FIE weist Vorwürfe einer Führungskrise nach offenem Brief von Athleten und Trainern zurück
Der Internationale Fechtverband, bekannt unter der Abkürzung FIE, hat die Behauptungen aus einem offenen Brief zurückgewiesen, der an sein Exekutivkomitee und an die Präsidentin des Internationalen Olympischen Komitees Kirsty Coventry gerichtet war und in dem vor angeblichen Versäumnissen in der Führung, mangelnder Transparenz und einer Vertrauenskrise in die Leitung des Weltfechtens gewarnt wird. Laut einem Reuters-Bericht, den internationale Medien übernommen haben, wurde der Brief Anfang Mai von fast 3000 Athleten und Trainern unterzeichnet, und darin wird eine unabhängige Überprüfung der Arbeit des Verbandes gefordert. In einer offiziellen Mitteilung, die am 7. Mai 2026 veröffentlicht wurde, erklärte die FIE, dass die Behauptungen über unsachgemäße Führung nicht den tatsächlichen Zustand widerspiegeln und dass Korruptionsvorwürfe nach Auffassung des Verbandes unbegründet und mit seinen öffentlich zugänglichen Unterlagen unvereinbar seien. Der Verband erklärte zugleich, er bleibe offen für den Dialog mit Athleten und Trainern, warnte jedoch, dass er seinen eigenen Ruf vor Aussagen schützen werde, die er als verleumderisch betrachtet.
Der Streit hat die Aufmerksamkeit zusätzlich auf die inneren Beziehungen in einem der ältesten olympischen Sportverbände gelenkt. Die FIE betont, dass Fechten zu den Sportarten gehört, die bei allen modernen Olympischen Spielen vertreten waren, und gibt auf ihren offiziellen Seiten an, dass sie 150 nationale Mitgliedsverbände vereint und ihren Sitz in Lausanne hat. Gerade wegen eines solchen Status überschreitet die Debatte über die Art der Entscheidungsfindung, Überprüfungen neutraler Athleten, die Organisation von Wettbewerben und die Rolle sanktionierter Funktionäre die Grenzen einer engen sportlichen Frage. Für Athleten und nationale Verbände geht es um die Bedingungen, unter denen sie sich vorbereiten und antreten, während es für das olympische System um die umfassendere Frage der Glaubwürdigkeit internationaler Sportorganisationen geht.
Was im offenen Brief angeführt wird
Laut dem Reuters-Bericht behaupten die Unterzeichner des offenen Briefes, dass die Stabilität und Glaubwürdigkeit des Fechtens durch Konflikte um die Führung der FIE, intransparente Regeländerungen, Verschiebungen von Wettbewerben und schwächere Schutzmechanismen bei der Genehmigung der Teilnahme neutraler Athleten beeinträchtigt worden seien. In dem Brief wird, wie Reuters berichtet, gefordert, dass das Internationale Olympische Komitee eine externe und unabhängige Prüfung unterstützt, die die Art der Verbandsführung untersuchen und zur Wiederherstellung des Vertrauens beitragen sollte. Die Unterzeichner fordern außerdem eine klarere Kommunikation in Fällen von Verschiebung oder Absage von Wettbewerben, eine stärkere Einbindung der Athleten vor der Einführung neuer finanzieller Maßnahmen sowie die Wiedereinführung umfangreicherer Überprüfungen für Athleten, die unter neutralem Status antreten. Im Mittelpunkt der Kritik stehen auch Entscheidungen, die sich auf das Aufzeichnen von Gefechten bei Wettbewerben sowie auf Gebühren im Zusammenhang mit der Herstellung und Sicherheitsprüfung von Ausrüstung beziehen, die von der FIE zugelassen wird.
Der offene Brief erwähnt laut demselben Bericht besonders die Folgen der Rückkehr von Alischer Usmanow an die Spitze des Verbandes. Usmanow, ein russisch-usbekischer Milliardär, der die FIE von 2008 bis 2022 leitete, wurde im November 2024 erneut zum Präsidenten gewählt, setzte die Ausübung seiner präsidialen Aufgaben jedoch im Dezember desselben Jahres freiwillig aus. Reuters berichtet, dass Usmanow bereits 2022 zurückgetreten war, nachdem die Europäische Union nach der russischen Invasion in der Ukraine Sanktionen gegen ihn verhängt hatte; später sanktionierten ihn auch das Vereinigte Königreich und die Vereinigten Staaten von Amerika. Seine Rückkehr in ein Wahlamt löste Kritik eines Teils der sportlichen Akteure aus, insbesondere wegen der Frage, ob eine Person unter internationalen Sanktionen Einfluss im olympischen Sport haben kann.
Antwort des Verbandes: Überprüfungen bestehen, und die Vorwürfe sind unbegründet
Die FIE erklärte in ihrer offiziellen Mitteilung, sie habe den offenen Brief erhalten, der an die Präsidentin des IOC und das Exekutivkomitee des Verbandes gerichtet war, fügte jedoch hinzu, dass einige der genannten Unterzeichner nach Veröffentlichung des Briefes bestritten hätten, davon gewusst oder ihm zugestimmt zu haben. Der Verband veröffentlichte in der Mitteilung nicht die Namen dieser Personen, sodass sich dieser Teil seiner Antwort aus der Veröffentlichung selbst nicht unabhängig bestätigen lässt. Die FIE behauptet dabei, sie unterstütze die Grundsätze von Demokratie, Offenheit, Transparenz und Gleichbehandlung. Laut der offiziellen Stellungnahme durchläuft jeder Antrag auf neutralen Status das Verifizierungsverfahren der FIE-Gruppe zur Überprüfung der Teilnahmeberechtigung, und Anträge, die diese Phase bestehen, werden dem Exekutivkomitee zur Entscheidung im schriftlichen Beratungsverfahren vorgelegt.
Der Verband wies auch die Behauptungen zurück, dass die Verschiebung von Wettbewerben auf mangelhafte Organisation zurückzuführen sei. Nach Angaben der FIE war die einmonatige Verschiebung von drei Weltcups und einem Grand Prix Anfang 2026 die Folge einer plötzlichen Verschlechterung der geopolitischen Lage, und die nationalen Verbände seien darüber, so behauptet der Verband, sofort informiert worden. Die FIE erklärt, die Entscheidung sei wegen der Sicherheit der Athleten sowie der Grundsätze der Fairness und gleicher Bedingungen getroffen worden. Eine solche Begründung ist wichtig, weil die internationalen Kalender im Fechten eng mit Punktwertungen, Reisekosten, Visaverfahren, Vorbereitungen der Nationalmannschaften und persönlichen Plänen der Athleten verbunden sind, sodass auch kurze Terminänderungen erhebliche Folgen für die Teilnehmer haben können.
Auf die Einwände bezüglich finanzieller Verpflichtungen für Hersteller und Servicestellen von Fechtausrüstung antwortet die FIE, dass das Verfahren zur Einführung der Gebühren offen und transparent gewesen sei und in Konsultation mit Vertretern der Hersteller durchgeführt wurde. Der Verband behauptet, die Entscheidung sei nach einer umfassenden Analyse von Systemen erfolgt, die andere internationale Verbände verwenden, und ihr primärer Zweck sei die Sicherheit der Athleten. Da im Fechten spezialisierte Schutz- und elektronische Ausrüstung verwendet wird, beeinflussen Zulassungsstandards unmittelbar die Verfügbarkeit von Ausrüstung, die Kosten der Vereine und die Sicherheit der Wettbewerbe. Der Streit bezieht sich deshalb nicht nur auf eine Verwaltungsgebühr, sondern auch auf die Frage, wer an Entscheidungen beteiligt ist, die sich finanziell auf Athleten, Vereine und nationale Verbände auswirken.
Neutrale Athleten und der Krieg in der Ukraine bleiben ein sensibles Thema
Einer der sensibelsten Teile der Debatte betrifft Athleten mit russischem oder belarussischem Pass, die unter neutralem Status antreten. Die FIE behauptet in ihrer Antwort, sie führe weiterhin strenge Überprüfungen aller Athleten und offiziellen Personen durch, die einen neutralen Status beantragen. Im offiziellen Informationsschreiben der FIE vom 1. Mai 2025 heißt es, dass die Gruppe zur Überprüfung der Teilnahmeberechtigung von Personen mit russischem oder belarussischem Pass aus Mitgliedern der Verbandsführung und dem Präsidenten der Athletenkommission besteht. Dieses Dokument führt auch an, dass nach dem Rücktritt von Emmanuel Katsiadakis das Exekutivkomitee den Ägypter Abdelmoneim ElHusseiny zum Interimspräsidenten des Verbandes ernannte.
Kritiker aus dem offenen Brief sind laut Reuters der Ansicht, dass die Schutzmechanismen rund um den neutralen Status geschwächt wurden und dass man zu umfangreicheren Überprüfungen zurückkehren sollte. Die FIE bestreitet dies und betont, dass Anträge, die die Überprüfung nicht bestehen, vor der Entscheidung des Exekutivkomitees abgelehnt werden. Im Hintergrund dieser Debatte steht ein breiteres Problem, mit dem internationale Sportorganisationen seit Beginn der russischen Invasion in der Ukraine konfrontiert sind: wie das Recht der Athleten auf Wettbewerb, sicherheitsbezogene und ethische Bedingungen, Sanktionsregime sowie Forderungen nach politischer Neutralität des Sports miteinander in Einklang gebracht werden können. Fechten steht dabei besonders im Blickpunkt der Öffentlichkeit, weil sich die Debatte über den neutralen Status mit der Debatte über Usmanows Rolle in der FIE überschneidet.
FIE-Führung nach Usmanows Selbstaussetzung
Im Mai 2025 gab die FIE offiziell bekannt, dass Emmanuel Katsiadakis am 24. April 2025 zurückgetreten war und dass das Exekutivkomitee am 30. April desselben Jahres Abdelmoneim ElHusseiny zum Interimspräsidenten ernannt hatte. Im selben Dokument wurde angegeben, dass Novak Perovic aus Südafrika zum Vizepräsidenten der FIE gewählt wurde und dass neue Ernennungen in Kommissionen vorgenommen wurden. Am FIE-Kongress, der im November 2025 in Manama stattfand, nahmen laut offiziellem Bericht des Verbandes 123 nationale Verbände teil, weitere 16 waren durch Vollmacht vertreten. Die FIE gab damals auch bekannt, dass Usmanow, beschrieben als gewählter und derzeit selbst suspendierter Präsident, auf persönliche Einladung des Interimspräsidenten am Kongress teilnahm, sich jedoch nicht an der Arbeit oder den Verfahren des Kongresses beteiligte.
Diese Formulierung zeigt die Komplexität der aktuellen Führungssituation. Usmanow ist formal gewählter Präsident, übt das Amt jedoch nicht aus; ElHusseiny führt den Verband als Interimspräsident; das Exekutivkomitee leitet laut FIE-Statut, auf das sich der Verband im Informationsschreiben beruft, die Organisation zwischen den Kongressen. Für Athleten und Trainer, die eine unabhängige Überprüfung verlangen, wirft gerade eine solche Kombination aus formalem Mandat, Selbstaussetzung und interimistischer Führung Fragen nach dem tatsächlichen Zentrum der Entscheidungsfindung auf. Die FIE behauptet hingegen, dass alle Verfahren statutengemäß, offen und streng seien und dass geprüfte Berichte und Informationen öffentlich zugänglich seien.
Aufzeichnung von Wettbewerben, Übertragungsrechte und öffentlicher Zugang
Zu den Themen, die Teil des Streits geworden sind, gehört auch die Regel zur Aufzeichnung bei FIE-Wettbewerben. Der Verband erklärt in seiner Mitteilung, dass das Aufzeichnen bei seinen Veranstaltungen akkreditierten Medien vorbehalten sei, die Übertragungsrechte besitzen, was er als Standardprotokoll internationaler Verbände beschreibt. Die FIE behauptet, Ziel eines solchen Systems sei der Schutz der Persönlichkeitsrechte der Teilnehmer, darunter Athleten, Kampfrichter und Zuschauer, sowie der Schutz geistigen Eigentums vor unbefugter Nutzung von Aufnahmen oder Kommerzialisierung ohne Zustimmung. Für einen Teil der Athleten und Trainer können solche Einschränkungen laut den Angaben aus dem offenen Brief, die Reuters wiedergibt, die Analyse von Gefechten, die Förderung des Sports und das Verfolgen von Auftritten erschweren, wenn offizielle Aufnahmen nicht leicht verfügbar sind.
Dieser Teil der Debatte spiegelt einen breiteren Konflikt zwischen kommerziellen Rechten und dem Bedarf der Athleten an zugänglichem Material wider. In Einzelsportarten, insbesondere in solchen, die nicht ständig im Fokus globaler Fernsehübertragungen stehen, dienen Wettbewerbsaufnahmen häufig der fachlichen Analyse, der Entwicklung junger Athleten, der Kommunikation mit Fans und der Gewinnung von Sponsoren. Die FIE berichtete im November 2025, dass die Plattform FencingTV.com gestartet wurde und dass sie während der ersten beiden Veranstaltungen mehr als fünf Millionen angesehene Minuten sowie mehr als 35.000 registrierte Nutzer verzeichnete. Diese Zahl zeigt, dass der Verband versucht, ein eigenes System zur Verbreitung von Videoinhalten zu entwickeln, beseitigt aber die Einwände darüber, wie der Zugang zu Aufnahmen auf der Ebene alltäglicher Wettbewerbe geregelt wird, nicht vollständig.
Warum die Reaktion des IOC wichtig ist
Der offene Brief wurde nicht nur an die FIE gerichtet, sondern auch an die Präsidentin des Internationalen Olympischen Komitees Kirsty Coventry. Reuters berichtet, dass die Unterzeichner vom IOC Unterstützung für eine externe Prüfung verlangten, um das Vertrauen in die FIE wiederherzustellen. Im olympischen System verfügen internationale Verbände über große Autonomie bei der technischen Führung ihrer Sportarten, aber ihre Glaubwürdigkeit beeinflusst den breiteren Ruf der Olympischen Spiele. Im offiziellen FIE-Material für Paris 2024 heißt es, dass der Verband gemäß den olympischen Regeln für die technische Kontrolle und Leitung des Fechtens bei den Olympischen Spielen verantwortlich ist. Deshalb sind Streitigkeiten über Führung nicht nur eine interne Frage eines Verbandes, sondern auch ein Thema für olympische Institutionen, die Standards guter Führung im Sport überwachen.
Derzeit ist nicht klar, ob das IOC auf Grundlage des offenen Briefes formelle Schritte unternehmen wird. Nach verfügbaren Informationen hat die FIE die Vorwürfe öffentlich zurückgewiesen und angekündigt, dass sie Fragen, die für die globale Fechtgemeinschaft wichtig sind, auf dem Kongress 2026 erörtern werde, der laut Mitteilung des Verbandes zwei Tage dauern und nationalen Verbänden, Kommissionen, Räten und der Athletenkommission offenstehen soll. Der Verband erklärt, dies werde eine Gelegenheit sein, Fragen, Vorschläge und Bedenken vorzubringen. Ob ein solches Format die Unterzeichner des Briefes zufriedenstellen wird, hängt davon ab, ob die Debatte zu konkreten Veränderungen, zusätzlicher Transparenz und klareren Verfahren für Entscheidungen führt, die Wettbewerber direkt betreffen.
Sportführung unter der Lupe
Der Fall der FIE zeigt, wie sehr internationale Sportverbände heute mit Druck konfrontiert sind, der über die reine Organisation von Wettbewerben hinausgeht. Sanktionen, der Krieg in der Ukraine, der Status neutraler Athleten, Übertragungsrechte, Ausrüstungskosten, Datenschutz und die Frage unabhängiger Aufsicht sind alles Themen, die die tägliche Arbeit von Athleten und Trainern beeinflussen. Die FIE behauptet, sie handle im Einklang mit den höchsten Standards guter Führung und setze den Strategischen Plan 2025-2028 um, mit dem Ziel, bis 2027 nach den Governance-Kriterien der ASOIF zu den besten internationalen Verbänden zu gehören. Die Unterzeichner des offenen Briefes sind laut Reuters der Ansicht, dass für die Wiederherstellung des Vertrauens eine externe Überprüfung der Arbeit des Verbandes erforderlich sei und nicht nur eine interne Debatte.
Derzeit stehen sich die Positionen klar gegenüber. Die FIE beharrt darauf, dass die Vorwürfe unbegründet seien, dass Überprüfungen neutraler Athleten existierten, dass die Verschiebungen von Wettbewerben sicherheitsbedingt gewesen seien und dass die finanziellen Maßnahmen rund um Ausrüstung transparent eingeführt wurden. Eine Gruppe von Athleten und Trainern behauptet laut dem Reuters-Bericht, dass ernsthafte Probleme in Bezug auf Transparenz, Entscheidungsfindung und Schutzmechanismen bestehen, und fordert eine unabhängige Überprüfung. Die weitere Entwicklung wird davon abhängen, ob das IOC, die nationalen Verbände und die FIE selbst einen Mechanismus finden, der gleichzeitig die Autonomie des Verbandes schützt und auf die Forderung eines Teils der Fechtgemeinschaft nach größerem Vertrauen in die Führung des Sports antwortet.
Quellen:
- Internationaler Fechtverband FIE – offizielle Mitteilung vom 7. Mai 2026 zum offenen Brief, zu Überprüfungen neutraler Athleten, Wettbewerbsverschiebungen, Ausrüstung und Behauptungen über Führung (link)
- Reuters / The Star – Bericht über den offenen Brief von fast 3000 Athleten und Trainern, die Forderung nach einer unabhängigen Prüfung und den Kontext von Usmanows Rückkehr in die FIE (link)
- FIE – offizielles Informationsschreiben Nr. 7-25 vom 1. Mai 2025 zum Rücktritt von Emmanuel Katsiadakis, zur Ernennung von Abdelmoneim ElHusseiny und zur Gruppe zur Überprüfung der Teilnahmeberechtigung (link)
- FIE – offizieller Bericht vom FIE-Kongress in Manama 2025, einschließlich Angaben zur Teilnahme nationaler Verbände, zum Status von Alischer Usmanow und zur Plattform FencingTV.com (link)
- FIE – offizielle Informationen über den Verband, den Sitz und die Mitgliedschaft nationaler Verbände (link)