Ghana anuncia una batalla diplomática y legal después de que se negara la entrada de Thomas Partey a Canadá
El Gobierno de Ghana ha anunciado que emprenderá todos los pasos diplomáticos, legales y administrativos disponibles después de que al centrocampista Thomas Partey se le negara la entrada a Canadá antes del primer partido de Ghana en el Mundial 2026. Según un comunicado del Ministerio de Asuntos Exteriores de Ghana, recogido por MyJoyOnline, Accra envió a las autoridades canadienses una nota oficial de protesta y solicitó una revisión de la decisión por la que se denegó a Partey una visa de residente temporal. La decisión significa que el futbolista de 32 años, integrante del Villarreal español y uno de los jugadores más experimentados en el centro del campo, no podrá jugar contra Panamá en Toronto. El partido entre Ghana y Panamá en el grupo L está programado para el 17 de junio de 2026 en el Toronto Stadium, según el calendario oficial de la FIFA. La Ghana Football Association había confirmado anteriormente que las Black Stars abrirán la competición contra Panamá y después jugarán contra Inglaterra y Croacia.
Accra afirma que la decisión es desproporcionada
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Ghana comunicó que respeta el derecho soberano de Canadá a aplicar sus propias normas de inmigración, pero considera que en este caso se plantea una cuestión de justicia y proporcionalidad. Según las afirmaciones del ministerio difundidas por MyJoyOnline, la decisión canadiense está relacionada con las disposiciones sobre inadmisibilidad de entrada de la legislación migratoria canadiense y con el procedimiento penal que se sigue contra Partey en el Reino Unido. La parte ghanesa subraya que, según la información disponible, no se ha dictado ninguna sentencia ni determinación firme de culpabilidad contra el futbolista. Por ello, el Gobierno de Accra considera que basarse en acusaciones aún no probadas plantea la cuestión del respeto a la presunción de inocencia, especialmente en el contexto de una gran competición deportiva internacional. El ministerio indicó que, si fuera necesario, también estudiará la posibilidad de una revisión judicial ante el Tribunal Federal de Canadá.
Según el mismo comunicado, el ministro de Asuntos Exteriores Samuel Okudzeto Ablakwa habló con funcionarios canadienses, incluido el alto comisionado de Canadá en Ghana, para intentar encontrar una solución antes del inicio de la participación de la selección nacional. Ghana remitió la nota oficial de protesta a la parte canadiense el 11 de junio, pocos días antes del partido en Toronto. El Gobierno destacó además que la ausencia de Partey tiene consecuencias deportivas para la selección, porque se trata de un jugador con gran experiencia a nivel de clubes y de selección. El ministro de Deportes y Recreación Kofi Adams, según MyJoyOnline, también criticó la reacción de la FIFA, al considerar que el máximo organismo del fútbol debe proteger con más fuerza la igualdad de los participantes en el torneo. Sin embargo, por ahora no se ha confirmado oficialmente que la decisión de las autoridades canadienses haya sido retirada o modificada.
La FIFA se remite a las competencias de los países anfitriones
La FIFA, según informes de varios medios y afirmaciones recogidas en fuentes ghanesas, confirmó que Partey no puede viajar a Canadá porque su solicitud de visa fue rechazada por el Gobierno canadiense. La organización mundial del fútbol subrayó que no decide sobre los procedimientos migratorios de los países anfitriones, incluida la expedición de visas y la autorización de entrada. Esta postura de la FIFA es especialmente sensible en una edición del Mundial que se disputa por primera vez en tres países anfitriones, porque las selecciones, los funcionarios, los medios de comunicación y los aficionados pueden estar expuestos a distintos regímenes migratorios en Canadá, Estados Unidos y México. En el caso de Ghana esto es especialmente importante porque el primer partido se juega en Canadá, mientras que los restantes partidos de grupo están previstos en Estados Unidos. Según la información disponible, Partey ya estuvo con la selección en el campamento de preparación estadounidense y por ahora sigue existiendo la posibilidad de que esté disponible para los partidos que se jueguen en territorio estadounidense.
Las instituciones canadienses advirtieron varias veces antes del Mundial que la participación en el torneo o la posesión de una entrada para un partido no garantiza la entrada al país. Immigration, Refugees and Citizenship Canada señala en su página oficial para el Mundial que los jugadores de la FIFA y los miembros de los equipos no necesitan permiso de trabajo, pero que, según su nacionalidad y la forma de viaje, todavía pueden necesitar una visa de visitante o una autorización electrónica de viaje. La misma fuente destaca especialmente que no existe una visa especial para el Mundial y que cada solicitud se revisa conforme a las normas canadienses. El Gobierno canadiense también indica que un funcionario de inmigración decide si una persona puede entrar en Canadá al solicitar una visa o al llegar a la frontera. Según un informe de CBS Sports, la parte canadiense señaló que albergar grandes eventos no cambia las leyes migratorias de Canadá y que cada persona se evalúa individualmente.
Acusaciones en el Reino Unido y presunción de inocencia
La razón central por la que el caso se ha vuelto jurídica y políticamente sensible son los procedimientos penales que se siguen contra Partey en Londres. El Crown Prosecution Service anunció el 4 de julio de 2025 que había autorizado a la Metropolitan Police a acusar a Partey de cinco cargos de violación y un cargo de agresión sexual. Según el comunicado del CPS, las acusaciones de entonces se referían a tres mujeres y a presuntos hechos ocurridos entre 2021 y 2022. La Metropolitan Police señaló en un comunicado separado que la investigación comenzó en febrero de 2022, después de que la policía recibiera por primera vez una denuncia de violación. La Fiscalía británica recordó en el mismo comunicado que el procedimiento penal está activo y que el acusado tiene derecho a un juicio justo.
La evolución del caso continuó durante 2026. Sky Sports informó en mayo que Partey se enfrentaba entretanto a un total de siete cargos de violación y uno de agresión sexual, después de que se añadieran dos nuevas acusaciones por presuntos hechos de diciembre de 2020. Según ese informe, las acusaciones se refieren a cuatro mujeres y a hechos ocurridos entre 2020 y 2022. Partey, según los informes judiciales disponibles, se declaró no culpable de todos los cargos. El juicio ante el Southwark Crown Court de Londres, que inicialmente estaba previsto para una fecha anterior, fue aplazado y, según la decisión del tribunal, debería comenzar el 8 de junio de 2027. El futbolista se encuentra en libertad bajo fianza, y una de las medidas incluye la prohibición de contactar con las presuntas víctimas, informó Sky Sports.
Debido a la naturaleza de las acusaciones, el caso exige una cobertura especialmente cuidadosa. Según las normas jurídicas británicas, las personas que denuncian delitos sexuales tienen derecho al anonimato, y el Crown Prosecution Service advirtió al público y a los medios de comunicación que no publicaran contenido que pudiera afectar a un juicio justo. Partey ha rechazado todas las acusaciones, y el procedimiento legal no ha concluido. Las autoridades canadienses, por otro lado, en los procedimientos migratorios no deciden sobre la culpabilidad penal, sino sobre si una persona cumple las condiciones para entrar en el país. Precisamente esa distancia entre el procedimiento penal y la evaluación migratoria está en el centro de la disputa entre Ghana y Canadá.
Las normas canadienses ofrecen un amplio margen de evaluación
La legislación migratoria canadiense prevé varios motivos por los que se puede denegar la entrada a una persona, incluidos motivos de seguridad, motivos de salud, crimen organizado y la comisión de un delito. Según la información oficial del Gobierno canadiense, a una persona declarada inadmisible se le puede denegar una visa o una autorización electrónica de viaje, se le puede negar la entrada en la frontera o puede ser expulsada del país. La Ley de Inmigración y Protección de Refugiados, en el apartado relativo a la criminalidad grave, establece que un ciudadano extranjero puede ser inadmisible si ha cometido fuera de Canadá un acto que, si se hubiera cometido en Canadá, constituiría un delito punible con una pena máxima de prisión de al menos diez años. Las normas también distinguen entre fundamentos legales vinculados a condenas y aquellos vinculados a la mera comisión de un acto, lo que otorga a los funcionarios de inmigración margen para una evaluación independiente. Esto no significa que la persona sea penalmente responsable, sino que por razones migratorias se le puede limitar la entrada.
Precisamente por esa estructura del derecho canadiense, la decisión sobre la solicitud de Partey puede ser legal desde la perspectiva de las normas migratorias y, al mismo tiempo, discutible desde la perspectiva de la igualdad deportiva y la presunción de inocencia, como sostiene Ghana. El Gobierno ghanés intenta argumentar que un evento deportivo internacional debería contar con mecanismos de protección más claros para los jugadores inscritos, especialmente cuando el procedimiento contra ellos no ha concluido. Canadá, según las directrices oficiales de IRCC, subraya que nadie puede garantizar una visa o la entrada al país, ni siquiera en el contexto del Mundial. La FIFA en estos casos se repliega en la posición de que los anfitriones mantienen plena competencia sobre fronteras y visas. Por eso el caso de Partey ha pasado de ser un problema deportivo a una cuestión más amplia sobre la relación entre las obligaciones deportivas internacionales y la soberanía nacional en materia de inmigración.
Un gran golpe para Ghana en un grupo con Inglaterra y Croacia
Desde un punto de vista puramente deportivo, la ausencia de Partey complica la preparación del seleccionador Carlos Queiroz para el partido inaugural. La Ghana Football Association incluyó a Partey entre los centrocampistas en la lista para el Mundial, junto a Elisha Owusu, Kwasi Sibo, Augustine Boakye, Caleb Yirenkyi, Abdul Fatawu Issahaku y Kamaldeen Sulemana. En el mismo comunicado, la GFA destacó que Thomas Partey, Jordan Ayew, Iñaki Williams, Antoine Semenyo y varios otros jugadores figuran entre quienes ya tienen experiencia de jugar en el Mundial. Por tanto, su ausencia contra Panamá no afecta solo a la elección del once inicial, sino también al equilibrio del centro del campo, la organización de la presión y la salida del balón hacia los jugadores ofensivos. Ghana tendrá que encontrar una solución que conserve la estabilidad del equipo en un partido que podría ser importante para la clasificación en el grupo L.
El grupo L reúne a Inglaterra, Croacia, Ghana y Panamá, lo que convierte el debut contra Panamá en algo especialmente importante para ambas selecciones. En el nuevo formato del Mundial participan 48 selecciones distribuidas en 12 grupos de cuatro equipos, y se clasificarán para la fase eliminatoria los dos mejores equipos de cada grupo y los ocho mejores terceros. Esto aumenta el número de escenarios posibles, pero al mismo tiempo cada punto en los primeros encuentros puede tener mucho peso. Para Ghana, una victoria contra Panamá significaría una entrada más tranquila en los partidos contra los rivales europeos, mientras que la ausencia de uno de los jugadores más experimentados podría aumentar la presión sobre los centrocampistas más jóvenes. Según la información disponible, Partey, si permanece en la plantilla y si las autoridades estadounidenses le permiten continuar su estancia, podría estar disponible para los restantes partidos de grupo en Estados Unidos.
Un caso que abre una cuestión más amplia para las grandes competiciones
El caso de Partey ha subrayado aún más la complejidad organizativa del Mundial 2026, que se celebra del 11 de junio al 19 de julio en Canadá, Estados Unidos y México. A diferencia de los torneos con un solo anfitrión, las selecciones y los participantes acreditados ahora deben respetar tres sistemas distintos de entrada, control y estancia. El IRCC canadiense señala en un comunicado oficial que para el torneo se espera la llegada de deportistas, entrenadores, oficiales, voluntarios y aficionados de todo el mundo, y que el control migratorio se realiza para que el evento sea seguro y esté debidamente organizado. En el mismo comunicado, Canadá advirtió especialmente que una entrada para un partido no es una entrada a Canadá y que la decisión final sobre el ingreso la toman los funcionarios fronterizos. Ese principio ahora se ha mostrado relevante también para un internacional registrado.
Para Ghana, el objetivo inmediato es intentar conseguir un cambio de decisión antes del partido contra Panamá, aunque el tiempo juega en contra de la selección. Para Canadá, el caso es una prueba de coherencia en la aplicación de sus propias normas migratorias durante uno de los mayores eventos deportivos de la historia del país. Para la FIFA, es un recordatorio de que la concesión de un torneo con varios anfitriones trae riesgos que no se resuelven solo con reglamentos deportivos y el calendario de partidos. Según la información disponible hasta el 13 de junio de 2026, Partey todavía no tiene aprobada la entrada a Canadá, y Ghana se apoya en canales diplomáticos y posibles mecanismos legales para impugnar la decisión. Si nada cambia, las Black Stars comenzarán el torneo en Toronto sin un jugador en torno al cual ahora confluyen intereses futbolísticos, jurídicos y diplomáticos.
Fuentes:
- MyJoyOnline – informe sobre la protesta del Ministerio de Asuntos Exteriores de Ghana y los pasos diplomáticos, legales y administrativos anunciados (enlace)
- MyJoyOnline – informe sobre la reacción del ministro de Deportes Kofi Adams y la crítica a la respuesta de la FIFA (enlace)
- CBS Sports – informe sobre la decisión de las autoridades migratorias canadienses, la postura de la FIFA y la reacción de las autoridades ghanesas (enlace)
- FIFA – datos oficiales sobre el partido Ghana – Panamá en el grupo L del Mundial 2026 (enlace)
- Ghana Football Association – lista oficial de la selección de Ghana y calendario de partidos del grupo (enlace)
- Immigration, Refugees and Citizenship Canada – información oficial sobre la entrada a Canadá para participantes y visitantes del Mundial 2026 (enlace)
- Government of Canada – explicación oficial de los motivos de inadmisibilidad de entrada a Canadá (enlace)
- Justice Laws Website Canada – sección 36 de la Ley de Inmigración y Protección de Refugiados sobre criminalidad y criminalidad grave (enlace)
- Crown Prosecution Service – comunicado sobre la autorización de cargos contra Thomas Partey de julio de 2025 (enlace)
- Metropolitan Police – comunicado policial sobre los cargos y el curso de la investigación (enlace)
- Sky Sports – informe sobre el aplazamiento del juicio hasta junio de 2027 y el número total de cargos (enlace)