Solheim Cup completamente igualada: Europa y Estados Unidos empatan 8:8 antes de los decisivos partidos individuales
La Solheim Cup 2026 en los Países Bajos entra en la última jornada sin ninguna ventaja de puntos para ninguno de los dos equipos. Tras cuatro sesiones por equipos, Europa y Estados Unidos están igualados 8:8, por lo que los 12 duelos individuales del domingo 13 de septiembre decidirán al ganador de la 20.ª edición de una de las competiciones por equipos más importantes del golf femenino. Europa ganó el sábado por la mañana la sesión de foursomes por 3:1 en el campo de Bernardus Golf y se adelantó 7:5, pero las estadounidenses respondieron en el fourball de la tarde exactamente con el mismo resultado. De este modo neutralizaron la ventaja europea y garantizaron que la última jornada comience desde cero, al menos en términos prácticos. La única diferencia es que, debido a las reglas de la competición, las defensoras del título de Estados Unidos necesitan seis puntos más para conservar el trofeo, mientras que Europa necesita seis puntos y medio para recuperar la Solheim Cup.
La competición se disputa del 11 al 13 de septiembre en Bernardus Golf, en Cromvoirt, cerca de 's-Hertogenbosch, en la provincia neerlandesa de Brabante Septentrional. Se trata de la primera Solheim Cup celebrada en los Países Bajos y, según los datos oficiales de la LPGA y de los organizadores, la edición de este año reparte un total de 28 puntos: ocho en foursomes y ocho en fourball durante los dos primeros días, además de 12 en los partidos individuales del domingo. Cada partido ganado vale un punto, mientras que un empate concede medio punto a cada lado. Estados Unidos es el actual poseedor del trofeo tras su victoria por 15,5:12,5 en la edición de 2024 en Virginia, mientras que Europa retuvo el trofeo un año antes en España después de un empate 14:14. Precisamente por eso, un resultado final de 14:14 este año sería suficiente para las estadounidenses, mientras que Europa debe alcanzar al menos 14,5 puntos.
Europa tomó el control en los foursomes del sábado
La mañana del sábado estuvo marcada por Europa, que después de una primera jornada completamente igualada consiguió la primera ventaja significativa en el marcador general. Según el informe oficial de la Solheim Cup, Maja Stark y Linn Grant abrieron la sesión con una victoria por 3 y 2 contra Allisen Corpuz y Nelly Korda. La pareja estadounidense era especialmente peligrosa por su anterior racha de éxitos en este formato, pero la combinación sueca tomó pronto la iniciativa y mantuvo el control hasta el tramo final. Europa consiguió así un importante primer punto de la mañana, y el resultado tuvo un peso adicional porque Korda es actualmente la número uno del ranking mundial. Stark y Grant confirmaron de este modo que forman una de las parejas europeas más fiables en Bernardus.
Aún más dramático fue el encuentro de Leona Maguire y Esther Henseleit contra Jennifer Kupcho y Rose Zhang. Las estadounidenses mantuvieron la ventaja durante gran parte de la primera mitad del partido, pero la pareja europea fue reduciendo poco a poco la diferencia, igualó y finalmente consiguió la victoria en el último hoyo. El informe oficial señala que Henseleit embocó el putt decisivo para par en el hoyo 18 después de un error estadounidense, con lo que Europa sumó otro punto. En el tercer partido, Mimi Rhodes y Nastasia Nadaud fueron todavía más convincentes: derrotaron a Andrea Lee y Auston Kim por 4 y 3, después de ponerse por delante ya en el primer hoyo y no ceder nunca el liderato. Ese resultado subrayó aún más la aportación de las debutantes europeas en un momento en el que el equipo buscaba profundidad más allá de sus nombres más conocidos.
El único punto estadounidense de la sesión matinal lo consiguieron Alison Lee y Lauren Coughlin. Derrotaron a Charley Hull y Lottie Woad por 6 y 5, el resultado más contundente de los partidos de foursomes del sábado. La pareja estadounidense construyó una ventaja considerable hacia la mitad de los primeros nueve hoyos y terminó el partido después de solo 13 hoyos. Hull y Woad, las dos europeas mejor clasificadas antes del torneo según sus posiciones mundiales de entonces, tampoco lograron encontrar en esa combinación el ritmo que se esperaba de ellas. Aun así, el balance general de Europa de 3:1 significó que el equipo de la capitana Anna Nordqvist se marchó al descanso con una ventaja de 7:5 y una oportunidad real de aumentar todavía más la presión sobre las defensoras del título.
La respuesta estadounidense en fourball devolvió todo al punto de partida
La sesión de la tarde ofreció una imagen completamente distinta. Estados Unidos ganó tres de los cuatro partidos de fourball y en pocas horas anuló toda la ventaja europea conseguida durante la mañana. En fourball, cada jugadora juega su propia bola y en cada hoyo cuenta el mejor resultado de la pareja, lo que abre más espacio para un juego agresivo y para rachas individuales de birdies. Precisamente en ese formato las estadounidenses encontraron el ritmo necesario. Europa consiguió únicamente el primer punto de la sesión, tras lo cual tres victorias estadounidenses consecutivas cambiaron la relación de fuerzas en el marcador general.
Stark y Grant continuaron su excelente jornada y derrotaron a Megan Khang y Lauren Coughlin por 2 y 1, lo que llevó a Europa en un momento dado a una ventaja general de 8:5. Sin embargo, Yealimi Noh y Andrea Lee vencieron después a Hull y Woad por 1 up, mientras que Rose Zhang y Auston Kim fueron superiores a Maguire y Nadaud por 3 y 2. De esta forma, el equipo estadounidense redujo la desventaja a un solo punto antes del último partido que quedaba en el campo. Para Hull y Woad, la derrota significó que completaron sus cuatro participaciones juntas en esta Solheim Cup sin ninguna victoria, con un empate y tres derrotas. Esa racha se convirtió en una de las mayores dificultades europeas durante los dos primeros días, especialmente porque ambas jugadoras llegaron al torneo formando parte de la élite mundial.
El último fourball, en el que Jennifer Kupcho y Lindy Duncan jugaron contra Carlota Ciganda y Céline Boutier, resultó decisivo para el 8:8 final. La pareja europea lideraba en el tramo final, pero Kupcho embocó en el hoyo 17 un putt extraordinariamente largo para birdie, de unos 28 metros según los informes de Associated Press y de medios deportivos estadounidenses. Con ello igualó el partido antes del último hoyo. En el 18, Kupcho volvió a conseguir un birdie y la pareja estadounidense transformó la desventaja en una victoria por 1 up. Ese último punto aseguró a Estados Unidos una victoria por 3:1 en la sesión vespertina y la completa igualdad en el marcador general.
Kupcho se convirtió así en la figura central de la remontada estadounidense del segundo día. Según el informe de Associated Press, sus dos putts finales sumaban en conjunto más de 33 metros, y la capitana estadounidense Angela Stanford describió el último punto como extremadamente importante para el estado de ánimo del equipo antes de los partidos individuales. Un final de sábado de este tipo no cambia solamente el resultado, sino también el contexto psicológico del domingo: unas horas antes Europa había liderado 8:5, mientras que Estados Unidos entra en la jornada final después de conseguir tres puntos consecutivos. Aun así, el formato de los duelos individuales no traslada directamente ninguna ventaja de las parejas, por lo que cada una de las 24 jugadoras tendrá su propia oportunidad de influir en el desenlace final.
La primera jornada terminó 4:4, por lo que ningún equipo ha liderado todavía después de un día completo
El empate 8:8 continúa un patrón que comenzó ya el viernes. La primera sesión de foursomes terminó 2:2, y el mismo resultado se produjo en el fourball de la tarde, por lo que después de la primera jornada el marcador general era 4:4. Por la mañana, las estadounidenses consiguieron puntos mediante las parejas Nelly Korda/Allisen Corpuz y Alison Lee/Lauren Coughlin, mientras que por Europa ganaron Esther Henseleit/Leona Maguire y Maja Stark/Linn Grant. Korda y Corpuz consiguieron entonces, según Golf Channel y la Solheim Cup oficial, su quinta victoria consecutiva juntas en el formato de foursomes, lo que suponía un récord de la competición para la misma pareja. Un día después, Stark y Grant pusieron fin a esa racha y reforzaron aún más su condición de una de las principales bazas europeas.
El viernes por la tarde, dos partidos empatados también mantuvieron el marcador ajustado. Charley Hull y Lottie Woad compartieron el punto con Yealimi Noh y Angel Yin, mientras que Carlota Ciganda y Julia López Ramírez empataron con Nelly Korda y Lauren Coughlin. Europa consiguió un punto completo gracias a Mimi Rhodes y Nastasia Nadaud, mientras que Megan Khang y Alison Lee lo lograron para las estadounidenses. Ese reparto de puntos demostró lo igualados que estaban los equipos incluso antes de que el sábado trajera cambios mayores dentro de las distintas sesiones. Después de 16 partidos disputados, ya no queda margen para hacer cálculos con las parejas: el domingo convierte la Solheim Cup en 12 duelos directos de jugadora contra jugadora.
A Estados Unidos le bastan seis puntos, Europa necesita seis y medio
Las matemáticas de la última jornada son sencillas, pero generan objetivos considerablemente distintos. Como Estados Unidos defiende el título, un total de 14 puntos sería suficiente para conservar el trofeo, lo que significa que las estadounidenses necesitan seis puntos de los 12 partidos individuales. Europa debe llegar a 14,5 y por eso necesita seis puntos y medio. Si el programa individual del domingo terminara exactamente 6:6, el resultado total sería 14:14 y el trofeo permanecería en poder estadounidense. Por lo tanto, el equipo europeo tiene que ser al menos medio punto mejor en la sesión final.
Esta situación aumenta todavía más la importancia del orden de los partidos elegido por las capitanas Nordqvist y Stanford. Los primeros puntos pueden marcar el tono de toda la jornada, pero las últimas parejas pueden resultar igualmente importantes si el marcador general sigue abierto. En el formato match play no es necesario sumar el número total de golpes a lo largo de toda la vuelta: cada hoyo se gana, se pierde o se empata por separado, y el partido termina cuando la ventaja de una jugadora es mayor que el número de hoyos restantes. Por eso, un resultado como 4 y 3 significa una ventaja de cuatro hoyos con tres por jugar, mientras que "1 up" significa que la jugadora o la pareja terminó los 18 hoyos con un hoyo ganado más. Este sistema permite con frecuencia remontadas repentinas y hace que la Solheim Cup sea considerablemente distinta de los torneos clásicos por número de golpes.
Hull y Khang abren el domingo, Korda contra Rhodes en el cuarto partido
Según el horario publicado por los organizadores y NBC Sports, el primer partido individual comenzará a las 11:10, hora de verano de Europa Central. Charley Hull jugará contra Megan Khang, y 12 minutos después Esther Henseleit saldrá contra Alison Lee. El tercer partido enfrentará a Linn Grant con Angel Yin, mientras que en el cuarto Mimi Rhodes jugará contra Nelly Korda. Europa envía así en los primeros cuatro encuentros a varias jugadoras que lograron muy buenos resultados durante las sesiones por equipos, pero también a Hull, que buscará una recuperación personal después de dos primeros días complicados formando pareja con Woad.
El quinto partido enfrentará a Nanna Koerstz Madsen con Allisen Corpuz, después de lo cual Nastasia Nadaud jugará contra Andrea Lee. Julia López Ramírez se enfrentará a Yealimi Noh, y Lottie Woad a Auston Kim. El noveno duelo será entre Leona Maguire y Lauren Coughlin, mientras que en el décimo Maja Stark jugará contra Lindy Duncan. El penúltimo partido podría ser especialmente importante si el marcador general continúa ajustado: Carlota Ciganda jugará contra Jennifer Kupcho, la jugadora que el sábado por la noche precisamente contra Ciganda y Boutier dio a las estadounidenses el último punto para el 8:8. Las últimas en salir al campo serán Céline Boutier y Rose Zhang, con inicio a las 13:22.
El orden significa que todos los partidos se solaparán y, durante las horas finales, una gran parte del campo podrá estar decidiendo simultáneamente el destino del trofeo. Las capitanas ya no tienen la posibilidad de esconder o dar descanso a determinadas jugadoras, como sí podía hacerse durante los foursomes y el fourball. Las 12 integrantes de cada equipo deben participar en el programa individual. Esto cambia especialmente la situación para las jugadoras que tuvieron menos minutos durante los dos primeros días, pero también para aquellas que jugaron casi sin descanso. En una jornada final de este tipo, la frescura física, el control de las emociones y la capacidad de adaptación a la presión del match play pueden tener tanta importancia como el estado de forma mostrado en las sesiones anteriores.
Bernardus acoge la primera Solheim Cup neerlandesa
El torneo de este año también tiene una importancia organizativa más amplia porque la Solheim Cup se celebra por primera vez en los Países Bajos. Bernardus Golf está situado en una zona rural de Brabante Septentrional, a pocos minutos de 's-Hertogenbosch. Los organizadores de Bernardus señalan que también es el primer campo que acoge en el mismo año la Solheim Cup sénior y la PING Junior Solheim Cup. La competición principal se disputa de viernes a domingo, mientras que el programa de toda la semana incluyó entrenamientos, ceremonias y actividades complementarias. La atención deportiva, sin embargo, está ahora completamente centrada en los 12 partidos individuales que deben ofrecer la respuesta definitiva.
Estados Unidos llega a los Países Bajos como defensor del título después de su victoria de 2024, la primera victoria general estadounidense en la Solheim Cup desde 2017. Europa había ganado anteriormente en 2019 y 2021, y en 2023 retuvo el trofeo gracias a un empate 14:14 en España. Según los datos de la LPGA, las últimas cuatro ediciones anteriores a 2026 se decidieron por una diferencia total de solo seis puntos, lo que demuestra lo igualada que ha sido la rivalidad en los últimos años. El 8:8 de este año después de dos tercios del programa encaja en ese patrón y mantiene abierta la posibilidad de que la 20.ª edición también se decida únicamente en los últimos partidos.
Para ambas capitanas, esta es su primera edición en el papel principal. Anna Nordqvist asumió el mando de Europa después de una amplia carrera como jugadora en la Solheim Cup, mientras que Angela Stanford dirige por primera vez al equipo estadounidense tras sus anteriores funciones como capitana asistente. El sábado, sus decisiones dieron resultados completamente diferentes en las dos sesiones: la Europa de Nordqvist dominó los foursomes y el Estados Unidos de Stanford el fourball. El domingo, sin embargo, ya no será una prueba de cómo combinar parejas, sino de la profundidad de todo el equipo. Después de 16 partidos, el marcador es 8:8, y los 12 puntos restantes son suficientes para cambiar por completo la imagen del torneo.
Fuentes:
- Solheim Cup - informe oficial sobre los foursomes del sábado por la mañana y el horario del fourball de la tarde (enlace)
- Solheim Cup - información oficial sobre el formato de la competición, el calendario y las reglas de puntuación (enlace)
- LPGA - resumen de la Solheim Cup 2026 y datos sobre la edición anterior de 2024 (enlace)
- Associated Press / iNFOnews - informe sobre el desenlace del fourball del sábado y los putts decisivos de Jennifer Kupcho (enlace)
- NBC Sports - parejas y horarios confirmados de los 12 partidos individuales del domingo (enlace)
- Bernardus Golf - datos sobre el anfitrión de la competición y la histórica doble organización de la Solheim Cup y la PING Junior Solheim Cup (enlace)
- LPGA - resumen estadístico de la 20.ª edición y comparación de los resultados de las últimas Solheim Cup (enlace)