Zverev osvojio US Open: drugi Grand Slam naslov u 2026. i povijesni trijumf u New Yorku protiv Sheltona

Alexander Zverev osvojio US Open i drugi Grand Slam naslov u 2026. godini

Alexander Zverev osvojio je US Open 2026. i u jednoj sezoni stigao do drugog Grand Slam naslova u karijeri. Njemački tenisač pobijedio je 13. rujna u finalu na stadionu Arthur Ashe u New Yorku Amerikanca Bena Sheltona sa 6:3, 7:6(2), 5:7, 6:2. Bila je to Zverevova prva titula na US Openu, šest godina nakon što je na istom mjestu izgubio finale od Dominica Thiema. Prema službenim podacima turnira, 29-godišnji Nijemac time je potvrdio najbolju Grand Slam sezonu svoje karijere: nakon premijernog naslova na Roland Garrosu u lipnju, sezonu najvećih turnira završio je s omjerom 25 pobjeda i samo dva poraza. Zverev je ujedno postao prvi Nijemac koji je osvojio muški pojedinačni naslov u New Yorku nakon Borisa Beckera 1989. godine.

Za Sheltona je finale bilo najveći rezultat dosadašnje karijere, ali i nova propuštena prilika američkog muškog tenisa da prekine dugu seriju bez Grand Slam pobjednika. Posljednji Amerikanac koji je osvojio jedan od četiri najveća turnira ostao je Andy Roddick, pobjednik US Opena 2003., pa se čekanje produžilo na 23 godine. Shelton je u New York stigao kao jedan od glavnih domaćih aduta, a tijekom turnira ostvario je nekoliko pobjeda koje su pokazale koliko se približio samom vrhu. Ipak, u završnom dvoboju Zverev je imao više iskustva, stabilniji servis i bolju kontrolu ključnih poena. Službeni izvještaj US Opena posebno ističe da je Nijemac osvojio 85 posto poena nakon prvog servisa, odnosno 68 od 80, što je Sheltonovu igru na reternu veći dio meča činilo vrlo teškom.

Zverev od početka nametnuo ritam finala

Zverev je u finale ušao kao prvi nositelj turnira, dok je Shelton bio osmi nositelj i prvi put u karijeri igrao meč za Grand Slam naslov. Razlika u iskustvu na najvećoj pozornici vidjela se već u prvom setu. Nijemac je rano pronašao način kako neutralizirati Sheltonov snažan servis i agresivnu igru, a istodobno je na vlastitom početnom udarcu ostavljao vrlo malo prostora za pritisak. Prema izvještaju organizatora, Shelton dugo nije osvojio ni poen na Zverevov prvi servis, dok je njemački tenisač koristio prilike na reternu i set zaključio rezultatom 6:3. Glasna podrška s tribina stadiona Arthur Ashe bila je očekivano na strani američkog finalista, no Zverev je ostao miran i discipliniran.

Drugi set bio je znatno ravnopravniji. Shelton je podignuo razinu igre, bolje čuvao svoje servis-gemove i uspio spriječiti Zvereva da brzo stvori prednost. Odluka je pala u tie-breaku, a upravo se u tom dijelu meča pokazala Zverevova sigurnost u najvažnijim trenucima. Nijemac je dobio tie-break sa 7:2 i poveo 2:0 u setovima, čime je Sheltona doveo u situaciju u kojoj je morao napraviti preokret kakav dotad nije ostvario protiv tog suparnika. Zverev je prije finala imao svih pet pobjeda u njihovim međusobnim susretima, pa je psihološka i rezultatska prednost u tom trenutku bila izrazita.

Shelton se, međutim, nije povukao. U trećem setu počeo je češće ulaziti u duže izmjene, koristiti varijacije i prisiljavati Zvereva na dodatni udarac. Prema službenom opisu meča, Amerikanac je tek u toj dionici prvi put izborio break-loptu, a Zverev ju je najprije spasio. Kada se činilo da bi i treći set mogao završiti tie-breakom, Shelton je kod 6:5 pojačao pritisak na Zverevovu servisu i stigao do novih prilika. Iskoristio je drugu break-loptu u tom gemu, osvojio set 7:5 i nakratko otvorio mogućnost potpunog povratka u finale.

Četvrti set brzo vratio kontrolu Nijemcu

Zverev je na početku četvrtog seta reagirao upravo onako kako se očekuje od igrača koji je tijekom godine stekao veliko iskustvo u Grand Slam završnicama. Odmah je oduzeo Sheltonov servis i tako spriječio da energija publike i osvojen treći set dodatno podignu američkog tenisača. Nakon ranog breaka ponovno je preuzeo kontrolu ritma, a Shelton više nije uspio ozbiljnije zaprijetiti njegovu servisu. Završnih 6:2 donijelo je Zverevu prvi naslov na US Openu i drugi Grand Slam trofej u razmaku od nešto više od tri mjeseca. U ceremoniji nakon finala naglasio je koliko mu znači činjenica da je nakon dugog čekanja na prvi veliki naslov sada u kratkom razdoblju osvojio dva.

Službena stranica US Opena prenijela je Zverevovu ocjenu da bi još prije tri mjeseca bez razmišljanja prihvatio mogućnost da tijekom karijere osvoji makar jedan Grand Slam, dok mu je sada teško opisati osjećaj nakon dva trofeja u istoj sezoni. Takva izjava dobro opisuje promjenu njegova statusa tijekom 2026. godine. Godinama je bio među najboljim igračima svijeta, osvajao Masters turnire, završni ATP turnir i olimpijsko zlato, ali mu je nedostajala pobjeda na jednom od četiri najveća natjecanja. U 2026. ta se priča promijenila iz temelja. Umjesto pitanja kada će konačno osvojiti prvi Grand Slam, nakon New Yorka tema je koliko daleko može nastaviti graditi novu fazu karijere.

Od poraza u velikim finalima do dva trofeja u tri mjeseca

Zverevov put do ove sezone obilježila su brojna približavanja najvećim naslovima. U finalu US Opena 2020. protiv Dominica Thiema imao je veliku priliku za prvi Grand Slam trofej, ali je Austrijanac napravio preokret i slavio u pet setova. Nijemac je kasnije gubio i finala Roland Garrosa 2024. te Australian Opena 2025., zbog čega se sve češće spominjao među najboljim tenisačima svoje generacije bez Grand Slam naslova. Prekretnica je stigla 7. lipnja 2026. u Parizu. U finalu Roland Garrosa pobijedio je Talijana Flavija Cobollija sa 6:1, 4:6, 6:4, 6:7(5), 6:1 nakon četiri sata i 16 minuta igre te u četvrtom Grand Slam finalu napokon podignuo veliki trofej.

Taj pariški uspjeh nije ostao izoliran rezultat. Zverev je potom stigao i do finala Wimbledona, a u New Yorku je nastavio seriju dubokih plasmana. Službeni podaci US Opena pokazuju da je 2026. na četiri Grand Slam turnira ostvario ukupno 25 pobjeda uz dva poraza, što je učinilo sezonu njegovom uvjerljivo najboljom na najvećoj sceni. U New Yorku je pritom morao proći kroz zahtjevan početak turnira. Nakon ranih rundi sam je svoju igru opisivao vrlo kritično, a organizatori su zabilježili da je do polufinala proveo čak 16 sati i 40 minuta na terenu, dijelom zbog teških mečeva u pet setova u uvodnom dijelu turnira.

Kako je natjecanje odmicalo, njegova se razina igre podizala. U polufinalu je protiv Karena Hačanova odigrao mnogo uvjerljiviji meč i pobijedio 6:2, 7:6(7), 7:6(6), izborivši treće uzastopno Grand Slam finale u 2026. godini. Takav kontinuitet dodatno je povećao važnost naslova u New Yorku. Zverev više nije do Grand Slam završnice dolazio kao igrač koji tek traži potvrdu, nego kao aktualni pobjednik Roland Garrosa i tenisač koji je već dokazao da može izdržati najveći pritisak. U finalu protiv Sheltona upravo se ta sposobnost pokazala presudnom nakon izgubljenog trećeg seta.

Sheltonov proboj obilježili pobjede nad Alcarazom i Tiafoeom

Iako nije osvojio trofej, Sheltonov turnir u New Yorku predstavljao je važan korak naprijed u njegovoj karijeri. Dvadesettrogodišnji ljevak prvi je put stigao do Grand Slam finala, a put do završnice uključivao je jednu od najvećih pobjeda njegove karijere. U četvrtfinalu je svladao Carlosa Alcaraza u pet setova, 6:7(5), 6:1, 6:3, 1:6, 7:6(7). Taj je meč završio u 3:33 ujutro po lokalnom vremenu, što je prema podacima US Opena najkasniji završetak jednog meča u povijesti turnira. Shelton je tom pobjedom prekinuo i niz od 17 uzastopnih poraza protiv igrača iz svjetskog Top 3.

Samo dva dana poslije morao je ponovno na najveći stadion, ovaj put u američkom polufinalu protiv Francesa Tiafoea. Nakon izgubljenog prvog seta odgovorio je agresivnijim servisom i stabilnijom igrom te pobijedio 4:6, 6:3, 6:3, 7:5. Prema statistici US Opena, ubacio je 75 posto prvih servisa, pogodio 20 asova i završio meč s 47 izravnih poena, gotovo dvostruko više od Tiafoea. Tim rezultatom postao je prvi crni američki tenisač u finalu muškog pojedinačnog turnira na US Openu nakon Arthura Ashea 1972. godine. Ujedno je dobio priliku da pred domaćom publikom prekine najdužu sušu američkih muškaraca u Grand Slam eri profesionalnog tenisa.

Poraz od Zvereva tu je priliku odgodio, ali nije poništio Sheltonov napredak. Nakon turnira popeo se na četvrto mjesto ATP ljestvice, najbolji plasman karijere, prema poretku objavljenom 14. rujna. I sam je nakon finala poručio da ga iskustvo igranja za najveći naslov dodatno motivira. Službena stranica US Opena prenijela je njegovu ocjenu da nikada prije nije osjetio atmosferu poput one pri izlasku na teren finala te da su mu takve situacije postale dodatni poticaj. Za američki tenis to znači da se potraga za sljedećim Grand Slam prvakom nastavlja, ali s igračem koji se sada nalazi među četiri najbolje rangirana na svijetu.

Američko čekanje traje od Roddickova naslova 2003.

Sheltonov ulazak u finale ponovno je u središte pozornosti stavio statistiku koja prati svaku novu generaciju američkih tenisača. Andy Roddick osvojio je US Open 2003. i tada postao posljednji Amerikanac s muškim Grand Slam naslovom. Od tada su na svjetskoj sceni dominirale generacije predvođene Rogerom Federerom, Rafaelom Nadalom i Novakom Đokovićem, a posljednjih godina najveće turnire u velikoj su mjeri obilježili Jannik Sinner i Carlos Alcaraz. Američki igrači imali su duboke plasmane i Grand Slam finaliste, uključujući Taylora Fritza u New Yorku 2024., ali nitko nije uspio završiti turnir s trofejem.

Shelton je u 2026. došao bliže nego ikad prije, no Zverev je spriječio povijesni prekid serije. US Open je nakon finala naveo da je američko čekanje dosegnulo 8.408 dana od Roddickova trijumfa. Sam podatak ne govori samo o jednoj reprezentaciji ili jednoj generaciji, nego i o tome koliko se muški tenis promijenio u posljednja dva desetljeća. Broj kvalitetnih američkih igrača ponovno raste, ali Grand Slam naslov ostaje mjerilo koje još nitko iz te skupine nije dosegnuo. Sheltonov dolazak do četvrtog mjesta na ATP ljestvici i prvo veliko finale zato su važni i izvan samog rezultata jednog meča.

Pobjeda vrijedna 5,5 milijuna dolara

Zverevov naslov imao je i rekordnu financijsku dimenziju. Američki teniski savez USTA prije turnira objavio je da ukupna naknada igračima na US Openu 2026. iznosi 108 milijuna dolara, 20 posto više nego godinu ranije. Pobjednici muškog i ženskog pojedinačnog turnira dobili su po 5,5 milijuna dolara, što je prema USTA-i najveća pojedinačna nagrada za Grand Slam prvaka u povijesti tenisa. Jednaku nagradu kao Zverev dobila je i pobjednica ženskog turnira Elena Rybakina. Organizatori su pritom povećali isplate i u ranijim rundama, uključujući 140.000 dolara za nastup u prvom kolu pojedinačne konkurencije.

Za Zvereva je, međutim, sportska vrijednost trofeja znatno veća od same novčane nagrade. US Open bio je mjesto jednog od najtežih poraza njegove karijere 2020., a šest godina poslije upravo je u New Yorku potvrdio da je razdoblje bez Grand Slam titule iza njega. Nakon pariškog naslova i njujorške pobjede završio je posljednji Grand Slam sezone kao dvostruki veliki prvak, drugi tenisač svijeta i najuspješniji muški igrač 2026. kada se gledaju rezultati na četiri najveća turnira. Prema ljestvici objavljenoj 14. rujna, ostao je drugi iza Jannika Sinnera, ali je razliku smanjio na 1.810 bodova, dok se Shelton usponom na četvrto mjesto dodatno približio samom vrhu.

Zverev je tako u razmaku od tri mjeseca promijenio način na koji se promatra njegova cijela karijera. Prvi Grand Slam naslov u Parizu uklonio je najveći teret koji ga je pratio godinama, a drugi u New Yorku pokazao da prvi nije bio izdvojen trenutak. US Open 2026. završio je pobjedom igrača koji je dugo bio blizu vrha, ali je tek ove godine pretvorio kontinuitet u najveće trofeje. Shelton je, s druge strane, napustio New York bez naslova, ali s prvim Grand Slam finalom i najboljim plasmanom na ATP ljestvici. Njihov dvoboj zato je istodobno zaključio Zverevovu iznimnu sezonu na Grand Slam turnirima i otvorio novo poglavlje u pokušaju američkog tenisa da napokon prekine čekanje koje traje od 2003. godine.

Izvori:
- US Open / USTA – službeni izvještaj finala Zverev – Shelton, rezultat, tijek meča, statistika prvog servisa i izjave nakon finala (link)
- US Open / USTA – službena potvrda Zverevova naslova, drugog Grand Slam trofeja u 2026. i povijesnog konteksta njemačkih pobjednika u New Yorku (link)
- US Open / USTA – Sheltonove izjave nakon finala, podatak o američkom Grand Slam čekanju i njegovu usponu na četvrto mjesto ATP ljestvice (link)
- US Open / USTA – službeni izvještaj polufinala Shelton – Tiafoe i statistika Sheltonova plasmana u prvo Grand Slam finale (link)
- Roland-Garros – službeni izvještaj finala Roland Garrosa 2026., Zverevov prvi Grand Slam naslov i rezultat protiv Flavija Cobollija (link)
- US Open / USTA – podaci o rekordnom fondu nagrada od 108 milijuna dolara i nagradi od 5,5 milijuna dolara za pobjednike pojedinačne konkurencije (link)
- AP – neovisna potvrda rezultata finala i šireg konteksta Zverevova drugog Grand Slam naslova u 2026. (link)
- MAP / SNRT News – ATP poredak od 14. rujna 2026., Zverevovo drugo i Sheltonovo četvrto mjesto te bodovna razlika na vrhu (link)