Od 2027 roku NFL rozszerza międzynarodowy terminarz: dziesięć meczów ligowych poza USA, z możliwością łącznie jedenastu
NFL zrobiła nowy krok w strategii rozszerzania futbolu amerykańskiego poza Stany Zjednoczone Ameryki. Właściciele klubów zatwierdzili zwiększenie liczby organizowanych przez ligę meczów międzynarodowych od sezonu 2027, więc poza USA będzie można rozegrać do dziesięciu meczów sezonu zasadniczego. Według doniesień ze spotkań właścicieli oraz publikacji amerykańskich mediów śledzących ligę, liczba ta nie obejmuje tradycyjnego londyńskiego meczu Jacksonville Jaguars na Wembley, co oznacza, że całkowity międzynarodowy terminarz w 2027 roku mógłby sięgnąć nawet jedenastu meczów. Jest to kontynuacja przyspieszonego globalnego planu NFL, po tym jak liga na sezon 2026 ogłosiła już rekordowe dziewięć meczów na czterech kontynentach, w siedmiu państwach i na ośmiu stadionach.
Co dokładnie zatwierdzono
Według raportu NBC Sports, wiceprezes wykonawczy NFL do spraw działalności klubowej, dużych wydarzeń i aktywności międzynarodowych Peter O'Reilly potwierdził, że właściciele podczas spotkań w maju 2026 roku zatwierdzili propozycję, zgodnie z którą górny limit prowadzonych przez ligę meczów międzynarodowych wzrasta z ośmiu do dziesięciu. Ta zmiana dotyczy sezonu 2027 i stanowi formalne rozszerzenie przestrzeni, jaką NFL ma do układania terminarza poza USA. W praktyce liczba meczów może być jeszcze większa, jeśli doda się do tego specjalne londyńskie porozumienie Jacksonville Jaguars, klubu, który od lat ma silny związek z Wembley i brytyjskim rynkiem.
Sports Business Journal wcześniej informował, że propozycja została przedstawiona właścicielom jako część szerszej strategii, zgodnie z którą liga chce szukać wzrostu na rynkach międzynarodowych, ponieważ rynek krajowy jest już bardzo rozwinięty. Ten kontekst jest ważny: zwiększenie liczby meczów międzynarodowych nie jest odosobnioną zmianą w kalendarzu, lecz częścią polityki komercyjnej, medialnej i kibicowskiej NFL. Liga przy tym stara się przekształcić mecze w Londynie, Meksyku, Niemczech, Brazylii, Hiszpanii, Francji i Australii w regularny element sezonu, a nie w sporadyczne wyjazdy promocyjne.
Dotychczasowy model pozwalał klubom na pewien poziom ochrony meczów domowych, czyli możliwość, aby część spotkań nie została przeniesiona za granicę. Według doniesień o nowych zasadach ta ochrona zostaje dodatkowo zmniejszona lub usunięta, dzięki czemu liga zyskuje więcej przestrzeni do wyboru atrakcyjniejszych pojedynków. To istotne, ponieważ międzynarodowy terminarz nie jest już zarezerwowany wyłącznie dla meczów mniej interesujących marketingowo. NFL coraz częściej wysyła poza USA starcia dywizyjne, kluby z dużymi bazami kibiców oraz zespoły, które mają międzynarodowe prawa marketingowe na poszczególnych rynkach.
Rekordowy sezon 2026 jako przygotowanie do jeszcze większego kroku
NFL 13 maja 2026 roku ogłosiła pełny międzynarodowy terminarz na sezon 2026, który obejmuje dziewięć meczów sezonu zasadniczego poza USA. Według oficjalnego komunikatu ligi mecze zostaną rozegrane w Melbourne, Rio de Janeiro, Londynie, Paryżu, Madrycie, Monachium i Meksyku. Tym samym NFL po raz pierwszy rozegra oficjalne mecze sezonu zasadniczego w Australii, Brazylii i Francji, jednocześnie wracając na już znane rynki Zjednoczonego Królestwa, Hiszpanii, Niemiec i Meksyku.
Oficjalny komunikat NFL wskazuje, że terminarz na 2026 rok jest najobszerniejszym pakietem międzynarodowym w historii ligi: dziewięć meczów, cztery kontynenty, siedem krajów i osiem stadionów. Taki terminarz pokazuje, jak liga testuje logistykę podróży, terminy telewizyjne, aktywacje komercyjne, sprzedaż biletów i przystosowanie drużyn do zmian w rytmie sezonu. Jeśli rok 2026 przebiegnie bez większych problemów organizacyjnych, sezon 2027 mógłby stać się pierwszym, w którym pakiet międzynarodowy osiągnie dwucyfrową liczbę meczów w ligowym układzie, czyli jedenaście, gdy wliczy się specjalny mecz Jaguars.
Ważne jest także to, że w międzynarodowym terminarzu na 2026 rok uczestniczy szesnaście drużyn, czyli połowa ligi. Taki podział zmniejsza wrażenie, że mecze międzynarodowe są ciężarem dla kilku klubów, i stopniowo przyzwyczaja wszystkie organizacje do podróży poza USA. Według doniesień Sports Business Journal NFL zaczęła już ograniczać automatyczną potrzebę, aby drużyny bezpośrednio po meczu międzynarodowym otrzymywały wolny tydzień. Wskazuje to na wniosek, że liga przygotowuje się na scenariusz, w którym mecze za granicą będą normalną częścią terminarza, a nie wyjątkiem wymagającym specjalnej ochrony.
Dlaczego mecz Jaguars jest ważny przy liczeniu całkowitej liczby
Jacksonville Jaguars mają szczególną rolę w międzynarodowej strategii NFL. Klub od lat jest najbardziej rozpoznawalną marką futbolu amerykańskiego w Londynie, a Wembley w kontekście NFL często kojarzy się właśnie z Jaguars. Dlatego ich mecz w Londynie z reguły traktowany jest inaczej niż część terminarza, którą bezpośrednio zarządza liga. Kiedy mówi się o zwiększeniu górnego limitu ligowych meczów międzynarodowych do dziesięciu, ten mecz nie jest liczony w tym samym pakiecie.
To powód, dla którego w amerykańskich doniesieniach pojawia się sformułowanie, że NFL "zmierza do dziesięciu meczów międzynarodowych", ale rzeczywista liczba w 2027 roku mogłaby wynieść jedenaście. Jeśli liga wykorzysta pełną nową pojemność dziesięciu meczów i jeśli Jaguars ponownie rozegrają swój mecz na Wembley, międzynarodowa część sezonu osiągnęłaby największy zakres w historii rozgrywek. Taki terminarz miałby bezpośrednie skutki dla kalendarza, sprzedaży praw telewizyjnych, przygotowania drużyn, podróży i dostępności najbardziej atrakcyjnych spotkań dla kibiców spoza USA.
Szczególność Jaguars pokazuje również, że NFL nie opiera się tylko na jednorazowych wydarzeniach, lecz na długoterminowym łączeniu klubów z rynkami. Londyn jest dla ligi pierwszą dużą międzynarodową bazą, ale nie jest już jedyną. Niemcy w ostatnich latach stały się wyjątkowo ważnym rynkiem, Meksyk ma głęboką bazę kibiców, Brazylia została otwarta jako południowoamerykański kanał wzrostu, a Australia i Francja wchodzą do kręgu nowych destynacji, które w kolejnych sezonach mogłyby otrzymać trwałą rolę.
Globalne rynki i komercyjna logika rozszerzenia
Global Markets Program NFL dodatkowo wyjaśnia, dlaczego liczba meczów poza USA rośnie. Według oficjalnych informacji ligi program umożliwia klubom uzyskanie międzynarodowych praw marketingowych na określonych rynkach, obejmujących lokalne wydarzenia, aktywności kibicowskie, współprace komercyjne i rozwój programu NFL Flag. Liga podaje, że od 2026 roku w programie uczestniczą wszystkie 32 kluby, z prawami rozmieszczonymi na 22 rynkach międzynarodowych, a Włochy zostały dodane jako nowy rynek.
Taki model tworzy związek między sportowym terminarzem a rozwojem biznesowym. Klub, który ma prawa marketingowe w określonym kraju, może tam budować bazę kibiców, sprzedawać pakiety sponsorskie i rozwijać lokalne aktywności, a mecz sezonu zasadniczego nadaje tej strategii znacznie większą wagę. NFL próbuje w ten sposób uniknąć sytuacji, w której mecze międzynarodowe są tylko wydarzeniami dla neutralnych widzów. Celem jest tworzenie trwałych tożsamości kibicowskich i lokalnych więzi z poszczególnymi franczyzami.
W tej strategii szczególnie ważna jest młoda publiczność. NFL Flag, bezkontaktowa odmiana futbolu amerykańskiego, jest używana jako punkt wejścia dla dzieci, szkół i programów sportowych poza USA. Według oficjalnych publikacji ligi właśnie poprzez globalne rynki i rozwój Flag footballu budowane jest długoterminowe zainteresowanie sportem. Mecze sezonu zasadniczego służą jako kulminacja tej strategii, ponieważ dają rynkom międzynarodowym wydarzenie, które ma wagę rywalizacji i bezpośrednio wpływa na sezon.
Od meczów promocyjnych do regularnej części sezonu
Międzynarodowa historia NFL nie zaczęła się w 2026 roku, ale teraz weszła w fazę znacznie szybszego wzrostu. Według oficjalnych informacji archiwalnych NFL pierwszy mecz sezonu zasadniczego poza USA rozegrano 2 października 2005 roku w Meksyku, kiedy Arizona Cardinals gościli San Francisco 49ers. To spotkanie oznaczało przełom, ponieważ pokazało, że mecz liczony do tabeli może przyciągnąć duże zainteresowanie poza amerykańskim rynkiem.
Po tym Londyn stał się najważniejszym stałym europejskim kierunkiem. Na początku mecze międzynarodowe były postrzegane jako specjalne wydarzenia, często wraz z dyskusjami o logistyce, jakości murawy, wpływie podróży i utracie przewagi własnego boiska. Dziś dyskusja przesunęła się w stronę pytania, jak szybko NFL może rozszerzyć pakiet, aby nie naruszyć równowagi rozgrywek i obciążenia zawodników. Zwiększenie do dziesięciu meczów ligowych od 2027 roku pokazuje, że właściciele są gotowi przyspieszyć ten proces.
Komisarz Roger Goodell wielokrotnie mówił o długoterminowym celu szesnastu meczów międzynarodowych w sezonie, co oznaczałoby, że każda z 32 drużyn raz w roku gra poza USA, prawdopodobnie w systemie rotacji gospodarza i gościa. Taki model miałby sens zwłaszcza wtedy, gdyby sezon zasadniczy pewnego dnia został rozszerzony z 17 do 18 meczów, o czym w kręgach NFL mówi się już od dłuższego czasu. Jednak takie rozszerzenie nie jest prostą decyzją, ponieważ musiałoby obejmować porozumienie ze związkiem zawodników, kwestie bezpieczeństwa graczy, podział przychodów i dostosowanie kalendarza.
Konsekwencje sportowe i kwestia własnego boiska
Najbardziej wrażliwą kwestią meczów międzynarodowych pozostaje utrata meczu domowego przez poszczególne kluby. W NFL każdy mecz sezonu zasadniczego jest wyjątkowo ważny, ponieważ jest ich mało w porównaniu z większością innych lig profesjonalnych. Kiedy jeden mecz domowy zostaje przeniesiony za granicę, klub traci część zwyczajowej przewagi własnego stadionu, rutyny podróży i lokalnej atmosfery. Z drugiej strony liga traktuje mecze międzynarodowe jako wspólny interes wszystkich właścicieli, ponieważ globalny wzrost może zwiększyć łączną wartość praw medialnych i komercyjnych.
Usunięcie możliwości, aby kluby chroniły określone mecze domowe, dodatkowo zmienia układ sił. Jeśli NFL chce wysyłać poza USA silniejsze starcia rywali, musi mieć swobodę wyboru meczów, które przyciągną międzynarodową publiczność i partnerów telewizyjnych. Może to oznaczać, że w przyszłości coraz częściej za granicę będą trafiać pojedynki o dużą stawkę sportową, a nie tylko spotkania mniej ryzykowne marketingowo dla amerykańskiego rynku.
Dla zawodników i trenerów pozostają konkretne wyzwania sportowe. Podróże przez kilka stref czasowych, zmiany rytmu treningowego, inne stadiony i odmienne warunki regeneracji mogą wpływać na przygotowanie. NFL próbuje łagodzić te wyzwania poprzez planowanie terminów, zakwaterowania i układu wolnych tygodni, ale rozszerzenie pakietu międzynarodowego oznacza, że takie wyzwania będą pojawiać się coraz częściej. Właśnie dlatego sezon 2026 jest ważnym testem: liga będzie na nim mierzyć, jak bardzo system może się rozszerzać bez widocznego spadku jakości organizacyjnej.
Czego kibice mogą oczekiwać w 2027 roku
Jeśli zatwierdzony model zostanie w pełni wykorzystany, międzynarodowy terminarz na 2027 rok będzie największy w historii NFL. Dziesięć organizowanych przez ligę meczów poza USA, z potencjalnym dodatkowym meczem Jaguars w Londynie, przybliżyłoby ligę do celu, aby międzynarodowy futbol stał się cotygodniową stałą przez dużą część sezonu. Zwiększyłoby to szanse, że większa liczba klubów wejdzie do międzynarodowego cyklu i że mecze zostaną rozmieszczone na większej liczbie rynków.
Obecnie nie potwierdzono oficjalnie, które państwa i stadiony będą gospodarzami meczów w 2027 roku. Według dostępnych informacji NFL nadal rozważa nowe rynki, w tym Włochy i Japonię, podczas gdy istniejące destynacje, takie jak Londyn, Niemcy, Meksyk, Hiszpania i Brazylia, nadal pozostają ważną częścią strategii. Decyzja właścicieli z maja 2026 roku oznacza zatem nie tylko większą liczbę meczów, lecz także większą elastyczność w kształtowaniu mapy globalnej NFL.
Dla ligi przekaz jest jasny: mecze międzynarodowe nie są już dodatkiem do sezonu, lecz coraz ważniejszą jego częścią. Dziewięć meczów w 2026 roku ustanawia nowy rekord, a zatwierdzonych dziesięć meczów ligowych od 2027 roku, z możliwym jedenastym spotkaniem w ramach londyńskiego programu Jaguars, pokazuje, że NFL planuje nadal poszerzać granice sezonu zasadniczego. Następnym krokiem będzie ogłoszenie konkretnych gospodarzy i par, ale kierunek jest już teraz jasno określony: futbol amerykański coraz silniej próbuje pozycjonować się jako globalny produkt sportowy.
Źródła:
- NFL Media – oficjalna publikacja międzynarodowego terminarza na sezon 2026, obejmująca kraje, miasta i skalę rekordu (link)
- NFL Football Operations – podsumowanie oficjalnego międzynarodowego terminarza na 2026 rok i wypowiedź Petera O'Reilly'ego (link)
- NBC Sports / ProFootballTalk – raport o zatwierdzeniu zwiększenia liczby meczów międzynarodowych do dziesięciu od 2027 roku i możliwości jedenastego meczu z udziałem Jaguars (link)
- Sports Business Journal – raport o propozycji dla właścicieli, biznesowej logice rozszerzenia i roli Jaguars w całkowitej liczbie meczów (link)
- NFL – oficjalne informacje o Global Markets Program i rozszerzaniu międzynarodowych praw marketingowych klubów (link)
- NFL Football Operations – informacje o rozszerzeniu Global Markets Program w 2026 roku i włączeniu wszystkich klubów w rynki międzynarodowe (link)
- NFL.info – archiwalna publikacja o pierwszym meczu sezonu zasadniczego poza USA, rozegranym w 2005 roku w Meksyku (link)