Van der Poel gewinnt dramatisches Tour-Finale, Pogačar zum fünften Mal im Gelben Trikot
Mathieu van der Poel gewann am 26. Juli die letzte, 21. Etappe der Tour de France 2026 nach einem äußerst ungewissen Ausgang auf den Straßen von Paris. Der Niederländer vom Team Alpecin-Premier Tech überstand den letzten Anstieg über Montmartre, setzte sich gemeinsam mit Tadej Pogačar von der Hauptgruppe ab und fand anschließend auf den letzten mehreren hundert Metern genügend Kraft, um dem Ansturm der Sprinter auf den Champs-Élysées standzuhalten. Er überquerte die Ziellinie nur um Reifenbreite vor seinem Teamkollegen Jasper Philipsen, während Mads Pedersen den dritten Platz belegte.
Pogačar erreichte trotz seines Versuchs, die Tour mit einem weiteren Etappensieg abzuschließen, das Ziel als Gesamtsieger des Rennens. Der Slowene von UAE Team Emirates XRG beendete die 113. Ausgabe der Tour nach 73 Stunden, 56 Minuten und 26 Sekunden und hatte in der Gesamtwertung einen Vorsprung von sechs Minuten und 26 Sekunden auf den Belgier Remco Evenepoel. Dritter wurde sein Teamkollege Isaac del Toro mit einem Rückstand von neun Minuten und 42 Sekunden.
Für Pogačar war es der dritte Tour-de-France-Sieg in Folge und der insgesamt fünfte. Damit zog er mit Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault und Miguel Indurain gleich, den einzigen Fahrern, die vor ihm das berühmteste Etappenrennen der Welt fünfmal gewonnen hatten. Im Alter von 27 Jahren erreichte er die Marke, für die jahrzehntelang die größten Ikonen der Tour standen, und die Möglichkeit, bereits in den kommenden Saisons zum ersten sechsfachen Sieger zu werden, wird nun zu einem der zentralen Themen des professionellen Radsports gehören.
Montmartre verwandelte die zeremonielle Etappe in einen Kampf bis zum letzten Meter
Die 88,7 Kilometer lange Schlussetappe war deutlich kürzer als die ursprünglich geplante Strecke von Thoiry in die französische Hauptstadt. Die Organisatoren der Tour passten das Programm wegen großer Waldbrände im Südwesten Frankreichs und der Notwendigkeit an, einen Teil der Sicherheits- und Rettungsdienste in die von den Bränden betroffenen Gebiete umzuleiten. Nach der Präsentation der Fahrer in Thoiry wurde der sportliche Teil in Paris ausgetragen, mit sieben Runden im Bereich der Champs-Élysées und drei Runden, die den Anstieg zur Côte de la Butte Montmartre umfassten.
Laut dem offiziellen Bericht der Tour de France wurden die Zeiten für die Gesamtwertung vor der Einfahrt in die letzten drei Runden genommen. Diese Entscheidung beseitigte das Risiko, dass ein Sturz oder ein mechanisches Problem im technisch anspruchsvollen Finale den Kampf um das Gelbe Trikot beeinflussen würde, verringerte jedoch nicht die sportliche Spannung. Die Fahrer erhielten Raum für eine aggressive Fahrweise, und das Finale ähnelte eher einem Eintagesklassiker als der traditionellen Sprinterparade in Paris.
Der Anstieg auf Montmartre ist ungefähr einen Kilometer lang und weist eine durchschnittliche Steigung von 6,5 Prozent auf, während die engen Straßen, das Kopfsteinpflaster und die Rhythmuswechsel die Positionierung zusätzlich erschweren. Bei der ersten Passage erhöhte Pedersen, der Gewinner des Grünen Trikots, das Tempo, während Pogačar bei der zweiten Passage einen Angriff startete und zeigte, dass ihm ein zeremonieller Abschluss nicht genügte. Zu der Gruppe, die sich kurzzeitig absetzte, gehörten auch Van der Poel, Evenepoel und Pedersen, doch die Hauptgruppe schloss vor dem letzten Anstieg wieder auf.
Bei der dritten Passage über Montmartre beschleunigte Van der Poel kraftvoll, und Pogačar war der Einzige, der seinem Angriff folgen konnte. Das Duo erarbeitete sich einen Vorsprung, der zeitweise rund 15 Sekunden betrug, und arbeitete anschließend bei der schnellen Rückfahrt in Richtung Champs-Élysées zusammen. Hinter ihnen organisierten die Sprinterteams die Verfolgung, da sie wussten, dass die verbleibende Distanz rasch schrumpfte und ein Sieg noch immer möglich war.
Auf dem letzten Kilometer war der Vorsprung des führenden Duos beinahe verschwunden. Pogačar konnte das Tempo nicht mehr halten, während Van der Poel ungefähr 600 Meter vor dem Ziel zu seinem letzten, langen Sprint ansetzte. Philipsen und Pedersen näherten sich mit hoher Geschwindigkeit, doch dem Niederländer gelang es, einen minimalen Vorsprung zu bewahren und sein Fahrrad als Erster über die Linie zu schieben. Das Fotofinish bestätigte den Sieg von Van der Poel, Philipsen wurde Zweiter und Pedersen Dritter. Pogačar verlangsamte, nachdem sein Versuch eines Etappensieges beendet war, und schloss die Etappe auf dem 30. Platz ab, ohne Auswirkungen auf die Gesamtwertung.
Van der Poel holt den zweiten Etappensieg bei der Tour 2026
Der Sieg in Paris war Van der Poels zweiter Etappensieg bei der diesjährigen Tour und der vierte seiner Karriere bei diesem Rennen. Der offizielle Bericht der Organisatoren betont, dass der Niederländer auf den letzten 600 Metern allein war und der Gruppe widerstand, die ausgerechnet von seinem Teamkollegen Philipsen ins Ziel geführt wurde. Das Ergebnis brachte Alpecin-Premier Tech den ersten und zweiten Platz auf einer der prestigeträchtigsten Zielgeraden des Radsports.
Für den 31-jährigen Van der Poel besitzt der Sieg in Paris aufgrund seines Fahrerprofils zusätzliches Gewicht. Er ist ehemaliger Straßenweltmeister, mehrfacher Weltmeister im Cyclocross und Sieger der größten Eintagesklassiker. Montmartre lag ihm wegen seiner Fähigkeit, Explosivität an einem kurzen Anstieg, technische Sicherheit und einen außergewöhnlich kraftvollen langen Sprint miteinander zu verbinden. Gleichzeitig zeigte das Finale, wie schmal die Grenze zwischen Klassikerspezialisten und den besten Fahrern für die Gesamtwertung geworden ist.
Sein Triumph hatte auch eine starke familiäre Symbolik. Van der Poels Vater Adri gewann Ende der 1980er-Jahre zwei Etappen der Tour, während sein Großvater Raymond Poulidor eine der beliebtesten Persönlichkeiten des französischen Radsports blieb. Poulidor gewann die Tour nie, stand jedoch achtmal auf dem Siegerpodest, dreimal als Zweiter und fünfmal als Dritter. Der Sieg seines Enkels im Zentrum von Paris fügt sich deshalb in eine der bekanntesten Familiengeschichten dieses Sports ein.
Pogačars fünfte Tour durch großen Vorsprung bestätigt
Pogačar erzielte während der drei Rennwochen fünf Etappensiege und erhöhte die Gesamtzahl seiner Etappenerfolge bei der Tour laut Associated Press auf 26. Sein endgültiger Vorsprung von sechs Minuten und 26 Sekunden zeigt, dass er das Rennen auch dann kontrollierte, nachdem sich die Umstände unter seinen wichtigsten Rivalen verändert hatten. Jonas Vingegaard, zweifacher Toursieger und Pogačars bedeutendster Rivale vor dem Start, musste nach einem Sturz auf der 15. Etappe aufgeben, woraufhin Evenepoel die Rolle des ersten Herausforderers in der Gesamtwertung übernahm.
Der Belgier beendete die Tour auf dem zweiten Platz, konnte Pogačars Vorsprung im letzten Teil des Rennens jedoch nicht ernsthafter gefährden. Del Toro wurde bei seinem Debüt Dritter und gewann das Weiße Trikot des besten Nachwuchsfahrers. Der junge Mexikaner bescherte UAE Team Emirates XRG damit neben dem Gesamtsieg auch zwei Plätze auf dem abschließenden Siegerpodest.
Der vierte Platz ging an den Franzosen Paul Seixas, der 11 Minuten und 56 Sekunden zurücklag, während sein Landsmann Lenny Martinez mit einem Rückstand von 13 Minuten und zwei Sekunden Fünfter wurde. Mattias Skjelmose belegte den sechsten Platz, Juan Ayuso den siebten, Richard Carapaz den achten, Tom Pidcock den neunten und Jordan Jegat den zehnten. Die Schlusswertung zeigte eine Mischung aus etablierten Grand-Tour-Namen und einer jüngeren Generation, die in den kommenden Saisons versuchen wird, den Abstand zu Pogačar zu verringern.
Der Slowene stand bei allen seinen sieben Teilnahmen an der Tour auf dem Siegerpodest. Seine fünf Siege verteilen sich auf die Jahre 2020, 2021, 2024, 2025 und 2026, während er 2022 und 2023 hinter Vingegaard Zweiter wurde. Der dritte Titel in Folge bestätigt zusätzlich die Beständigkeit seiner Dominanz, wirft jedoch auch die Frage auf, wie lange er dieses Niveau in einer Sportart halten kann, in der Verletzungen, Krankheiten, Form und taktische Veränderungen das Kräfteverhältnis häufig rasch umkehren.
Fünf Sieger an der Spitze der historischen Rangliste
Anquetil gewann seine fünf Tours zwischen 1957 und 1964, Merckx zwischen 1969 und 1974, Hinault zwischen 1978 und 1985, während Indurain von 1991 bis 1995 als erster Fahrer fünf Siege in Folge errang. Pogačar gehört nun ebenfalls zu dieser Gruppe, erreichte seinen fünften Sieg jedoch in deutlich jüngerem Alter als die meisten seiner Vorgänger. Sein Ergebnis wird deshalb nicht nur als Einstellung des Rekords, sondern auch als realistische Ankündigung eines Versuchs betrachtet, ihn allein zu brechen.
Historische Vergleiche erfordern dennoch Vorsicht. Die Tour hat sich im Laufe der Jahrzehnte hinsichtlich Länge, Anzahl der Etappen, Streckenprofile, Regeln, Qualität der Ausrüstung und Art der Vorbereitung verändert. Fahrer verschiedener Generationen waren mit unterschiedlichen Bedingungen konfrontiert, weshalb die bloße Zahl der Gesamtsiege nicht den vollständigen Kontext ihrer Karrieren erfassen kann. Pogačars Besonderheit ergibt sich auch aus seinen Erfolgen außerhalb der Tour, darunter der Sieg beim Giro d'Italia 2024 und seine Ergebnisse bei den größten Eintagesrennen.
Sein nächstes großes Ziel ist noch nicht offiziell festgelegt. Nach dem Ende der Tour bestätigte er nicht, ob er an der Vuelta a España teilnehmen wird, die am 22. August beginnt, und erklärte, dass er zunächst das Erreichte genießen wolle. Unabhängig von seinem Programm für den Rest der Saison hat das fünfte Gelbe Trikot bereits den historischen Rahmen verändert, in dem jede seiner kommenden Entscheidungen bewertet werden wird.
Pedersen, Carapaz und Del Toro holen die übrigen Trikots
Neben Pogačars Gelbem Trikot endete die Tour 2026 auch mit Siegen in den übrigen wichtigen Wertungen. Mads Pedersen gewann das Grüne Trikot als Bester der Punktewertung und wurde nach Angaben der Organisatoren der erste Däne mit dieser Auszeichnung. Gleichzeitig wurde er der sechste Fahrer, der die Punktewertungen bei allen drei Grand Tours gewonnen hat, womit er die Vielseitigkeit seiner Fähigkeiten als Sprinter und Klassikerfahrer bestätigte.
Richard Carapaz gewann das Gepunktete Trikot des besten Bergfahrers und die Auszeichnung für den insgesamt kämpferischsten Fahrer. Der Ecuadorianer wiederholte damit die Kombination von Ehrungen, die er bereits 2024 erreicht hatte. Del Toro gewann neben seinem dritten Platz in der Gesamtwertung das Weiße Trikot, während der amerikanische Meister Quinn Simmons zum besten Helfer dieser Ausgabe ernannt wurde.
Das Rennen begann am 4. Juli in Barcelona mit dem ersten Grand Départ der Tour in der katalanischen Hauptstadt und endete am 26. Juli in Paris. Laut der offiziellen Schlusswertung legten die Fahrer insgesamt 3.197 Kilometer zurück. Das Programm umfasste 21 Etappen, ein Mannschaftszeitfahren zum Auftakt, ein Einzelzeitfahren sowie anspruchsvolle Bergetappen in den Pyrenäen, in Zentralfrankreich, den Vogesen, dem Jura und den Alpen.
Das Ziel in Paris war nach Angaben der Organisatoren der 116. Abschluss einer Touretappe in der französischen Hauptstadt und der 51. auf den Champs-Élysées. Die Aufnahme von Montmartre im zweiten Jahr in Folge veränderte den Charakter des Finales: Statt eines nahezu vorab erwarteten Massensprints erhielten die besten Klassiker- und Gesamtwertungsfahrer die Gelegenheit zum Angriff. Das abschließende Duell zwischen Van der Poel und Pogačar sowie die Rückkehr der Sprinter auf den letzten Metern bescherten der Tour ein Finale, das gleichzeitig einen neuen Etappensieger feierte und einen der erfolgreichsten Champions in der Geschichte des Rennens bestätigte.
Quellen:
- Tour de France – offizieller Bericht zur 21. Etappe und Beschreibung des Finales in Paris (Link)
- Tour de France – offizielle Schlusswertung, Ergebnisse der Wertungen und insgesamt zurückgelegte Distanz (Link)
- Tour de France – offizielle Angaben zur Strecke und zum Programm der Ausgabe 2026 (Link)
- Associated Press – Bericht über Pogačars fünften Titel, die Schlussetappe und die Aussagen der Fahrer (Link)