NOVA Eroica Istria réunit de nouveau en mai le cyclisme gravel, les routes blanches et la gastronomie du nord-ouest de l’Istrie
La deuxième édition de l’événement NOVA Eroica Istria – Truffle Tour se tiendra les 1er et 2 mai 2026 à Novigrad-Cittanova et dans le nord-ouest de l’Istrie, avec un programme qui associe défi sportif, balade récréative, gastronomie locale et esthétique reconnaissable du mouvement Eroica. Après l’édition inaugurale organisée en septembre 2025, l’événement revient à une date printanière, précisément à la période où le paysage istrien s’ouvre à la saison des activités de plein air, et où les itinéraires cyclables gagnent un attrait supplémentaire grâce aux températures douces, aux collines verdoyantes, aux vignobles et aux routes blanches qui sont devenues l’un des symboles les plus reconnaissables de la scène gravel.
L’événement est conçu comme un festival de cyclisme de deux jours, et pas seulement comme une compétition sportive. Les organisateurs soulignent que sa particularité réside dans l’association de la conduite sur macadam, de routes secondaires asphaltées, de tracés historiques et de paysages qui traversent des zones connues pour les truffes, les vins, l’huile d’olive et les petites villes médiévales. Au centre de l’événement se trouve Novigrad-Cittanova, d’où partent et où reviennent toutes les principales sorties, tandis que, pendant les journées du festival, la ville sera également un lieu de rassemblement pour les participants, exposants, visiteurs et producteurs locaux. En raison de l’intérêt attendu pour l’événement, il est utile pour les visiteurs qui prévoient de venir à Novigrad de vérifier à temps
les offres d’hébergement à Novigrad et dans les environs.
Trois itinéraires comme colonne vertébrale de la principale journée du festival
Le samedi 2 mai est la principale journée sportive de l’événement NOVA Eroica Istria. Le programme propose trois itinéraires gravel de longueurs et de niveaux d’exigence différents, les organisateurs soulignant que plus de 80 pour cent du revêtement est constitué de routes blanches istriennes. Cette donnée est justement importante pour comprendre le caractère de l’événement : Eroica ne repose pas seulement sur le résultat, mais aussi sur l’expérience de conduite sur des terrains qui préservent le lien avec l’histoire du cyclisme, le paysage rural et une approche plus lente, fondée sur le vécu, du voyage à travers l’espace. Les itinéraires sont conçus de manière à relier effort sportif, sections panoramiques, sites du patrimoine culturel et points de ravitaillement avec des produits caractéristiques de l’Istrie.
Le plus long itinéraire porte le nom de Truffles Route et est officiellement défini comme un parcours de 150 kilomètres, soit 153 kilomètres selon les données techniques publiées sur la page de l’événement. Il est destiné aux cyclistes expérimentés et aux participants qui recherchent un défi gravel complet à travers l’intérieur de l’Istrie. L’itinéraire traverse des zones liées aux truffes, aux vignobles et aux localités historiques, notamment Motovun, Livade et Oprtalj. Selon les informations officielles, ce parcours présente 2 020 mètres de dénivelé, sept stations de ravitaillement et un départ à 8 heures. Sur le plan compétitif, il s’agit de l’option la plus exigeante, mais aussi de l’itinéraire qui présente le plus complètement le contraste entre les collines istriennes, les zones forestières, les montées en macadam et les routes panoramiques.
L’itinéraire intermédiaire Teran Route est pensé comme un équilibre entre le défi sportif et le plaisir de rouler. Sa longueur officielle est de 100 kilomètres, soit 106 kilomètres selon les données techniques de l’événement, avec 1 460 mètres de dénivelé et cinq stations de ravitaillement. Le départ est prévu à 9 heures. L’itinéraire traverse des collines ondulantes, des zones viticoles et des localités istriennes où le rythme sportif alterne avec la possibilité de vivre l’ambiance locale. Le nom de l’itinéraire s’appuie sur le teran, l’un des cépages istrien les plus reconnaissables, ce qui souligne aussi, dans la structure même de l’événement, le lien entre le cyclisme et l’identité gastronomique de la région.
Le plus court itinéraire Malvasia Route est prévu pour les pratiquants récréatifs et les participants qui souhaitent vivre l’atmosphère Eroica à un rythme plus modéré. La description officielle indique un itinéraire de 60 kilomètres, soit 62 kilomètres selon les données techniques, avec 695 mètres de montée, trois stations de ravitaillement et un départ à 10 heures. Contrairement aux parcours plus longs, qui ont un caractère compétitif avec des segments chronométrés et des transferts à rythme libre, la Malvasia Route a un caractère cyclotouristique et se parcourt à rythme libre. Cet itinéraire est particulièrement important car il ouvre l’événement à un cercle plus large de participants, y compris ceux qui ne sont pas orientés vers la compétition, mais souhaitent participer à un festival gravel international et découvrir le nord-ouest de l’Istrie à vélo.
Les routes blanches, la Parenzana et les petites villes istriennes créent l’identité reconnaissable de l’événement
La valeur particulière de NOVA Eroica Istria tient au fait que des parties des itinéraires suivent aussi l’espace plus large de l’ancienne Parenzana, la ligne de chemin de fer historique qui reliait Trieste et Poreč et qui est aujourd’hui l’un des itinéraires cyclotouristiques les plus connus d’Istrie. Dans le contexte touristique et sportif contemporain, la Parenzana est devenue un symbole de connexion entre nature, histoire et vacances actives, et l’inclusion de ses sections dans l’événement gravel souligne encore davantage l’authenticité de l’itinéraire. La conduite ne se déroule pas seulement à travers le paysage, mais aussi à travers les strates de l’histoire d’un espace où circulaient autrefois trains, marchandises et personnes, et aujourd’hui cyclistes, pratiquants récréatifs et voyageurs à la recherche d’une expérience en dehors des grands axes.
Les itinéraires passent par des localités reconnaissables du nord-ouest et du centre de l’Istrie, parmi lesquelles se distinguent particulièrement Motovun, Grožnjan, Buje, Livade et Oprtalj. Ce sont des lieux à forte identité visuelle : noyaux de pierre, ruelles étroites, belvédères, vignobles, oliveraies et zones forestières créent une ambiance qui dépasse le format sportif habituel d’une course. Pour les participants et les accompagnateurs, l’événement possède donc aussi une dimension touristique marquée. La venue au festival peut être associée à la visite de petites villes, de konobas locales, de caves à vin et de producteurs d’huile d’olive, et pour ceux qui souhaitent rester plusieurs jours, des
possibilités d’hébergement à proximité des itinéraires et du programme du festival sont disponibles.
La partie gastronomique du programme n’est pas seulement un contenu d’accompagnement, mais l’un des éléments par lesquels NOVA Eroica Istria se distingue des courses cyclistes classiques. Les stations de ravitaillement sont annoncées comme des lieux où les participants rencontreront des spécialités locales, notamment des truffes, des huiles d’olive extra vierges, des fromages, du prosciutto, du vin et des produits traditionnels. Un tel concept s’appuie sur la philosophie plus large d’Eroica, dans laquelle le cyclisme est considéré comme une culture du voyage, de la convivialité et du respect de l’espace que l’on traverse. Dans l’édition istrienne, cette philosophie prend un caractère nettement local, car le défi naturel des routes blanches est relié à des produits déjà reconnus au niveau international comme faisant partie de l’identité de la péninsule.
La première journée est consacrée à la tradition, aux balades familiales et à l’esthétique vintage
Le vendredi 1er mai propose un programme moins axé sur le résultat compétitif et davantage sur le partage, la tradition et l’atmosphère de festival. Selon le programme publié, la première journée comprend le Ciclo Club Eroica Tour, le Vintage Tour et l’Eroica Family Tour. L’événement s’ouvre ainsi à différents profils de participants : membres de la communauté Eroica, amateurs de vélos anciens, familles, pratiquants récréatifs et visiteurs qui souhaitent faire partie de l’atmosphère sans devoir participer à des itinéraires plus exigeants. Une telle approche élargit la portée de l’événement et permet à Novigrad, pendant deux jours, d’être non seulement un point de départ et d’arrivée, mais aussi un espace de festival.
Le Family Bike Ride est prévu comme une balade légère et sûre, ouverte à toutes les générations. Les organisateurs le relient à la traditionnelle randonnée cycliste du 1er mai, par quoi la marque sportive internationale s’inscrit dans le rythme local de la célébration de la Fête du travail. Le programme annonce également une aubade traditionnelle du 1er mai avec une fanfare, puis la célébration de la Fête du travail à Karpinjan avec un pique-nique et un programme musical. Cette combinaison de tradition locale et d’événement cycliste international est importante car elle montre que le festival ne cherche pas à remplacer le calendrier social existant, mais le complète et l’intègre dans un récit plus large sur le tourisme actif.
Le Vintage Tour – Ciclo Club Eroica est annoncé pour les heures de l’après-midi et s’adresse aux participants avec des vélos anciens et des vêtements inspirés des périodes antérieures du cyclisme sur route. Eroica est reconnue dans le monde entier précisément pour la mise en valeur de l’esthétique des vieux vélos, des cadres en acier, de l’équipement classique et de l’image romantique du cyclisme avant la domination de la technologie moderne. À Novigrad, ce segment sera encore renforcé par une exposition de vélos au Lapidarium, ce qui donne à l’événement une dimension culturelle et historique. Pour les visiteurs qui viennent en ville pour le programme du vendredi et restent pour les principales sorties du samedi, il est pratique de vérifier à l’avance
l’hébergement pour les visiteurs du festival NOVA Eroica Istria.
Format de compétition et règles de participation
Selon le règlement de l’événement, NOVA Eroica Istria – Truffle Tour est un événement cycliste amateur qui se déroule principalement sur des routes gravel. Les deux itinéraires plus longs, Truffles Route et Teran Route, ont un caractère compétitif, avec des sections spéciales chronométrées et des transferts à rythme libre. La Malvasia Route, en tant qu’option plus courte, est définie comme un itinéraire cyclotouristique qui se parcourt entièrement à rythme libre. Un tel format permet l’existence simultanée d’une compétition sportive et d’une participation récréative, sans perdre l’idée fondamentale de l’événement : vivre l’espace à travers la conduite, la gastronomie et le partage.
Le règlement prescrit également les conditions techniques pour les vélos. Sur les itinéraires compétitifs plus longs, des vélos gravel avec cintre drop, freins à disque et pneus d’une largeur minimale de 32 millimètres sont prévus, tandis que pour la plus courte Malvasia Route, les vélos E-Gravel et les vélos E-MTB avec moteur électrique d’assistance sont également autorisés. En même temps, le règlement indique que les VTT ordinaires, non électriques, ne sont autorisés sur aucun itinéraire. Pour les participants, l’obligation d’un certificat médical est également importante, les conditions différant selon l’itinéraire choisi et le statut du participant. Les organisateurs recommandent aussi du matériel de réparation, de la nourriture énergétique pour la sortie, et prescrivent pour le départ des feux avant et arrière ainsi qu’une puce fixée au vélo.
Des prix sont prévus pour les catégories compétitives sur les itinéraires plus longs, y compris les catégories hommes, femmes et personnes en situation de handicap, ainsi que le classement des clubs. La remise des prix, selon le règlement officiel, est prévue le samedi 2 mai, près du Bike Village, avec un horaire prévu à 15 heures pour la Teran Route, et à 16 heures pour la Truffles Route et le classement par équipes. Tous les participants qui terminent la NOVA Eroica Istria – Truffle Tour reçoivent une médaille commémorative de l’événement, ce qui souligne encore que la valeur de la participation ne se mesure pas uniquement au classement, mais aussi à l’achèvement de l’itinéraire choisi.
Novigrad comme centre festivalier de la communauté gravel
Pendant l’événement, Novigrad-Cittanova assume le rôle de centre de la scène gravel dans le nord-ouest de l’Istrie. Le départ et l’arrivée de tous les itinéraires sont situés dans la ville, tandis que le programme du festival comprend une zone EXPO, des présentations de producteurs, des dégustations de produits locaux, des contenus thématiques et un programme musical. Une telle organisation est importante car elle crée une expérience plus large pour les participants et les visiteurs : ceux qui ne roulent pas sur les itinéraires peuvent participer au programme d’accompagnement, suivre les départs et les arrivées, découvrir les producteurs et vivre la ville à travers une atmosphère sportive. Novigrad ne fonctionne ainsi pas seulement comme une base logistique, mais comme une scène publique de l’événement.
Dans le contexte de l’offre touristique, NOVA Eroica Istria s’inscrit dans la tendance au renforcement du tourisme actif et durable. Le directeur de l’Office du tourisme d’Istrie, Denis Ivošević, a déclaré que la deuxième édition de l’événement confirme que la qualité de l’événement a été reconnue dès la première édition et que le retour en mai ainsi que l’intérêt accru des participants montrent le potentiel de l’Istrie pour le développement de grands événements gravel internationaux. Selon son appréciation, la course relie routes blanches, paysage et gastronomie et renforce encore la position de l’Istrie comme destination de tourisme actif et durable. Cette déclaration est importante car elle place l’événement dans un cadre de développement plus large, au-delà du calendrier sportif étroit.
Les organisateurs annoncent également la possibilité de louer des vélos, ce qui est particulièrement important pour les visiteurs internationaux qui ne voyagent pas avec leur propre équipement. Cela réduit l’obstacle logistique à la participation et élargit le cercle des participants potentiels. Outre les inscriptions officielles, qui sont ouvertes via la plateforme Eroica, les participants peuvent choisir l’itinéraire selon leur condition physique, leur expérience et leur équipement, et selon les informations publiées, le changement de l’itinéraire choisi est possible jusqu’au 15 avril 2026 sans pénalité entre les itinéraires qui exigent le même type de certificat médical. Étant donné que l’événement se tient pendant le long week-end du 1er mai, un intérêt accru est attendu pour
l’hébergement à Novigrad, Buje, Brtonigla et dans les localités environnantes.
Un événement qui relie sport, économie locale et identité de l’espace
NOVA Eroica Istria a le potentiel d’agir à plusieurs niveaux : sportif, touristique, culturel et économique. Pour les cyclistes, elle représente une occasion de rouler sur un terrain unique, avec une grande part de macadam et des itinéraires clairement définis. Pour les producteurs locaux, elle ouvre un espace de présentation des vins, de l’huile d’olive, des fromages, du prosciutto, des truffes et d’autres produits devant un public international. Pour les offices de tourisme et l’administration locale, l’événement est une occasion de promouvoir le nord-ouest de l’Istrie en dehors de la période estivale la plus intense, à une date qui favorise naturellement les activités de plein air et les courts séjours.
Le cadre organisationnel comprend l’Office du tourisme du comitat d’Istrie, l’Office du tourisme de la Ville de Novigrad-Cittanova, le Cluster des offices de tourisme du nord-ouest de l’Istrie, la Ville de Novigrad-Cittanova et les structures cyclistes locales. Une telle coopération confirme que l’événement n’est pas un projet sportif isolé, mais une partie d’une stratégie de destination plus large dans laquelle le sport est utilisé comme canal de présentation de l’espace, de l’identité et de l’offre locale. Dans le cas de NOVA Eroica Istria, la particularité est que le cyclisme ne se tient pas séparé des lieux qu’il traverse, mais en fait une partie intégrante de l’expérience.
La deuxième édition de l’événement arrive ainsi à un moment où le cyclisme gravel connaît en Europe une forte croissance de l’intérêt, et où les destinations capables d’offrir des itinéraires variés en macadam, une logistique sûre et un séjour riche en contenus ont un avantage croissant. Le nord-ouest de l’Istrie se positionne dans ce contexte comme un espace où le défi sportif peut se combiner avec le paysage, la tradition et la gastronomie. NOVA Eroica Istria n’est donc pas seulement l’annonce d’une course cycliste de plus, mais la confirmation que les routes blanches, les villes historiques et les saveurs locales peuvent devenir une base solide pour un événement international qui attire autant les compétiteurs, les pratiquants récréatifs que le public.
Sources :- Eroica – page officielle de l’événement NOVA Eroica Istria avec description des itinéraires, longueurs, montées, horaires de départ et concept de l’événement (lien)- Eroica – règlement officiel de NOVA Eroica Istria – Truffle Tour avec règles de participation, format des itinéraires, conditions techniques et données sur les départs (lien)- Eroica – page officielle d’inscription avec informations sur les inscriptions et les catégories de frais de participation (lien)- Istra.hr – calendrier des événements d’Istrie avec l’annonce de la deuxième édition de NOVA Eroica Istria 2026 et description du programme du festival (lien)- Office national croate du tourisme – publication sur NOVA Eroica Istria – Truffle Tour, le programme, les itinéraires, la déclaration du directeur de l’Office du tourisme d’Istrie et les organisateurs (lien)- Ville de Novigrad-Cittanova – annonce officielle de l’événement à Novigrad avec informations sur la date, l’organisateur, les inscriptions et le programme (lien)
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