L’Espagne lance sa première équipe de para-hockey sur glace et recherche de nouveaux athlètes pour un projet national
L’Espagne s’est dotée de sa première équipe organisée de para-hockey sur glace, faisant entrer ce parasport d’hiver dans une nouvelle phase de développement dans un pays qui possède déjà des programmes développés dans plusieurs disciplines sur glace. Le projet est dirigé par la Fédération royale espagnole des sports de glace, connue sous le nom de Fedhielo ou RFEDH, et son lancement est lié à Madrid et au Club Parahockey Madrid. Selon une annonce de World Para Ice Hockey du 7 mai 2026, la capitale espagnole accueille désormais la première équipe de ce type dans le pays, tandis que la fédération prévoit d’étendre les activités vers d’autres villes. L’objectif n’est pas seulement de réunir un groupe de pratiquants amateurs, mais de créer les bases d’un système régulier d’entraînements, de compétitions et d’intégration à long terme des athlètes espagnols dans le para-hockey international. La fédération a annoncé qu’elle recherchait, pour la poursuite du projet, de nouveaux athlètes, partenaires et sponsors, car le développement de ce sport exige un équipement spécialisé, un encadrement qualifié et un financement stable.
Une journée portes ouvertes à Madrid a réuni les premiers joueurs intéressés
Le premier pas concret a été réalisé en février 2026, lorsqu’une journée portes ouvertes de para-hockey sur glace a été organisée à Madrid. Selon les données de World Para Ice Hockey, 17 nouveaux participants ont pris part à l’événement et, durant le programme de deux heures, ont essayé pour la première fois l’équipement et les éléments de base du jeu. Parmi eux se trouvaient 11 athlètes présentant des déficiences susceptibles de les rendre éligibles à la pratique du para-hockey sur glace, et ils ont exprimé, après cette première prise de contact, leur intérêt pour la poursuite des entraînements. Les participants venaient de différents milieux sportifs, notamment le tir à l’arc, le golf et le handball, tandis qu’il y avait aussi parmi eux un ancien paranageur et médaillé paralympique. Une telle diversité, selon l’approche développée par Fedhielo, peut être importante, car le para-hockey exige une combinaison de force, de coordination, de rapidité dans la prise de décision et de discipline collective.
La journée portes ouvertes a eu un double rôle : elle a permis aux athlètes de vivre une première expérience sur la glace, et elle a montré aux organisateurs quel était l’intérêt réel pour un sport qui, en Espagne, ne disposait jusqu’à présent d’aucune base structurée au niveau national. Selon l’annonce de World Para Ice Hockey, la fédération prévoit de nouvelles journées portes ouvertes dans les prochains mois, principalement à Madrid, mais potentiellement aussi dans d’autres villes. L’intention est de réunir un nombre suffisant de joueurs pour lancer une saison compétitive régulière en septembre 2026. Fedhielo prévoit en outre de louer une patinoire pour toute la durée du tournoi, ce qui montre que le projet est développé dans le but de créer un calendrier organisé, et non seulement des activités promotionnelles ponctuelles. Dans un sport où chaque nouvelle structure nationale doit commencer par la logistique de base, il s’agit d’une étape importante vers la durabilité.
Fedhielo veut développer le sport du niveau débutant jusqu’à une voie paralympique
Le président de Fedhielo, Frank González, a déclaré à World Para Ice Hockey que la fédération, depuis sa création en 2006, était ouverte à l’intégration de nouveaux sports sur glace sous son égide. Selon ses mots, le para-hockey sur glace ouvre une possibilité de compétition aux joueurs qui ne peuvent pas jouer au hockey en position debout, mais qui souhaitent développer une carrière dans une discipline collective rapide et exigeante. González a souligné que le projet peut devenir une voie de développement vers un haut niveau sportif et, à long terme, vers un statut paralympique. Cette déclaration est importante, car elle montre que Fedhielo ne considère pas le para-hockey comme une initiative isolée, mais comme une partie du système plus large des sports sur glace. En pratique, cela signifie que le succès du projet dépendra de la capacité de la fédération à relier le recrutement des athlètes, la formation des entraîneurs, la disponibilité de l’équipement et la continuité compétitive.
La fédération espagnole possède déjà une expérience dans la gestion du hockey sur glace et d’autres disciplines sur glace, mais le para-hockey apporte des exigences spécifiques. Selon les données officielles de la RFEDH, l’équipe nationale masculine senior d’Espagne a participé en 2026 à la Division I Groupe B du championnat du monde de l’IIHF, tandis que l’équipe nationale féminine a également pris part au système des compétitions internationales. Ces programmes montrent qu’il existe dans le pays une infrastructure institutionnelle pour le hockey, mais le para-hockey exige un équipement particulier, des entraînements adaptés et un système de classification. Selon World Para Ice Hockey, Fedhielo a déjà recruté une personne qui travaille à temps plein au développement des parasports au sein de la fédération. C’est l’une des mesures clés, car le développement d’une nouvelle discipline ne peut pas, à long terme, dépendre uniquement de l’enthousiasme des bénévoles et d’événements promotionnels isolés.
Les plus grands défis sont l’équipement, l’expertise et le soutien financier
Fedhielo a déjà assuré une partie des conditions de base, mais les informations disponibles montrent que le projet doit encore atteindre le niveau nécessaire à une saison stable. González a déclaré à World Para Ice Hockey que la fédération avait jusqu’à présent réussi à obtenir 12 luges de jeu et un minibus de neuf places qui devrait, à l’avenir, servir au transport des joueurs. Il a toutefois souligné qu’un soutien financier supplémentaire, davantage de connaissances spécialisées et une meilleure couverture en personnel étaient nécessaires. Selon ses mots, la fédération a besoin du soutien économique du gouvernement afin que le projet puisse progresser de la meilleure manière possible. Cette déclaration montre que le développement du para-hockey en Espagne se situe actuellement entre le succès initial du recrutement et la phase exigeante de consolidation institutionnelle.
L’équipement est particulièrement important dans le para-hockey, car les joueurs ne se déplacent pas sur des patins, mais dans des luges spécialement conçues. Selon la description officielle du Comité international paralympique, les athlètes utilisent des luges à doubles lames qui permettent au palet de passer sous la structure, tandis que deux crosses servent au déplacement et au jeu. Chaque crosse possède une partie destinée à pousser sur la glace et une partie destinée au contrôle du palet et au tir. Cela signifie que l’acquisition de l’équipement n’est pas comparable au simple prêt d’un équipement de hockey standard, mais exige des luges adaptées, un équipement de sécurité et des personnes capables d’initier les athlètes à la technique de déplacement. Pour les athlètes venant d’autres parasports, le premier défi n’est pas seulement de comprendre les règles du hockey, mais de maîtriser le déplacement sur la glace dans une position du corps entièrement nouvelle.
Le para-hockey sur glace est l’un des parasports d’hiver les plus attrayants
Selon les informations officielles du Comité international paralympique, le para-hockey sur glace a fait ses débuts aux Jeux paralympiques d’hiver de Lillehammer en 1994. Ce sport est destiné aux athlètes masculins et féminins présentant des déficiences physiques de la partie inférieure du corps, et il est dirigé au niveau international par l’IPC à travers la structure technique de World Para Ice Hockey. Il se joue selon les règles de la Fédération internationale de hockey sur glace, avec des adaptations permettant la pratique en luge. En raison de la vitesse du jeu, du contact, de la complexité tactique et du haut niveau d’effort physique, le para-hockey est considéré, dans le programme paralympique international, comme l’un des sports collectifs d’hiver les plus attractifs. Le projet espagnol se développe donc dans une discipline dans laquelle l’entrée d’un nouveau programme national est exigeante, mais potentiellement visible sur la scène internationale.
Les règles de classification de World Para Ice Hockey indiquent qu’il existe dans ce sport une seule classe sportive et que tous les joueurs d’une équipe doivent satisfaire aux critères minimaux de déficience. Parmi les types de déficiences mentionnés dans le cadre officiel de classification figurent l’absence de membre, la diminution de la puissance musculaire, la réduction de l’amplitude passive de mouvement, l’ataxie, l’athétose, l’hypertonie et la différence de longueur des jambes. Un tel système est important pour les compétitions internationales, car il garantit que les athlètes concourent dans le cadre de règles qui déterminent l’éligibilité et l’égalité compétitive. Pour l’Espagne, qui construit seulement sa base de joueurs, cela signifie que le recrutement ne peut pas être orienté uniquement vers l’intérêt sportif général, mais doit également inclure une information correcte des athlètes potentiels sur les critères de participation. C’est précisément pourquoi la coopération avec les instances internationales et l’expérience des pays qui disposent déjà de programmes peuvent être décisives lors des premières saisons.
Le hockey espagnol a une longue histoire, mais le programme para part des fondations
Bien que le para-hockey sur glace soit une nouveauté dans le système sportif espagnol, le hockey sur glace a dans le pays une longue histoire. Selon la Fédération internationale de hockey sur glace, l’Espagne a été admise à l’IIHF le 10 mars 1923, à une époque où se développait à Madrid la première infrastructure de glace artificielle. L’IIHF indique que le Palacio del Hielo y del Automóvil a ouvert le 30 octobre 1922, et que les premiers matchs avec des clubs espagnols ont été joués au début de 1923. L’Espagne a participé aux championnats d’Europe de 1924 et 1926, mais elle est ensuite restée pendant des décennies en dehors des compétitions de l’IIHF jusqu’à son retour en 1977. Ce cadre historique montre que le hockey sur glace en Espagne n’est pas un sport nouveau, mais aussi que son développement dépend de l’infrastructure, de l’organisation et de la disponibilité de la glace.
Plus récemment, la RFEDH a célébré le centième anniversaire du hockey sur glace espagnol, et Madrid a accueilli en 2023 le championnat du monde IIHF Division II Groupe A. Selon l’annonce officielle de l’IIHF, cet événement faisait partie d’une commémoration plus large de l’histoire centenaire du sport dans le pays. De tels tournois contribuent à la visibilité du hockey sur glace, mais le para-hockey a une tâche supplémentaire : il doit atteindre des athlètes en situation de handicap qui n’ont peut-être jamais envisagé un sport sur glace. Madrid est en ce sens un point de départ logique, car la ville possède déjà une infrastructure sportive et des institutions capables de soutenir un programme pilote. Toutefois, l’objectif à long terme de Fedhielo, selon les annonces publiées par World Para Ice Hockey, n’est pas que le sport reste lié uniquement à la capitale, mais qu’une base nationale plus large soit créée grâce à des journées portes ouvertes supplémentaires.
Le projet s’appuie sur le soutien d’une fondation et la coopération internationale
Selon la déclaration du président de Fedhielo publiée dans le texte de World Para Ice Hockey, la fédération mène ses premiers pas en coopération avec une fondation basée à Madrid. Le nom de la fondation n’est pas indiqué dans l’annonce disponible, il n’est donc pas possible pour l’instant de décrire précisément l’étendue de son rôle. González a toutefois déclaré que Fedhielo, avec le soutien de World Para Hockey, considérait le début du projet comme une bonne base pour son développement futur. Cette formulation indique que la fédération espagnole recherche un modèle dans lequel le travail institutionnel national se combine avec le savoir et le soutien internationaux. Dans un sport qui exige une préparation technique spécifique, l’expérience d’autres programmes peut aider à la formation des entraîneurs, à l’organisation des entraînements et à la planification des compétitions.
World Para Ice Hockey a indiqué dans la même annonce que le classement international comprend actuellement 18 pays, tandis que le sport continue de s’étendre dans de nouvelles régions. Les récents matchs amicaux de la Hongrie contre l’Autriche et la Slovaquie, ainsi que la participation du Mexique et du Brésil à un camp de développement de World Para Ice Hockey, ont été cités comme exemples. Ces données montrent que l’Espagne n’est pas un cas isolé, mais fait partie d’une tendance plus large dans laquelle le para-hockey tente de se développer au-delà des centres traditionnels. Pour les nouveaux programmes, cela peut être encourageant, car la concurrence internationale initiale n’est pas aussi inaccessible que dans certains sports déjà pleinement développés. D’un autre côté, le nombre de pays au classement montre qu’il s’agit d’une discipline dans laquelle la construction d’une équipe nationale stable et d’un système national exige encore plusieurs années de travail.
La première saison serait un test important de durabilité
Si Fedhielo parvient à réunir un nombre suffisant d’athlètes d’ici septembre 2026, la première saison compétitive pourrait être un test clé pour l’ensemble du projet. Selon l’annonce de World Para Ice Hockey, la fédération souhaite lancer une saison régulière et lui assurer une patinoire pendant la durée du tournoi. Cela permettrait aux joueurs de ne pas rester seulement au niveau d’entraînements occasionnels, mais d’acquérir l’expérience des matchs, du rythme de compétition et de l’organisation collective. Pour les athlètes qui entrent tout juste dans le para-hockey, l’environnement compétitif est important, car il accélère l’apprentissage et crée une motivation pour poursuivre le travail. Pour la fédération, une telle saison est en revanche l’occasion d’évaluer combien de joueurs sont prêts pour un programme régulier et quels investissements supplémentaires sont nécessaires.
À ce stade, il n’a pas encore été officiellement confirmé combien de clubs ou d’équipes participeront à une éventuelle première compétition, ni si le format reposera uniquement sur Madrid ou sur plusieurs villes. Selon les informations disponibles, la priorité est de recruter suffisamment de joueurs et de garantir des partenaires pouvant aider à la logistique et au financement. Il n’a pas non plus été officiellement confirmé quand le para-hockey espagnol pourrait viser sa première participation internationale, de sorte que de telles ambitions doivent pour l’instant être considérées comme une orientation de développement à long terme, et non comme un plan immédiat. Néanmoins, le simple fait que la première équipe ait été créée et que la fédération parle d’une saison régulière représente une avancée importante. Pour un sport qui commence presque de zéro en Espagne, les premiers mois seront décisifs pour créer une communauté de joueurs, d’entraîneurs et de soutiens.
Une signification plus large pour le parasport en Espagne
Le lancement de la première équipe de para-hockey sur glace a une signification qui dépasse la seule communauté du hockey. Selon les informations publiées par World Para Ice Hockey, Fedhielo a engagé dans le cadre du projet une personne chargée du développement des parasports, ce qui indique une intention plus large d’ouvrir les disciplines sur glace aux athlètes en situation de handicap. Dans l’espace sportif européen, de tels projets dépendent souvent de la mise en relation des fédérations, des clubs locaux, des fondations, des institutions publiques et des sponsors. L’exemple espagnol montre comment une nouvelle discipline peut être lancée à travers un début relativement modeste, mais clairement structuré : une journée portes ouvertes, un premier groupe d’athlètes intéressés, de l’équipement, du transport et un plan de compétition. Que ce début devienne un programme national dépendra de la rapidité avec laquelle les défis financiers et organisationnels seront résolus.
Pour les athlètes potentiels, le message du projet est clair : le para-hockey sur glace en Espagne n’est plus seulement un sport international que l’on suit de l’extérieur, mais une discipline que l’on peut désormais rejoindre par l’intermédiaire d’un programme national. Pour Fedhielo, les mois à venir apportent la tâche de transformer l’intérêt initial en entraînements réguliers et en structure compétitive. Pour le para-hockey international, l’entrée de l’Espagne signifie la possibilité d’élargir la base dans un pays à longue histoire de hockey, mais sans système de para-hockey précédemment développé. Selon les informations disponibles, le projet en est encore à un stade précoce, mais il possède déjà les éléments de base nécessaires à sa poursuite : les premiers athlètes, un porteur institutionnel, un équipement initial, le soutien d’une fondation et l’annonce d’une saison compétitive. C’est précisément cette combinaison qui décidera si le départ madrilène deviendra le fondement d’un para-hockey sur glace espagnol durable.
Sources :
- World Para Ice Hockey / International Paralympic Committee – annonce sur le lancement de la première équipe espagnole de para-hockey, la journée portes ouvertes à Madrid, les plans de Fedhielo et les déclarations de Frank González (link)
- World Para Ice Hockey / International Paralympic Committee – description officielle du sport, des règles et de l’équipement en para-hockey sur glace (link)
- World Para Ice Hockey / International Paralympic Committee – règles de classification et critères d’éligibilité pour le para-hockey sur glace (link)
- Real Federación Española Deportes de Hielo – informations officielles sur les équipes nationales espagnoles de hockey et les participations internationales (link)
- International Ice Hockey Federation – aperçu historique du hockey sur glace espagnol et du centième anniversaire de l’adhésion de l’Espagne à l’IIHF (link)