Ryanair cierra su base de Berlín y reduce a la mitad el horario de invierno en BER
Ryanair ha anunciado el cierre de su base operativa en Berlín a partir del 24 de octubre de 2026 y una reducción de alrededor del 50 por ciento de su horario de invierno hacia el Aeropuerto de Berlín-Brandeburgo Willy Brandt. La decisión de la aerolínea irlandesa de bajo coste significa que siete aviones que estaban basados en Berlín serán trasladados a otros aeropuertos europeos, en países que Ryanair describe como más favorables en cuanto a costes. La compañía afirma que la consecuencia será una caída de su tráfico anual en Berlín de alrededor de 4,5 millones a aproximadamente 2,2 millones de pasajeros, mientras que los vuelos hacia la capital alemana serán operados en el futuro en mayor medida por aviones basados fuera de Berlín.
Este movimiento no es solo una decisión individual de una aerolínea, sino una señal de una presión más amplia sobre el mercado aéreo alemán. Ryanair cita como razón principal el aumento de los impuestos alemanes, las tasas de seguridad y navegación, y las tasas aeroportuarias en Berlín. Según la compañía, un problema adicional lo representa el anuncio de un aumento de las tasas del Aeropuerto de Berlín-Brandeburgo para el período de 2027 a 2029. La dirección del aeropuerto berlinés, según informes de medios alemanes, rechaza la interpretación unilateral de Ryanair y subraya que el nivel de las tasas aún se está negociando.
Los costes se han convertido en la cuestión central del transporte aéreo alemán
Ryanair lleva más tiempo presionando a las autoridades y aeropuertos alemanes con la afirmación de que Alemania se ha vuelto demasiado cara para el modelo de negocio de bajo coste. Ya en 2024, la compañía redujo la capacidad en Berlín en un 20 por ciento, lo que incluyó la pérdida de alrededor de 750.000 asientos y la cancelación de varias rutas. En octubre de 2025 también anunció recortes más amplios en Alemania, indicando que para el horario de invierno de 2025 reduce más de 800.000 asientos y cancela 24 rutas en nueve aeropuertos alemanes, entre ellos Berlín, Hamburgo y Memmingen. El anuncio del cierre de la base berlinesa en 2026 es la continuación del mismo conflicto, pero con un peso simbólico mucho mayor porque se refiere a la capital y al tercer aeropuerto más grande de Alemania.
Alemania aumentó desde el 1 de mayo de 2024 el impuesto sobre los billetes de avión. Según datos de la Oficina Federal de Estadística de Alemania, la tasa impositiva más baja para la mayoría de los pasajeros fue de 15,53 euros por pasajero después de esa fecha, mientras que antes era de 12,48 euros. La Asociación Internacional de Transporte Aéreo IATA indicó entonces que el impuesto había aumentado un 19 por ciento y que, dependiendo de la distancia del vuelo, iba de 15,53 a 70,83 euros por pasajero. Ryanair afirma que ese impuesto, junto con el aumento de otras tasas, dificulta la recuperación del tráfico aéreo alemán en comparación con otros países europeos.
Berlín entre el crecimiento de pasajeros y una recuperación más débil tras la pandemia
El Aeropuerto de Berlín-Brandeburgo registró en 2025 alrededor de 26,05 millones de pasajeros, es decir, un crecimiento del 2,3 por ciento en comparación con el año anterior. Según los datos oficiales del aeropuerto, durante 2025 se realizaron 193.042 despegues y aterrizajes, y la ocupación media de los aviones fue del 82,2 por ciento. Ryanair siguió siendo, incluso después de la reducción del tráfico, el mayor transportista individual en BER, con casi 4,7 millones de pasajeros en 2025, aunque redujo su propia oferta en ese aeropuerto en alrededor de un diez por ciento debido a, como señala el propio aeropuerto en el informe de tráfico, los altos costes de ubicación en Alemania.
Estos datos muestran por qué la situación berlinesa es más compleja que una simple historia de caída de la demanda. Existe demanda de viajes, el tráfico del aeropuerto crece, y BER se ha perfilado como un punto de entrada clave para Berlín y la región más amplia de Brandeburgo. Al mismo tiempo, el crecimiento es más lento que las ambiciones del aeropuerto y que la recuperación de una parte de los mercados europeos competidores. Ryanair afirma que Berlín no aprovecha su potencial precisamente porque la estructura de costes reduce el interés de los transportistas de bajo coste por basar aviones y abrir nuevas rutas.
Para Berlín es especialmente importante que no tenga el mismo perfil aéreo que los grandes aeropuertos hub europeos. La ciudad se apoya en gran medida en rutas directas punto a punto, turismo urbano, viajes de negocios y visitas relacionadas con el sector cultural y creativo. Cuando un transportista de bajo coste reduce los aviones basados, las consecuencias no se ven solo en el número de rutas, sino también en la frecuencia de los vuelos, la posibilidad de viajar fuera de los horarios más demandados y la presión sobre los precios de los billetes.
Qué significa el cierre de la base y qué no significa
El cierre de la base no significa que Ryanair abandone completamente Berlín. Según la información disponible, la compañía planea seguir volando hacia BER, pero con un horario de invierno más reducido y sin siete aviones basados localmente. En la práctica, esto significa que una parte de las rutas podrá mantenerse con aviones que despegan desde otras bases, mientras que la capacidad, la flexibilidad y el horario de vuelos serán más débiles que cuando un mayor número de aviones está estacionado en el propio aeropuerto.
Para los pasajeros, tal modelo puede significar una menor elección de horarios, la posible cancelación de rutas con menor ocupación y una competencia de precios más débil en determinados mercados. Los transportistas de bajo coste a menudo entran en rutas con un gran número de asientos y precios agresivos, con lo que también impulsan a otros transportistas a adaptarse. Cuando se retira capacidad, el mercado no tiene necesariamente que derrumbarse, pero puede cambiar el equilibrio: los transportistas restantes obtienen más espacio, y los pasajeros menos opciones, especialmente en rutas secundarias y estacionales.
El efecto dependerá de si otras compañías llenarán el vacío. BER registró en 2025 la expansión de algunos transportistas, entre otros Condor y Eurowings, y el aeropuerto intenta desarrollar la red también fuera del segmento de bajo coste. Pero Ryanair tenía en Berlín un peso de mercado que no es fácil sustituir rápidamente. Si la reducción se lleva a cabo en la escala anunciada, la pérdida de alrededor de la mitad del programa de invierno de ese transportista podría sentirse más en las rutas en las que Ryanair era el principal o uno de los pocos proveedores de gran capacidad.
La disputa sobre las tasas se ha convertido en una cuestión política e industrial
En el debate alemán, Ryanair no es el único actor que advierte sobre los altos costes. La asociación alemana de aeropuertos ADV, según informes de medios alemanes, evaluó el anuncio de la reducción de vuelos en Berlín como una advertencia para todo el sector aéreo alemán. El director general de la asociación, Ralph Beisel, señaló que el problema no es solo Berlín, sino el marco de costes más amplio para el transporte aéreo en Alemania, incluidas la tasa sobre el transporte aéreo, las tasas de seguridad, las tasas de control del tráfico aéreo y las tasas aeroportuarias.
Al mismo tiempo, desde la perspectiva de los aeropuertos, la situación no es sencilla. Los aeropuertos, tras la pandemia, se enfrentan a mayores costes de trabajo, seguridad, energía, infraestructura y financiación. BER es un aeropuerto con una larga y costosa historia de construcción, y tras su apertura en 2020 debe mantener al mismo tiempo la calidad operativa, atender las obligaciones de inversión y competir con otros aeropuertos europeos. Por ello, la disputa entre Ryanair y la dirección del aeropuerto no puede reducirse solo a la cuestión de una tasa, sino a la pregunta de quién soporta en última instancia el coste de la infraestructura y de las cargas públicas: el transportista, el pasajero, el aeropuerto o el Estado.
Ryanair, cuyo modelo de negocio está construido sobre altas tasas de utilización de los aviones y un control de costes muy sensible, reacciona a tales cambios más rápido y con más dureza que los transportistas tradicionales. Los aviones pueden trasladarse allí donde la compañía espera un mayor retorno, tasas más bajas y condiciones más estimulantes. En el anuncio del cierre de la base berlinesa, la compañía señaló que redirigirá los aviones a mercados como Suecia, Eslovaquia, Albania e Italia, de los que afirma que tienen un marco fiscal o de tasas más favorable.
Trabajadores, sindicatos y economía local ante la incertidumbre
Una de las cuestiones más sensibles se refiere a los empleados. Ryanair ha anunciado que ofrecerá a los pilotos y tripulantes de cabina berlineses la posibilidad de trasladarse a otras bases de la red europea. Formalmente, esto reduce el riesgo de una pérdida inmediata de empleo, pero para los trabajadores puede significar mudanza, cambio de circunstancias familiares y vitales, o salida de la compañía si el traslado no es aceptable. El sindicato Verdi criticó el movimiento de Ryanair como una estrategia marcadamente motivada por el beneficio y advirtió sobre el trato a los empleados que dependen de decisiones sobre el traslado de capacidad entre Estados.
Para la economía local, los efectos se medirán de forma más amplia que por el número de puestos de trabajo en la propia base. Menos vuelos puede significar menos pasajeros en hoteles, restaurantes, conexiones de taxi y ferroviarias, menos gasto en el aeropuerto y una accesibilidad más débil para eventos empresariales, ferias, conferencias y manifestaciones culturales. En una gran ciudad, tales efectos a menudo se distribuyen entre varios sectores y no son inmediatamente visibles, pero la reducción de la conectividad aérea afecta a largo plazo al atractivo del destino y al coste de llegada.
El mercado alemán bajo la presión de la competencia de otros Estados europeos
El mercado aéreo europeo es formalmente único, pero los costes reales de operación difieren considerablemente de un Estado a otro. Los aeropuertos, los modelos fiscales, las tasas de seguridad y los incentivos para abrir rutas crean condiciones muy diferentes para los transportistas. Las compañías de bajo coste, incluida Ryanair, utilizan este marco para trasladar capacidad hacia aeropuertos que ofrecen costes más bajos o mejores condiciones comerciales. Por eso la decisión sobre Berlín encaja en un patrón más amplio de competencia europea por aviones, rutas y pasajeros.
IATA ya advirtió tras el aumento del impuesto alemán en 2024 que mayores cargas podrían ralentizar la recuperación del tráfico, reducir la competitividad y afectar negativamente al turismo y las exportaciones. Ryanair utiliza esa argumentación en su propia presión sobre el Gobierno alemán, afirmando que una reducción de impuestos y tasas permitiría un tráfico significativamente mayor e inversiones adicionales. Tales afirmaciones deben observarse también como parte de una estrategia de negociación: las aerolíneas a menudo subrayan públicamente los beneficios macroeconómicos de su presencia para influir en las decisiones de las autoridades y los aeropuertos.
Por otro lado, las políticas públicas no pueden guiarse solo por los deseos de determinados transportistas. Los impuestos y tasas en el transporte aéreo están relacionados con ingresos fiscales, estándares de seguridad, costes de infraestructura y política climática. La pregunta es dónde se encuentra el equilibrio entre la disponibilidad de vuelos, los precios de los billetes, los objetivos ecológicos y la sostenibilidad financiera de los aeropuertos. Berlín se ha convertido ahora en uno de los lugares más visibles donde ese equilibrio se pone a prueba en la práctica.
Posible oportunidad para el ferrocarril, pero con límites claros
La reducción de capacidades aéreas hacia Berlín reabre la cuestión del papel del ferrocarril en los viajes europeos. Berlín tiene conexiones ferroviarias directas con una serie de grandes ciudades europeas, incluidas Ámsterdam, Varsovia, Praga, Viena, París y Estocolmo, y algunas otras destinaciones son accesibles con un transbordo. Para distancias cortas y medias, el ferrocarril puede asumir parte del tráfico, especialmente si los viajes son competitivos en tiempo y aceptables en precio.
Pero el ferrocarril no puede sustituir simplemente todos los vuelos cancelados o reducidos. Algunas rutas, especialmente aquellas hacia destinos más lejanos, islas o mercados con una fuerte temporada turística, son difíciles de sustituir por tren. Siguen siendo problemas adicionales los precios de los billetes, la fiabilidad, la capacidad y la coordinación de las conexiones ferroviarias internacionales. Por ello, la decisión de Ryanair puede abrir espacio para reforzar las alternativas ferroviarias, pero no elimina la necesidad de una conectividad aérea estable de Berlín.
Las consecuencias se verán en los precios, las rutas y las negociaciones
La decisión anunciada por Ryanair debería entrar en vigor a finales de octubre de 2026, por lo que queda espacio para negociaciones, reacciones políticas y posibles ajustes. Si el anuncio se lleva a cabo por completo, Berlín perderá parte de la capacidad de bajo coste en el horario de invierno, y el mercado alemán obtendrá otro ejemplo de retirada de un transportista debido a la presión de costes. Si cambian las tasas o el marco fiscal, Ryanair podría intentar presentar la decisión como una presión exitosa sobre las autoridades y el aeropuerto.
Para los pasajeros y el sector turístico, la cuestión clave no será solo si Ryanair seguirá presente en Berlín, sino cuántas rutas, asientos y horarios favorables estarán disponibles tras el cierre de la base. Para la política aérea alemana, el caso BER se convierte en una prueba de la capacidad de conciliar objetivos fiscales, de infraestructura y climáticos con la necesidad de que las grandes regiones urbanas sigan bien conectadas. Berlín seguirá siendo un destino europeo importante, pero la decisión de Ryanair muestra que en el transporte aéreo actual el estatus de gran ciudad por sí solo ya no se convierte automáticamente en crecimiento del número de rutas.
Fuentes:- Ryanair / Breaking Travel News – anuncio del cierre de la base berlinesa, traslado de siete aviones y reducción del horario de invierno (enlace)- Berlin Brandenburg Airport – datos oficiales de tráfico para BER, incluidos los datos de 2025 y las estadísticas mensuales (enlace)- Berlin Brandenburg Airport – informe de tráfico de diciembre de 2025 con el número total anual de pasajeros y datos sobre los mayores transportistas (enlace)- Destatis – datos de la Oficina Federal de Estadística de Alemania sobre el impuesto de aviación y las tasas por pasajero en 2024 (enlace)- IATA – reacción de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo al aumento del impuesto alemán sobre el transporte aéreo en 2024 (enlace)- The Guardian – informe sobre el anuncio del cierre de la base, la reacción del sindicato Verdi y las posibles consecuencias para el tráfico hacia Berlín (enlace)- WELT / dpa – informe sobre la reacción de la asociación alemana de aeropuertos ADV y la posición de FBB sobre las negociaciones de tasas (enlace)
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