Les nouveaux maillots de la Croatie sont apparus à Tokyo avant leur présentation officielle : alphabet glagolitique sur le domicile, dentelle sur l'extérieur
Les nouvelles tenues domicile et extérieur de l'équipe nationale croate de football sont apparues dans les rayons du magasin d'articles de sport Alpen à Tokyo avant que la Fédération croate de football et adidas ne les présentent officiellement au public. Les photographies prises dans la capitale japonaise se sont propagées sur les réseaux sociaux et les sites spécialisés dans les maillots de football, révélant l'apparence physique de la collection pour la saison 2026/27. Il s'agit des premiers maillots des sélections nationales conçus depuis qu'adidas a repris, le 1er août 2026, le rôle de fournisseur officiel d'équipements sportifs de toutes les équipes nationales croates de football. La Fédération croate de football n'avait annoncé la promotion officielle des modèles et de l'ensemble de la collection que pour le mois de septembre, immédiatement avant le début de la nouvelle édition de la Ligue des nations de l'UEFA. L'apparition des maillots à Tokyo a donc perturbé le calendrier de présentation prévu et offert aux supporters l'aperçu le plus clair à ce jour des versions définitives des nouvelles tenues.
Selon le site spécialisé Footy Headlines, les photographies ont été partagées par Jerseyforum, une communauté de collectionneurs de maillots, et montrent les modèles domicile et extérieur exposés dans l'un des magasins de la chaîne Alpen. Les images disponibles confirment une grande partie des détails qui avaient circulé au cours des mois précédents sous la forme de visuels non officiels et de photographies de prototypes. Cependant, aucune confirmation officielle n'explique pour l'instant pourquoi les produits ont été placés en rayon avant la présentation mondiale, et l'on ignore s'ils étaient disponibles à l'achat immédiat dans ce magasin ou s'ils ont été exposés prématurément avant le début de la vente régulière. La Fédération croate de football et adidas n'avaient publié, au 3 août, aucun communiqué particulier concernant le cas de Tokyo. La communication officielle indique toujours que le design sera dévoilé au cours du mois de septembre.
Les carreaux rouges et blancs restent le fondement du maillot domicile
La tenue domicile conserve le motif à carreaux rouges et blancs grâce auquel l'équipe nationale croate est reconnue à l'échelle internationale depuis ses premières apparitions officielles. adidas n'a pas tenté de remplacer cette identité visuelle, mais l'a enrichie d'éléments reliant le symbole footballistique au patrimoine culturel. De discrets motifs graphiques inspirés de l'alphabet glagolitique sont visibles dans les zones rouges, tandis qu'un logo adidas Performance bleu figure sur la poitrine. Le col et les bordures des manches arborent des détails rouges, blancs et bleus, associant ainsi le traditionnel damier aux couleurs du drapeau croate. Les photographies prises à Tokyo montrent que les éléments décoratifs ont été intégrés de manière à laisser le motif de base dominant et facilement reconnaissable, même à une plus grande distance.
Le motif glagolitique n'a pas été choisi uniquement comme ajout décoratif. La Bibliothèque nationale et universitaire de Zagreb indique que les plus anciens monuments épigraphiques croates, ainsi que des milliers de pages de livres et de documents rédigés en alphabet glagolitique, témoignent du développement long et continu de la culture croate. À partir du XIIIe siècle, une forme angulaire, dite glagolitique croate, s'est développée sur le territoire croate et est devenue l'un des signes distinctifs de l'histoire de l'écriture. En intégrant de telles formes au maillot, adidas tente de relier l'image sportive mondialement connue de la Croatie à un symbole culturel beaucoup moins connu en dehors du pays. La signification précise de certains caractères et une explication plus détaillée du concept créatif ne pourront toutefois être confirmées qu'après la présentation officielle.
Cette approche s'inscrit dans une tendance plus large de conception des équipements des équipes nationales, dans laquelle les fabricants recherchent de plus en plus des motifs liés à l'architecture locale, aux artisanats traditionnels, aux systèmes d'écriture ou à l'art. Pour la Croatie, le principal défi consiste à préserver la continuité des carreaux rouges et blancs sans créer un maillot qui ne semblerait être qu'une légère modification du modèle précédent. Les photographies du magasin japonais montrent qu'adidas a tenté de résoudre ce problème par une approche en plusieurs couches : le symbole fondamental demeure inchangé, mais la surface des carreaux, le col, les bordures et le logo du fabricant servent à différencier cette nouvelle ère. Il sera plus facile d'évaluer si cette association entre tradition et nouveaux détails est tout aussi convaincante sur la version authentique portée par les joueurs et sur la réplique commerciale lorsque la Fédération croate de football publiera des photographies officielles en haute résolution. Les images de Tokyo montrent néanmoins déjà que le maillot domicile reste visuellement proche des attentes de la majorité des supporters.
La tenue extérieure bleue apporte un changement nettement plus important
Le maillot extérieur a été conçu avec beaucoup plus de liberté. Il repose sur une nuance prononcée de bleu, décrite par les sources comme un bleu EQT, accompagnée de détails rouge-orange et des bandes adidas sur les épaules. Un Trefoil blanc, le symbole classique à trois feuilles du fabricant, apparaît sur la poitrine, distinguant encore davantage le modèle extérieur du maillot domicile doté du logo Performance. La face avant est recouverte d'un motif complexe, presque réticulé, inspiré de la tradition croate de la dentellerie. Plusieurs médias croates ont associé ce motif à la dentelle de Pag, tandis que Footy Headlines le décrit plus largement comme un motif issu de la dentellerie traditionnelle croate. La Fédération croate de football et adidas n'ont pas encore officiellement confirmé à quelle tradition dentellière précise le design fait référence.
Cette distinction est importante, car la dentellerie croate comprend plusieurs traditions distinctes. L'UNESCO cite trois centres principaux : Pag, où l'on fabrique de la dentelle à l'aiguille, Lepoglava, connue pour sa dentelle aux fuseaux, et Hvar, célèbre pour sa dentelle confectionnée à partir de fils d'agave. La dentellerie en Croatie a été inscrite en 2009 sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité de l'UNESCO. Le ministère de la Culture et des Médias décrit la dentelle de Pag comme un ornement apparu d'abord sur les textiles traditionnels avant de se développer également comme objet décoratif autonome. Grâce à sa précision géométrique et à ses formes radiales, un tel motif se prête bien à une transposition sur un tissu sportif moderne. La présentation officielle devra néanmoins préciser s'il s'agit d'une interprétation directe de la dentelle de Pag ou d'une référence créative plus générale à la dentellerie croate.
Les tenues extérieures de l'équipe nationale croate ont changé plus souvent que les tenues domicile au fil des années, principalement parce qu'elles ne sont pas limitées par l'obligation de conserver les carreaux rouges et blancs comme élément principal. Le bleu est néanmoins resté la couleur de départ la plus fréquente, même si les nuances, la disposition des carreaux et les détails contrastants ont évolué. D'après les photographies de Tokyo, le nouveau modèle adidas abandonne les grandes zones clairement séparées et utilise une texture qui ne devient perceptible qu'à faible distance. Le maillot extérieur paraît ainsi à la fois plus simple dans sa silhouette générale et plus complexe à sa surface. Les accents rouge-orange sur les épaules et les manches lui apportent un contraste plus marqué que celui des précédentes tenues bleu foncé.
Les précommandes officielles ont été ouvertes sans révéler le design
L'ensemble de l'histoire prend une dimension particulière du fait que la boutique en ligne officielle de la Fédération croate de football avait déjà ouvert les précommandes tout en dissimulant délibérément l'apparence des produits jusqu'à la présentation prévue. La page de la collection HNS x adidas propose les modèles domicile et extérieur pour la saison 2026/27, y compris des versions authentiques et des répliques pour hommes et femmes. Selon les informations de la boutique, les maillots authentiques sont proposés au prix de 150 euros, tandis que les répliques coûtent 100 euros. Les acheteurs ont été informés que le design et tous ses détails seraient révélés lors de la présentation officielle et que la livraison des précommandes était attendue au cours du mois de septembre. Les photographies de Tokyo ont pratiquement supprimé le principal élément de surprise d'un tel modèle de vente.
La collection officielle ne se limite pas aux deux tenues de match. La Fédération croate de football a annoncé que la première ligne commune comprend des équipements destinés aux matchs, aux entraînements et aux loisirs, tandis que la boutique en ligne mentionne également des vestes d'entrée sur le terrain, des maillots d'échauffement, des survêtements, des shorts et d'autres produits. La campagne a été présentée sous le slogan Checkers Meet Stripes, évoquant la rencontre entre les carreaux croates et les trois bandes d'adidas. Ce positionnement montre que le partenariat n'a pas été conçu uniquement comme une fourniture technique destinée aux sélections nationales, mais aussi comme une collaboration commerciale et culturelle plus large. C'est précisément pour cette raison que la présentation contrôlée des maillots constituait un élément important du début du contrat et que leur apparition prématurée dans le commerce de détail a suscité l'attention bien au-delà du cercle habituel des collectionneurs d'équipements sportifs.
Une nouvelle ère après 26 ans de collaboration avec Nike
La Fédération croate de football et adidas ont annoncé le 1er août un partenariat pluriannuel couvrant les sélections masculines, féminines et de jeunes. La fédération a indiqué que le fabricant allemand devenait le fournisseur officiel d'équipements et le partenaire stratégique des équipes nationales croates. Le président de la Fédération croate de football, Marijan Kustić, a décrit le début de la collaboration comme un moment important pour le football croate et a souligné l'espoir que ce partenariat soutiendrait le développement à tous les niveaux. Sam Handy, directeur général d'adidas Football, a déclaré que l'entreprise considérait l'équipe nationale croate comme l'une des plus respectées du football mondial et qu'elle souhaitait soutenir toutes les sélections nationales. Le communiqué ne précisait ni la durée exacte du contrat ni sa valeur financière.
Le changement de fournisseur a marqué la fin d'une continuité exceptionnellement longue avec le même fabricant. Dès 2016, la Fédération croate de football avait annoncé que son partenariat avec Nike durait depuis 16 ans et l'avait alors prolongé jusqu'en 2026, ce qui confirme que la collaboration avait commencé en 2000 et s'est achevée après un total de 26 années. Durant cette période, l'équipe nationale croate a obtenu les meilleurs résultats de son histoire, notamment la deuxième place à la Coupe du monde 2018 et la troisième place lors du tournoi de 2022, selon les données officielles de la FIFA et de la Fédération croate de football. Les maillots Nike sont ainsi devenus associés à la génération qui a solidement installé la Croatie parmi les sélections les plus performantes de l'époque moderne. adidas reprend désormais une identité reconnaissable dont la valeur marchande et symbolique est nettement supérieure à celle qu'elle possédait au début du contrat précédent.
Pour adidas, le partenariat revêt également une portée internationale plus large. L'entreprise est depuis longtemps partenaire des grandes compétitions de football, notamment la Coupe du monde de la FIFA, le Championnat d'Europe de l'UEFA et la Ligue des champions de l'UEFA, et équipe de nombreux clubs et sélections de premier plan. La Croatie apporte à son portefeuille un maillot doté de l'un des motifs nationaux les plus reconnaissables dans le sport, ainsi qu'une équipe nationale bénéficiant d'un vaste public international. De son côté, la Fédération croate de football obtient un fabricant qui associe fortement les équipements de compétition aux lignes de mode, rétro et lifestyle. Les différents logos adidas présents sur les modèles domicile et extérieur témoignent précisément d'une tentative de fusionner des équipements de performance contemporains avec l'esthétique des anciennes collections de la marque.
Les débuts sont attendus lors de la Ligue des nations de septembre
La Fédération croate de football a confirmé que l'équipe nationale masculine porterait les nouveaux maillots pour la première fois pendant le cycle de septembre de la Ligue des nations de l'UEFA. Selon le calendrier officiel de l'UEFA, la Croatie commencera la compétition dans le groupe A3 le 26 septembre par un déplacement contre la Tchéquie à Prague, avant de jouer trois jours plus tard en Espagne. L'Angleterre et la Tchéquie figurent également dans le même groupe, tandis que la phase de ligue se poursuivra en octobre et en novembre. Il n'a pas été annoncé si la tenue domicile fera ses débuts dès le match de Prague ni quel ensemble sera attribué à chaque rencontre. Le choix dépendra des règles relatives à la distinction des couleurs et de l'accord final entre les équipes nationales et l'UEFA.
La date de septembre laisse à la Fédération croate de football et à adidas plusieurs semaines pour mener la campagne officielle, alors que les photographies de Tokyo ont déjà révélé l'apparence générale. La promotion sera donc probablement moins axée sur l'effet de surprise lui-même et davantage sur l'explication des motifs culturels, de la technologie des matériaux, des différences entre les versions authentiques et les répliques, ainsi que de la collection élargie. L'interprétation officielle des caractères glagolitiques et du motif de dentelle sera particulièrement suivie, tout comme la confirmation de toutes les couleurs et de tous les détails susceptibles de paraître différents sur les photographies du magasin en raison de l'éclairage. De légères différences entre la version commerciale exposée et le maillot qui sera porté par les joueurs sont également possibles. Jusqu'à l'annonce officielle, ces détails techniques restent non confirmés.
L'apparition des maillots au Japon montre également à quel point la distribution des équipements de football est devenue mondiale et combien il est difficile de maintenir un produit hors de la vue du public dès qu'il commence à être acheminé vers les partenaires commerciaux. Le simple fait que la collection soit apparue dans un point de vente japonais confirme que sa distribution est prévue bien au-delà du marché européen. Une seule étagère installée trop tôt a suffi pour que les photographies deviennent accessibles, en quelques heures, au public du monde entier. Pour la Fédération croate de football et adidas, cela ne modifie pas le lancement prévu du partenariat, mais change le contexte de communication de la présentation officielle. Au lieu d'être une première révélation, la présentation de septembre constituera désormais une confirmation et une présentation détaillée de maillots dont le public a déjà vu l'apparence définitive à Tokyo.
Sources :
- Fédération croate de football – annonce officielle du partenariat pluriannuel avec adidas, de l'étendue de la collection et de la présentation en septembre (lien)
- Footy Headlines – article et description des maillots domicile et extérieur photographiés dans le magasin Alpen à Tokyo (lien)
- HNS Family Shop – précommande officielle de la collection HNS x adidas, modèles, prix et délai de livraison (lien)
- UEFA – calendrier officiel de l'équipe nationale croate en Ligue des nations 2026/27 (lien)
- Fédération croate de football – informations concernant la prolongation de la collaboration avec Nike jusqu'en 2026 et la durée du partenariat depuis l'année 2000 (lien)
- UNESCO – informations sur la dentellerie croate et son inscription sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité (lien)
- Bibliothèque nationale et universitaire de Zagreb – contexte historique et culturel de l'alphabet glagolitique croate (lien)
- FIFA – aperçu des résultats de la Croatie en Coupe du monde, notamment la deuxième place en 2018 et la troisième place en 2022 (lien)