Die Weltmeisterschaft 2026 wird mit erweitertem VAR, Countdown-Regeln und strengeren Strafen für Zeitspiel ausgetragen
Die Weltmeisterschaft 2026 wird sich nicht nur durch die Zahl der Nationalmannschaften, Spiele und Gastgeberstädte unterscheiden, sondern auch durch Regeln, die den Rhythmus der Spiele deutlich verändern könnten. Das FIFA-Turnier in Kanada, Mexiko und den Vereinigten Staaten von Amerika beginnt am 11. Juni 2026, und nach dem offiziellen Spielplan der FIFA werden 104 Spiele in einem Format mit 48 Nationalmannschaften ausgetragen. In einem derart erweiterten Wettbewerb werden jede Unterbrechung, jede Überprüfung und jede taktische Verlangsamung des Spiels noch sichtbarer, weshalb FIFA und das International Football Association Board, das Gremium, das die Fußballregeln erlässt, vor dem Turnier ein Paket von Änderungen bestätigt haben, das auf einen schnelleren Spielfluss und klarere Schiedsrichterbefugnisse ausgerichtet ist.
Laut der Mitteilung der FIFA nach der 140. Jahresversammlung des IFAB sind die Änderungen als Antwort auf Forderungen der Fußballakteure gedacht, die effektive Spielzeit zu schützen und die Zahl der Situationen zu verringern, in denen Mannschaften den Rhythmus eines Spiels absichtlich unterbrechen können. Ein Teil der Maßnahmen betrifft das Video-Assistant-Referee-System, ein Teil Auswechslungen, Einwürfe und Abschläge der Torhüter, und ein Teil das Verhalten von Spielern in Konflikten mit Gegnern oder Schiedsrichtern. Obwohl einzelne Lösungen in den Fußballregeln 2026/27 formal einen breiteren Anwendungsrahmen haben, hat die FIFA angekündigt, dass die wichtigsten Änderungen auch bei der Weltmeisterschaft 2026 angewendet werden, die vor dem 1. Juli beginnt, dem Datum, ab dem neue Ausgaben der Regeln im Weltfußball üblicherweise gelten.
VAR erhält neue, aber weiterhin begrenzte Befugnisse
Die größte Aufmerksamkeit zieht die Erweiterung des VAR-Protokolls auf sich. Laut dem offiziellen IFAB-Dokument zu den Änderungen der Fußballregeln 2026/27 werden Video-Schiedsrichter in zusätzlichen Situationen eingreifen können, die bisher weitgehend außerhalb der Reichweite der Videoüberprüfung geblieben sind. Dies betrifft vor allem eine Rote Karte, die aus einer eindeutig falschen zweiten Gelben Karte hervorgeht. Mit anderen Worten: Der VAR erhält nicht die Befugnis, jede Gelbe Karte zu überprüfen, kann aber eingreifen, wenn eine zweite Gelbe Karte zu einem Platzverweis führt und die verfügbaren Aufnahmen klar zeigen, dass es sich um einen schwerwiegenden Fehler handelt.
Die zweite Neuerung betrifft die Verwechslung der Identität. Das IFAB führt an, dass eine VAR-Überprüfung genutzt werden kann, wenn einem falschen Spieler eine Gelbe oder Rote Karte gezeigt wurde, während das Vergehen von einem anderen Spieler einer der Mannschaften begangen wurde. Das ist ein wichtiger Unterschied zur allgemeinen Überprüfung eines Vergehens: In solchen Fällen wird nach der Erklärung des IFAB in erster Linie die Identität des Täters überprüft, und die gesamte schiedsrichterliche Bewertung des Vorfalls wird nicht neu aufgerollt, es sei denn, sie steht mit einem Tor, einem Strafstoß oder einer direkten Roten Karte in Verbindung. Ziel ist es, offensichtliche Ungerechtigkeiten zu vermeiden, ohne jede Disziplinarentscheidung in eine lange Videoanalyse zu verwandeln.
Die dritte Änderung betrifft fälschlich zugesprochene Eckstöße. Laut IFAB können Wettbewerbe dem VAR ermöglichen, einen eindeutig falsch zugesprochenen Eckstoß zu überprüfen, jedoch nur, wenn die Entscheidung sofort und ohne Verzögerung der Spielfortsetzung korrigiert werden kann. Wenn der Eckstoß bereits schnell ausgeführt wurde, wird die Entscheidung nicht geändert. Damit wird versucht, ein Gleichgewicht zwischen der Verhinderung eines offensichtlichen Fehlers, der zu einem Tor führen kann, und der Notwendigkeit zu finden, dass der VAR nicht zur Quelle neuer, langer Unterbrechungen wird. In der Praxis bedeutet das, dass die Reaktionsgeschwindigkeit des Video-Schiedsrichterraums entscheidend sein wird: Die Überprüfung muss kurz, klar und vor der Spielfortsetzung durchführbar sein.
Zehn Sekunden, um bei einer Auswechslung das Spielfeld zu verlassen
Eine der konkretsten Änderungen betrifft Auswechslungen. Laut dem IFAB-Protokoll über zeitlich begrenzte Auswechslungen muss ein Spieler, der aus dem Spiel geht, das Spielfeld innerhalb von zehn Sekunden nach dem Anzeigen der Auswechseltafel oder, wenn es keine Tafel gibt, nach dem Zeichen des Schiedsrichters zur Auswechslung verlassen. In der Regel muss er an der nächstgelegenen Stelle der Begrenzungslinie hinausgehen, es sei denn, der Schiedsrichter legt aus Sicherheitsgründen, wegen einer Verletzung oder aufgrund anderer gerechtfertigter Umstände etwas anderes fest. Die bisherige Praxis, bei der Spieler besonders in den Schlussphasen von Spielen häufig langsam in Richtung technischer Zone gingen, soll dadurch deutlich eingeschränkt werden.
Die Strafe ist nicht automatisch eine Gelbe Karte, sondern eine vorübergehende zahlenmäßige Unterzahl für die Mannschaft. Wenn der Spieler das Spielfeld nicht innerhalb der vorgesehenen zehn Sekunden verlässt, muss er trotzdem hinausgehen, aber sein Ersatzspieler darf erst bei der ersten Unterbrechung ins Spiel kommen, nachdem eine Minute Spielzeit verstrichen ist. Nach IFAB-Angaben wird diese Minute nach laufender Zeit gemessen, und die Auswechslung kann weder rückgängig gemacht noch ein anderer Ersatzspieler ausgewählt werden. Der Spieler, der zu lange für das Verlassen des Spielfelds gebraucht hat, wird nur dann verwarnt, wenn die Verzögerung übermäßig ist, was den Schiedsrichtern Raum lässt, absichtliches Zeitspiel von Situationen zu unterscheiden, in denen das Verlassen objektiv nicht innerhalb von zehn Sekunden möglich ist.
Das Protokoll sieht auch praktische Ausnahmen vor. Der Schiedsrichter kann entscheiden, die Begrenzung nicht anzuwenden, wenn eine Verletzung den Spieler eindeutig daran hindert, das Spielfeld schnell zu verlassen, oder wenn das Verlassen an der nächstgelegenen Stelle nicht sicher ist. Bei mehreren Auswechslungen in derselben Unterbrechung müssen alle Spieler, die das Feld verlassen, innerhalb von zehn Sekunden nach der zuletzt angezeigten Auswechslung vom Spielfeld gehen. Damit soll verhindert werden, dass mehrere Auswechslungen als verlängerte Unterbrechung und zusätzliche taktische Atempause genutzt werden.
Countdown bei Einwurf und Abstoß
Einwürfe und Abstöße treten ebenfalls in eine neue Phase strengerer Zeitkontrolle ein. Laut dem IFAB-Protokoll zum Countdown bei Einwürfen und Abstöße kann der Schiedsrichter einen sichtbaren Fünf-Sekunden-Countdown starten, wenn er der Ansicht ist, dass eine Mannschaft die Spielfortsetzung absichtlich verzögert. Der Countdown kann durch Pfiff, Stimme und eine klare Handbewegung angezeigt werden, und der Schiedsrichter muss nicht warten, bis der Spieler den Ball bereits in den Händen hält oder der Ball für die Ausführung bereitliegt, wenn offensichtlich Zeit geschunden wird. In dem Dokument werden als Beispiele das langsame Holen des Balls, das Einnehmen einer falschen Position für den Einwurf oder das Platzieren des Balls an einer falschen Stelle beim Abstoß genannt.
Die Folgen sind direkt und leicht verständlich. Wenn der Ball nach Ablauf der fünf Sekunden nicht im Spiel ist, wird der Einwurf der gegnerischen Mannschaft an derselben Stelle zugesprochen, von der er ursprünglich hätte ausgeführt werden sollen. Wenn beim Abstoß Zeit geschunden wird, erhält der Gegner einen Eckstoß von der Seite des Spielfelds, die dem Ort am nächsten liegt, von dem der Abstoß hätte ausgeführt werden sollen. Nach der Erklärung der FIFA knüpft diese Logik an eine frühere Regel an, mit der verhindert werden sollte, dass Torhüter den Ball zu lange in den Händen halten, und nun wird das Countdown-Prinzip auf zwei weitere häufige Situationen für Zeitverlust ausgeweitet.
Das IFAB betont dabei, dass das Ziel nicht darin besteht, eine Mannschaft zu bestrafen, die den Neustart tatsächlich in dem Moment ausführt, in dem der Countdown endet. Wenn der Spieler gerade einwirft oder den Ball spielt, während der Schiedsrichter das Ende des Countdowns erreicht, sollte er nicht bestraft werden. Die Regel richtet sich gegen offensichtliche und absichtliche Verlangsamung, nicht gegen eine mechanische Bestrafung jeder Situation, in der die Spielfortsetzung aufgrund von Umständen auf dem Feld einige Sekunden länger gedauert hat. Genau deshalb bleibt die Einschätzung des Schiedsrichters wichtig, doch Publikum, Spieler und Trainer werden ein sichtbares Signal haben, dass die Zeit für die Spielfortsetzung abgelaufen ist.
Verletzungen sollten nicht mehr als taktische Atempause dienen
Ein separates Protokoll regelt Situationen, in denen ein Spieler auf dem Feld eine Einschätzung oder Behandlung erhält. Laut dem IFAB-Protokoll über Behandlung und Untersuchung außerhalb des Spielfelds muss ein Feldspieler, dessen Verletzung das Spiel unterbricht oder dem auf dem Rasen eine Einschätzung oder Hilfe geleistet wurde, in der Regel das Spielfeld verlassen und nach der Spielfortsetzung eine Minute außerhalb des Spiels bleiben. Diese Minute wird nach laufender Zeit gemessen, und der Spieler darf nur mit Erlaubnis des Schiedsrichters zurückkehren. Wenn der Ball im Spiel ist, muss die Rückkehr von der Seitenlinie erfolgen, während er bei einer Unterbrechung von jeder Begrenzungslinie zurückkehren kann.
Die offizielle Erklärung des IFAB nennt zwei Gründe für eine solche Maßnahme. Der erste ist medizinisch: Das Personal erhält Zeit, außerhalb des Spielfelds zu beurteilen, ob der Spieler das Spiel fortsetzen kann. Der zweite ist wettbewerblich: Es wird die Möglichkeit verringert, dass kurze Verletzungsuntersuchungen genutzt werden, um den Rhythmus zu unterbrechen, Anweisungen zu geben oder den Druck des Gegners zu verzögern. Die Regel bedeutet nicht, dass schwere Verletzungen schneller oder oberflächlicher behandelt werden; im Gegenteil, das Protokoll nennt ausdrücklich, dass schwere Verletzungen, insbesondere Kopfverletzungen, Herzprobleme oder lebensbedrohliche Ereignisse, vom allgemeinen Muster ausgenommen sind.
Die Ausnahmen sind auch für das Verständnis der Anwendung wichtig. Ein Spieler muss nicht eine Minute außerhalb des Spiels bleiben, wenn der verletzte Spieler der Torhüter ist, wenn Torhüter und Feldspieler zusammengestoßen sind, wenn zwei Spieler derselben Mannschaft zusammengestoßen sind und Hilfe benötigen, wenn es sich um eine schwere Verletzung handelt oder wenn der Spieler durch ein Vergehen verletzt wurde, für das der Gegner verwarnt oder vom Platz gestellt wurde. Die Ausnahme gilt auch, wenn ein Strafstoß verhängt wurde und der verletzte Spieler der Schütze sein soll. Dadurch wird verhindert, dass eine Mannschaft wegen eines groben gegnerischen Fouls oder wegen einer Situation, in der medizinisches Eingreifen offensichtlich notwendig ist, zusätzlich bestraft wird.
Strengere Verhaltensregeln bei verbalen Auseinandersetzungen
Besonderes Gewicht haben Änderungen im Zusammenhang mit Diskriminierung und unangemessenem Verhalten. Das IFAB führte in einem Zirkular vom 19. Mai 2026 aus, dass bei einer Sondersitzung in Vancouver eine optionale Änderung genehmigt wurde, nach der ein Spieler, Ersatzspieler oder ausgewechselter Spieler des Feldes verwiesen werden kann, wenn er in einer provokativen, spöttischen oder aufhetzenden Situation mit einem Gegner beim Kommunizieren den Mund bedeckt. In dem Dokument wird erklärt, dass der Zweck einer solchen Maßnahme der Kampf gegen Rassismus, Diskriminierung, Beleidigungen und andere Formen von Missbrauch ist, die mit der Hand, dem Oberarm, dem Trikot oder einer anderen Art des Bedeckens des Mundes zu verbergen versucht werden.
Die FIFA hob in ihrer Mitteilung zu dieser Entscheidung hervor, dass die Maßnahmen bei der Weltmeisterschaft 2026 eingeführt und allen 48 teilnehmenden Nationalmannschaften mitgeteilt werden. Die Regel geht nicht von der Annahme aus, dass jedes Bedecken des Mundes an sich diskriminierende Sprache ist, sondern gibt dem Wettbewerbsveranstalter und den Schiedsrichtern ein stärkeres Instrument in Konfliktsituationen, in denen mit einem solchen Verhalten versucht werden kann, die Identifizierung beleidigender oder diskriminierender Inhalte zu verhindern. In der Praxis wird dies von den Schiedsrichtern eine klare Einschätzung des Kontexts verlangen, weil die Sanktion an konfrontative Kommunikation und die Art ihrer Ausführung gebunden ist.
Dasselbe Zirkular führt auch die Möglichkeit einer strengeren Sanktionierung des Verlassens des Spielfelds aus Protest gegen eine Schiedsrichterentscheidung ein. Laut IFAB kann ein Spieler des Feldes verwiesen werden, wenn er das Spielfeld aus Protest gegen eine Entscheidung des Schiedsrichters verlässt, einschließlich einer Entscheidung über die Fortsetzung oder Wiederaufnahme des Spiels. Eine ähnliche Sanktion kann auf Spieler oder Offizielle angewendet werden, die andere dazu ermutigen, das Spielfeld zu verlassen, und das IFAB führt aus, dass eine Mannschaft, die einen Spielabbruch verursacht, grundsätzlich am grünen Tisch verlieren kann, abhängig von den Wettbewerbsregeln. Damit wird die Botschaft gesendet, dass Streitigkeiten über Entscheidungen innerhalb der Spielverfahren gelöst werden müssen und nicht durch eine kollektive Unterbrechung des Spiels.
Ein größeres Turnier verlangt einen klareren Spielrhythmus
Die Änderungen kommen in einem Moment, in dem die Weltmeisterschaft in das umfangreichste Format ihrer Geschichte eintritt. Laut dem Spielplan der FIFA wird das Turnier vom 11. Juni bis zum 19. Juli 2026 in drei Gastgeberländern und über 104 Spiele hinweg ausgetragen. Mehr Spiele bedeuten auch mehr Situationen, in denen mehrere durch Auswechslungen, Verletzungen, Einwürfe oder strittige Unterbrechungen verlorene Minuten das Tempo des Wettbewerbs, die Übertragungspläne, die Erholung der Spieler und die Wahrnehmung von Fairness beeinflussen können. Genau deshalb liegt der Schwerpunkt des neuen Pakets auf Sichtbarkeit und Vorhersehbarkeit: Der Countdown ist für alle im Stadion klar, die Folge einer langsamen Auswechslung ist im Voraus festgelegt, und die zusätzlichen VAR-Befugnisse sind enger definiert.
Für Trainer werden die Regeln voraussichtlich das Management der Schlussphasen von Spielen verändern. Eine Auswechslung in der 88. Minute wird nicht mehr dieselbe Wirkung haben, wenn der Spieler, der das Feld verlässt, seinen Gang zur Bank nicht verlangsamen kann, ohne das Risiko einzugehen, dass seine Mannschaft vorübergehend mit einem Spieler weniger dasteht. Mannschaften, die lange einen Einwurf oder Abstoß vorbereiten, müssen mit der Möglichkeit rechnen, den Ball zu verlieren oder sogar einen Eckstoß für den Gegner zu verursachen. Medizinische Dienste und Trainerstäbe müssen klarer zwischen Situationen unterscheiden, die dringende Hilfe auf dem Feld erfordern, und solchen, in denen ein Spieler schnell außerhalb des Spielfelds untersucht werden kann.
Für Schiedsrichter und VAR-Räume wird die Herausforderung in der Konsequenz liegen. Die neuen Regeln geben zusätzliche Werkzeuge, beseitigen aber nicht die Notwendigkeit der Einschätzung. Der Schiedsrichter muss beurteilen, wann es sich um absichtliches Zeitspiel handelt, wann eine Verletzung eine Ausnahme erfordert und wann das Bedecken des Mundes Teil eines konfrontativen Verhaltens ist, das in den Bereich der neuen Sanktion fällt. Der VAR wiederum muss schnell handeln, insbesondere bei Eckstößen, da das IFAB klar feststellt, dass eine solche Entscheidung nur geändert werden kann, wenn dies sofort und ohne Verzögerung der Spielfortsetzung geschehen kann. Wenn die Überprüfungen zu langen Unterbrechungen werden, wäre ein Teil des Sinns des gesamten Pakets verloren.
Transparenz als zentrales Ziel
Der gemeinsame Nenner aller Änderungen ist der Versuch, Entscheidungen verständlicher zu machen und den Raum für die taktische Ausnutzung von Grauzonen zu verringern. Wenn der Schiedsrichter die Hand hebt und mit dem Countdown beginnt, ist allen klar, dass die Spielfortsetzung zu lange verzögert wurde. Wenn ein Spieler bei der Auswechslung nicht rechtzeitig hinausgeht, reduziert sich die Folge nicht nur auf eine subjektive Einschätzung einer Gelben Karte, sondern auf eine messbare Strafe für die Mannschaft. Wenn der VAR bei einer zweiten Gelben Karte oder einer Identitätsverwechslung eingreift, ist der Zweck nicht die Ausweitung der Videoüberprüfung auf jedes Duell, sondern die Korrektur seltener, aber potenziell entscheidender Fehler.
Gleichzeitig werden die neuen Regeln nicht alle Kontroversen beseitigen. Die Frage, wie schnell der VAR einen falschen Eckstoß erkennen muss, wann genau Zeitspiel absichtlich wird und wie das Bedecken des Mundes während einer verbalen Auseinandersetzung bewertet wird, werden sensible Punkte bleiben. Doch nach den verfügbaren offiziellen Dokumenten der FIFA und des IFAB ist die Richtung klar: Die Weltmeisterschaft 2026 wird die erste große Prüfung für ein Regelpaket sein, das versucht, das Spiel zu beschleunigen, versteckte Formen unsportlichen Verhaltens zu verringern und den Schiedsrichtern sichtbarere, im Voraus definierte Werkzeuge zur Kontrolle des Spiels zu geben.
Quellen:
- FIFA – offizielle Mitteilung über IFAB-Maßnahmen zur Verbesserung des Spielflusses, des VAR-Protokolls, der Auswechslungen, Verletzungen und Countdowns (Link)
- IFAB – Dokument „Changes to the Laws of the Game 2026/27“ mit Überblick über Regeländerungen und VAR-Protokoll (Link)
- IFAB – Protokoll über zeitlich begrenzte Auswechslungen und die Folgen des Überschreitens von zehn Sekunden (Link)
- IFAB – Protokoll über den Countdown bei Einwürfen und Abstöße sowie Sanktionen nach Ablauf von fünf Sekunden (Link)
- IFAB – Protokoll über Behandlung und Verletzungsbeurteilung außerhalb des Spielfelds, einschließlich Ausnahmen vom einminütigen Verlassen (Link)
- IFAB – Circular no. 33 über das Bedecken des Mundes im Konflikt mit einem Gegner, das Verlassen des Spielfelds aus Protest und zusätzliche Disziplinarmaßnahmen (Link)
- FIFA – offizieller Spielplan der Weltmeisterschaft 2026 mit Daten, Spielen und dem Turnierformat mit 48 Nationalmannschaften (Link)