigkeit der Einreise nach kanadischem Einwanderungsrecht sowie mit einem Strafverfahren, das im Vereinigten Königreich gegen Partey geführt wird. Die ghanaische Seite betont, dass gegen den Fußballer nach den verfügbaren Informationen weder ein Urteil ergangen noch eine rechtskräftige Feststellung der Schuld getroffen worden sei. Deshalb ist die Regierung in Accra der Auffassung, dass die Berufung auf noch nicht bewiesene Anschuldigungen die Frage der Achtung der Unschuldsvermutung aufwirft, insbesondere im Kontext eines großen internationalen Sportwettbewerbs. Das Ministerium erklärte, es werde, falls erforderlich, auch die Möglichkeit einer gerichtlichen Überprüfung vor dem Federal Court of Canada prüfen.
Laut derselben Mitteilung sprach Außenminister Samuel Okudzeto Ablakwa mit kanadischen Amtsträgern, darunter dem Hohen Kommissar Kanadas in Ghana, um vor Beginn des Auftritts der Nationalmannschaft eine Lösung zu finden. Ghana übermittelte der kanadischen Seite am 11. Juni, wenige Tage vor dem Spiel in Toronto, die offizielle Protestnote. Die Regierung betonte dabei, dass Parteys Ausfall sportliche Folgen für die Nationalmannschaft habe, da es sich um einen Spieler mit großer Erfahrung auf Klub- und Nationalmannschaftsebene handle. Sport- und Erholungsminister Kofi Adams kritisierte laut MyJoyOnline auch die Reaktion der FIFA und erklärte, der Fußball-Weltverband müsse die Gleichberechtigung der Turnierteilnehmer stärker schützen. Derzeit ist jedoch nicht offiziell bestätigt, dass die Entscheidung der kanadischen Behörden zurückgenommen oder geändert wurde.
FIFA verweist auf die Befugnisse der Gastgeberstaaten
FIFA hat laut Berichten mehrerer Medien und Angaben, die in ghanaischen Quellen wiedergegeben wurden, bestätigt, dass Partey nicht nach Kanada reisen kann, weil sein Visumantrag von der kanadischen Regierung abgelehnt wurde. Die Weltfußballorganisation betonte, dass sie nicht über Einwanderungsverfahren der Gastgeberländer entscheidet, einschließlich der Ausstellung von Visa und der Genehmigung der Einreise. Eine solche Haltung der FIFA ist besonders sensibel bei einer Ausgabe der Weltmeisterschaft, die erstmals in drei Gastgeberstaaten ausgetragen wird, weil Nationalmannschaften, Funktionäre, Medien und Fans unterschiedlichen Einwanderungsregelungen in Kanada, den Vereinigten Staaten und Mexiko ausgesetzt sein können. Im Fall Ghanas ist dies besonders wichtig, weil das erste Spiel in Kanada ausgetragen wird, während die verbleibenden Gruppenspiele in den Vereinigten Staaten vorgesehen sind. Nach verfügbaren Informationen befand sich Partey bereits mit der Nationalmannschaft im amerikanischen Vorbereitungscamp, und vorerst bleibt die Möglichkeit bestehen, dass er für Spiele auf amerikanischem Territorium zur Verfügung steht.
Kanadische Institutionen haben im Vorfeld der Weltmeisterschaft mehrfach darauf hingewiesen, dass die Teilnahme am Turnier oder der Besitz einer Eintrittskarte für ein Spiel keine Einreise in das Land garantiert. Immigration, Refugees and Citizenship Canada gibt auf der offiziellen Seite zur Weltmeisterschaft an, dass FIFA-Spieler und Teammitglieder keine Arbeitserlaubnis benötigen, dass sie jedoch je nach Staatsangehörigkeit und Art der Reise weiterhin ein Besuchervisum oder eine elektronische Reisegenehmigung benötigen können. Dieselbe Quelle hebt ausdrücklich hervor, dass es kein spezielles Visum für die Weltmeisterschaft gibt und dass jeder Antrag gemäß den kanadischen Regeln geprüft wird. Die kanadische Regierung erklärt außerdem, dass ein Einwanderungsbeamter entscheidet, ob eine Person bei der Beantragung eines Visums oder bei der Ankunft an der Grenze nach Kanada einreisen darf. Laut einem Bericht von CBS Sports teilte die kanadische Seite mit, dass die Ausrichtung großer Veranstaltungen die kanadischen Einwanderungsgesetze nicht ändert und dass jede Person einzeln beurteilt wird.
Anklagen im Vereinigten Königreich und die Unschuldsvermutung
Der zentrale Grund, weshalb der Fall rechtlich und politisch heikel geworden ist, sind die Strafverfahren, die in London gegen Partey geführt werden. Der Crown Prosecution Service gab am 4. Juli 2025 bekannt, dass er die Metropolitan Police ermächtigt habe, Partey wegen fünf Anklagepunkten wegen Vergewaltigung und eines Anklagepunkts wegen sexueller Nötigung anzuklagen. Laut der Mitteilung des CPS bezogen sich die damaligen Anklagen auf drei Frauen und mutmaßliche Ereignisse aus dem Zeitraum von 2021 bis 2022. Die Metropolitan Police erklärte in einer separaten Mitteilung, dass die Ermittlungen im Februar 2022 begonnen hätten, nachdem die Polizei erstmals eine Vergewaltigungsanzeige erhalten hatte. Die britische Staatsanwaltschaft erinnerte in derselben Mitteilung daran, dass das Strafverfahren aktiv sei und dass der Angeklagte das Recht auf ein faires Verfahren habe.
Die Entwicklung des Falls setzte sich im Jahr 2026 fort. Sky Sports berichtete im Mai, dass Partey inzwischen mit insgesamt sieben Anklagepunkten wegen Vergewaltigung und einem wegen sexueller Nötigung konfrontiert sei, nachdem zwei weitere Anklagepunkte für mutmaßliche Ereignisse aus dem Dezember 2020 hinzugefügt worden waren. Laut diesem Bericht beziehen sich die Anklagen auf vier Frauen und Ereignisse aus dem Zeitraum zwischen 2020 und 2022. Partey hat sich nach verfügbaren Gerichtsberichten in allen Anklagepunkten für nicht schuldig erklärt. Der Prozess vor dem Londoner Southwark Crown Court, der ursprünglich früher vorgesehen war, wurde verschoben und soll nach der Gerichtsentscheidung am 8. Juni 2027 beginnen. Der Fußballer befindet sich gegen Kaution auf freiem Fuß, und eine der Maßnahmen umfasst ein Kontaktverbot zu den mutmaßlichen Opfern, berichtete Sky Sports.
Wegen der Art der Vorwürfe erfordert der Fall eine besonders vorsichtige Berichterstattung. Nach britischen Rechtsregeln haben Personen, die Sexualstraftaten anzeigen, Anspruch auf Anonymität, und der Crown Prosecution Service warnte Öffentlichkeit und Medien davor, Inhalte zu veröffentlichen, die ein faires Verfahren beeinflussen könnten. Partey hat alle Vorwürfe zurückgewiesen, und das Gerichtsverfahren ist nicht abgeschlossen. Die kanadischen Behörden entscheiden in Einwanderungsverfahren hingegen nicht über strafrechtliche Schuld, sondern darüber, ob eine Person die Voraussetzungen für die Einreise in das Land erfüllt. Genau dieser Abstand zwischen Strafverfahren und einwanderungsrechtlicher Bewertung steht im Zentrum des Streits zwischen Ghana und Kanada.
Kanadische Vorschriften geben großen Spielraum für Bewertung
Das kanadische Einwanderungsrecht sieht mehrere Gründe vor, aus denen einer Person die Einreise verweigert werden kann, darunter Sicherheitsgründe, gesundheitliche Gründe, organisierte Kriminalität und die Begehung einer Straftat. Nach offiziellen Informationen der kanadischen Regierung kann einer Person, deren Unzulässigkeit festgestellt wurde, ein Visum oder eine elektronische Reisegenehmigung verweigert werden, sie kann an der Grenze abgewiesen oder aus dem Land entfernt werden. Das Immigration and Refugee Protection Act nennt in dem Abschnitt über schwere Kriminalität, dass ein ausländischer Staatsangehöriger unzulässig sein kann, wenn er außerhalb Kanadas eine Tat begangen hat, die, wäre sie in Kanada begangen worden, eine Straftat darstellen würde, die mit einer Höchstfreiheitsstrafe von mindestens zehn Jahren bedroht ist. Die Vorschriften unterscheiden außerdem zwischen Rechtsgrundlagen, die mit Verurteilungen verbunden sind, und solchen, die mit der bloßen Begehung einer Tat verbunden sind, was Einwanderungsbeamten Raum für eine eigenständige Bewertung gibt. Das bedeutet nicht, dass die Person strafrechtlich verantwortlich ist, sondern dass ihr aus einwanderungsrechtlichen Gründen die Einreise beschränkt werden kann.
Gerade wegen dieser Struktur des kanadischen Rechts kann die Entscheidung über Parteys Antrag aus Sicht der Einwanderungsregeln rechtmäßig sein und zugleich aus Sicht der sportlichen Gleichheit und der Unschuldsvermutung umstritten bleiben, wie Ghana behauptet. Die ghanaische Regierung versucht zu argumentieren, dass ein internationales Sportereignis klarere Schutzmechanismen für registrierte Spieler haben sollte, insbesondere wenn das Verfahren gegen sie nicht abgeschlossen ist. Kanada betont laut offiziellen IRCC-Richtlinien, dass niemand ein Visum oder die Einreise in das Land garantieren kann, selbst nicht im Kontext der Weltmeisterschaft. FIFA zieht sich in solchen Fällen auf den Standpunkt zurück, dass die Gastgeber die vollständige Zuständigkeit über Grenzen und Visa behalten. Deshalb ist Parteys Fall von einem sportlichen Problem zu einer umfassenderen Frage des Verhältnisses zwischen internationalen sportlichen Verpflichtungen und nationaler Souveränität im Bereich der Einwanderung geworden.
Ein großer Schlag für Ghana in einer Gruppe mit England und Kroatien
Aus rein sportlicher Sicht erschwert Parteys Ausfall die Vorbereitungen von Cheftrainer Carlos Queiroz auf das Auftaktspiel. Die Ghana Football Association führte Partey im Kader für die Weltmeisterschaft unter den Mittelfeldspielern auf, neben Elisha Owusu, Kwasi Sibo, Augustine Boakye, Caleb Yirenkyi, Abdul Fatawu Issahaku und Kamaldeen Sulemana. In derselben Mitteilung betonte die GFA, dass Thomas Partey, Jordan Ayew, Iñaki Williams, Antoine Semenyo und mehrere weitere Spieler zu jenen gehören, die bereits Erfahrung mit Auftritten bei einer Weltmeisterschaft haben. Sein Fehlen gegen Panama wirkt sich daher nicht nur auf die Wahl der Startelf aus, sondern auch auf die Balance des Mittelfelds, die Organisation des Pressings und den Balltransport zu den Offensivspielern. Ghana wird eine Lösung finden müssen, die die Stabilität der Mannschaft in einem Spiel wahrt, das für die Platzierung in Gruppe L wichtig sein könnte.
Gruppe L vereint England, Kroatien, Ghana und Panama, was den Auftakt gegen Panama für beide Nationalmannschaften besonders wichtig macht. Im neuen Format der Weltmeisterschaft nehmen 48 Nationalmannschaften teil, die in 12 Gruppen zu je vier Teams aufgeteilt sind, und den Einzug in die K.-o.-Phase schaffen die zwei besten Teams jeder Gruppe sowie die acht besten Drittplatzierten. Das erhöht die Zahl möglicher Szenarien, zugleich kann jedoch jeder Punkt in den Auftaktpartien großes Gewicht haben. Für Ghana würde ein Sieg gegen Panama einen ruhigeren Einstieg in die Spiele gegen die europäischen Gegner bedeuten, während der Ausfall eines der erfahrensten Spieler den Druck auf jüngere Mittelfeldspieler erhöhen könnte. Nach verfügbaren Informationen könnte Partey, sofern er im Kader bleibt und die amerikanischen Behörden ihm den weiteren Aufenthalt gestatten, für die verbleibenden Gruppenspiele in den Vereinigten Staaten in Betracht kommen.
Ein Fall, der eine umfassendere Frage für große Wettbewerbe aufwirft
Parteys Fall hat die organisatorische Komplexität der Weltmeisterschaft 2026 zusätzlich hervorgehoben, die vom 11. Juni bis 19. Juli in Kanada, den Vereinigten Staaten und Mexiko stattfindet. Anders als bei Turnieren mit einem einzigen Gastgeber müssen Nationalmannschaften und akkreditierte Teilnehmer nun drei unterschiedliche Systeme der Einreise, Überprüfung und des Aufenthalts beachten. Das kanadische IRCC erklärt in einer offiziellen Mitteilung, dass zum Turnier die Ankunft von Sportlern, Trainern, Amtsträgern, Freiwilligen und Fans aus der ganzen Welt erwartet wird und dass die Einwanderungsprüfung durchgeführt wird, damit die Veranstaltung sicher und ordnungsgemäß organisiert ist. In derselben Mitteilung warnte Kanada ausdrücklich, dass eine Eintrittskarte für ein Spiel keine Eintrittskarte nach Kanada ist und dass die endgültige Entscheidung über die Einreise von Grenzbeamten getroffen wird. Dieses Prinzip hat sich nun auch für einen registrierten Nationalspieler als relevant erwiesen.
Für Ghana ist das unmittelbare Ziel, vor dem Spiel gegen Panama eine Änderung der Entscheidung zu erreichen, obwohl die Zeit gegen die Nationalmannschaft arbeitet. Für Kanada ist der Fall ein Test der Konsequenz bei der Anwendung der eigenen Einwanderungsregeln während eines der größten Sportereignisse in der Geschichte des Landes. Für FIFA ist er eine Erinnerung daran, dass die Vergabe eines Turniers mit mehreren Gastgebern Risiken mit sich bringt, die sich nicht allein durch sportliche Regelwerke und Spielpläne lösen lassen. Nach verfügbaren Informationen bis zum 13. Juni 2026 hat Partey weiterhin keine Genehmigung zur Einreise nach Kanada, und Ghana stützt sich auf diplomatische Kanäle und mögliche rechtliche Mechanismen, um die Entscheidung anzufechten. Wenn sich nichts ändert, werden die Black Stars das Turnier in Toronto ohne einen Spieler beginnen, um den sich nun fußballerische, rechtliche und diplomatische Interessen bündeln.
Quellen:
- MyJoyOnline – Bericht über den Protest des ghanaischen Außenministeriums und die angekündigten diplomatischen, rechtlichen und administrativen Schritte (Link)
- MyJoyOnline – Bericht über die Reaktion von Sportminister Kofi Adams und die Kritik an der Antwort der FIFA (Link)
- CBS Sports – Bericht über die Entscheidung der kanadischen Einwanderungsbehörden, die Haltung der FIFA und die Reaktion der ghanaischen Behörden (Link)
- FIFA – offizielle Daten zum Spiel Ghana – Panama in Gruppe L der Weltmeisterschaft 2026 (Link)
- Ghana Football Association – offizielle Kaderliste Ghanas und Spielplan der Gruppe (Link)
- Immigration, Refugees and Citizenship Canada – offizielle Informationen zur Einreise nach Kanada für Teilnehmer und Besucher der Weltmeisterschaft 2026 (Link)
- Government of Canada – offizielle Erklärung der Gründe für die Unzulässigkeit der Einreise nach Kanada (Link)
- Justice Laws Website Canada – Abschnitt 36 des Immigration and Refugee Protection Act über Kriminalität und schwere Kriminalität (Link)
- Crown Prosecution Service – Mitteilung über die Genehmigung der Anklagen gegen Thomas Partey vom Juli 2025 (Link)
- Metropolitan Police – Polizeimitteilung über die Anklagen und den Verlauf der Ermittlungen (Link)
- Sky Sports – Bericht über die Verschiebung des Prozesses auf Juni 2027 und die Gesamtzahl der Anklagepunkte (Link)