Slaven Bilić ogłosił pierwszą listę powołanych po powrocie na ławkę Chorwacji: Modrić zostaje, Mišić otrzymał powołanie
Slaven Bilić 7 września ogłosił pierwszą listę powołanych do piłkarskiej reprezentacji Chorwacji od czasu, gdy w lipcu ponownie objął funkcję selekcjonera. Chorwacja pod koniec września i na początku października rozpocznie nową edycję Ligi Narodów UEFA czterema meczami rozegranymi w krótkim okresie, a na głównej liście znaleźli się Luka Modrić, Joško Gvardiol, Mateo Kovačić, Ivan Perišić oraz wielu zawodników, którzy stanowili ważną część reprezentacji w poprzednich cyklach. Wśród decyzji przyciągających szczególną uwagę znajduje się powołanie pomocnika Dinama Josipa Mišića, natomiast jego klubowy kolega Luka Stojković otrzymał powołanie rezerwowe. Chorwacki Związek Piłki Nożnej poinformował, że reprezentacja zbierze się 21 września w Zagrzebiu, po czym będzie kontynuować przygotowania w Rijece. Dla Bilića będzie to pierwsze zgrupowanie w drugiej kadencji i od razu bardzo wymagający sprawdzian, ponieważ w ciągu jedenastu dni Chorwację czekają mecze z Czechami, Hiszpanią, Anglią i ponownie Hiszpanią.
26 zawodników na głównej liście, kolejnych siedmiu z powołaniem rezerwowym
Według oficjalnego komunikatu Chorwackiego Związku Piłki Nożnej Bilić umieścił na głównej liście 26 zawodników. Wśród bramkarzy znaleźli się Dominik Livaković, Dominik Kotarski i Ivor Pandur. Linię obrony tworzą Joško Gvardiol, Josip Juranović, Josip Šutalo, Josip Stanišić, Martin Erlić, Luka Vušković i Ivan Smolčić, natomiast w pomocy znaleźli się Luka Modrić, Mateo Kovačić, Mario Pašalić, Nikola Vlašić, Martin Baturina, Luka Sučić, Petar Sučić i Josip Mišić. W ataku są Ivan Perišić, Andrej Kramarić, Ante Budimir, Marco Pašalić, Petar Musa, Igor Matanović, Franjo Ivanović i Dion Drena Beljo. Taki wybór pokazuje połączenie doświadczonego trzonu z zawodnikami, którzy w nowym cyklu powinni przejmować coraz większą odpowiedzialność.
- Bramkarze: Dominik Livaković, Dominik Kotarski, Ivor Pandur
- Obrońcy: Joško Gvardiol, Josip Juranović, Josip Šutalo, Josip Stanišić, Martin Erlić, Luka Vušković, Ivan Smolčić
- Pomocnicy: Luka Modrić, Mateo Kovačić, Mario Pašalić, Nikola Vlašić, Martin Baturina, Luka Sučić, Petar Sučić, Josip Mišić
- Napastnicy: Ivan Perišić, Andrej Kramarić, Ante Budimir, Marco Pašalić, Petar Musa, Igor Matanović, Franjo Ivanović, Dion Drena Beljo
- Powołania rezerwowe: Lovro Majer, Marin Pongračić, Kristijan Jakić, Nikola Moro, Toni Fruk, Karlo Letica, Luka Stojković
Bilić podkreślił na konferencji prasowej, że specyfiką pierwszego zgrupowania jest właśnie niezwykle napięty terminarz. UEFA przewidziała na początek rozgrywek wydłużone okno reprezentacyjne, w którym drużyny z Ligi A rozegrają cztery spotkania od 24 września do 6 października. Chorwacja będzie więc musiała ostrożnie rozłożyć obciążenia i minuty gry, a szeroka kadra nabiera dodatkowego znaczenia. Bilić wyjaśnił, że podczas pierwszego zgrupowania chce zobaczyć większą liczbę zawodników i że lista nie została pomyślana wyłącznie jako wybór na jeden lub dwa mecze, lecz jako początek oceny drużyny na cały cykl. W takich okolicznościach szczególnie ważna będzie możliwość zmiany systemu i profili zawodników bez dużego spadku jakości.
Modrić kontynuuje karierę reprezentacyjną
Jedno z najważniejszych potwierdzeń przed ogłoszeniem listy dotyczyło Luki Modrića. HNS 5 września poinformował, że kapitan reprezentacji Chorwacji potwierdził Bilićowi i prezesowi Związku Marijanowi Kustićowi, że pozostaje do dyspozycji drużyny narodowej. Według danych HNS do momentu tego komunikatu Modrić zgromadził 202 występy w reprezentacji Chorwacji, a jego pozostanie oznacza, że nowy selekcjoner w pierwszych meczach swojej drugiej kadencji nadal będzie mógł liczyć na najbardziej doświadczonego członka szatni. Po ogłoszeniu listy Bilić powiedział, że Modrić nie zagra we wszystkich czterech meczach tego napiętego okna, a liczba jego minut będzie dostosowywana do rytmu odpowiedniego zarówno dla zawodnika, jak i reprezentacji. Już w ten sposób zasygnalizowano, że zarządzanie obciążeniem będzie ważnym elementem pierwszego zgrupowania.
Modrić i Bilić ponownie będą współpracować po 14 latach. To właśnie podczas pierwszej kadencji Bilića jako selekcjonera Modrić stał się jednym z kluczowych zawodników reprezentacji Chorwacji, a później przejął rolę kapitana i prowadził zespół przez najbardziej udany okres w jego historii. Jego obecność ma teraz podwójną wartość: Chorwacja zachowuje zawodnika, który wciąż może wpływać na tempo i organizację gry, a jednocześnie zyskuje ciągłość w szatni w momencie zmiany selekcjonera. Bilić jasno dał przy tym do zrozumienia, że status i doświadczenie nie będą automatycznie oznaczać takiej samej liczby minut w każdym meczu. Takie podejście może otworzyć dodatkową przestrzeń dla zawodników takich jak Petar Sučić, Luka Sučić, Martin Baturina i Josip Mišić.
Mišić jako nowy profil w środku pola
Powołanie Josipa Mišića jest jednym z najbardziej zauważalnych posunięć na pierwszej liście Bilića. Pomocnik Dinama wraca do kręgu seniorskiej reprezentacji po długim okresie, a nowy selekcjoner wyjaśnił, że widzi w nim profil zawodnika zdolnego utrzymywać równowagę zespołu przed linią obrony. Bilić na konferencji prasowej podkreślił agresywność Mišića, jego doświadczenie na wysokim poziomie, pewność siebie i umiejętność gry w roli klasycznej "szóstki". Zaznaczył również, że Mišić nie przychodzi jako "zbawca", lecz jako zawodnik, który może zaoferować Chorwacji konkretne rozwiązanie w bardzo mocnej jakościowo linii pomocy. To ważny komunikat taktyczny, ponieważ pokazuje, że nowy selekcjoner nie zamierza zmieniać środka pola tylko z powodu zmiany na ławce, lecz szuka różnych profili na różne scenariusze.
Powołanie Mišića nabiera dodatkowego znaczenia w kontekście zmian, jakie chorwacka pomoc przeszła w ostatnich latach. Bilić przekazał, że reprezentacja może grać zarówno z trzema, jak i czterema zawodnikami w ostatniej linii oraz że nie będzie forsował "rewolucyjnych" zmian, jeśli nie będzie takiej potrzeby. Przy takim podejściu wyspecjalizowany defensywny pomocnik może być ważny w spotkaniach przeciwko rywalom, którzy długo utrzymują się przy piłce i mają wielu zawodników między liniami. Chorwacja już w pierwszym oknie dwukrotnie zagra z Hiszpanią i raz z Anglią, dlatego równowaga między kontrolą piłki a ochroną obrony będzie należała do kluczowych kwestii taktycznych. Mišića można zatem postrzegać jako dodatkową opcję, która pozwala Bilićowi inaczej ustawić środek pola bez rezygnowania z jakości technicznej.
Luka Stojković, którego również wymieniano w kontekście pierwszej listy Bilića, nie znalazł się wśród 26 zawodników głównej kadry, lecz otrzymał powołanie rezerwowe. Oznacza to, że pozostaje w bezpośrednim gronie kandydatów i może zostać aktywowany w zależności od stanu zdrowia zawodników lub innych zmian w składzie. Na głównej liście z Dinama znajdują się Mišić, Kotarski i Beljo, natomiast Stojković czeka na swoją szansę z listy rezerwowej. To rozróżnienie jest ważne, ponieważ oficjalny komunikat HNS wyraźnie oddziela powołanych zawodników od siódemki z powołaniami rezerwowymi. Już przy pierwszym wyborze Bilić pokazał więc, że obserwuje również zawodników z ligi chorwackiej, ale jednocześnie chce zachować wystarczająco szerokie grono rezerwowych na okres obejmujący cztery spotkania.
Livaković pozostaje w gronie bramkarzy, ale Bilić chce ciągłości występów
Na pozycji bramkarza Bilić wybrał Dominika Livakovića, Dominika Kotarskiego i Ivora Pandura. Szczególną uwagę zwróciła sytuacja klubowa Livakovića, a selekcjoner powiedział na konferencji, że chorwacki bramkarz ma duży kredyt zaufania wypracowany występami w reprezentacji, ale dla każdego bramkarza ważne jest także regularne granie. Słowa Bilića nie oznaczały zmiany hierarchii przed samym zgrupowaniem, lecz ostrzeżenie, że status reprezentacyjny w dłuższej perspektywie zależy również od rytmu meczowego. Kotarski i Pandur wchodzą więc w okno reprezentacyjne jako poważne alternatywy, a cztery spotkania w krótkim okresie dają sztabowi okazję do oceny formy większej liczby kandydatów. Zarządzanie rywalizacją bramkarzy będzie jedną z pierwszych decyzji nowego selekcjonera na boisku.
W obronie nie ma całkowitego zwrotu w porównaniu z trzonem, który stanowił podstawę poprzedniego cyklu. Gvardiol, Stanišić, Šutalo i Juranović pozostają ważnymi kandydatami, a Bilić ma w kadrze również Erlića, Vuškovića i Smolčića. Taki wybór daje możliwość gry czwórką obrońców, ale także przejścia na system z trzema stoperami, co sam selekcjoner wskazał jako realną opcję. Bilić podkreślił, że współczesne systemy nie są sztywno ustalone i że ustawienie podczas meczu zmienia się zależnie od fazy gry. Pierwsze mecze z Czechami i Hiszpanią dadzą więc wczesną odpowiedź na pytanie, jak bardzo nowy sztab będzie opierał się na ciągłości, a jak bardzo na dostosowaniu do przeciwnika.
Cztery mecze z trzema silnymi rywalami
Chorwacja w Lidze Narodów 2026/27 znajduje się w grupie A3 z Hiszpanią, Anglią i Czechami. Według oficjalnego terminarza UEFA pierwszy mecz rozegra 26 września przeciwko Czechom w Pradze, a trzy dni później zmierzy się na wyjeździe z Hiszpanią w Sewilli. Następnie 3 października w Rijece odbędzie się domowy mecz z Anglią, a 6 października spotkanie z Hiszpanią w Splicie. Pozostałe dwa mecze fazy ligowej zostaną rozegrane w listopadzie: 12 listopada Chorwacja zagra na wyjeździe z Anglią, a 15 listopada podejmie Czechy. To grupa, w której praktycznie nie ma miejsca na stopniowe zwiększanie intensywności, ponieważ już w pierwszym oknie Chorwacja mierzy się z dwiema reprezentacjami należącymi do ścisłej europejskiej czołówki.
W piątej edycji Ligi Narodów UEFA utrzymała system, w którym reprezentacje w grupie grają ze sobą u siebie i na wyjeździe. W Lidze A zwycięzcy grup i drużyny z drugich miejsc awansują do ćwierćfinałów, natomiast zespoły zajmujące ostatnie miejsca spadają do Ligi B, a drużyny z trzecich miejsc trafiają do baraży o utrzymanie. Dlatego każdy punkt w grupie ma bezpośrednią wartość sportową, a okno wrześniowo-październikowe jest szczególnie ważne, ponieważ Chorwacja rozegra w nim dwie trzecie całej fazy ligowej. UEFA poinformowała również, że finałowa część rozgrywek odbędzie się w czerwcu 2027 roku, po ćwierćfinałach rozegranych w marcu. Dla Bilića Liga Narodów nie jest więc jedynie serią spotkań służących poznawaniu zawodników, lecz rozgrywkami, w których wynik jest wymagany od pierwszego dnia.
Powrót Bilića po erze Dalića
Chorwacki Związek Piłki Nożnej mianował Slavena Bilića selekcjonerem 13 lipca 2026 roku, po zakończeniu kadencji Zlatka Dalića. Dalić już po mistrzostwach świata ogłosił odejście z ławki, pozostawiając po sobie okres naznaczony srebrnym medalem mistrzostw świata w 2018 roku, brązem w 2022 roku i drugim miejscem w Lidze Narodów w 2023 roku. Bilić przejął więc zespół z bardzo wysokimi standardami wyników, ale również z potrzebą stopniowego ukształtowania nowej hierarchii po kolejnym wielkim turnieju. Przy jego nominacji HNS podkreślił doświadczenie, które zdobył w piłce klubowej i reprezentacyjnej, natomiast sam Bilić zapowiedział, że chce utrzymać Chorwację w gronie piłkarskiej elity. Pierwsza lista pokazuje, że w początkowej fazie nie zamierza burzyć istniejącej struktury zespołu, lecz wprowadza kilka decyzji noszących jego trenerski podpis.
Bilić po raz pierwszy prowadził seniorską reprezentację Chorwacji w latach 2006-2012. Według oficjalnej biografii HNS w tym okresie poprowadził ją w 65 meczach, odnosząc 42 zwycięstwa, notując 15 remisów i osiem porażek. Awansował z Chorwacją na mistrzostwa Europy w 2008 roku, gdzie drużyna wygrała wszystkie trzy mecze grupowe i odpadła z Turcją po rzutach karnych w ćwierćfinale, a następnie również na Euro 2012. Jego pierwsza kadencja została szczególnie zapamiętana dzięki dwóm zwycięstwom nad Anglią w eliminacjach Euro 2008, w tym wygranej na Wembley. Powrót na ławkę dwadzieścia lat po rozpoczęciu pierwszej kadencji następuje w znacznie innym momencie: Bilić przejmuje teraz reprezentację z dłuższą ciągłością wielkich wyników i zawodnikami posiadającymi ogromne doświadczenie w końcowych fazach wielkich turniejów.
Nowy sztab i nacisk na szczegóły
Tego samego dnia, w którym ogłoszono listę powołanych, HNS przedstawił również pełny sztab szkoleniowy Bilića. Z selekcjonerem będą pracować trenerzy Nikola Jurčević, Danilo Butorović i Dean Računica, trener bramkarzy Vatroslav Mihačić, trenerzy przygotowania fizycznego Fedor Kulušić i Nick Davies oraz analitycy wideo Alen Terzić, Jasmin Osmanović i Ive Bilić. Koordynatorem sztabu będzie Aljoša Asanović, a specjalną rolę otrzymał włoski specjalista od stałych fragmentów gry Gianni Vio. Włączenie specjalisty od stałych fragmentów pokazuje, jak bardzo nowy sztab chce pracować nad elementami, które w wyrównanych meczach reprezentacyjnych często decydują o wyniku. HNS podaje, że Bilića z częścią współpracowników łączy wieloletnia historia zawodowa, szczególnie z Nikolą Jurčeviciem, z którym pracował zarówno podczas pierwszej kadencji w reprezentacji, jak i później w piłce klubowej.
Przed Chorwacją jest teraz okres, w którym pomysły taktyczne trzeba będzie przekazać drużynie przy bardzo niewielkiej ilości wspólnego czasu. Zgrupowanie zaplanowano na 21 września, a pierwszy mecz odbędzie się zaledwie pięć dni później w Pradze. Potem nie będzie klasycznego tygodnia na przygotowanie do kolejnego rywala: nastąpi podróż do Hiszpanii, powrót na własny teren i kolejny pojedynek z Hiszpanią. Właśnie dlatego pierwszą listę Bilića należy postrzegać również jako operacyjną kadrę na niezwykle intensywne okno, a nie wyłącznie jako ostateczną hierarchię zawodników w nowym układzie. Pierwsze cztery spotkania pokażą, jak szybko nowy sztab potrafi połączyć ciągłość zespołu z poprzednich lat z własnymi wymaganiami taktycznymi i nowymi rozwiązaniami.
Źródła:
- Chorwacki Związek Piłki Nożnej - oficjalna lista zawodników, powołania rezerwowe i harmonogram zgrupowania reprezentacji (link)
- Chorwacki Związek Piłki Nożnej - konferencja prasowa Bilića i wyjaśnienia dotyczące wyboru zawodników oraz statusu Modrića, Livakovića i Mišića (link)
- Chorwacki Związek Piłki Nożnej - oficjalna decyzja o mianowaniu Slavena Bilića selekcjonerem i kontekst jego powrotu po kadencji Dalića (link)
- Chorwacki Związek Piłki Nożnej - biografia selekcjonerska Slavena Bilića i statystyki jego pierwszej kadencji (link)
- Chorwacki Związek Piłki Nożnej - potwierdzenie kontynuowania kariery reprezentacyjnej przez Lukę Modrića (link)
- Chorwacki Związek Piłki Nożnej - skład nowego sztabu reprezentacji Chorwacji (link)
- UEFA - oficjalny terminarz i format Ligi Narodów UEFA 2026/27 (link)
- UEFA - oficjalny terminarz meczów Chorwacji w grupie A3 Ligi Narodów (link)