Ryanair ferme sa base berlinoise et réduit de moitié son programme d’hiver à BER
Ryanair a annoncé la fermeture de sa base opérationnelle à Berlin à partir du 24 octobre 2026 et une réduction d’environ 50 pour cent de son programme d’hiver vers l’aéroport Berlin Brandenburg Willy Brandt. La décision du transporteur low-cost irlandais signifie que sept avions qui étaient basés à Berlin seront transférés vers d’autres aéroports européens, dans des pays que Ryanair décrit comme plus avantageux en matière de coûts. La compagnie affirme que la conséquence sera une baisse de son trafic annuel à Berlin, d’environ 4,5 millions à approximativement 2,2 millions de passagers, tandis que les vols vers la capitale allemande seront à l’avenir assurés dans une plus grande mesure par des avions basés en dehors de Berlin.
Cette décision n’est pas seulement une décision individuelle d’une compagnie aérienne, mais un signal de pression plus large sur le marché aérien allemand. Ryanair cite comme raison principale la hausse des taxes allemandes, des redevances de sécurité et de navigation, ainsi que des redevances aéroportuaires à Berlin. Selon la compagnie, l’annonce d’une hausse des redevances de l’aéroport Berlin Brandenburg pour la période de 2027 à 2029 représente un problème supplémentaire. La direction de l’aéroport berlinois, selon des informations de médias allemands, rejette l’interprétation unilatérale de Ryanair et souligne que le niveau des redevances fait encore l’objet de négociations.
Les coûts sont devenus la question centrale du transport aérien allemand
Ryanair fait pression depuis longtemps sur les autorités allemandes et les aéroports en affirmant que l’Allemagne est devenue trop chère pour le modèle économique low-cost. Dès 2024, la compagnie a réduit ses capacités à Berlin de 20 pour cent, ce qui comprenait la perte d’environ 750 000 sièges et la suppression de plusieurs lignes. En octobre 2025, elle a également annoncé des coupes plus larges en Allemagne, indiquant que, pour le programme d’hiver 2025, elle réduisait plus de 800 000 sièges et annulait 24 lignes dans neuf aéroports allemands, parmi lesquels Berlin, Hambourg et Memmingen. L’annonce de la fermeture de la base berlinoise en 2026 est la continuation du même conflit, mais avec un poids symbolique beaucoup plus important, car elle concerne la capitale et le troisième plus grand aéroport d’Allemagne.
L’Allemagne a augmenté la taxe sur les billets d’avion à partir du 1er mai 2024. Selon les données de l’Office fédéral allemand de la statistique, le taux le plus bas de la taxe pour la plupart des passagers s’élevait à 15,53 euros par passager après cette date, alors qu’il était auparavant de 12,48 euros. L’Association internationale du transport aérien IATA avait alors indiqué que la taxe avait augmenté de 19 pour cent et que, selon la distance du vol, elle allait de 15,53 à 70,83 euros par passager. Ryanair affirme que cette taxe, avec la hausse d’autres redevances, rend plus difficile la reprise du trafic aérien allemand par rapport à d’autres pays européens.
Berlin entre croissance des passagers et reprise plus faible après la pandémie
L’aéroport Berlin Brandenburg a enregistré en 2025 environ 26,05 millions de passagers, soit une croissance de 2,3 pour cent par rapport à l’année précédente. Selon les données officielles de l’aéroport, 193 042 décollages et atterrissages ont été effectués au cours de 2025, et le taux de remplissage moyen des avions était de 82,2 pour cent. Ryanair est restée, même après la réduction du trafic, le plus grand transporteur individuel à BER, avec près de 4,7 millions de passagers en 2025, bien qu’elle ait réduit sa propre offre dans cet aéroport d’environ dix pour cent en raison, comme l’indique l’aéroport lui-même dans son rapport de trafic, des coûts de localisation élevés en Allemagne.
Ces données montrent pourquoi la situation berlinoise est plus complexe qu’un simple récit de baisse de la demande. La demande de voyages existe, le trafic de l’aéroport augmente, et BER s’est profilé comme un point d’entrée clé pour Berlin et la région plus large du Brandebourg. Dans le même temps, la croissance est plus lente que les ambitions de l’aéroport et que la reprise d’une partie des marchés européens concurrents. Ryanair affirme que Berlin n’exploite pas son potentiel précisément parce que la structure des coûts réduit l’intérêt des transporteurs low-cost pour baser des avions et ouvrir de nouvelles lignes.
Pour Berlin, il est particulièrement important de noter qu’elle n’a pas le même profil aérien que les grands aéroports hubs européens. La ville s’appuie dans une large mesure sur des lignes directes point-à-point, le tourisme urbain, les voyages d’affaires et les visites liées au secteur culturel et créatif. Lorsqu’un transporteur low-cost réduit les avions basés, les conséquences ne se voient pas seulement dans le nombre de lignes, mais aussi dans la fréquence des vols, la possibilité de voyager en dehors des créneaux les plus demandés et la pression sur les prix des billets.
Ce que signifie la fermeture de la base, et ce qu’elle ne signifie pas
La fermeture de la base ne signifie pas que Ryanair quitte complètement Berlin. Selon les informations disponibles, la compagnie prévoit de continuer à voler vers BER, mais avec un programme d’hiver plus réduit et sans sept avions basés localement. En pratique, cela signifie qu’une partie des lignes pourra être maintenue par des avions qui décollent d’autres bases, tandis que la capacité, la flexibilité et les horaires de vol seront plus faibles que lorsqu’un plus grand nombre d’avions est stationné dans l’aéroport lui-même.
Pour les passagers, un tel modèle peut signifier un choix plus restreint de créneaux, la possible suppression de lignes moins bien remplies et une concurrence tarifaire plus faible sur certains marchés. Les transporteurs low-cost entrent souvent sur des lignes avec un grand nombre de sièges et des prix agressifs, ce qui pousse aussi d’autres transporteurs à s’adapter. Lorsque la capacité est retirée, le marché ne doit pas nécessairement s’effondrer, mais l’équilibre peut changer : les transporteurs restants obtiennent davantage d’espace, et les passagers ont moins de choix, surtout sur les lignes secondaires et saisonnières.
L’effet dépendra de la question de savoir si d’autres compagnies combleront le vide. En 2025, BER a enregistré l’expansion de certains transporteurs, entre autres Condor et Eurowings, et l’aéroport cherche à développer son réseau également en dehors du segment low-cost. Mais Ryanair avait à Berlin un poids de marché qu’il n’est pas simple de remplacer rapidement. Si la réduction est mise en œuvre dans l’ampleur annoncée, la perte d’environ la moitié du programme d’hiver de ce transporteur pourrait se faire le plus sentir sur les lignes où Ryanair était le principal ou l’un des rares fournisseurs de grande capacité.
Le conflit sur les redevances est devenu une question politique et industrielle
Dans le débat allemand, Ryanair n’est pas le seul acteur à alerter sur les coûts élevés. L’association allemande des aéroports ADV, selon des informations de médias allemands, a évalué l’annonce de la réduction des vols à Berlin comme un avertissement pour tout le secteur aérien allemand. Le directeur général de l’association Ralph Beisel a indiqué que le problème n’était pas seulement Berlin, mais le cadre plus large des coûts du transport aérien en Allemagne, y compris la taxe sur le transport aérien, les redevances de sécurité, les redevances de contrôle du trafic aérien et les redevances aéroportuaires.
Dans le même temps, du point de vue des aéroports, la situation n’est pas simple. Après la pandémie, les aéroports sont confrontés à des coûts plus élevés de main-d’œuvre, de sécurité, d’énergie, d’infrastructure et de financement. BER est un aéroport avec une longue et coûteuse histoire de construction, et après son ouverture en 2020, il doit simultanément maintenir la qualité opérationnelle, honorer des obligations d’investissement et concurrencer d’autres aéroports européens. C’est pourquoi le conflit entre Ryanair et la direction de l’aéroport ne peut pas être réduit à la seule question d’une redevance, mais à la question de savoir qui supporte en fin de compte le coût de l’infrastructure et des prélèvements publics : le transporteur, le passager, l’aéroport ou l’État.
Ryanair, dont le modèle économique est construit sur des taux élevés d’utilisation des avions et un contrôle des coûts très sensible, réagit à de tels changements plus rapidement et plus durement que les transporteurs traditionnels. Les avions peuvent être déplacés là où la compagnie attend un rendement plus élevé, des redevances plus basses et des conditions plus incitatives. Dans l’annonce de la fermeture de la base berlinoise, la compagnie a indiqué qu’elle redirigerait les avions vers des marchés comme la Suède, la Slovaquie, l’Albanie et l’Italie, dont elle affirme qu’ils ont un cadre fiscal ou tarifaire plus favorable.
Travailleurs, syndicats et économie locale face à l’incertitude
L’une des questions les plus sensibles concerne les employés. Ryanair a annoncé qu’elle offrirait aux pilotes et au personnel de cabine berlinois la possibilité d’être transférés vers d’autres bases du réseau européen. Formellement, cela réduit le risque de perte immédiate d’emploi, mais pour les travailleurs, cela peut signifier un déménagement, un changement des circonstances familiales et de vie, ou un départ de la compagnie si le transfert n’est pas acceptable. Le syndicat Verdi a critiqué la décision de Ryanair comme une stratégie fortement motivée par le profit et a mis en garde contre le traitement des employés qui dépendent des décisions de transfert de capacité entre États.
Pour l’économie locale, les effets seront mesurés plus largement que par le nombre d’emplois dans la base elle-même. Moins de vols peut signifier moins de passagers dans les hôtels, les restaurants, les liaisons en taxi et ferroviaires, moins de dépenses dans l’aéroport et une accessibilité plus faible pour les événements d’affaires, les salons, les conférences et les manifestations culturelles. Dans une grande ville, de tels effets se répartissent souvent sur plusieurs secteurs et ne sont pas immédiatement visibles, mais la réduction de la connectivité aérienne influence à long terme l’attractivité d’une destination et le coût d’arrivée.
Le marché allemand sous la pression de la concurrence d’autres États européens
Le marché aérien européen est formellement unique, mais les coûts réels d’activité diffèrent considérablement d’un État à l’autre. Les aéroports, les modèles fiscaux, les redevances de sécurité et les incitations à l’ouverture de lignes créent des conditions très différentes pour les transporteurs. Les compagnies low-cost, y compris Ryanair, utilisent ce cadre pour transférer des capacités vers des aéroports qui offrent des coûts plus bas ou de meilleures conditions commerciales. C’est pourquoi la décision concernant Berlin s’inscrit dans un schéma plus large de concurrence européenne pour les avions, les routes et les passagers.
L’IATA avait déjà averti, après l’augmentation de la taxe allemande en 2024, que des prélèvements plus élevés pourraient ralentir la reprise du trafic, réduire la compétitivité et avoir un impact négatif sur le tourisme et les exportations. Ryanair utilise cette argumentation dans sa propre pression sur le gouvernement allemand, affirmant qu’une réduction des taxes et redevances permettrait un trafic nettement plus important et des investissements supplémentaires. De telles affirmations doivent aussi être considérées comme une partie d’une stratégie de négociation : les compagnies aériennes soulignent souvent publiquement les bénéfices macroéconomiques de leur présence afin d’influencer les décisions des autorités et des aéroports.
D’un autre côté, les politiques publiques ne peuvent pas être menées uniquement selon les souhaits de certains transporteurs. Les taxes et redevances dans le transport aérien sont liées aux recettes fiscales, aux normes de sécurité, aux coûts d’infrastructure et à la politique climatique. La question est de savoir où se situe l’équilibre entre la disponibilité des vols, les prix des billets, les objectifs écologiques et la viabilité financière des aéroports. Berlin est désormais devenu l’un des endroits les plus visibles où cet équilibre est testé dans la pratique.
Une possible opportunité pour le rail, mais avec des limites claires
La réduction des capacités aériennes vers Berlin rouvre la question du rôle du rail dans les voyages européens. Berlin dispose de liaisons ferroviaires directes avec une série de grandes villes européennes, dont Amsterdam, Varsovie, Prague, Vienne, Paris et Stockholm, et certaines autres destinations sont accessibles avec une correspondance. Pour les courtes et moyennes distances, le rail peut reprendre une partie du trafic, surtout si les voyages sont compétitifs en temps et acceptables en prix.
Mais le rail ne peut pas simplement remplacer tous les vols supprimés ou raréfiés. Certaines routes, surtout celles vers des destinations plus éloignées, des îles ou des marchés à forte saison touristique, sont difficiles à remplacer par le train. Les prix des billets, la fiabilité, la capacité et la coordination des liaisons ferroviaires internationales restent des problèmes supplémentaires. Pour cette raison, la décision de Ryanair peut ouvrir un espace pour le renforcement des alternatives ferroviaires, mais elle ne supprime pas la nécessité d’une connectivité aérienne stable de Berlin.
Les conséquences se verront dans les prix, les routes et les négociations
La décision annoncée par Ryanair devrait entrer en vigueur à la fin d’octobre 2026, il reste donc de la place pour des négociations, des réactions politiques et d’éventuelles adaptations. Si l’annonce est entièrement mise en œuvre, Berlin perdra une partie de sa capacité low-cost dans le programme d’hiver, et le marché allemand recevra un nouvel exemple de retrait d’un transporteur en raison de la pression des coûts. Si les redevances ou le cadre fiscal changent, Ryanair pourrait tenter de présenter la décision comme une pression réussie sur les autorités et l’aéroport.
Pour les passagers et le secteur touristique, la question clé ne sera pas seulement de savoir si Ryanair restera présent à Berlin, mais combien de lignes, de sièges et de créneaux favorables seront disponibles après la fermeture de la base. Pour la politique aérienne allemande, le cas du BER devient un test de la capacité à concilier les objectifs fiscaux, infrastructurels et climatiques avec la nécessité de maintenir de grandes régions urbaines bien connectées. Berlin restera une destination européenne importante, mais la décision de Ryanair montre que, dans le transport aérien d’aujourd’hui, le statut de grande ville ne se transforme plus automatiquement à lui seul en croissance du nombre de lignes.
Sources :- Ryanair / Breaking Travel News – annonce de la fermeture de la base berlinoise, du transfert de sept avions et de la réduction du programme d’hiver (lien)- Berlin Brandenburg Airport – données officielles de trafic pour BER, y compris les données pour 2025 et les statistiques mensuelles (lien)- Berlin Brandenburg Airport – rapport de trafic pour décembre 2025 avec le nombre total annuel de passagers et les données sur les plus grands transporteurs (lien)- Destatis – données de l’Office fédéral allemand de la statistique sur la taxe aérienne et les taux par passager en 2024 (lien)- IATA – réaction de l’Association internationale du transport aérien à l’augmentation de la taxe allemande sur le transport aérien en 2024 (lien)- The Guardian – rapport sur l’annonce de la fermeture de la base, la réaction du syndicat Verdi et les conséquences possibles pour le trafic vers Berlin (lien)- WELT / dpa – rapport sur la réaction de l’association allemande des aéroports ADV et la position de FBB sur les négociations relatives aux redevances (lien)
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