Dans un monde trépidant dominé par une agitation constante, trouver des moments de bonheur et de satisfaction devient souvent un défi. Cependant, de nouvelles recherches révèlent que même de petites actions quotidiennes peuvent contribuer de manière significative à notre sentiment de bonheur et à notre bien-être général. Un projet intitulé Big Joy Project, lancé par un groupe de chercheurs de l'Université de Californie à San Francisco (UC San Francisco), a montré comment de simples micro-actions quotidiennes peuvent être extrêmement efficaces pour améliorer la qualité de vie et la santé mentale.

Qu'est-ce que le Big Joy Project ?

Le Big Joy Project est un programme hebdomadaire en ligne qui propose aux participants une série de petites tâches visant à renforcer les émotions positives et la conscience du bonheur. Le programme comprend des activités telles que demander à d'autres de partager leurs moments amusants, inspirants ou de fierté, tenir une liste de gratitude et accomplir de petits actes de gentillesse visant à égayer la journée de quelqu'un. Les participants ne consacrent que quelques minutes par jour à ces activités, ce qui rend le programme accessible et réalisable pour une large population, même pour ceux qui ont un emploi du temps très chargé.

Portée et démographie des participants

Environ 17 600 personnes de différentes parties du monde ont participé à l'étude, le plus grand nombre provenant des États-Unis, du Canada et du Royaume-Uni, ce qui représente 71 % des participants. La majorité était des femmes (84 %), majoritairement de race blanche (74 %) et des personnes ayant au moins une partie de leur scolarité universitaire (94 %). Bien qu'il s'agisse d'un large échantillon, les chercheurs ont accordé une attention particulière à l'impact de ces micro-actions sur les jeunes, les membres des populations noires et hispaniques, et les groupes socialement défavorisés.

Résultats de l'intervention

Après seulement sept jours de participation au programme, les répondants ont signalé une augmentation significative de leur niveau de bien-être général et de leurs émotions positives. Ils ont également noté une meilleure perception de leur propre influence sur le bonheur et une réduction du niveau de stress. Des améliorations ont également été observées dans la santé physique, y compris la qualité du sommeil. Il est particulièrement intéressant de noter que les plus grands bénéfices ont été tirés par les groupes vulnérables tels que les jeunes, les Noirs, la population hispanique et ceux qui se trouvent dans une position sociale plus défavorisée.

Pourquoi ces résultats sont-ils importants ?

Une augmentation du bien-être est directement liée à un risque plus faible de développer des maladies mentales et à un meilleur état de santé général. Selon Elissa Epel, PhD, directrice de la recherche, les personnes ayant un niveau de bien-être plus élevé sont moins sujettes aux maladies chroniques telles que les maladies cardiovasculaires et ont des taux de mortalité plus faibles, tant dans les populations saines que malades.

Les interventions en ligne antérieures visant à améliorer la santé mentale durent généralement plusieurs semaines et nécessitent de trois à quatre heures par semaine, ce qui constitue un obstacle pour beaucoup en raison du manque de temps et de motivation. Le Big Joy Project est le premier programme à montrer que même des activités quotidiennes de courte durée, de quelques minutes seulement, peuvent apporter des résultats positifs tangibles.

La simplicité comme clé du succès

Les auteurs du projet soulignent que des programmes plus courts et moins exigeants réduisent la probabilité que les participants abandonnent et augmentent leur engagement. Darwin Guevarra, PhD, premier auteur de l'étude et chercheur à l'Université de Miami, souligne qu'il est extrêmement encourageant de voir que des effets positifs peuvent être obtenus grâce à une intervention aussi courte. Cette approche ouvre la voie à une application plus large et à une plus grande accessibilité du programme pour les personnes qui, autrement, ne pourraient pas consacrer beaucoup de temps à de telles activités.

Application dans la vie quotidienne et prochaines étapes

En tenant compte des résultats de la recherche, il peut être recommandé à chacun d'inclure dans ses routines quotidiennes de petits gestes de gratitude, d'attention et de gentillesse qui, bien qu'apparemment insignifiants, peuvent grandement contribuer à l'équilibre émotionnel et à la satisfaction. De tels micro-actes n'augmentent pas seulement le bien-être personnel, mais favorisent également des relations interpersonnelles positives et construisent une communauté basée sur le soutien et la compassion.

De plus, les chercheurs prévoient d'étendre ces résultats par des études à plus long terme afin de mieux comprendre les effets durables de ces interventions courtes. L'objectif est également d'adapter le programme à différentes populations et conditions de vie afin que chacun puisse trouver sa propre façon d'atteindre un plus grand bonheur et une meilleure qualité de vie, quelles que soient les circonstances.

Source : University of California