Infantinu raste protivljenje uoči izbora 2027.: Rabat više ne izgleda kao formalnost
Gianni Infantino ušao je u posljednje mjesece prije roka za predsjedničke kandidature suočen s najozbiljnijim političkim otporom otkako je 2016. preuzeo FIFA-u. Aktualni predsjednik već je najavio da će na 77. Kongresu FIFA-e, koji će se 18. ožujka 2027. održati u Rabatu u Maroku, tražiti novi mandat. FIFA je datum i mjesto izbornog Kongresa službeno potvrdila u travnju 2026. u Vancouveru, kada je Infantino objavio i novu kandidaturu. U međuvremenu je spor oko povučenog projekta FIFA Forward Enterprise prerastao iz komercijalnog pitanja u širu raspravu o transparentnosti, procedurama i koncentraciji moći u svjetskom nogometu. Kritike koje su u početku dolazile ponajprije iz Europe sada uključuju vodstva više konfederacija, nacionalne saveze i predstavnike profesionalnih liga.
Posebnu pozornost privukla je Afrika, kontinent koji je godinama bio jedan od ključnih oslonaca Infantinove vlasti. The Guardian je 22. kolovoza objavio da su visoki dužnosnici afričkog nogometa razgovarali s glavnim tajnikom FIFA-e Mattiasom Grafströmom kako bi ispitali bi li bio spreman kandidirati se protiv svojeg sadašnjeg predsjednika. Prema tom izvještaju, dvojica predsjednika afričkih nacionalnih saveza zasebno su kontaktirala Grafströma, koji navodno nije dao konačan odgovor. Isti izvor navodi da bi do 15 afričkih saveza moglo uskratiti potporu Infantinu, unatoč javnoj odluci Izvršnog odbora Afričke nogometne konfederacije, CAF-a, da mu ponovno iskaže podršku. Ta razlika između službenog stava kontinentalne organizacije i mogućeg raspoloženja dijela njezinih članica jedna je od ključnih nepoznanica pred glasanje u Rabatu.
Grafström od najbližeg suradnika do mogućeg izazivača
Mattias Grafström nije tipičan profil oporbenog kandidata. FIFA ga je u svibnju 2024. formalno imenovala glavnim tajnikom nakon što je od listopada 2023. dužnost obavljao privremeno. Prema službenoj biografiji FIFA-e, karijeru je započeo u UEFA-i, a nakon Infantinova izbora 2016. prešao je u FIFA-u kao šef njegova ureda. Godine 2019. postao je zamjenik glavnog tajnika zadužen za nogomet, pa je tijekom posljednjeg desetljeća bio usko povezan s administracijom sadašnjeg predsjednika. Upravo zato činjenica da ga dio afričkih dužnosnika razmatra kao mogućeg protukandidata ima veću političku težinu od uobičajenih nagađanja o vanjskim izazivačima.
Guardian navodi da su Grafströmove početne reakcije tijekom krize oko projekta FIFA Forward Enterprise potaknule dio Infantinovih kritičara da ga počnu promatrati kao moguću figuru kompromisa. FIFA je nakon kriznog sastanka u Rabatu 5. kolovoza službeno priopćila da su Grafström i prisutni članovi Uprave izrazili punu potporu predsjedniku, dok je Infantino zauzvrat podržao glavnog tajnika i administraciju. Organizacija je pritom priznala da su u procesu oko FFE-a napravljene pogreške te najavila poboljšanje komunikacije i procedura. Grafström se do 26. kolovoza nije javno izjasnio da namjerava ući u predsjedničku utrku, pa se njegovo ime i dalje mora tretirati kao mogućnost, a ne kao potvrđena kandidatura.
Afrika ostaje ključna, ali više nije potpuno predvidiva
CAF je 6. kolovoza objavio da je njegov Izvršni odbor jednoglasno prihvatio zajedničko izvješće Infantina i Grafströma o propalom projektu FIFA Forward Enterprise te ponovno jednoglasno potvrdio potporu predsjedniku FIFA-e. Predsjednik CAF-a Patrice Motsepe istodobno je naglasio da su dobro upravljanje, transparentnost i poštovanje procedura ključni i neprijeporni. Budući da CAF ima 54 članice, jedinstven afrički blok predstavljao bi veliku prednost svakom kandidatu. No predsjednički izbor u FIFA-i nije formalno glasanje konfederacija, nego pojedinačnih nacionalnih saveza, pa se stav kontinentalnog vodstva ne mora automatski pretvoriti u 54 identična glasa.
U tom kontekstu treba promatrati tvrdnje da bi između deset i 15 afričkih saveza moglo podržati drugog kandidata. Guardian se poziva na izvore iz afričkih nogometnih struktura koji tvrde da dio članica nije spreman unaprijed obećati glas Infantinu. Broj takvih saveza nije službeno potvrđen i do izbora se može bitno promijeniti. Ipak, već sama mogućnost da se dio Afrike odvoji od aktualnog predsjednika mijenja izbornu matematiku, posebno ako se pojavi kandidat koji može privući potporu iz više konfederacija. Istodobno mnogi afrički savezi godinama pozitivno ocjenjuju rast razvojnih sredstava kroz program FIFA Forward, pa bi bilo pogrešno pretpostaviti da je kontinent jednostavno prešao u oporbu.
FFE je komercijalni prijedlog pretvorio u krizu povjerenja
Središte sadašnjeg sukoba jest projekt FIFA Forward Enterprise, odnosno FFE, koji je FIFA krajem srpnja predstavila kao način objedinjavanja svojih komercijalnih prava i operativnog vođenja natjecanja u posebnoj podružnici. Prema službenim podacima FIFA-e, cilj je bio snažno povećati razvojna sredstva za 211 nacionalnih saveza. Organizacija je navodila da bi se iznos kroz program Forward za ciklus 2027.–2030. mogao povećati s osam na 20 milijuna američkih dolara po članici, uz mogućnost dodatnog financiranja posebnih projekata. Infantino je prijedlog opisivao kao način da se veći dio globalne komercijalne vrijednosti nogometa usmjeri u terene, nacionalne momčadi, mlade igrače i ženski nogomet. FIFA je naglašavala da bi nova tvrtka ostala pod njezinom kontrolom i da bi projekt zahtijevao odobrenje članica i Vijeća FIFA-e.
Problem je nastao zbog procesa i predviđenog ulaska privatnog kapitala. UEFA, Concacaf i AFC tvrdili su da relevantna upravljačka tijela nisu pravodobno uključena te da se o odluci s tako velikim posljedicama nije moglo raspravljati u ubrzanom procesu. Concacaf je 30. srpnja objavio da njegove članice odbacuju prijedlog, navodeći nedostatak propisane procedure, transparentnosti i prethodnog odobrenja odgovarajućih FIFA-inih tijela. UEFA je nakon povlačenja plana poručila da je sadašnje vodstvo izgubilo njezino povjerenje, dok je predsjednik AFC-a Sheikh Salman bin Ebrahim Al-Khalifa naglasio da inicijative koje mogu utjecati na globalni nogomet moraju biti pravodobno i transparentno raspravljene s konfederacijama, Vijećem FIFA-e, nacionalnim savezima i drugim dionicima.
Infantino je 31. srpnja objavio da projekt neće ići dalje jer je stvorio podjele koje više nisu bile u interesu prvotnog cilja. FIFA je nekoliko dana poslije u Rabatu priznala pogreške u procesu, navela da nije bila namjera isključiti Vijeće FIFA-e i nacionalne saveze te najavila internu reviziju. Organizacija je istodobno odbacila tvrdnje da je djelovala izvan svojeg regulatornog okvira i kasnije upozorila da neće prihvatiti pokušaje zaobilaženja statutarnih procedura za izbor predsjednika. Time se spor prestao odnositi samo na jedan poslovni projekt i postao test povjerenja u odnosima između predsjednika, administracije, konfederacija i nacionalnih saveza.
UEFA, Concacaf i AFC pojačavaju pritisak
Najorganiziraniji otpor dolazi iz Europe, ali više nije ograničen samo na UEFA-u. Europska konfederacija objavila je 1. kolovoza da je prijedlog FFE-a jednoglasno odbijen među njezinim nacionalnim savezima i da je povlačenje projekta tek početak procesa obnove povjerenja u FIFA-u. UEFA je tijekom kolovoza razmatrala i mogućnost bojkota FIFA-inih natjecanja. Britanski mediji 26. kolovoza izvijestili su da bi ta prijetnja mogla biti povučena nakon jamstava da se sličan pokušaj privatnog ulaganja u ključna natjecanja neće ponoviti, ali politički pritisak na Infantina time nije nestao.
Concacaf je od početka spora zauzeo čvrst stav o proceduri, navodeći da je o FFE-u najprije doznao iz medijskih izvještaja. AFC je potom javno podupro zahtjev za pravilnim konzultacijama. Šest nordijskih nogometnih saveza – Švedska, Norveška, Finska, Danska, Island i Farski Otoci – 23. kolovoza zajednički je objavilo da je izgubilo povjerenje u Infantinovo vodstvo te podržalo zahtjev za potpuno neovisnom vanjskom istragom događaja povezanih s FFE-om. Prema Associated Pressu, traže i širu neovisnu provjeru FIFA-ina sustava upravljanja, uključujući mehanizme kontrole, transparentnost i odgovornost.
Pritisak je dodatno porastao 26. kolovoza. Reuters je izvijestio da je predsjednik udruženja European Leagues Claudius Schäfer, koje predstavlja 53 profesionalne muške i ženske lige iz 34 zemlje, doveo u pitanje Infantinovu prikladnost za nastavak predsjedničke dužnosti. Istog dana talijanski nogometni savez povukao je potporu njegovoj kandidaturi, pridruživši se nizu europskih saveza koji su to već učinili. Kritičari sada više ne govore samo o jednom propalom projektu, nego o ravnoteži moći između predsjednika i institucija koje bi trebale nadzirati ključne odluke. S druge strane, Infantino i dalje ima javnu potporu niza saveza iz Afrike, Azije, Kariba i drugih dijelova svijeta, pa nije moguće tvrditi da je već izgubio većinu.
Sheikh Salman i potraga za kandidatom koji može okupiti više kontinenata
Uz Grafströma, među mogućim protukandidatima i dalje se spominje predsjednik AFC-a Sheikh Salman bin Ebrahim Al-Khalifa. Bahrainski dužnosnik već ima iskustvo predsjedničke kampanje: na izvanrednom Kongresu FIFA-e u Zürichu 26. veljače 2016. bio je Infantinov glavni suparnik. Prema službenim rezultatima FIFA-e, Infantino je u drugom krugu osvojio 115 glasova, a Salman 88. Deset godina poslije odnos snaga izgleda drukčije jer je tadašnji kandidat UEFA-e sada upravo s europskom konfederacijom u otvorenom političkom sukobu, dok predsjednik AFC-a javno kritizira način na koji je FIFA vodila FFE proces. Ipak, do 26. kolovoza Sheikh Salman nije objavio predsjedničku kandidaturu za 2027.
Njegovo ime važno je zbog mogućnosti stvaranja šireg saveza među konfederacijama. Ako bi AFC, UEFA, dio Concacafa i dio Afrike podržali istog kandidata, takva bi koalicija predstavljala ozbiljan izazov aktualnom predsjedniku. No takvo jedinstvo zasad nije potvrđeno. Unutar svake konfederacije postoje savezi s vlastitim sportskim, političkim i financijskim interesima, a pojedine članice Azije i Afrike već su javno iskazale potporu Infantinu. Izjave kontinentalnih čelnika zato imaju velik politički značaj, ali ne jamče blokovsko glasanje.
Rok 18. studenoga prva je velika prekretnica
Najvažniji datum prije samog Kongresa jest 18. studenoga 2026., kada istječe rok za podnošenje predsjedničkih kandidatura. Norveški nogometni savez izričito je naveo taj rok u svojoj odluci o povlačenju institucionalnog povjerenja Infantinu. Protivnici aktualnog predsjednika tako imaju manje od tri mjeseca da od javnih kritika prijeđu na koordiniranu izbornu strategiju. Aleksander Čeferin, predsjednik UEFA-e, 24. kolovoza rekao je da se sam neće kandidirati, ali je prema Associated Pressu izrazio očekivanje da će se pojaviti protivnik Infantinu.
Infantinova najveća prednost ostaje činjenica da je i dalje jedini javno potvrđeni kandidat te da tijekom desetljeća na čelu FIFA-e ima izgrađenu široku mrežu odnosa s nacionalnim savezima. Njegova administracija snažno je povećala razvojne programe i financijska izdvajanja, što posebno cijene savezi koji velik dio međunarodnih prihoda dobivaju kroz FIFA-ine distribucijske modele. CAF je službeno ponovno potvrdio potporu, a FIFA je javno upozorila da se pitanje predsjedništva mora riješiti isključivo kroz statutarne i izborne procedure.
Opozicijski blok, međutim, sada ima zajedničku temu koja prelazi granice kontinentalnih interesa: transparentnost, neovisni nadzor i način donošenja velikih komercijalnih odluka. Ako do studenoga dobije i zajedničkog kandidata, Rabat bi mogao postati poprište prvog istinski neizvjesnog predsjedničkog izbora u Infantinovoj eri. Ako se protivnici ne uspiju dogovoriti oko osobe i programa, aktualni predsjednik zadržat će važnu prednost raspršene oporbe.
Rabat postaje simbol šire borbe za budući model FIFA-e
Izbor 18. ožujka 2027. neće biti samo glasanje o osobi koja će voditi FIFA-u do 2031. Bit će i test stava nacionalnih saveza o tome koliko ovlasti treba imati predsjednik, kako se moraju pripremati komercijalne odluke i koliko snažne trebaju biti unutarnje i vanjske kontrole. Kriza oko FFE-a pokazala je da razvojno financiranje i upravljačka transparentnost nisu odvojena pitanja, jer raspodjela velikih prihoda izravno utječe na političke odnose među 211 članica vrlo različitih financijskih mogućnosti. Svaki ozbiljan kandidat zato će morati istodobno ponuditi model dobrog upravljanja i uvjerljiv odgovor na pitanje kako održati ili povećati ulaganja u nogomet izvan najbogatijih tržišta.
Za sada nije jasno hoće li Mattias Grafström prihvatiti ulogu izazivača, hoće li Sheikh Salman ponovno pokušati osvojiti predsjedništvo ili će se pojaviti treće ime sposobno okupiti dovoljno široku koaliciju. Sigurno je tek da je politički teren znatno drukčiji nego kada je Infantino u Vancouveru najavio novu kandidaturu. Službena potpora CAF-a i dalje mu daje snažnu osnovu, ali izvještaji o mogućem odvajanju dijela afričkih saveza pokazuju da nijedan regionalni blok ne treba smatrati potpuno zatvorenim. Do roka za kandidature 18. studenoga bit će jasnije hoće li Rabat donijeti stvarnu izbornu utrku ili će sadašnja pobuna ostati snažan, ali politički raspršen izazov Infantinovu vodstvu.
Izvori:
- FIFA – potvrda mjesta i datuma 77. Kongresa FIFA-e 2027. u Rabatu (link)
- FIFA – Infantinova objava kandidature za novi mandat (link)
- The Guardian – izvještaj o kontaktima afričkih dužnosnika s Mattiasom Grafströmom i mogućem gubitku potpore do 15 afričkih saveza (link)
- CAF – službena potpora Infantinu i stajalište o upravljanju nakon povlačenja FFE-a (link)
- FIFA – priopćenje nakon kriznog sastanka vodstva u Rabatu 5. kolovoza (link)
- FIFA – obrazloženje projekta FIFA Forward Enterprise i planiranog povećanja razvojnih sredstava (link)
- UEFA – reakcija na povlačenje projekta i gubitak povjerenja u sadašnje vodstvo FIFA-e (link)
- Concacaf – službeno odbacivanje FFE-a zbog pitanja procedure i transparentnosti (link)
- AFC – izjava predsjednika Sheikha Salmana nakon povlačenja FFE-a (link)
- Associated Press – nordijski savezi i Čeferinovo odustajanje od kandidature (link; link)
- Reuters / Al Jazeera – kritike predsjednika European Leagues Claudiusa Schäfera 26. kolovoza (link)
- FIFA – službeni rezultati predsjedničkih izbora 2016. (link)
- The Guardian – izvještaj od 26. kolovoza o mogućem povlačenju UEFA-ine prijetnje bojkotom nakon jamstava FIFA-e (link)
- ANSA – izvještaj od 26. kolovoza o odluci Talijanskog nogometnog saveza da povuče potporu Infantinu (link)
- Norveški nogometni savez – odluka o povlačenju institucionalnog povjerenja i navođenje roka za kandidature 18. studenoga 2026. (link)