Sudán del Sur vuelve a deslizarse hacia una guerra mayor, y el coste humanitario ya es enorme
Sudán del Sur ha vuelto a encontrarse al borde de un conflicto armado más profundo, y los datos más recientes de organizaciones internacionales y organismos diplomáticos muestran que la situación de seguridad y humanitaria se está deteriorando rápidamente. Aunque el país formalmente sigue apoyándose en el marco de paz acordado en 2018, la evolución de los acontecimientos sobre el terreno, especialmente en Jonglei y partes del Alto Nilo, plantea la seria cuestión de si el Estado más joven del mundo podría volver a precipitarse en una guerra civil más amplia. En el centro de las nuevas advertencias están el destino de los trabajadores humanitarios desaparecidos, el desplazamiento masivo de civiles, las interrupciones en la entrega de ayuda y la rivalidad política y militar cada vez más abierta entre los bandos del presidente Salva Kiir y del primer vicepresidente Riek Machar.
La señal más reciente de la gravedad de la crisis llegó a comienzos de marzo, cuando se anunció que 26 trabajadores de la organización Médicos Sin Fronteras seguían fuera del alcance de sus colegas casi un mes después de los ataques contra dos centros de salud en el estado de Jonglei. Según los datos de la organización, el hospital de Lankien fue bombardeado el 3 de febrero, mientras que otro centro en Pieri fue atacado durante una incursión de atacantes armados. Ambos lugares estaban en zonas controladas por la oposición, y el personal huyó con los civiles hacia zonas rurales de difícil acceso, donde, debido a la inestabilidad y a las malas comunicaciones, todavía no se puede localizar a parte de las personas.
Los ataques contra los centros de salud profundizan aún más la crisis
Los ataques contra instalaciones médicas en un país como Sudán del Sur tienen consecuencias que van más allá del daño inmediato a edificios o equipos. En regiones donde el sistema sanitario ya lleva años siendo extremadamente débil, cada hospital o clínica perdidos significan también la interrupción de la vacunación, la atención de urgencias, la atención a embarazadas, el tratamiento de niños y las terapias para pacientes crónicos. Cuando además desaparecen trabajadores sanitarios, las consecuencias se multiplican: la gente se queda sin atención justo en el momento en que aumentan las necesidades debido a heridas, hambre, huidas forzadas y enfermedades que se propagan en comunidades desplazadas.
Médicos Sin Fronteras advirtió que esto es solo una parte de un patrón más amplio de violencia contra el sector humanitario. En el último año, sus instalaciones en Sudán del Sur han sido atacadas diez veces, lo que apunta a una tendencia peligrosa en la que ni el personal médico ni los pacientes quedan ya al margen de la lógica de la guerra. En la práctica, esto significa que el espacio humanitario se estrecha precisamente cuando debería ser más amplio, mientras que la población civil, especialmente en las zonas remotas, se queda sin su última línea de protección.
Surge un problema adicional debido al acceso limitado a las zonas afectadas. Las organizaciones humanitarias advierten de que los combates y la militarización de lugares clave han llevado a la suspensión o a una grave alteración de los servicios. Según la información publicada en informes internacionales, las autoridades han suspendido los vuelos humanitarios, con lo que se han cortado la entrega de suministros médicos, el movimiento del personal y las evacuaciones médicas de emergencia. Esto es especialmente peligroso en un país donde el transporte aéreo es a menudo la única manera de que la ayuda llegue a comunidades aisladas antes de la temporada de lluvias y de las inundaciones.
Cientos de miles de desplazados y una presión creciente del hambre
Los datos sobre desplazamiento muestran la magnitud de la crisis. Según las evaluaciones humanitarias, desde diciembre de 2025 unas 280.000 personas han sido desplazadas de las zonas de Jonglei afectadas por el conflicto. Algunas han buscado refugio en otras partes del país, mientras que otras han continuado huyendo hacia zonas cercanas a la frontera con Etiopía. Los testimonios de los desplazados hablan de días caminando sin suficiente comida ni agua, de casas quemadas y del miedo a que el regreso no se produzca pronto.
Además de la amenaza de seguridad, la población también se enfrenta al hambre. El Programa Mundial de Alimentos advirtió de que casi el 60 por ciento de la población de Jonglei podría enfrentarse a niveles críticos de hambre durante la próxima temporada de lluvias. Esa evaluación es especialmente alarmante porque la ayuda debe entregarse con antelación, antes de que las carreteras se vuelvan intransitables. Si eso no se hace a tiempo debido a los combates, las operaciones humanitarias entran en una carrera contra el barro, las inundaciones y la escasez de combustible, y las consecuencias golpean con mayor dureza a los niños, las mujeres embarazadas y las personas mayores.
El panorama más amplio agrava aún más la posición del país. En el Humanitarian Needs and Response Plan for 2026, OCHA señala que Sudán del Sur ya está bajo una fuerte presión debido al conflicto en el vecino Sudán. Hasta finales de noviembre de 2025, casi 1,3 millones de refugiados y retornados habían entrado en el país desde abril de 2023, y durante 2026 se esperan nuevas llegadas. Esto significa que un Estado que ya lucha con la violencia, la pobreza y unas instituciones débiles debe al mismo tiempo hacer frente a una gran presión regional de refugiados.
Un viejo conflicto político vuelve a amenazar con convertirse en una guerra abierta
El trasfondo de la última escalada no puede entenderse sin la larga rivalidad entre Salva Kiir y Riek Machar. Su conflicto político y militar se convirtió en 2013 en una guerra civil marcada por la violencia étnica, atrocidades masivas y millones de desplazados. El acuerdo de paz de 2018, conocido oficialmente como Revitalized Agreement on the Resolution of the Conflict in South Sudan, debía detener la guerra y abrir el camino hacia un gobierno de transición, la unificación de las fuerzas, cambios constitucionales y elecciones. Sin embargo, gran parte de las tareas clave nunca se completó.
Otra señal de la fragilidad del proceso llegó en septiembre de 2024, cuando el período de transición volvió a ampliarse, esta vez hasta febrero de 2027, y las elecciones se aplazaron a diciembre de 2026. Esta es ya la cuarta ampliación de la aplicación del acuerdo desde su firma el 12 de septiembre de 2018. La propia decisión fue un reconocimiento de que los elementos clave de la transición, desde los arreglos de seguridad hasta las reformas políticas y constitucionales, no se habían completado a tiempo. Al mismo tiempo, eso aumentó la desconfianza de parte de la opinión pública hacia una élite política que lleva años aplazando la prometida salida del estado provisional.
En febrero de 2026, la situación se volvió aún más grave. En una sesión del Consejo de Seguridad de la ONU se advirtió que el bloqueo político había puesto el acuerdo de paz en grave peligro y que crecía el temor a un regreso a una guerra civil total. Mensajes similares también fueron enviados por las Naciones Unidas sobre el terreno, subrayando que las salvaguardias de seguridad previstas por el acuerdo se están desmoronando, mientras al mismo tiempo aumenta el número de conflictos locales, movilizaciones y detenciones políticas.
Jonglei y Alto Nilo como focos de una nueva desestabilización
Los combates en Jonglei de los últimos meses son especialmente preocupantes porque esa región tiene una larga historia de violencia local y políticamente alentada, y su inestabilidad se desborda con facilidad a través de las fronteras administrativas. Según los informes disponibles, las fuerzas de oposición vinculadas al SPLA-IO y combatientes aliados de la llamada Ejército Blanco lograron ciertos avances sobre el terreno, tras lo cual siguió una fuerte respuesta de las fuerzas gubernamentales. Fue precisamente en ese entorno donde se produjeron ataques aéreos, la huida de civiles y ataques contra instalaciones médicas.
Junto con los enfrentamientos armados, las organizaciones internacionales también se han mostrado especialmente alarmadas por la retórica. En enero, la Comisión de la ONU sobre los Derechos Humanos en Sudán del Sur advirtió de que las declaraciones incendiarias de altas figuras militares y los informes sobre la movilización de fuerzas aumentan significativamente el riesgo de violencia masiva contra civiles. En un país con experiencia de crímenes étnicos e impunidad, tales advertencias no suenan como una formalidad diplomática, sino como un mensaje directo de que vuelven a verse los patrones que precedieron a las peores fases de la guerra anterior.
La organización regional IGAD, uno de los garantes del acuerdo de paz, expresó a finales de enero una profunda preocupación por el deterioro de la seguridad en Jonglei. Unas semanas más tarde, en una cumbre extraordinaria, los líderes de la IGAD pidieron a las partes una desescalada urgente, respeto al alto el fuego permanente y aceleración de los arreglos transitorios de seguridad. También pidieron la liberación de los funcionarios detenidos si no existen procedimientos creíbles y transparentemente llevados contra ellos, así como la reanudación del funcionamiento de los mecanismos de seguridad previstos por el acuerdo. El simple hecho de que a un nivel regional tan alto se esté debatiendo la posibilidad de que el país vuelva a la guerra muestra hasta qué punto es grave la situación.
La comunidad internacional advierte de que no existe una solución militar
Las Naciones Unidas han estado enviando mensajes excepcionalmente duros en las últimas semanas. El secretario general António Guterres pidió a todas las partes que detengan los combates, protejan a los civiles y permitan un acceso humanitario seguro, con el mensaje claro de que la crisis en Sudán del Sur requiere una solución política y no militar. La Comisión de la ONU sobre los Derechos Humanos fue un paso más allá y consideró que los líderes políticos y militares están socavando sistemáticamente el acuerdo de paz de 2018 y exponiendo a los civiles al riesgo de un nuevo conflicto armado y de atrocidades masivas.
Un elemento importante de la preocupación internacional es también el mandato de la misión UNMISS. Según la Resolución 2779 del Consejo de Seguridad de 2025, la misión tiene la tarea de impedir un retorno a la guerra civil, proteger a los civiles, apoyar una transición política pacífica y ayudar a preparar elecciones libres y pacíficas de acuerdo con el acuerdo revitalizado. Pero cada nueva escalada sobre el terreno, cada ataque contra trabajadores humanitarios o bienes civiles, así como cada movimiento político que socava la confianza entre los signatarios del acuerdo, complica aún más la aplicación de ese mandato.
Para los observadores internacionales resulta especialmente sensible que el país se acerque formalmente a sus primeras elecciones generales y, al mismo tiempo, entre en una nueva fase de violencia. Las elecciones en un entorno así solo pueden convertirse en una herramienta de estabilización si van precedidas de un mínimo de seguridad, un acuerdo político sobre las reglas del juego e instituciones creíbles. De lo contrario, el proceso electoral puede convertirse en un nuevo punto de disputa y en un detonante de más violencia, lo que en el caso sursudanés no suena como una posibilidad teórica, sino como un riesgo real.
Qué sigue para los civiles y para la región
Los civiles vuelven a soportar la mayor carga. Cada nueva fase del conflicto en Sudán del Sur significa en la práctica lo mismo: huida de la población, interrupción de la escolarización, aumento de los precios de los alimentos, colapso del comercio local, cierre de dispensarios y debilitamiento adicional de la confianza en el Estado. En comunidades ya agotadas por años de guerra y pobreza, la gente se queda muy rápidamente sin ningún mecanismo de protección salvo su propia huida. Esa es la razón por la que las advertencias internacionales sobre un posible regreso a una guerra más amplia no pueden leerse solo como una evaluación geopolítica, sino también como el anuncio de una nueva gran tragedia civil.
Sudán del Sur no es, sin embargo, un caso aislado. La inestabilidad de ese país afecta directamente a la región más amplia del Cuerno de África y África oriental, especialmente en un momento en que el vecino Sudán ya está afectado por una guerra devastadora. Cada nuevo deterioro de la seguridad en Sudán del Sur aumenta la presión sobre las fronteras, los corredores humanitarios, los mercados alimentarios y los esfuerzos diplomáticos regionales. Por eso, los llamamientos a la desescalada hoy no se hacen solo en nombre de la paz dentro de un Estado, sino también para impedir un mayor desbordamiento regional de la crisis.
Según la información actualmente disponible, la cuestión clave ya no es si existe el peligro de un conflicto más amplio, sino si los actores políticos y militares todavía pueden detener a tiempo el proceso de derrumbe del acuerdo que durante ocho años, con todas sus debilidades, representó sin embargo la única barrera formal contra el retorno a una guerra total. Mientras sobre el terreno se acumulan desplazados, desaparecidos, heridos y hambrientos, cada nuevo día sin una desescalada creíble estrecha aún más el espacio para una solución pacífica y aumenta la posibilidad de que la crisis sursudanesa vuelva a convertirse en uno de los colapsos de seguridad y humanitarios más graves del continente africano.
Fuentes:- - Associated Press – informe sobre 26 trabajadores desaparecidos de Médicos Sin Fronteras tras ataques contra instalaciones en Lankien y Pieri link
- - Associated Press – informe sobre acceso humanitario limitado, desplazamiento y advertencias sobre un regreso a una guerra más amplia link
- - Naciones Unidas, Consejo de Seguridad – debate del 10 de febrero de 2026 sobre el bloqueo político y el riesgo de regreso a la guerra civil link
- - IGAD – comunicado sobre la ampliación del período transitorio hasta febrero de 2027 y el aplazamiento de las elecciones a diciembre de 2026 link
- - IGAD – conclusiones de la 43.ª cumbre extraordinaria sobre la necesidad de una desescalada urgente y la aplicación de los arreglos de seguridad link
- - OHCHR – advertencia de la Comisión de la ONU sobre los Derechos Humanos sobre el riesgo de violencia masiva contra civiles link
- - OHCHR – informe de que los líderes políticos y militares están socavando el acuerdo de paz de 2018 y empujando al país hacia una guerra total link
- - UN OCHA – Humanitarian Needs and Response Plan 2026, panorama de las necesidades humanitarias y de la presión de las llegadas desde Sudán link
- - UNMISS – mandato de la misión y tareas relacionadas con la protección de civiles, el proceso de paz y las elecciones link
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