Ocean Way Festival en Santa Mónica cancelado dos semanas antes de su estreno debido a la erosión de la playa tras el huracán Marie
Un gran nuevo festival de música en la costa de Santa Mónica, que debía reunir a The Killers, Olivia Dean, Jack White, Khruangbin y numerosos otros artistas los días 26 y 27 de septiembre de 2026, ha sido cancelado apenas quince días antes de su inicio. La Ciudad de Santa Mónica y el organizador Goldenvoice señalan que el fuerte oleaje relacionado con el huracán Marie, junto con la escorrentía de aguas pluviales a través de un canal de drenaje cercano, arrastró suficiente arena como para que el festival ya no pueda celebrarse de forma segura en la ubicación prevista.
Ocean Way Festival debía ser uno de los mayores eventos musicales nuevos de la costa del sur de California en 2026, pero su edición inaugural no se celebrará. La Ciudad de Santa Mónica y Goldenvoice anunciaron el 11 de septiembre que el festival de dos días, programado para el 26 y 27 de septiembre en la playa al sur del conocido Santa Monica Pier, quedaba cancelado por completo. Según el comunicado oficial de la ciudad, la decisión se tomó después de evaluar los daños provocados a principios de septiembre por las altas olas relacionadas con el huracán Marie y por la fuerte escorrentía a través del sistema de drenaje pluvial. Los organizadores subrayan que la superficie de playa restante ya no permite construir de forma segura la infraestructura del festival, garantizar el desplazamiento del público ni proporcionar acceso a los servicios de emergencia. La cancelación llega en un momento en que el montaje de los escenarios y del resto del equipo debía comenzar ya la semana siguiente.
Las olas y la escorrentía pluvial redujeron el espacio previsto para el festival
Según la Ciudad de Santa Mónica, el huracán Marie no impactó directamente en la ciudad, pero generó en el Pacífico oriental un fuerte sistema de oleaje del sur que llegó a la costa del sur de California alrededor del 5 de septiembre. El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos señala que Marie alcanzó a comienzos de septiembre la categoría 2 como huracán, mientras que durante la mayor parte de su ciclo de vida permaneció lejos de la costa. El Servicio Meteorológico Nacional de Los Ángeles y Oxnard advirtió sobre oleaje peligroso, fuertes corrientes de resaca, mareas elevadas y la posibilidad de una erosión adicional a lo largo de la costa del condado de Los Ángeles. La ciudad señala además que la zona recibió lluvias los días 6 y 7 de septiembre, lo que aumentó aún más la escorrentía hacia el océano. La combinación de las olas y el agua procedente de los canales de drenaje resultó especialmente problemática precisamente en la parte de la playa donde debía levantarse la infraestructura del festival.
La evaluación oficial mostró que el oleaje había arrastrado tanta arena al sur de Santa Monica Pier que habría sido necesario desplazar el límite de seguridad junto a la costa aproximadamente 96 pies, es decir, unos 29 metros, hacia el interior. Al mismo tiempo, la escorrentía procedente de la salida del Pico-Kenter Storm Drain atravesó la parte sur del recinto del festival, por lo que habría sido necesario desplazar el límite sur del evento unos 500 pies, es decir, aproximadamente 152 metros, hacia el norte. La ciudad señala que de este modo se perdió una parte clave de la superficie utilizable necesaria para los escenarios, las zonas técnicas, las rutas de evacuación, la logística y el desplazamiento seguro de un gran número de visitantes. En la evaluación se analizaron el estado de la arena, el acceso de los vehículos de emergencia, las condiciones para el montaje y la entrega de equipos, los flujos de público, las mareas y la previsión meteorológica. Tras ese análisis, los servicios municipales concluyeron que el festival no podía celebrarse en el espacio reducido sin un riesgo de seguridad inaceptable.
Santa Monica Pier no sufrió daños y permanece abierto
La cancelación del festival no significa que toda la zona costera esté cerrada. La ciudad destacó expresamente que Santa Monica Pier, uno de los lugares más conocidos de la costa de California, no sufrió daños relacionados con este suceso y permanece abierto. El problema se concentra en la zona de arena situada al sur del muelle que estaba destinada al gran complejo del festival. Esta es una diferencia importante porque Ocean Way no debía celebrarse en el propio muelle, sino en la amplia playa entre Santa Monica Pier y la zona en dirección a Bay Street. Precisamente ese espacio temporal debía permitir la instalación de dos escenarios y de los servicios complementarios para un programa de varias horas durante ambos días.
El Servicio Meteorológico Nacional indicó durante el paso del sistema de oleaje que las olas del sur estaban creando peligrosas corrientes de resaca y oleaje elevado a lo largo de las playas del condado de Los Ángeles, y en sus advertencias también se mencionaba la posibilidad de un aumento de la erosión. En algunas partes del sur de California, el mismo sistema meteorológico provocó inundaciones costeras y daños materiales. La Ciudad de Santa Mónica mencionó en su comunicado las consecuencias en Long Beach y Seal Beach, así como medidas locales de emergencia en Malibu y Dana Point. Aunque Ocean Way no fue cancelado debido a un impacto directo del huracán sobre Santa Mónica, su posición lejana sobre el Pacífico fue suficiente para generar olas que modificaron físicamente la configuración de la playa del festival. De este modo, un fenómeno meteorológico situado a cientos de kilómetros de la costa se convirtió en un problema logístico y de seguridad inmediato para los organizadores.
The Killers y Olivia Dean debían encabezar la gran edición inaugural
Ocean Way Festival fue anunciado en julio como un nuevo evento de dos días producido por Goldenvoice, la compañía conocida por los festivales Coachella Valley Music and Arts Festival y Stagecoach. Según el anuncio original de Goldenvoice y de la Ciudad de Santa Mónica, The Killers debían figurar entre los principales nombres del primer día, mientras que Olivia Dean era uno de los nombres centrales del segundo día. En el programa también figuraban Jack White, Khruangbin, Sublime, Durand Jones & The Indications, Alvvays, Hiatus Kaiyote, SG Lewis, BLOND:ISH, Poolside, Hot Chip en formato DJ, 54 Ultra y otros artistas. El festival se concibió como un evento de jornada completa para todas las edades, con una combinación de rock, soul, música indie y géneros electrónicos. El escenario principal debía colocarse de manera que Santa Monica Pier formara un fondo visual reconocible para el evento.
Los organizadores planearon dos escenarios, un espacio principal más grande y un escenario secundario más íntimo, además de zonas de pie, zonas para sentarse sobre mantas, servicios de restauración y otras instalaciones. En los materiales promocionales, el festival no se presentó únicamente como una serie de conciertos, sino también como un evento que combinaba música, gastronomía, bienestar, diseño, sostenibilidad y cultura de playa. El nombre Ocean Way también está relacionado con la historia musical local: Goldenvoice señaló que el festival tomó su nombre de la calle Ocean Way, donde Allen Sides fundó hace más de cuatro décadas un estudio del que surgió el conocido Ocean Way Recording. Para Goldenvoice, el proyecto tenía además un simbolismo adicional porque la compañía, en una etapa anterior de su historia, había organizado conciertos en el Santa Monica Civic Auditorium. Por ello, la edición inaugural debía conectar el formato contemporáneo de festival con la larga tradición musical de la ciudad.
La ciudad considera el festival parte de un plan más amplio para grandes eventos
Ocean Way también tenía importancia más allá de su programa musical. La Ciudad de Santa Mónica seleccionó a Goldenvoice mediante un proceso competitivo para desarrollar el festival dentro de un plan más amplio de revitalización económica y cultural de la ciudad. Según el programa municipal Realignment Plan, las autoridades locales han intentado en los últimos años responder a las presiones fiscales, los locales comerciales vacíos y los cambios posteriores a la pandemia, con énfasis en la seguridad pública, el crecimiento económico y la activación de los espacios públicos. En ese contexto, Ocean Way debía ser uno de los proyectos culturales más visibles de la costa y parte de una estrategia para atraer grandes eventos antes de una serie de actividades deportivas y turísticas internacionales en el área metropolitana de Los Ángeles. La ciudad describía el festival como un ancla cultural para un nuevo espacio destinado a grandes eventos públicos en la playa.
El plan también estaba claramente orientado al transporte público. Según el anuncio de julio de la Ciudad de Santa Mónica, no debía haber estacionamiento para visitantes en la propia ubicación, y los organizadores fomentaban la llegada mediante la línea Metro E, los autobuses Big Blue Bus, autobuses lanzadera, bicicletas y otras formas de micromovilidad. Este enfoque era importante debido a la ubicación del festival en una costa muy concurrida y al gran número de personas esperado durante el fin de semana. Antes de la cancelación, la ciudad también preparaba regímenes especiales de tráfico y cambios de precios en determinados estacionamientos de la zona más amplia. Por tanto, la cancelación no afecta únicamente al programa de conciertos, sino también a un extenso plan operativo que llevaba meses preparándose para el último fin de semana de septiembre.
Los reembolsos serán automáticos y no se requiere una nueva solicitud
Para los visitantes que ya habían comprado entradas, la información más importante es que se ha anunciado un reembolso completo. La Ciudad de Santa Mónica indica que todos los compradores de entradas para la edición de 2026 recibirán un reembolso y que el proceso se iniciará automáticamente a través del punto donde se realizó la compra. Los organizadores comunicaron a los compradores que no es necesario realizar un registro adicional ni presentar una solicitud especial de reembolso. AXS, la plataforma oficial a través de la cual se vendían las entradas, ya muestra los eventos del 26 y 27 de septiembre como cancelados. Esto significa que no se trata de un aplazamiento a una nueva fecha dentro de 2026, sino de la cancelación total de la edición de este año.
La decisión se anunció apenas quince días antes de la primera jornada prevista del festival, por lo que las consecuencias para viajeros, artistas, proveedores y negocios locales son mayores que en el caso de una cancelación más temprana. La alcaldesa de Santa Mónica, Caroline Torosis, dijo en un comunicado oficial que comprende al público, los artistas y los negocios que contaban con ese fin de semana, pero subrayó que no es posible llevar a decenas de miles de personas a una zona de arena dañada antes de determinar que es segura. Melissa Ormond, directora de operaciones de Goldenvoice, señaló que la compañía apoya la decisión de la ciudad de dar prioridad a la seguridad. Ambas partes destacan al mismo tiempo con claridad que la cancelación no significa el final del proyecto.
Los planes para Ocean Way 2027 ya están en preparación
La Ciudad de Santa Mónica y Goldenvoice anunciaron que ya están trabajando en el regreso de Ocean Way Festival en 2027. La fecha exacta, los artistas, los precios de las entradas y los nuevos plazos de venta aún no se han anunciado. Goldenvoice indicó que esa información se presentará cuando el programa y la logística estén suficientemente desarrollados. Por ello, actualmente no es posible suponer si los mismos artistas regresarán para una futura edición ni si el formato del festival permanecerá completamente igual. Lo único confirmado oficialmente es la intención de continuar con el proyecto e intentar realizar el próximo año la primera edición que llegue a celebrarse, tras la cancelación de este año.
La ciudad y Goldenvoice también señalan que pretenden continuar con una serie de programas comunitarios y locales que habían sido desarrollados junto con el festival. En anuncios anteriores se mencionaron conciertos gratuitos, limpiezas de playas, programas educativos y de desarrollo para estudiantes de secundaria y universitarios, actividades relacionadas con el surf y la seguridad en el agua, así como cooperación con negocios locales. Tras la cancelación del fin de semana principal del festival, parte de esas iniciativas debería llevarse a cabo de todos modos durante 2026, aunque el calendario detallado aún no se ha publicado por completo. De este modo, los organizadores intentan conservar parte del impacto local del proyecto a pesar de que el evento principal no se celebrará. Incluso antes de la cancelación, la ciudad ya había publicado algunas actividades culturales vinculadas a los beneficios comunitarios de Ocean Way.
El huracán Marie mostró lo sensibles que son los festivales costeros a los cambios del terreno
El caso de Ocean Way ilustra especialmente los desafíos de organizar grandes eventos directamente sobre una costa arenosa. A diferencia de los estadios, parques o recintos permanentes para festivales, la configuración de una playa puede cambiar considerablemente en un periodo muy corto bajo la influencia de las olas, las mareas, el viento y la escorrentía de aguas pluviales. En Santa Mónica, el problema no fue solo la reducción del espacio cómodo para el público, sino la pérdida de espacio necesario para corredores de seguridad, estructuras, zonas de servicio y acceso de los servicios de emergencia. Cuando fue necesario desplazar simultáneamente tanto el límite de seguridad del lado del mar como el límite sur debido al canal de drenaje, el espacio entre ambos dejó de ser suficiente para la distribución prevista. Por ello, la decisión de la ciudad se tomó como una evaluación de seguridad del lugar y no como un cambio en el programa artístico.
El Centro Nacional de Huracanes registra a Marie como el decimotercer sistema con nombre de la temporada del Pacífico oriental de 2026, con una clasificación oficial máxima de huracán. En la advertencia del 6 de septiembre, el centro indicó que Marie seguiría generando durante varios días condiciones peligrosas en las playas de Baja California y del sur de California, aunque el centro de la tormenta permaneciera lejos sobre el Pacífico. Al mismo tiempo, el Servicio Meteorológico Nacional para el área de Los Ángeles pronosticaba un importante oleaje del sur y condiciones peligrosas en la costa. Estos datos coinciden con la explicación de Santa Mónica de que los daños en la ubicación del festival fueron consecuencia de una combinación de olas y escorrentía de lluvia, y no de un impacto directo en tierra del ciclón tropical. Para los organizadores de grandes eventos costeros, esto sirve como recordatorio de que los sistemas tropicales lejanos pueden tener consecuencias muy concretas incluso cuando la propia tormenta no cruza la costa.
Para Santa Mónica, la cuestión clave ahora es con qué rapidez se recuperará la playa de forma natural o mediante medidas planificadas y cómo tendrá en cuenta riesgos similares el futuro diseño del festival. La ciudad todavía no ha publicado un nuevo plan técnico de la ubicación para 2027, por lo que se desconoce si cambiarán la distribución de los escenarios, la capacidad o los límites del evento. Sin embargo, los mensajes oficiales de la Ciudad y Goldenvoice muestran que la colaboración sigue vigente y que el proyecto no se abandona. Tras un anuncio ambicioso, un potente line-up y meses de preparación, el estreno de Ocean Way Festival quedó así pospuesto antes de que un solo artista subiera al escenario. El próximo intento de celebrar el evento se espera para 2027, mientras que los detalles sobre las fechas y el programa se anunciarán posteriormente.
Fuentes:
- Ciudad de Santa Mónica - comunicado oficial sobre la cancelación de Ocean Way Festival, la magnitud de la erosión, la evaluación de seguridad, los reembolsos y los planes para 2027. (enlace)
- Ciudad de Santa Mónica / Goldenvoice - anuncio original del festival, line-up, concepto del evento, ubicación, plan de transporte y contexto municipal más amplio. (enlace)
- National Hurricane Center - datos oficiales sobre el huracán Marie y el desarrollo de la temporada de huracanes del Pacífico oriental de 2026. (enlace)
- National Hurricane Center - aviso del 6 de septiembre sobre el huracán Marie y las condiciones peligrosas en las costas del sur de California. (enlace)
- National Weather Service Los Angeles/Oxnard - previsión meteorológica y advertencias sobre el oleaje del sur, los peligros costeros y el impacto del sistema Marie en el sur de California. (enlace)
- AXS - estado de los eventos del festival del 26 y 27 de septiembre como cancelados y lista de los artistas anunciados. (enlace)