Zverev gewinnt US Open: zweiter Grand-Slam-Titel 2026 nach Finalsieg über Ben Shelton in New York City

Alexander Zverev gewann die US Open und seinen zweiten Grand-Slam-Titel im Jahr 2026

Alexander Zverev gewann die US Open 2026 und holte in einer Saison den zweiten Grand-Slam-Titel seiner Karriere. Der deutsche Tennisspieler besiegte am 13. September im Finale im Arthur Ashe Stadium in New York den Amerikaner Ben Shelton mit 6:3, 7:6(2), 5:7, 6:2. Es war Zverevs erster Titel bei den US Open, sechs Jahre nachdem er am selben Ort das Finale gegen Dominic Thiem verloren hatte. Nach den offiziellen Turnierdaten bestätigte der 29-jährige Deutsche damit die beste Grand-Slam-Saison seiner Karriere: Nach seinem ersten Titel bei Roland Garros im Juni beendete er die Saison der größten Turniere mit einer Bilanz von 25 Siegen und nur zwei Niederlagen. Zverev wurde zugleich der erste Deutsche seit Boris Becker 1989, der den Titel im Herreneinzel in New York gewann.

Für Shelton war das Finale das bislang größte Ergebnis seiner Karriere, aber auch eine weitere verpasste Gelegenheit für das amerikanische Herrentennis, seine lange Serie ohne Grand-Slam-Sieger zu beenden. Der letzte Amerikaner, der eines der vier größten Turniere gewann, blieb Andy Roddick, Sieger der US Open 2003, sodass sich die Wartezeit auf 23 Jahre verlängerte. Shelton kam als einer der wichtigsten einheimischen Hoffnungsträger nach New York und erzielte während des Turniers mehrere Siege, die zeigten, wie nahe er der absoluten Spitze gekommen war. Im Endspiel verfügte Zverev jedoch über mehr Erfahrung, einen stabileren Aufschlag und eine bessere Kontrolle der entscheidenden Punkte. Der offizielle Bericht der US Open hebt besonders hervor, dass der Deutsche 85 Prozent der Punkte nach seinem ersten Aufschlag gewann, nämlich 68 von 80, was Sheltons Returnspiel über weite Strecken des Matches sehr schwierig machte.

Zverev gab dem Finale von Beginn an den Rhythmus vor

Zverev ging als Nummer eins der Setzliste in das Finale, während Shelton an Position acht gesetzt war und zum ersten Mal in seiner Karriere um einen Grand-Slam-Titel spielte. Der Unterschied an Erfahrung auf der größten Bühne war bereits im ersten Satz zu erkennen. Der Deutsche fand früh einen Weg, Sheltons starken Aufschlag und sein aggressives Spiel zu neutralisieren, während er bei seinem eigenen Aufschlag gleichzeitig nur sehr wenig Raum für Druck ließ. Laut dem Bericht der Veranstalter gewann Shelton lange Zeit nicht einmal einen Punkt bei Zverevs erstem Aufschlag, während der deutsche Tennisspieler seine Chancen beim Return nutzte und den Satz mit 6:3 abschloss. Die lautstarke Unterstützung von den Rängen des Arthur Ashe Stadium galt erwartungsgemäß dem amerikanischen Finalisten, doch Zverev blieb ruhig und diszipliniert.

Der zweite Satz war deutlich ausgeglichener. Shelton steigerte sein Spielniveau, verteidigte seine Aufschlagspiele besser und verhinderte, dass Zverev schnell einen Vorsprung herausspielte. Die Entscheidung fiel im Tie-Break, und gerade in diesem Abschnitt des Matches zeigte sich Zverevs Sicherheit in den wichtigsten Momenten. Der Deutsche gewann den Tie-Break mit 7:2 und ging in den Sätzen mit 2:0 in Führung, wodurch Shelton in eine Lage geriet, in der er ein Comeback schaffen musste, das ihm gegen diesen Gegner zuvor noch nie gelungen war. Zverev hatte vor dem Finale alle fünf bisherigen direkten Duelle gewonnen, sodass der psychologische und der Ergebnisvorteil zu diesem Zeitpunkt deutlich waren.

Shelton gab jedoch nicht auf. Im dritten Satz begann er häufiger längere Ballwechsel zu spielen, Variationen einzusetzen und Zverev zu einem zusätzlichen Schlag zu zwingen. Laut der offiziellen Matchbeschreibung erspielte sich der Amerikaner erst in diesem Abschnitt seinen ersten Breakball, den Zverev zunächst abwehrte. Als es so aussah, als könnte auch der dritte Satz im Tie-Break enden, erhöhte Shelton bei 6:5 den Druck auf Zverevs Aufschlag und kam zu weiteren Chancen. Er nutzte den zweiten Breakball in diesem Spiel, gewann den Satz mit 7:5 und eröffnete kurzzeitig die Möglichkeit einer vollständigen Wende im Finale.

Der vierte Satz brachte die Kontrolle schnell zum Deutschen zurück

Zverev reagierte zu Beginn des vierten Satzes genau so, wie man es von einem Spieler erwartet, der im Laufe des Jahres viel Erfahrung in Grand-Slam-Schlussphasen gesammelt hatte. Er nahm Shelton sofort den Aufschlag ab und verhinderte damit, dass die Energie des Publikums und der gewonnene dritte Satz den amerikanischen Tennisspieler noch weiter beflügelten. Nach dem frühen Break übernahm er erneut die Kontrolle über den Rhythmus, und Shelton konnte seinen Aufschlag nicht mehr ernsthaft gefährden. Das abschließende 6:2 brachte Zverev seinen ersten US-Open-Titel und seinen zweiten Grand-Slam-Pokal innerhalb von etwas mehr als drei Monaten. Bei der Zeremonie nach dem Finale betonte er, wie viel es ihm bedeute, dass er nach langem Warten auf seinen ersten großen Titel nun innerhalb kurzer Zeit zwei gewonnen habe.

Die offizielle Website der US Open zitierte Zverev mit der Einschätzung, dass er noch drei Monate zuvor ohne zu zögern die Möglichkeit angenommen hätte, im Laufe seiner Karriere auch nur einen Grand Slam zu gewinnen, während es ihm nun schwerfalle, das Gefühl nach zwei Trophäen in derselben Saison zu beschreiben. Diese Aussage beschreibt die Veränderung seines Status im Laufe des Jahres 2026 treffend. Jahrelang gehörte er zu den besten Spielern der Welt, gewann Masters-Turniere, die ATP Finals und olympisches Gold, doch ihm fehlte der Sieg bei einem der vier größten Wettbewerbe. 2026 änderte sich diese Geschichte grundlegend. Statt der Frage, wann er endlich seinen ersten Grand Slam gewinnen würde, lautete das Thema nach New York, wie weit er diese neue Phase seiner Karriere fortsetzen könne.

Von Niederlagen in großen Finals zu zwei Trophäen in drei Monaten

Zverevs Weg zu dieser Saison war von zahlreichen Beinahe-Erfolgen bei den größten Titeln geprägt. Im Finale der US Open 2020 gegen Dominic Thiem hatte er eine große Chance auf seinen ersten Grand-Slam-Pokal, doch der Österreicher drehte das Match und gewann in fünf Sätzen. Der Deutsche verlor später auch die Finals von Roland Garros 2024 und den Australian Open 2025, weshalb er immer häufiger zu den besten Tennisspielern seiner Generation ohne Grand-Slam-Titel gezählt wurde. Der Wendepunkt kam am 7. Juni 2026 in Paris. Im Finale von Roland Garros besiegte er den Italiener Flavio Cobolli mit 6:1, 4:6, 6:4, 6:7(5), 6:1 nach vier Stunden und 16 Minuten Spielzeit und stemmte in seinem vierten Grand-Slam-Finale endlich einen großen Pokal in die Höhe.

Dieser Pariser Erfolg blieb kein Einzelergebnis. Zverev erreichte danach auch das Finale von Wimbledon und setzte in New York seine Serie tiefer Turnierläufe fort. Die offiziellen Daten der US Open zeigen, dass er 2026 bei den vier Grand-Slam-Turnieren insgesamt 25 Siege bei zwei Niederlagen erzielte, womit die Saison auf der größten Bühne mit Abstand seine beste wurde. In New York musste er dabei einen anspruchsvollen Turnierstart überstehen. Nach den frühen Runden beschrieb er sein eigenes Spiel äußerst kritisch, während die Veranstalter festhielten, dass er bis zum Halbfinale sogar 16 Stunden und 40 Minuten auf dem Platz verbracht hatte, zum Teil aufgrund schwieriger Fünfsatzmatches im frühen Turnierverlauf.

Im weiteren Verlauf des Wettbewerbs steigerte sich sein Spielniveau. Im Halbfinale gegen Karen Khachanov zeigte er eine deutlich überzeugendere Leistung und gewann mit 6:2, 7:6(7), 7:6(6), womit er sein drittes Grand-Slam-Finale in Folge im Jahr 2026 erreichte. Diese Konstanz erhöhte die Bedeutung des Titels in New York zusätzlich. Zverev erreichte die Schlussphase eines Grand Slams nicht mehr als Spieler, der lediglich nach einer Bestätigung suchte, sondern als amtierender Sieger von Roland Garros und als Tennisspieler, der bereits bewiesen hatte, dass er dem größten Druck standhalten konnte. Im Finale gegen Shelton erwies sich genau diese Fähigkeit nach dem verlorenen dritten Satz als entscheidend.

Sheltons Durchbruch geprägt von Siegen gegen Alcaraz und Tiafoe

Obwohl er den Pokal nicht gewann, bedeutete Sheltons Turnier in New York einen wichtigen Schritt nach vorn in seiner Karriere. Der 23-jährige Linkshänder erreichte zum ersten Mal ein Grand-Slam-Finale, und sein Weg ins Endspiel umfasste einen der größten Siege seiner Karriere. Im Viertelfinale besiegte er Carlos Alcaraz in fünf Sätzen mit 6:7(5), 6:1, 6:3, 1:6, 7:6(7). Dieses Match endete um 3:33 Uhr Ortszeit, was laut den Daten der US Open das späteste Ende eines Matches in der Turniergeschichte war. Mit diesem Sieg beendete Shelton zudem eine Serie von 17 Niederlagen in Folge gegen Spieler aus den Top 3 der Welt.

Nur zwei Tage später musste er erneut auf den größten Court, diesmal in einem rein amerikanischen Halbfinale gegen Frances Tiafoe. Nach dem verlorenen ersten Satz reagierte er mit aggressiverem Aufschlag und stabilerem Spiel und gewann mit 4:6, 6:3, 6:3, 7:5. Laut Statistik der US Open brachte er 75 Prozent seiner ersten Aufschläge ins Feld, schlug 20 Asse und beendete das Match mit 47 direkten Gewinnschlägen, fast doppelt so vielen wie Tiafoe. Mit diesem Ergebnis wurde er zum ersten schwarzen amerikanischen Tennisspieler seit Arthur Ashe 1972, der das Finale im Herreneinzel der US Open erreichte. Zugleich erhielt er die Gelegenheit, vor heimischem Publikum die längste Durststrecke amerikanischer Männer in der Grand-Slam-Ära des professionellen Tennis zu beenden.

Die Niederlage gegen Zverev verschob diese Gelegenheit, machte Sheltons Fortschritt jedoch nicht zunichte. Nach dem Turnier stieg er auf Platz vier der ATP-Weltrangliste, die beste Platzierung seiner Karriere, laut der am 14. September veröffentlichten Rangliste. Er selbst erklärte nach dem Finale, dass ihn die Erfahrung, um den größten Titel zu spielen, zusätzlich motiviere. Die offizielle Website der US Open zitierte ihn mit der Einschätzung, er habe noch nie zuvor eine Atmosphäre wie beim Betreten des Courts für das Finale erlebt und solche Situationen seien für ihn zu einem zusätzlichen Antrieb geworden. Für das amerikanische Tennis bedeutet dies, dass die Suche nach dem nächsten Grand-Slam-Sieger weitergeht, nun aber mit einem Spieler, der zu den vier bestplatzierten der Welt gehört.

Das amerikanische Warten dauert seit Roddicks Titel von 2003 an

Sheltons Einzug ins Finale rückte erneut eine Statistik ins Zentrum der Aufmerksamkeit, die jede neue Generation amerikanischer Tennisspieler begleitet. Andy Roddick gewann die US Open 2003 und wurde damals zum letzten Amerikaner mit einem Grand-Slam-Titel im Herrentennis. Seitdem dominierten auf der Weltbühne Generationen um Roger Federer, Rafael Nadal und Novak Đoković, während die größten Turniere in den vergangenen Jahren zu einem großen Teil von Jannik Sinner und Carlos Alcaraz geprägt wurden. Amerikanische Spieler erreichten tiefe Turnierphasen und Grand-Slam-Finals, darunter Taylor Fritz 2024 in New York, doch niemand konnte das Turnier mit dem Pokal beenden.

Shelton kam 2026 näher als je zuvor, doch Zverev verhinderte das historische Ende der Serie. Die US Open teilten nach dem Finale mit, dass das amerikanische Warten seit Roddicks Triumph 8.408 Tage erreicht habe. Diese Zahl sagt nicht nur etwas über eine Nationalmannschaft oder eine Generation aus, sondern auch darüber, wie sehr sich das Herrentennis in den vergangenen zwei Jahrzehnten verändert hat. Die Zahl hochwertiger amerikanischer Spieler wächst wieder, doch ein Grand-Slam-Titel bleibt der Maßstab, den noch niemand aus dieser Gruppe erreicht hat. Sheltons Aufstieg auf Platz vier der ATP-Rangliste und sein erstes großes Finale sind deshalb auch über das Ergebnis eines einzelnen Matches hinaus von Bedeutung.

Ein Sieg im Wert von 5,5 Millionen Dollar

Zverevs Titel hatte auch eine finanzielle Rekorddimension. Der amerikanische Tennisverband USTA gab vor dem Turnier bekannt, dass die gesamte Vergütung an die Spieler bei den US Open 2026 108 Millionen Dollar beträgt, 20 Prozent mehr als ein Jahr zuvor. Die Sieger des Herren- und Dameneinzels erhielten jeweils 5,5 Millionen Dollar, was laut USTA die höchste Einzelprämie für einen Grand-Slam-Champion in der Geschichte des Tennis darstellt. Die gleiche Prämie wie Zverev erhielt auch die Siegerin des Damenturniers Elena Rybakina. Die Veranstalter erhöhten außerdem die Auszahlungen in den früheren Runden, darunter 140.000 Dollar für die Teilnahme an der ersten Runde des Einzelwettbewerbs.

Für Zverev ist der sportliche Wert des Pokals jedoch deutlich größer als das Preisgeld selbst. Die US Open waren 2020 Schauplatz einer der bittersten Niederlagen seiner Karriere, und sechs Jahre später bestätigte er gerade in New York, dass die Zeit ohne Grand-Slam-Titel hinter ihm liegt. Nach dem Titel in Paris und dem Sieg in New York beendete er den letzten Grand Slam der Saison als zweifacher großer Champion, als Nummer zwei der Welt und als erfolgreichster männlicher Spieler des Jahres 2026, wenn man die Ergebnisse bei den vier größten Turnieren betrachtet. Laut der am 14. September veröffentlichten Weltrangliste blieb er hinter Jannik Sinner Zweiter, verringerte den Abstand jedoch auf 1.810 Punkte, während Shelton mit seinem Aufstieg auf Platz vier zusätzlich näher an die absolute Spitze heranrückte.

Zverev veränderte damit innerhalb von drei Monaten die Art und Weise, wie seine gesamte Karriere betrachtet wird. Der erste Grand-Slam-Titel in Paris nahm ihm die größte Last, die ihn jahrelang begleitet hatte, und der zweite in New York zeigte, dass der erste kein isolierter Moment gewesen war. Die US Open 2026 endeten mit dem Sieg eines Spielers, der lange nahe an der Spitze gewesen war, aber erst in diesem Jahr seine Konstanz in die größten Trophäen umwandelte. Shelton hingegen verließ New York ohne Titel, aber mit seinem ersten Grand-Slam-Finale und der besten ATP-Platzierung seiner Karriere. Ihr Duell schloss daher gleichzeitig Zverevs außergewöhnliche Grand-Slam-Saison ab und eröffnete ein neues Kapitel im Versuch des amerikanischen Tennis, das seit 2003 andauernde Warten endlich zu beenden.

Quellen:
- US Open / USTA - offizieller Bericht zum Finale Zverev - Shelton, Ergebnis, Matchverlauf, Statistik zum ersten Aufschlag und Aussagen nach dem Finale (Link)
- US Open / USTA - offizielle Bestätigung von Zverevs Titel, seinem zweiten Grand-Slam-Pokal 2026 und dem historischen Kontext deutscher Sieger in New York (Link)
- US Open / USTA - Sheltons Aussagen nach dem Finale, Angaben zur amerikanischen Grand-Slam-Wartezeit und seinem Aufstieg auf Platz vier der ATP-Rangliste (Link)
- US Open / USTA - offizieller Bericht zum Halbfinale Shelton - Tiafoe und Statistiken zu Sheltons Einzug in sein erstes Grand-Slam-Finale (Link)
- Roland-Garros - offizieller Bericht zum Finale von Roland Garros 2026, Zverevs erstem Grand-Slam-Titel und dem Ergebnis gegen Flavio Cobolli (Link)
- US Open / USTA - Angaben zum Rekordpreisgeld von 108 Millionen Dollar und zur Prämie von 5,5 Millionen Dollar für die Sieger der Einzelkonkurrenz (Link)
- AP - unabhängige Bestätigung des Finalergebnisses und des breiteren Kontexts von Zverevs zweitem Grand-Slam-Titel 2026 (Link)
- MAP / SNRT News - ATP-Rangliste vom 14. September 2026, Zverevs zweiter und Sheltons vierter Platz sowie der Punkteabstand an der Spitze (Link)