Alexander Zverev izborio 13. Grand Slam polufinale i nastavio iznimnu sezonu na US Openu
Alexander Zverev plasirao se u polufinale US Opena 2026. nakon uvjerljive pobjede nad Boticem van de Zandschulpom 6:2, 7:5, 6:1 u četvrtfinalu odigranom 9. rujna na stadionu Arthur Ashe u New Yorku. Prema službenoj stranici turnira, prvi nositelj tako je stigao do svojeg 13. Grand Slam polufinala u karijeri i četvrtog ove sezone, potvrdivši kontinuitet koji ga je tijekom 2026. držao u samom vrhu muškog tenisa. Njemački tenisač za mjesto u finalu igrat će protiv Karena Hačanova, koji je u svoje treće Grand Slam polufinale prošao nakon predaje Alexandera Blockxa u četvrtfinalu. Zverev u međusobnim susretima vodi 6-3, no službeni US Open podsjeća da je Hačanov sve tri pobjede protiv njega ostvario na tvrdoj podlozi. Polufinale je na programu u petak, 11. rujna, a pobjednik će se približiti naslovu na posljednjem Grand Slam turniru sezone.
Zverevov rezultat u New Yorku dobiva dodatnu težinu kada se promatra u kontekstu cijele 2026. godine. ATP navodi da je u siječnju stigao do polufinala Australian Opena, gdje ga je nakon pet sati i 27 minuta svladao Carlos Alcaraz, potom je u lipnju na Roland Garrosu osvojio prvi Grand Slam naslov u karijeri, a u srpnju je igrao finale Wimbledona. Ulaskom među posljednju četvoricu na US Openu osigurao je najmanje polufinale na sva četiri velika turnira u istoj sezoni. Službeni US Open ističe da mu je to prvi put u karijeri da je tijekom jedne godine tako duboko stigao na svakom od četiri Grand Slama. Takav niz ne jamči naslov u New Yorku, ali pokazuje razinu stabilnosti koja je na Grand Slam turnirima posebno rijetka.
Van de Zandschulp nije uspio produžiti iznenađujući niz
Četvrtfinalni dvoboj protiv Van de Zandschulpa bio je prvi međusobni susret dvojice igrača, a Zverev je od početka nametnuo ritam koji je nizozemskog tenisača stavio pod stalni pritisak. Službeni US Open objavio je da je prvi nositelj slavio u tri seta, 6:2, 7:5, 6:1, pod reflektorima najvećeg stadiona kompleksa Billie Jean King National Tennis Center. Prvi i treći set bili su rezultatski izrazito uvjerljivi, dok je drugi donio znatno više otpora i pokazao koliko je važno bilo Zverevovo strpljenje u završnici seta. Iako turnirski izvještaj navodi da Nijemac nije bio u svojem najboljem izdanju, njegova ukupna razina bila je dovoljna da spriječi još jedno iznenađenje igrača koji je tijekom turnira već rušio nositelje. Za Zvereva je pritom posebno važno što je treći uzastopni meč završio bez igranja petog seta, nakon vrlo napornog početka turnira.
Van de Zandschulp u New York nije stigao kao jedan od glavnih kandidata za završnicu, ali njegov put do četvrtfinala potvrdio je da je opasan na brzoj tvrdoj podlozi. Prema US Openu, u drugom kolu izbacio je šestog nositelja Alexa de Minaura u tri seta, a u osmini finala protiv Arthura Gee spasio je meč-loptu i pobijedio nakon pet sati i 13 minuta. Organizatori su taj susret naveli kao četvrti najdulji meč u povijesti US Opena. Nizozemac je tako po drugi put u karijeri stigao do četvrtfinala u New Yorku, nakon proboja iz 2021., ali je protiv Zvereva ostao bez prilike za prvo Grand Slam polufinale. Njegov dolazak među osam najboljih ipak je još jednom pokazao koliko se ždrijeb velikih turnira može otvoriti igraču koji u pravom trenutku poveže nekoliko pobjeda protiv bolje rangiranih suparnika.
Od gotovo deset sati u prva dva kola do niza uvjerljivijih pobjeda
Zverevov put kroz ovogodišnji US Open nije od početka izgledao mirno. U prvom kolu protiv Lorenza Sonega bio je ozbiljno ugrožen i morao je preokrenuti meč u pet setova, 6:4, 3:6, 6:7(7), 7:5, 6:4. Prema službenom izvještaju US Opena, susret je trajao četiri sata i 53 minute, a Sonego je u četvrtom setu bio samo dva poena udaljen od pobjede. Zverev je nakon meča naglasio koliko je dvoboj bio fizički i mentalno zahtjevan, a statistika turnira pokazala je da je iskoristio pet od 22 prilike za oduzimanje servisa. Već tada bilo je jasno da će njegova sposobnost oporavka biti jedan od važnih čimbenika u nastavku turnira.
Ni drugo kolo nije donijelo predah. Quentin Halys odveo je prvog nositelja u još jedan maraton, a Zverev je pobijedio 6:4, 4:6, 7:6(3), 6:7(3), 6:3 nakon četiri sata i 33 minute. U samo prva dva nastupa na turniru proveo je, prema službenim vremenima mečeva, ukupno devet sati i 26 minuta na terenu. Upravo zato treće kolo protiv Alejandra Tabila predstavlja važnu točku u njegovu turniru: Zverev je tada slavio 6:2, 7:6(2), 6:2 i prvi put u New Yorku te godine izbjegao dugi meč. US Open navodi i da je u drugom setu spasio dvije set-lopte, čime je spriječio potencijalno novo kompliciranje susreta.
U osmini finala protiv Luciana Darderija trend je nastavljen. Zverev je 21. nositelja pobijedio 6:2, 6:2, 7:6(3), pa je u četvrtfinale ušao s dvije uzastopne pobjede u tri seta. Službena stranica turnira tada je naglasila da je jedini tenisač u muškom ždrijebu koji je u 2026. stigao barem do četvrtfinala na sva četiri Grand Slam turnira. Pobjeda protiv Van de Zandschulpa otišla je korak dalje: treći uzastopni meč završio je bez izgubljenog seta, a mjesto u polufinalu osigurao je bez dodatnog fizičkog maratona kakav je obilježio početak njegova nastupa u New Yorku. U završnici dvotjednog Grand Slama takva ušteda energije može biti važna, pogotovo kada slijede suparnici s iskustvom na najvećoj sceni.
Sezona u kojoj je napokon osvojio prvi Grand Slam naslov
Zverev u US Open 2026. ulazi kao igrač kojem je najveći teret karijere već skinut nekoliko mjeseci ranije. ATP je 7. lipnja potvrdio da je u finalu Roland Garrosa svladao Flavija Cobollija 6:1, 4:6, 6:4, 6:7(5), 6:1 i osvojio prvi Grand Slam naslov. Do tog trenutka izgubio je svoja prva tri finala na najvećim turnirima, među njima i posebno bolno finale US Opena 2020. protiv Dominica Thiema. Službeni US Open podsjeća da je tada bio nadomak naslova nakon vodstva od dva seta, ali nije uspio završiti meč. Pariški trijumf šest godina poslije promijenio je kontekst svake sljedeće velike završnice: Zverev više ne pokušava dokazati da može osvojiti Grand Slam, nego pokušava dodati drugi naslov.
Na Roland Garrosu je ujedno postao prvi njemački pobjednik muškog singla nakon Hennera Henkela 1937. te, prema ATP-u, tek treći njemački tenisač koji je osvojio Grand Slam u Open eri, nakon Borisa Beckera i Michaela Sticha. Mjesec dana poslije nastavio je niz na travi Wimbledona, gdje je prvi put stigao do finala. ATP navodi da ga je u meču za naslov svladao Jannik Sinner 6:7(7), 7:6(2), 6:3, 6:4. U kombinaciji s polufinalom Australian Opena i aktualnim polufinalom US Opena, to znači da je Zverev u 2026. na svim Grand Slam podlogama pronašao dovoljno stabilnu igru za završne dane turnira. Posebno je važna činjenica da su se ti rezultati dogodili na tvrdoj podlozi u Melbourneu i New Yorku, zemlji u Parizu te travi u Londonu, što naglašava prilagodljivost njegove igre.
Australian Open ponudio je drukčiju vrstu testa. U polufinalu protiv Alcaraza Zverev je izgubio 6:4, 7:6(5), 6:7(3), 6:7(4), 7:5, a ATP je taj meč zabilježio kao najdulje polufinale u povijesti turnira, s trajanjem od pet sati i 27 minuta. Nijemac je u petom setu vodio 5:3, ali nije uspio zatvoriti susret. Taj poraz mogao je teško usmjeriti sezonu, no nekoliko mjeseci kasnije osvojio je Roland Garros, zatim stigao do finala Wimbledona i sada ponovno do polufinala Grand Slama. Kontinuitet rezultata nakon tako iscrpljujućeg početka godine jedan je od razloga zbog kojih njegov njujorški nastup ima širi značaj od same jedne četvrtfinalne pobjede.
Prvi nositelj nakon Sinnerova odustajanja
Zverev je na US Openu prvi nositelj, što je dodatno povećalo očekivanja u ždrijebu. Službena stranica turnira objavila je prije početka glavnog turnira da je dobio prvo mjesto u kosturu nakon što se svjetski broj jedan Jannik Sinner povukao zbog ozljede. Drugi nositelj bio je branitelj naslova Carlos Alcaraz, pa je Zverev kao najviše rangirani igrač gornje polovice ždrijeba od prvog dana nosio ulogu jednog od glavnih favorita. Status prvog nositelja, međutim, nije mu donio lagan početak, što su pokazali petosetni mečevi sa Sonegom i Halysom. Tek nakon tih izazova počeo je graditi ritam koji ga je u tri sljedeća susreta doveo do pobjeda bez izgubljenog seta.
Za 29-godišnjeg Nijemca New York ima posebno mjesto u karijeri i zbog finala iz 2020. godine. Tada je protiv Thiema propustio veliku priliku za prvi Grand Slam naslov, a poraz je godinama ostao jedna od referentnih točaka u raspravama o njegovu odnosu prema najvećim mečevima. Sada se vraća u završnicu istog turnira kao aktualni pobjednik Roland Garrosa i igrač koji je u međuvremenu dokazao da može osvojiti finale na tri dobivena seta. Razlika u iskustvu nije samo psihološka: Zverev u polufinale 2026. ulazi s 13 nastupa među posljednja četiri na Grand Slamovima, dok je Hačanovu ovo treće takvo polufinale. Ipak, iskustvo samo po sebi neće odlučiti meč, posebno protiv protivnika koji je već pokazao da na tvrdoj podlozi može neutralizirati Zverevove najveće prednosti.
Hačanov se vraća u završnicu US Opena nakon četiri godine
Karen Hačanov osigurao je mjesto u polufinalu nakon što je Alexander Blockx predao njihov četvrtfinalni meč. Prema US Openu, Hačanov je u trenutku predaje vodio 6:2, 7:5, 3:2, a susret je trajao jedan sat i 37 minuta. Blockx je tijekom meča imao zdravstvenih problema i zatražio liječničku pomoć, dok je Hačanov kontrolirao većinu dotad odigranog dvoboja. Za ruskog tenisača to je drugo polufinale US Opena nakon 2022. i treće Grand Slam polufinale u karijeri; osim New Yorka, među posljednja četiri bio je i na Australian Openu 2023. Ni u jednom od ta dva prethodna slučaja nije stigao do finala.
Hačanov je na putu do završnice već prošao kroz nekoliko zahtjevnih mečeva. U drugom kolu izbacio je trećeg nositelja Felixa Auger-Aliassimea 6:7(5), 6:3, 6:2, 6:2, a u osmini finala svladao je 14. nositelja Learnera Tiena nakon pet setova, 7:5, 4:6, 6:7(6), 6:1, 6:4. US Open navodi da mu je pobjeda nad Tienom donijela sedmo Grand Slam četvrtfinale u karijeri i drugo u New Yorku. Četvrtfinale protiv Blockxa završilo je ranije nego što se očekivalo, pa je Hačanov izbjegao još jedan dugi fizički test. Time i on u polufinale ulazi s određenom rezervom energije, što može biti važno protiv igrača koji se u velikoj mjeri oslanja na snažan servis, duboke udarce s osnovne linije i pritisak tijekom dugih servisnih gemova.
Međusobni omjer daje prednost Zverevu, tvrda podloga upozorava na oprez
Službeni US Open navodi da Zverev vodi 6-3 u dosadašnjih devet međusobnih susreta s Hačanovom. Taj ukupni omjer sugerira jasnu prednost prvog nositelja, ali isti izvor upozorava na detalj koji je posebno relevantan u New Yorku: sva tri Hačanovljeva trijumfa ostvarena su na tvrdoj podlozi. Njihova povijest uključuje i mečeve na velikim pozornicama, pa su obojica dobro upoznata s obrascima igre drugoga. Zverev će pokušati nametnuti servis i preuzeti inicijativu prvim udarcem nakon servisa, dok Hačanov ima dovoljno snage s osnovne linije da ga prisili na dulje izmjene i smanji broj kratkih poena. Upravo će kvaliteta reterna i iskorištavanje rijetkih prilika za break vjerojatno biti među ključnim taktičkim područjima dvoboja.
Za Zvereva je važna i okolnost da je tijekom drugog tjedna turnira postupno smanjivao vrijeme provedeno na terenu. Nakon dva početna maratona, mečeve protiv Tabila, Darderija i Van de Zandschulpa riješio je u tri seta. Hačanov je, s druge strane, imao pet setova protiv Tiena, ali je četvrtfinale završio prije kraja trećeg seta. Zbog toga fizička svježina ne bi trebala biti jednostrano pitanje, nego još jedan element u kojem će se prednost morati izboriti tijekom samog meča. U završnici Grand Slama razlike među igračima često se svode na nekoliko poena u servisnim gemovima, tie-breakovima ili završnicama setova, a njihov međusobni omjer sugerira da Hačanov ima dovoljno iskustva da poremeti Zverevov plan.
Polufinale s velikim ulogom i jasnim mjestom u Zverevovoj sezoni
Službeni raspored US Opena za 11. rujna predviđa dva polufinala muškog singla na stadionu Arthur Ashe, dok je finale na programu u nedjelju, 13. rujna. Zverev u tu fazu dolazi kao prvi nositelj, aktualni pobjednik Roland Garrosa i tenisač koji je ove godine ostvario najmanje polufinale na svakom Grand Slamu. Hačanov stiže kao igrač bez statusa nositelja koji je već eliminirao visoko postavljene protivnike i koji se vraća u njujorško polufinale prvi put nakon 2022. godine. Njihov dvoboj zato spaja Zverevovu iznimnu sezonsku konzistentnost i Hačanovljevu priliku da nakon nekoliko godina ponovno napravi najveći iskorak na Grand Slam sceni. Bez obzira na rang i nositeljstvo, povijest njihovih susreta na tvrdoj podlozi ostavlja dovoljno razloga za oprez prije prvog poena.
Plasmanom među posljednju četvoricu Zverev je već osigurao i 1,45 milijuna američkih dolara nagrade, prema službenoj tablici US Opena za 2026., dok finalist dobiva 2,8 milijuna, a prvak 5,5 milijuna dolara. Novčani iznosi dodatno ilustriraju veličinu turnira, ali za prvog nositelja sportski ulog ima još veću težinu. Drugi Grand Slam naslov u istoj sezoni učvrstio bi 2026. kao najuspješniju godinu njegove karijere i pretvorio bi dugo razdoblje potrage za prvim velikim trofejem u sezonu s mogućnošću višestrukog osvajanja najvećih turnira. Prvi korak prema tome bit će Hačanov, protivnik kojeg poznaje dobro, ali protiv kojeg statistika na tvrdoj podlozi ne dopušta opuštanje. New York će tako u petak ponuditi novi test Zverevove sposobnosti da svoju najbolju Grand Slam sezonu pretvori u još jedno finale.
Izvori:
- US Open – službeni izvještaji o četvrtfinalu Zverev–Van de Zandschulp, Hačanovljevu prolasku protiv Blockxa i međusobnom omjeru polufinalista (Zverevovo četvrtfinale; Hačanovljevo četvrtfinale; međusobni omjer)
- US Open – službeni izvještaji o Zverevovu putu kroz prva četiri kola (Sonego; Halys; Tabilo; Darderi)
- US Open – službeni podaci o Van de Zandschulpovu putu do četvrtfinala i Hačanovljevoj pobjedi nad Learnerom Tienom (Van de Zandschulp; Hačanov)
- US Open – objava ždrijeba i potvrda Zverevova statusa prvog nositelja nakon Sinnerova povlačenja (link)
- ATP Tour – službeni izvještaji o Zverevovim rezultatima na Roland Garrosu, Wimbledonu i Australian Openu 2026. (Roland Garros; Wimbledon; Australian Open)
- US Open – službeni raspored završnice i nagradni fond turnira 2026. (raspored; nagradni fond)