Kimi Antonelli a écrit l'histoire à Monza : de la 19e place à la victoire au Grand Prix d'Italie
Kimi Antonelli a remporté l'une des victoires les plus marquantes de l'histoire récente de la Formule 1, remontant de la 19e place sur la grille de départ jusqu'à la première place du Grand Prix d'Italie à Monza. Le pilote Mercedes de 20 ans a battu, le dimanche 6 septembre 2026, son coéquipier et principal rival au championnat George Russell au terme d'une course dramatique de 53 tours, marquée par un drapeau rouge, une série de changements de leader et une Virtual Safety Car décisive sur le plan stratégique. Selon les résultats officiels de la FIA, Antonelli a franchi la ligne d'arrivée avec 3,857 secondes d'avance sur Russell, tandis que Max Verstappen, au volant de la Red Bull, a terminé troisième avec 14,718 secondes de retard. Cette victoire était particulièrement importante puisque Antonelli est devenu le premier pilote italien à remporter le Grand Prix d'Italie à Monza depuis Ludovico Scarfiotti en 1966. Dans le même temps, il a encore renforcé son avance au Championnat du monde des pilotes et compte désormais 267 points après Monza, soit 66 de plus que Russell.
Une pénalité l'a envoyé en fond de grille, mais la course s'est rapidement ouverte
Avant la course, le week-end d'Antonelli à Monza ne ressemblait pas à une préparation en vue d'une victoire. La Formule 1 a annoncé que Mercedes avait remplacé sur sa voiture plusieurs composants de l'unité de puissance au-delà du quota saisonnier autorisé, ce qui lui a valu une lourde pénalité sur la grille. La grille de départ officielle l'a placé en 19e position, tandis que Pierre Gasly s'élançait sensationnellement de la pole position pour Alpine, devant Russell. Charles Leclerc et Lewis Hamilton partaient troisième et quatrième pour Ferrari, Verstappen cinquième, et Oscar Piastri sixième après sa propre pénalité pour avoir gêné un concurrent en qualifications. Contrairement à plusieurs adversaires chaussés de pneus plus tendres, Antonelli a commencé la course avec le composé dur, ce qui devait lui offrir une plus grande flexibilité stratégique si la course se prolongeait sans arrêt précoce aux stands.
Le plan a toutefois commencé à changer presque immédiatement. Gasly a conservé la tête dans la première chicane, mais Russell a pris la première place dès le début du deuxième tour. Au même moment, un grave accident impliquant Charles Leclerc s'est produit derrière les leaders. Selon le rapport de la FIA, Leclerc a perdu le contrôle de sa Ferrari à la sortie du virage Curva Alboreto et a violemment percuté la barrière de protection. Le pilote est sorti de la voiture sans blessure, mais les réparations de la barrière ont nécessité l'interruption de la course sous drapeau rouge. Au moment de l'arrêt, Antonelli avait déjà gagné sept positions et atteint la 12e place, effaçant ainsi une grande partie de son retard initial en seulement quelques tours.
Après le nouveau départ, le pilote italien a poursuivi sa progression. Le compte rendu officiel de la Formule 1 indique qu'après le premier nouveau tour suivant le restart, il était déjà huitième, avant de remonter méthodiquement le milieu du peloton vers les leaders. Gasly, dont le tour de qualification avait suffi pour obtenir une pole position inattendue, n'a pas pu maintenir en course le rythme des voitures les plus rapides. Verstappen l'a dépassé, puis Hamilton, Piastri et Antonelli ont fait de même. Sur un circuit connu pour ses vitesses élevées et le puissant effet d'aspiration, les différences en matière d'énergie électrique disponible et d'utilisation des groupes propulseurs ont encore multiplié les possibilités d'attaque.
Du milieu du peloton à la tête en seulement 18 tours
La remontée d'Antonelli ne reposait pas uniquement sur les incidents rencontrés par les autres pilotes. Dans son rapport officiel, la FIA note qu'en route vers la tête, il a dépassé Piastri et Hamilton, puis Verstappen, avant d'attaquer Russell au 18e tour et de le dépasser dans la première chicane. Ainsi, seulement 18 tours après avoir commencé la course depuis la 19e place, il s'est retrouvé en tête de son Grand Prix à domicile. Une longue phase a ensuite suivi, durant laquelle les deux Mercedes ont échangé plusieurs fois la première place, tandis que Verstappen restait suffisamment proche pour profiter de toute perte de temps importante. Russell a expliqué après la course qu'en raison du puissant effet d'aspiration, il était très difficile de creuser durablement l'écart avec le pilote situé derrière, si bien que le leader était souvent en même temps davantage exposé à une attaque.
Mercedes faisait également face à un dilemme tactique durant cette phase de la course. Ses deux pilotes se battaient pour la victoire, mais Verstappen restait à proximité immédiate, ce qui signifiait que toute lutte trop agressive entre eux pouvait ouvrir une possibilité à Red Bull. Russell a déclaré par la suite que l'équipe avait souhaité, à un moment donné, réduire l'intensité de leur affrontement direct. Malgré cela, les positions ont continué à changer et Antonelli affichait suffisamment de vitesse pour passer du statut de pilote censé limiter les dégâts après sa pénalité sur la grille à celui de principal candidat à la victoire. À ce moment-là, il ne s'agissait plus seulement d'une remontée dans le classement, mais d'un duel direct pour les 25 points maximum.
Le moment stratégique décisif est arrivé lorsque Lance Stroll s'est arrêté à cause d'un problème hydraulique. La direction de course a activé la Virtual Safety Car, et Antonelli ainsi que Verstappen ont profité de la vitesse réduite en piste pour rentrer aux stands et passer sur des pneus plus frais. Russell est resté en piste avec le composé dur qu'il avait utilisé pratiquement pendant toute la course après l'interruption sous drapeau rouge. Les deux pilotes Mercedes se sont ainsi retrouvés sur des stratégies différentes : Russell obtenait la première place et l'avantage de la position en piste, tandis qu'Antonelli disposait de pneus nettement plus frais pour l'attaque finale. Russell a reconnu lors de la conférence de presse officielle qu'il s'attendait à ce qu'Antonelli reste lui aussi en piste et que la décision de l'équipe de séparer les stratégies avait alors du sens, puisqu'il n'était pas évident de savoir quelle option serait la meilleure.
L'attaque finale sur Russell a décidé du vainqueur
Après son arrêt aux stands, Antonelli est revenu en piste derrière Piastri et Hamilton, mais cette perte de positions n'a pas duré longtemps. Une erreur de Hamilton dans la première chicane lui a facilité le dépassement, puis il a rapidement pris le dessus sur Piastri. À seize tours de l'arrivée, il était de nouveau deuxième et commençait à réduire l'écart avec Russell. Verstappen est également remonté à la troisième place, mais selon ses propres déclarations après la course, il ne pouvait pas rivaliser avec la manière dont les voitures équipées du groupe propulseur Mercedes utilisaient l'énergie et la vitesse dans les lignes droites de Monza. La lutte pour la victoire s'est ainsi de nouveau transformée en duel interne entre les pilotes Mercedes.
Russell a réussi à maintenir l'écart pendant plusieurs tours, mais ses pneus durs plus usés répondaient de moins en moins au rythme d'Antonelli. À cinq tours de la fin, l'écart était tombé à un niveau où une attaque devenait inévitable. Antonelli a lancé sa première tentative sérieuse dans la première chicane au 49e tour. Il s'est porté à la hauteur de Russell, mais a mordu le gravier à la sortie et a dû abandonner la manœuvre, offrant momentanément un peu de répit à la Mercedes de tête. Antonelli a déclaré par la suite qu'il avait alors pensé avoir peut-être laissé passer sa chance, mais la vitesse offerte par ses pneus plus frais lui a permis de lancer une nouvelle attaque presque immédiatement.
Dès le tour suivant, Antonelli est revenu sur Russell et a cette fois achevé son dépassement dans la portion comprise entre le virage Lesmo 2 et la chicane Ascari. Il n'a ensuite plus abandonné la tête. Selon les résultats officiels de la Formule 1, il a terminé avec 3,857 secondes d'avance sur son coéquipier, tandis que Verstappen a assuré la troisième place. Lando Norris a terminé quatrième, seulement 0,197 seconde devant son coéquipier chez McLaren Oscar Piastri, tandis que Lewis Hamilton s'est remis de ses difficultés du début de course pour terminer sixième. Le poleman Gasly a reculé à la septième place, Arvid Lindblad a terminé huitième, Franco Colapinto neuvième et Yuki Tsunoda a inscrit le dernier point grâce à sa dixième place.
Une victoire historique 60 ans après Scarfiotti
Le résultat d'Antonelli possède une portée qui dépasse une seule course. Les statistiques officielles de la Formule 1 confirment que Ludovico Scarfiotti a remporté la course de Monza pour Ferrari le 4 septembre 1966 et qu'aucun pilote italien après lui n'avait gagné le Grand Prix d'Italie sur ce circuit jusqu'au succès d'Antonelli en 2026. La victoire de Scarfiotti est restée l'un des chapitres les plus célèbres de l'histoire italienne de la Formule 1, notamment en raison de son lien avec Ferrari et Monza. Six décennies plus tard, Antonelli a mis fin à cette série au volant d'une Mercedes, devant des tribunes remplies d'un public qui soutient traditionnellement Ferrari le plus bruyamment lors de cette course, mais qui a cette fois également eu droit à un vainqueur national parmi les pilotes.
Son succès depuis la 19e place sur la grille l'a également placé très haut dans le classement historique des plus grandes remontées jusqu'à la victoire. La Formule 1 indique qu'il s'agit de la deuxième position de départ la plus basse depuis laquelle un pilote a remporté une course du Championnat du monde. Le record reste détenu par John Watson, qui avait gagné en 1983 sur le circuit urbain de Long Beach après s'être élancé de la 22e place pour McLaren. Les dix-huit positions gagnées par Antonelli à Monza représentent donc l'une des plus grandes progressions entre le départ et la victoire dans l'histoire du championnat, avec une valeur supplémentaire liée au fait qu'il a dû dépasser les pilotes de tête en piste et ne s'est pas contenté de profiter d'abandons et de la stratégie.
Le site officiel de la Formule 1 indique également que la victoire de Monza constituait la septième victoire d'Antonelli en Grand Prix pendant la saison 2026. Après 13 courses disputées, il compte 267 points et mène le classement général. Russell est deuxième avec 201 points, Lewis Hamilton troisième avec 191, Lando Norris quatrième avec 171 et Charles Leclerc cinquième avec 155. Antonelli a ainsi quitté Monza avec 66 points d'avance sur son poursuivant le plus proche, ce qui constitue le principal impact sportif de cette victoire dans le cadre de la lutte pour le titre. Malgré cela, il a souligné lors de la conférence de presse qu'il ne voulait pas commencer à calculer le championnat à l'avance, car le rapport de forces peut évoluer rapidement au cours de la saison et qu'il entend aborder les courses une par une.
Mercedes consolide sa position de leader, Russell reconnaît l'importance de son retard
Le double podium de Monza a encore renforcé la saison de Mercedes. Selon les données officielles de la Formule 1, l'équipe mène après la course italienne le classement des constructeurs avec 468 points et neuf victoires en Grand Prix lors des 13 premières courses de la saison. Antonelli a signé sept de ces victoires, tandis que Russell en a ajouté deux. Cette répartition des résultats explique pourquoi la lutte pour le titre pilotes est devenue dans une large mesure également une lutte interne entre coéquipiers, même si Ferrari, McLaren et Red Bull peuvent toujours influencer directement la distribution des points à chaque course.
Après Monza, Russell n'a pas tenté de minimiser l'avantage d'Antonelli. Lors de la conférence officielle de la FIA, il a déclaré que son coéquipier contrôlait actuellement le championnat et qu'il serait extrêmement difficile de combler un retard de 66 points. Il a souligné qu'il souhaitait se concentrer sur chaque course individuellement et essayer de gagner le plus souvent possible jusqu'à la fin de la saison. Il a également reconnu que la progression d'Antonelli dans le peloton dès les premières phases de la course avait clairement montré qu'il allait se mêler à la lutte pour les premières places. Pour Mercedes, une telle situation représente à la fois un avantage et un défi : l'équipe dispose de deux pilotes capables de gagner, mais elle doit gérer leurs duels directs sans perdre de points.
Antonelli, de son côté, a décrit cette victoire comme la réalisation d'un rêve et comme l'une de ces courses dont il se souviendra toute sa vie. Dans son entretien après l'arrivée, il a déclaré qu'il ne s'attendait pas à gagner avant le départ, même s'il pensait qu'un podium pouvait être possible. Le drapeau rouge et sa remontée rapide jusqu'à la 12e place ont modifié son évaluation, et après le restart, il a compris qu'il avait une véritable chance de se battre pour la tête. Il a notamment souligné l'importance de ses pneus plus frais dans la phase finale après son arrêt aux stands sous Virtual Safety Car, alors que Russell était resté en piste. Son analyse correspond au déroulement de la course : la décision stratégique a créé l'occasion, mais il a dû la transformer en victoire en dépassant Hamilton, Piastri puis finalement Russell.
Ferrari privé du résultat espéré à domicile
Pendant qu'Antonelli célébrait devant le public italien, Ferrari a connu un dimanche nettement plus difficile. L'accident de Leclerc en début de course l'a éliminé après seulement un tour complet, même si, selon la FIA, il est sorti de la voiture sans être blessé. Hamilton a reculé dans le classement après un duel serré et une sortie de la trajectoire idéale dans la première phase, mais il est progressivement remonté pour inscrire huit points grâce à sa sixième place. Pour une équipe qui considère Monza comme sa course à domicile la plus importante, un tel résultat était loin du rendement maximal espéré, surtout après que les deux Ferrari s'étaient élancées depuis les deux premières lignes de la grille.
Gasly n'est pas non plus parvenu à transformer sa pole position inattendue en résultat sur le podium. Son Alpine avait suffisamment de vitesse pour un tour de qualification, mais selon la description de la FIA, elle n'était pas capable de maintenir sur de longs relais le rythme de Mercedes, Red Bull, Ferrari et des McLaren les plus rapides. La septième place a malgré tout apporté des points précieux après un week-end au cours duquel le pilote français a montré qu'Alpine pouvait, dans certaines conditions, se mêler à la lutte tout en haut de la grille de départ. En revanche, Aston Martin n'a vu aucune de ses voitures terminer : Fernando Alonso a abandonné plus tôt, tandis que l'arrêt de Stroll en raison d'une panne hydraulique a provoqué la Virtual Safety Car qui a directement influencé le dénouement de la lutte pour la victoire.
66 points d'avance avant la prochaine course à Madrid
Après Monza, la saison de Formule 1 se poursuivra dès les 11, 12 et 13 septembre 2026 avec le premier Grand Prix d'Espagne sur le nouveau circuit de Madrid, selon le calendrier officiel de la Formule 1 et de la FIA. Antonelli aborde ce week-end en tant que leader du championnat avec la plus grande réserve de points dont il ait disposé après la course italienne, mais suffisamment de points restent à attribuer d'ici la fin de la saison pour que l'issue mathématique soit encore loin d'être décidée. Russell reste son poursuivant le plus proche, tandis que Hamilton, Norris et Leclerc ont besoin d'une série de résultats très solides accompagnés de problèmes pour Antonelli afin de réduire sensiblement leur retard.
Monza est donc importante non seulement comme moment historique pour un pilote italien, mais également comme possible tournant du championnat. Antonelli a transformé un week-end qui, en raison de la pénalité liée à l'unité de puissance, devait être consacré à limiter les dégâts en un maximum de 25 points, tandis que Russell, deuxième, a perdu sept points supplémentaires dans leur lutte directe pour le titre. En une seule course, il a démontré sa vitesse dans le trafic, sa capacité à évaluer le risque lors des dépassements et suffisamment de sang-froid pour se reprendre après une erreur lors de sa première tentative d'attaque pour la tête. Si ce niveau de performance se maintient lors des courses restantes, Monza pourrait finalement rester dans les mémoires non seulement comme son plus grand triomphe à domicile, mais aussi comme l'une des courses clés dans la lutte pour son premier titre de champion du monde.
Sources :
- FIA - rapport officiel du Grand Prix d'Italie 2026, déroulement de la course et classement final (lien)
- Formule 1 - rapport officiel de la course de Monza, stratégie, grille de départ et dépassements clés (lien)
- FIA - conférence de presse officielle après la course, déclarations d'Antonelli, Russell et Verstappen (lien)
- Formule 1 - classement officiel des pilotes pour la saison 2026 après le Grand Prix d'Italie (lien)
- Formule 1 - profil de Kimi Antonelli et statistiques de la saison 2026 (lien)
- Formule 1 - profil officiel de l'équipe Mercedes et statistiques du Championnat des constructeurs 2026 (lien)
- Formule 1 - résultats historiques de la saison 1966 et victoire de Ludovico Scarfiotti à Monza (lien)
- Formule 1 - retour historique sur la victoire de John Watson depuis la 22e place sur la grille à Long Beach en 1983 (lien)
- Formule 1 - calendrier officiel de la saison 2026 et prochaine course à Madrid (lien)