ECTAA apoya el paquete europeo para pasajeros, pero advierte del riesgo de fortalecer a los transportistas dominantes
El mercado europeo de viajes podría entrar en una nueva fase de conexión digital después de que la Comisión Europea presentara, el 13 de mayo de 2026, un paquete de propuestas con el que quiere simplificar la planificación, comparación y compra de viajes ferroviarios y multimodales. El paquete incluye nuevas normas sobre la emisión de billetes ferroviarios, servicios digitales multimodales de movilidad y modificaciones de las normas sobre los derechos de los pasajeros en el transporte ferroviario. La Asociación Europea de Agencias de Viajes y Turoperadores, ECTAA, acogió favorablemente los objetivos de las propuestas, pero al mismo tiempo advirtió de que parte de las disposiciones, si no se perfeccionan durante el procedimiento legislativo, podrían reforzar involuntariamente el poder de mercado de los grandes transportistas y debilitar los canales de distribución independientes.
Según el anuncio de la Comisión Europea, el objetivo del nuevo paquete es permitir que los pasajeros encuentren, comparen y compren en una sola plataforma servicios de varios transportistas ferroviarios en una única transacción, manteniendo los derechos para todo el viaje. La Comisión señala que los sistemas de reserva existentes están fragmentados y que los pasajeros, especialmente en viajes transfronterizos y de varios tramos, a menudo tienen que utilizar varias páginas web o aplicaciones. Un problema particular surge cuando el viaje incluye varios billetes de diferentes transportistas, porque la protección del pasajero en caso de retraso, pérdida de conexión o cancelación puede ser entonces limitada.
ECTAA, que representa los intereses de las agencias de viajes y los turoperadores en Europa, considera que la propuesta puede aumentar la disponibilidad de servicios ferroviarios, la transparencia de los precios y la posibilidad de comparar diferentes opciones de viaje. Pero la asociación destaca que las normas no deben llevar a que los transportistas dominantes, que ya gestionan fuertes canales de venta propios, se conviertan en el principal punto de entrada para todo el mercado. En ese caso, advierte ECTAA, los consumidores podrían obtener a corto plazo una mejor presentación de la oferta, pero a largo plazo podría debilitarse la diversidad de canales a través de los cuales se comparan y compran los viajes.
La Comisión quiere el modelo «un viaje, un billete, plenos derechos»
La Comisión Europea presentó el paquete bajo el mensaje «un viaje, un billete, plenos derechos». Según el comunicado oficial, las tres propuestas deberían simplificar la planificación y reserva de viajes regionales, de larga distancia y transfronterizos, especialmente cuando se combinan servicios de varios operadores ferroviarios. La Comisión propone que los pasajeros puedan comprar un billete único para viajes de varios tramos a través de la plataforma de su elección, ya sea un canal de venta independiente o la plataforma de un transportista ferroviario.
Si un pasajero con tal billete único perdiera una conexión debido a un retraso o una perturbación en el tráfico, según la propuesta de la Comisión tendría una protección más amplia que hoy. La Comisión Europea señala que esa protección incluiría asistencia, reencaminamiento, reembolso e indemnización de conformidad con las normas sobre los derechos de los pasajeros. Con ello se quiere cerrar una laguna que actualmente existe en los viajes con varios operadores, especialmente cuando los tramos se compran por separado y cuando no está claro quién asume la responsabilidad por las consecuencias de las perturbaciones.
La Comisión también propone nuevas obligaciones para plataformas y transportistas con el fin de garantizar un acceso justo a la venta de billetes y una presentación neutral de las opciones de viaje. En el anuncio oficial se indica que las plataformas tendrían que mostrar las ofertas de manera neutral y, cuando sea viable, también según las emisiones de gases de efecto invernadero. Las normas deberían permitir que transportistas y plataformas concluyan acuerdos comerciales justos, razonables y no discriminatorios, con lo que se busca reducir la dependencia del mercado de sistemas de venta cerrados o limitados.
Por qué ECTAA acoge favorablemente el acceso en condiciones FRAND
Una de las partes del paquete que ECTAA acogió especialmente favorablemente se refiere al acceso al contenido ferroviario en condiciones justas, razonables y no discriminatorias, a menudo señaladas con la sigla FRAND. Según la posición de la asociación, tal acceso podría ayudar a los intermediarios de viajes independientes a mostrar y vender servicios ferroviarios en una base más igualitaria. Para el pasajero final, esto significaría una mayor posibilidad de comparar precios, horarios de salida, duración del viaje, transbordos y servicios adicionales.
ECTAA subraya que los pasajeros esperan cada vez más la posibilidad de comparar y combinar opciones de viaje de diferentes operadores, modos de transporte y servicios complementarios en una sola plataforma. Ese modelo es especialmente importante en viajes más complejos, por ejemplo cuando el tren se combina con autobús, ferry, transporte aéreo o transporte local hasta el destino final. Los intermediarios independientes pueden desempeñar un papel importante en ese sistema porque no están vinculados a un solo transportista y pueden mostrar una gama más amplia de opciones comerciales.
El secretario general de ECTAA, Eric Drésin, señaló, según el comunicado de la asociación recogido por medios especializados, que garantizar un acceso justo al contenido ferroviario es un paso importante y bienvenido tanto para los consumidores como para los distribuidores independientes de viajes. Pero al mismo tiempo advirtió de que problemas de mercado similares no aparecen únicamente en el transporte ferroviario. Según ECTAA, las normas sobre acceso justo deberían considerarse de forma más amplia, porque las presiones de los operadores dominantes sobre los intermediarios también aparecen en otras partes de la distribución de viajes.
El riesgo de crear «supercompetidores»
La mayor reserva de ECTAA se refiere a las disposiciones según las cuales las plataformas ferroviarias dominantes, bajo determinadas condiciones, tendrían que mostrar servicios ferroviarios competidores y permitir la venta o redirección hacia billetes de la competencia. A primera vista, tal solución puede aumentar la visibilidad de nuevos participantes del mercado y facilitar a los pasajeros la comparación de la oferta. Sin embargo, ECTAA advierte de que el mismo mecanismo podría consolidar aún más la posición de grandes operadores que ya tienen marcas reconocibles, sólidas bases de usuarios y sistemas de venta desarrollados.
Según ECTAA, si las plataformas propiedad de transportistas dominantes se convierten en las principales entradas digitales para la compra de billetes, los intermediarios independientes podrían encontrarse en una posición más débil. Estos intermediarios suelen ofrecer herramientas comparativas que abarcan varios operadores y varias formas de transporte, y su valor de mercado se basa en la neutralidad y la amplitud de la oferta. Si una solución regulatoria favorece indirectamente a transportistas verticalmente integrados, es decir, empresas que controlan simultáneamente el servicio de transporte y el canal de venta, podría reducirse la competencia en la distribución.
Drésin, según las afirmaciones de ECTAA, advirtió de que algunas medidas propuestas podrían crear involuntariamente «supercompetidores» en perjuicio de los intermediarios independientes que no pueden medirse con el reconocimiento de mercado y el alcance de los grandes transportistas. Esa formulación no significa que ECTAA se oponga a una mayor competencia entre operadores ferroviarios. Al contrario, la asociación reconoce que la competencia entre transportistas puede mejorar los precios y la calidad del servicio, pero pide que al hacerlo se preserve el equilibrio entre la venta directa de los transportistas y la distribución independiente.
El problema más amplio no se limita al ferrocarril
ECTAA considera que el principio de acceso justo debería aplicarse de manera coherente en diferentes tipos de transporte cuando los operadores dominantes imponen condiciones a participantes de mercado más débiles. Como ejemplo de un problema más amplio en la distribución de viajes, la asociación destacó el caso de Ryanair en Italia. La autoridad italiana de defensa de la competencia AGCM anunció en diciembre de 2025 que había impuesto a Ryanair y a su sociedad matriz una multa superior a 255 millones de euros por abuso de posición dominante en el transporte aéreo nacional y europeo de pasajeros hacia y desde Italia.
Según el comunicado de la AGCM, desde abril de 2023 hasta al menos abril de 2025, Ryanair aplicó una estrategia con la que dificultaba la actividad de las agencias de viajes que se apoyaban en sus vuelos como parte de servicios turísticos. El regulador italiano señaló que tal comportamiento limitaba la capacidad de las agencias para combinar vuelos con otros servicios y para competir en la oferta de paquetes de viaje. Ryanair anunció un recurso y rechazó la decisión del regulador italiano, por lo que este asunto sigue siendo un ejemplo importante de disputa regulatoria sobre la frontera entre la distribución directa de los transportistas y el papel de los intermediarios.
Precisamente en este punto el comentario de ECTAA sobre el nuevo paquete europeo se extiende más allá del ferrocarril. La asociación sostiene que las normas europeas no deberían resolver los desequilibrios de mercado solo en un segmento mientras patrones de comportamiento similares en otras formas de transporte quedan sin mecanismos de protección iguales. Para los pasajeros, la diferencia suele ser menos importante que el resultado práctico: quieren información clara, un precio comparable, un billete fiable y la seguridad de que, en caso de perturbación, sabrán a quién dirigirse.
Los derechos de los pasajeros siguen siendo una parte central del debate
La Comisión Europea recuerda que el nuevo Reglamento sobre los derechos y obligaciones de los pasajeros en el transporte ferroviario entró en vigor en junio de 2021 y se aplica desde el 7 de junio de 2023. Según la Comisión, esas normas ya establecen la base para una mejor protección de los pasajeros, incluido el derecho a la información, asistencia y atención en caso de retraso o cancelación. La Comisión publicó también el 13 de mayo de 2026 un informe sobre la aplicación de ese reglamento, en el que señala avances en los Estados miembros, pero también retos pendientes, especialmente la disponibilidad limitada de billetes únicos para viajes transfronterizos con varios operadores.
Para los pasajeros, la cuestión de los derechos es especialmente importante en rutas complejas. Cuando se compra un billete por separado para cada tramo, el retraso del primer tren puede llevar a perder la continuación del viaje sin una responsabilidad clara de un vendedor o transportista por toda la ruta. La propuesta de la Comisión, por ello, intenta ampliar la protección a los viajes comprados como billete único. Con ello se busca fomentar la confianza en el transporte ferroviario como alternativa a otras formas de transporte, especialmente en distancias medias y largas.
ECTAA apoya un marco sólido de derechos de los pasajeros, pero advierte de que las obligaciones en caso de perturbaciones deben distribuirse según la responsabilidad real de los distintos participantes en la cadena de viaje. Las agencias independientes y los intermediarios digitales pueden vender o combinar servicios, pero por regla general no gestionan trenes, infraestructuras ni decisiones operativas de los transportistas. Por eso, según las posiciones que ECTAA viene exponiendo desde hace tiempo en los debates sobre movilidad, el marco legislativo debería distinguir claramente la responsabilidad por la información, la venta y la ejecución operativa del transporte.
Movilidad sostenible y la cuestión de la disponibilidad real
La Comisión Europea vincula también el nuevo paquete con los objetivos climáticos de la Unión. En el anuncio oficial señala que la planificación y compra más fáciles de viajes transfronterizos forman parte de los esfuerzos para permitir a los pasajeros pasar de manera más sencilla a formas de movilidad más sostenibles. La Comisión subraya asimismo que la comparación de opciones, la disponibilidad de billetes únicos y unos derechos claros de los pasajeros son requisitos importantes para fortalecer el ferrocarril frente a otras formas de transporte.
La organización Transport & Environment, que se ocupa de la política de transporte y medio ambiente, señala en su análisis del paquete europeo para la emisión única de billetes que las nuevas normas podrían facilitar los viajes ferroviarios internacionales si los transportistas comparten datos sobre billetes, retrasos y cancelaciones. Esta organización también advierte de que en muchas rutas los pasajeros no ven todas las alternativas disponibles porque algunos operadores no muestran los billetes de la competencia. Según ese análisis, una presentación más transparente de la oferta podría ayudar a los pasajeros a encontrar más fácilmente conexiones más adecuadas o más económicas.
Pero la disponibilidad no es solo una cuestión técnica. Si un pasajero puede ver varias opciones en una plataforma, pero las condiciones de compra, las tasas, la responsabilidad y el apoyo posventa no están claros, la unificación digital no resolverá necesariamente el problema principal. Por eso en el debate sobre el nuevo paquete se superponen tres objetivos: mayor competencia entre transportistas, distribución de billetes más igualitaria y protección fiable de los pasajeros. ECTAA considera que los legisladores del Parlamento Europeo y del Consejo de la UE deben ponderar cuidadosamente los tres elementos.
Sigue el procedimiento legislativo en Bruselas
Las propuestas de la Comisión Europea pasan ahora al procedimiento legislativo ordinario, lo que significa que serán examinadas por el Parlamento Europeo y el Consejo de la Unión Europea. Solo después de las negociaciones de esas instituciones se conocerán el texto final de las normas, los plazos de aplicación y las posibles disposiciones transitorias. Esto deja espacio para cambios, incluidas medidas de protección más precisas contra la concentración del mercado y una delimitación más clara de las obligaciones de transportistas, plataformas e intermediarios.
ECTAA ha llamado a los colegisladores europeos a evaluar cuidadosamente durante el procedimiento los efectos del paquete sobre la competencia. La asociación pide que se eviten soluciones que, aunque concebidas como apoyo a los pasajeros y a nuevos operadores ferroviarios, podrían debilitar a largo plazo los canales de distribución independientes. En la práctica, el debate probablemente se centrará en cómo obligar simultáneamente a los sistemas cerrados a abrir datos y billetes sin crear una nueva dependencia de los canales de venta de los mayores transportistas.
Para los pasajeros, un resultado exitoso podría significar una compra más sencilla de rutas complejas, una comparación más clara de precios y una protección más fiable en caso de perturbaciones. Para el mercado de viajes, el resultado dependerá de si las nuevas normas impulsarán una competencia real o solo redirigirán el tráfico hacia plataformas ya dominantes. Precisamente por eso la respuesta de ECTAA al paquete no es un rechazo de la reforma, sino una advertencia de que la simplificación digital de los viajes debe construirse sobre normas que preserven la neutralidad, la diversidad de la distribución y el acceso igualitario para todos los participantes relevantes.
Fuentes:
- Comisión Europea, Dirección General de Movilidad y Transportes – publicación oficial sobre el paquete «One journey, one ticket, full rights» y los siguientes pasos del procedimiento legislativo (link)
- Travel Daily News – informe sobre la posición de ECTAA ante el nuevo paquete europeo para pasajeros y las advertencias sobre la competencia (link)
- GTP Headlines – revisión adicional de las advertencias de ECTAA sobre el posible fortalecimiento de los transportistas dominantes y el papel de los intermediarios independientes (link)
- Comisión Europea – visión general del marco vigente de derechos de los pasajeros en el transporte ferroviario y del Reglamento (UE) 2021/782 (link)
- AGCM, autoridad italiana de defensa de la competencia – comunicado sobre la multa a Ryanair por abuso de posición dominante en Italia (link)
- Transport & Environment – análisis del paquete europeo para modernizar la emisión de billetes ferroviarios y la distribución (link)