L’Espagne durcit encore sa relation avec Israël
En mars 2026, l’Espagne a franchi une nouvelle étape dans la détérioration de ses relations avec Israël, en transformant le retrait antérieur de son ambassadrice de Tel-Aviv en une fin formelle de son mandat et en abaissant la représentation diplomatique à un niveau inférieur. Cette décision n’est pas seulement un changement protocolaire ni un détail administratif de politique étrangère, mais un signal clair que le gouvernement de Pedro Sánchez ne veut plus maintenir la forme habituelle de communication politique avec les autorités israéliennes à un moment où la guerre à Gaza, l’instabilité régionale et les différends internationaux sur la responsabilité des victimes civiles continuent de déborder sur les relations diplomatiques. Madrid consolide ainsi davantage sa position comme l’une des capitales européennes les plus virulentes qui adoptent envers Israël une ligne plus dure que la majorité des partenaires de l’Union européenne, et la question qui se pose désormais n’est pas seulement ce que cette décision signifie pour les relations bilatérales, mais aussi de savoir si une partie de l’Europe en restera aux condamnations politiques ou s’orientera vers des formes de pression plus concrètes.
Du rappel temporaire à un abaissement durable des relations
Selon la décision publiée le 11 mars 2026 dans le bulletin officiel espagnol, le mandat de l’ambassadrice Ana María Sálomon Pérez a été officiellement interrompu, donnant ainsi à son retrait antérieur de Tel-Aviv un caractère plus durable. Dans la pratique diplomatique, une telle décision signifie qu’un État ne rompt pas les relations formelles, mais montre clairement qu’il ne voit actuellement aucun espace pour un retour au niveau antérieur de dialogue politique. Au lieu d’un ambassadeur, la représentation est dirigée à un niveau inférieur, par un chargé d’affaires, ce qui envoie un signal de mécontentement sans détruire complètement le pont diplomatique. Dans le cas de l’Espagne, ce signal peut difficilement être lu isolément de tout ce qui s’est passé depuis 2023, car la relation entre Madrid et Jérusalem est depuis un certain temps marquée par des accusations publiques, des convocations d’ambassadeurs pour consultations, des déclarations politiques virulentes et un éloignement croissant sur la guerre à Gaza et la question palestinienne.
Dès septembre 2025, le ministère espagnol des Affaires étrangères a rappelé son ambassadrice d’Israël pour consultations après une nouvelle vague d’accusations mutuelles. Le conflit de l’époque a éclaté après que le gouvernement à Madrid a présenté une série de mesures supplémentaires visant Israël, tandis que la partie israélienne a riposté par des accusations d’antisémitisme et un nouveau durcissement politique. La décision actuelle, prise six mois plus tard, montre que ce retrait n’était pas compris comme une réponse tactique de courte durée, mais comme une étape vers un refroidissement plus durable des relations.
Comment la crise actuelle est née
Le fondement de la crise diplomatique actuelle a été posé pendant la guerre à Gaza qui a suivi l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023. Alors qu’une grande partie des gouvernements européens soulignait dans les premiers mois le droit d’Israël à se défendre tout en appelant au respect du droit international humanitaire, l’Espagne a progressivement commencé à adopter un ton sensiblement plus dur. Le gouvernement de Pedro Sánchez a souligné que la réponse d’Israël ne pouvait pas être observée en dehors de l’ampleur de la catastrophe humanitaire à Gaza et a insisté de plus en plus sur un cessez-le-feu, la protection des civils, un accès plus libre à l’aide humanitaire et la reprise d’un processus politique qui conduirait à une solution à deux États.
Le moment décisif est survenu en mai 2024, lorsque l’Espagne, la Norvège et l’Irlande ont annoncé, puis formellement mis en œuvre, la reconnaissance de l’État palestinien. Madrid a présenté cette décision comme une contribution à la paix et à la préservation de la solution à deux États, en expliquant que l’État palestinien ne pouvait pas être constamment repoussé à un futur moment idéal qui n’arrive jamais. Israël a répondu très durement, en rappelant ses ambassadeurs de ces pays et en les accusant de récompenser le terrorisme et de saper la possibilité de négociations. Le différend bilatéral s’est ainsi transformé en une controverse européenne et internationale plus large sur la question de savoir si la reconnaissance de la Palestine aide la paix ou approfondit encore davantage les tranchées politiques.
Peu après, Madrid a fait un autre pas sensible sur les plans juridique et politique. À la fin juin 2024, l’Espagne a déposé une déclaration d’intervention dans la procédure devant la Cour internationale de Justice dans l’affaire engagée par l’Afrique du Sud contre Israël en invoquant la Convention sur le génocide. Le gouvernement espagnol a affirmé que son objectif était la défense du droit international et la protection des civils, tandis que la partie israélienne a rejeté une telle décision comme politiquement motivée et hostile. À partir de ce moment, il était clair que Madrid ne voulait pas en rester aux seuls avertissements verbaux, mais cherchait par les institutions internationales à renforcer la pression politique et juridique.
Les mesures de 2025 ont encore changé le ton
Un nouveau grand durcissement est intervenu en septembre 2025, lorsque Pedro Sánchez a annoncé un paquet de neuf mesures qu’il a décrites comme une réponse à la situation à Gaza. Parmi les mesures les plus importantes figuraient le renforcement juridique de l’embargo sur les armes contre Israël, l’interdiction de passage par les ports espagnols aux navires transportant du carburant destiné aux forces armées israéliennes, ainsi que l’interdiction d’entrée dans l’espace aérien espagnol pour certains aéronefs d’État transportant du matériel de défense pour Israël. En outre, Madrid a également annoncé des interdictions d’entrée visant des personnes qu’il affirme être directement liées à de graves violations des droits et à des crimes de guerre à Gaza, ainsi que des mesures humanitaires et politiques supplémentaires de soutien à la population palestinienne.
Ce paquet était important pour au moins deux raisons. Premièrement, il a montré que l’Espagne ne veut plus rester dans le cadre de condamnations symboliques, mais qu’elle est prête à utiliser des instruments de politique d’État pouvant avoir des conséquences pratiques. Deuxièmement, Madrid a ainsi tenté d’établir son propre modèle de réponse européenne : ne pas rompre complètement les relations, mais combiner pression diplomatique, mécanismes juridiques et mesures restrictives. La réaction israélienne a été vive. Les déclarations et les actes espagnols ont été jugés inacceptables, des accusations d’antisémitisme ont suivi, et un nouvel échange d’invectives a confirmé davantage encore que la relation bilatérale était entrée dans sa pire phase de la période récente.
Ce que Madrid veut réellement obtenir
Le gouvernement espagnol explique publiquement sa politique à l’égard d’Israël et de la Palestine à travers plusieurs points constants. Le premier est la défense du droit international humanitaire et l’insistance sur le fait qu’une guerre ne peut être menée sans responsabilité politique et juridique pour les victimes civiles. Le deuxième est la préservation de la solution à deux États, que Madrid considère comme de plus en plus menacée en raison de la poursuite de la guerre, de l’expansion des colonies et de l’affaiblissement de tout processus de paix sérieux. Le troisième est la tentative de déplacer, au sein de l’Union européenne, la limite de ce qui est politiquement acceptable dans le discours, autrement dit de faire en sorte que la critique de la politique militaire et d’occupation israélienne ne reste pas limitée à des formules diplomatiques sans conséquences concrètes.
Une telle stratégie a à la fois une dimension de politique étrangère et une dimension de politique intérieure. Au niveau européen, Sánchez s’est profilé comme l’un des dirigeants qui souhaitent lier plus fortement la politique étrangère au langage des droits humains et du droit international. Dans l’espace politique intérieur, son gouvernement compte également sur le soutien d’une partie des électeurs et des partenaires de coalition qui attendent une position plus marquée en faveur de la Palestine et contre l’occupation. Réduire cependant tout ce tournant à la seule politique intérieure serait une simplification. Les actes officiels disponibles de Madrid montrent qu’il s’agit d’une politique construite de manière systématique depuis presque deux ans et qui s’est développée pas à pas, de condamnations verbales plus fortes à des mesures ayant un effet juridique et diplomatique.
Le regard israélien : accusations, méfiance et rejet de l’approche espagnole
Les autorités israéliennes rejettent depuis longtemps l’approche espagnole comme unilatérale, politiquement motivée et nuisible à toute possibilité de dialogue sérieux. Des responsables israéliens ont affirmé que Madrid ignore le contexte sécuritaire après l’attaque du Hamas, sous-estime les menaces sécuritaires israéliennes et emploie des qualifications extrêmement lourdes qui ne font que radicaliser davantage le débat. Une question particulièrement sensible pour la partie israélienne était l’usage espagnol de termes comme génocide dans le discours politique, ainsi que sa participation à des procédures devant des juridictions internationales. Les institutions et les responsables politiques israéliens ont souligné à plusieurs reprises qu’une telle rhétorique n’est pas une contribution à la paix, mais une tentative de délégitimation politique d’Israël.
Précisément pour cette raison, l’abaissement actuel du niveau diplomatique n’apportera probablement à Madrid aucun progrès bilatéral rapide. Au contraire, il est plus réaliste de s’attendre à la poursuite de relations froides, à des échanges publics virulents occasionnels et au maintien d’une communication de travail minimale là où cela est nécessaire. La diplomatie, dans de tels cas, ne disparaît pas, mais se déplace vers un format plus étroit, technique et de crise. Cela signifie que les canaux restent ouverts pour les questions consulaires, les situations de sécurité et les coordinations internationales, mais que la confiance politique demeure gravement endommagée.
L’Espagne peut-elle entraîner une partie de l’Europe avec elle
L’une des questions clés est de savoir si l’exemple espagnol restera une exception ou l’annonce d’un changement plus large au sein de l’Europe. L’Union européenne, même après des mois de conflits, d’alertes humanitaires et de divisions politiques, n’a pas développé une approche unifiée et tout aussi dure envers Israël. Alors que certains États membres plaident ouvertement pour la reconnaissance de la Palestine, des mesures plus strictes à l’égard des colonies ou des démarches juridiques plus résolues, d’autres restent sur la position selon laquelle une solution ne peut être recherchée que par les négociations et que les initiatives unilatérales compliquent encore davantage une situation déjà fragile. C’est précisément pour cela que Madrid agit pour l’instant davantage comme le chef de file d’un plus petit bloc d’États que comme la voix de l’ensemble du centre européen.
Pourtant, les actes espagnols ont un poids politique même lorsqu’ils ne produisent pas d’unité immédiate. La seule reconnaissance de la Palestine en 2024 a déjà ouvert un espace pour que d’autres gouvernements européens se confrontent à la question de savoir combien de temps ils peuvent rester sur une formule plus prudente sans risque politique plus important. La Slovénie a peu après également reconnu l’État palestinien, ce qui a montré que l’espace européen se déplace bel et bien, même de manière inégale et sans rythme commun. En ce sens, l’abaissement actuel du niveau diplomatique envers Israël n’est pas seulement un message bilatéral, mais aussi une sorte de test pour le reste de l’Europe : le mécontentement face à la situation à Gaza sera-t-il traduit en véritables décisions étatiques ou restera-t-il au niveau des déclarations.
Un signal diplomatique qui dépasse le différend bilatéral
La fin formelle du mandat de l’ambassadrice espagnole en Israël n’est pas la même chose qu’une rupture des relations, mais c’est un message indiquant que Madrid a consciemment choisi un refroidissement plus durable comme instrument de pression politique. Dans les relations internationales, de telles mesures sont soigneusement dosées précisément parce qu’elles portent une forte charge symbolique : elles sont suffisamment sérieuses pour que l’autre partie ne puisse pas les ignorer, tout en laissant de l’espace pour un rétablissement futur des relations si les circonstances politiques changent. L’Espagne a manifestement estimé qu’au moment présent, le coût du maintien du format diplomatique habituel dépasse le bénéfice qu’elle pourrait en tirer.
C’est pourquoi cette affaire dépasse la seule relation entre Madrid et Jérusalem. Elle parle d’un changement plus profond au sein d’une partie de la politique européenne, dans laquelle la question de Gaza n’est plus seulement un sujet humanitaire ou sécuritaire, mais aussi un test de crédibilité des gouvernements européens en matière de droit international, de sanctions, d’exportations d’armes, de reconnaissance de la Palestine et des limites de la tolérance politique envers les alliés. Par cette décision, l’Espagne a signifié qu’elle ne veut pas maintenir l’ancien modèle diplomatique tant que la guerre dure et que les accusations de graves violations des droits se multiplient. Reste à savoir si ce signal demeurera un geste isolé ou le début d’un changement européen plus large, mais il est certain que Madrid a placé la barre de la pression politique bien au-delà du niveau de la critique symbolique.
Sources :- Boletín Oficial del Estado – publication du 11 mars 2026 sur la fin du mandat d’Ana María Sálomon Pérez comme ambassadrice d’Espagne en Israël- La Moncloa – annonce de neuf mesures du gouvernement espagnol contre Israël en septembre 2025, y compris un embargo sur les armes et des restrictions supplémentaires- La Moncloa – résumé des décisions du Conseil des ministres sur les mesures contre Israël et le soutien à la population palestinienne- La Moncloa – déclaration institutionnelle de Pedro Sánchez sur la reconnaissance de l’État palestinien le 28 mai 2024- La Moncloa – annonce espagnole sur l’intervention dans la procédure devant la Cour internationale de Justice dans l’affaire liée à Gaza- Associated Press – aperçu de la signification de la reconnaissance de l’État palestinien par l’Espagne, l’Irlande et la Norvège ainsi que des réactions d’Israël- Associated Press – reportage sur la décision de l’Espagne de se joindre à la procédure devant la Cour internationale de Justice- Gouvernement slovène – confirmation de l’établissement de relations diplomatiques avec l’État de Palestine après la reconnaissance slovène- Associated Press – reportage sur le nouveau conflit diplomatique hispano-israélien en septembre 2025
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