Le spectacle de vulgarisation scientifique SciHill a ouvert ses portes aujourd'hui sur la colline scientifique, qui s'étend entre Horvatovac et la route de Bijenička à Zagreb, attirant plus de 6.000 visiteurs de tous âges. La cérémonie d'ouverture a été honorée par la présence de nombreux invités de marque, et le Président de la République de Croatie, Zoran Milanović, s'est également adressé aux visiteurs.

Dans son discours, le Président Milanović a souligné l'importance d'une approche critique et sceptique de la vulgarisation scientifique. Il a insisté sur le fait que, si le sport de haut niveau peut être facilement popularisé, la science de haut niveau, de par sa nature, représente une vocation d'élite qui n'est pas pour tout le monde et qu'il est difficile d'en faire un bien de consommation. Au lieu d'une simple popularisation, le Président a souligné la nécessité d'un travail systématique et financièrement exigeant ainsi que le rôle actif de l'État dans la fourniture de fonds et d'incitations pour les personnes qui reconnaissent en elles une vocation scientifique. « Simplement, l'État doit fournir autant de fonds et d'incitations que possible pour que les gens qui le reconnaissent et le ressentent en eux puissent s'y consacrer un peu plus », a déclaré Milanović, ajoutant que des données précises sur le nombre d'experts, tels que les ingénieurs, que nous formons font souvent défaut. Il a également abordé le concept de consensus scientifique, expliquant qu'il ne s'agit pas d'un vote majoritaire, mais d'un accord visant à éviter la confrontation, et a mis en garde contre la prudence lors de la prise de décisions politiques de grande portée fondées sur un tel consensus.

SciHill, qui a connu aujourd'hui, le 17 mai 2025, son inauguration officielle, est le fruit de nombreuses années de collaboration entre trois institutions scientifiques clés situées sur cet épicentre scientifique de Zagreb : la Faculté des Sciences de l'Université de Zagreb (PMF), l'Institut de Physique (IF) et l'Institut Ruđer Bošković (IRB). Ces institutions façonnent depuis des décennies la science et l'éducation croates, et SciHill regroupe leurs programmes connus et réussis tels que « Jour et nuit à la PMF », « Journée portes ouvertes de l'IF », « Journée portes ouvertes de l'IRB » et « Frizbijada », créant ainsi une plateforme unique et intégrée pour la promotion de la science.

La science accessible à tous

La mission centrale de la manifestation SciHill est de rendre la science accessible, intrigante et amusante, dans le but particulier d'encourager les jeunes générations à participer activement au processus de création de nouvelles connaissances et d'innovations technologiques. La journée d'aujourd'hui a offert aux visiteurs, parmi lesquels se trouvaient un grand nombre d'élèves du primaire et du secondaire, l'occasion de participer à une multitude d'ateliers interactifs, d'expériences scientifiques et de présentations intéressantes conçues et préparées par des chercheurs de la PMF, de l'IF et de l'IRB. On s'attend à ce qu'une telle rencontre directe avec les scientifiques et leur travail encourage certains des jeunes visiteurs à décider de construire leur éducation et leur future carrière précisément sur cette colline scientifique.

L'espace entre Horvatovac et la route de Bijenička à Zagreb n'est pas seulement un lieu physique ; il représente un centre intellectuel où le savoir est généré et transmis. De nombreux départements facultaires, laboratoires de recherche et instituts qui constituent l'épine dorsale de la production scientifique croate se trouvent précisément ici. SciHill utilise cette concentration unique d'intelligence scientifique pour offrir aux visiteurs un aperçu direct du monde de la recherche. L'événement se déroule dans les laboratoires de l'Institut de Physique et divers départements de la PMF, ainsi qu'en plein air, où des stations de recherche sont installées sous des tentes, créant un environnement dynamique et accessible d'Horvatovac jusqu'à la route de Bijenička 46.

Cette année, le programme à la PMF est consacré au phénomène de la vitesse, moteur universel qui façonne de nombreux processus naturels et technologiques. Les visiteurs ont l'occasion de découvrir comment la vitesse anime tout, des réactions chimiques accélérées par des enzymes à la lumière qui voyage à travers l'univers. Le programme comprend la possibilité de mesurer la vitesse de la lumière, de provoquer une bora, un tremblement de terre ou un tsunami, de contrôler des robots, de « courir » sur l'eau, de créer ses propres cartes géographiques et d'observer à quoi ressemblent en réalité les roches du célèbre jeu Minecraft. Une visite du Jardin Botanique de la PMF est également organisée. La participation à toutes les activités est gratuite.

Investir dans l'avenir de la science

Lors de l'inauguration officielle, aux côtés du Président Milanović, se sont également adressés aux présents l'envoyé du Gouvernement de la République de Croatie, dr. sc. Hrvoje Meštrić du Ministère de la Science, de l'Éducation et de la Jeunesse, et l'envoyé du Maire de Zagreb, M. Luka Juroš, chef du Bureau municipal de l'Éducation, du Sport et de la Jeunesse. Leur présence confirme en outre l'importance de cette manifestation et le soutien dont bénéficie la communauté scientifique aux niveaux étatique et local.

Dr. sc. David M. Smith, directeur de l'Institut Ruđer Bošković, a souligné que SciHill est une occasion unique de combiner science, éducation et vulgarisation, permettant aux jeunes de découvrir par eux-mêmes les découvertes scientifiques et de rencontrer des scientifiques. « Au 'Ruđer', la science n'est pas seulement une profession, c'est notre vocation et un outil pour renforcer la soc&iété par la connaissance et l'innovation », a déclaré dr. Smith. Il a souligné l'importance de la coopération avec l'Institut de Physique et la PMF dans la création d'une verticale d'éducation et de recherche, reliant les jeunes talents à la science de pointe. Il a remercié le ministère de tutelle et le Gouvernement de la République de Croatie pour leur soutien par le biais de fonds programmatiques et de projets d'infrastructure, tels que O-ZIP (Programme Opérationnel Compétitivité et Cohésion, dans le cadre duquel sont financés des projets d'infrastructure de recherche scientifique). « Cependant, la clé du succès ne réside pas seulement dans une infrastructure moderne, mais dans les personnes – de jeunes scientifiques qui créeront de nouvelles connaissances, renforceront la soc&iété et l'économie. Les jeunes scientifiques talentueux qui apprennent aujourd'hui à la PMF, et qui feront demain de la recherche à l'IF ou à l'IRB, sont notre avenir. C'est pourquoi nous devons être cohérents et continuer à investir dans leur éducation, leur offrir des opportunités de croissance professionnelle et les encourager à l'excellence en recherche. C'est notre gage pour l'avenir ! », a conclu le directeur de l'IRB.

Démystifier la science, la rapprocher du grand public et encourager les jeunes à envisager la science comme une future vocation sont les objectifs clés de SciHill. À travers des jeux, des expériences et des rencontres inspirantes, les visiteurs ont l'occasion de découvrir que la connaissance n'est pas seulement un concept abstrait, mais un outil puissant pour comprendre le monde qui nous entoure et le fondement du développement personnel et professionnel. L'objectif final est de contribuer à la création du capital le plus précieux de toute société moderne : d'excellents experts, des connaissances avancées et des technologies innovantes qui stimulent le progrès.

Le soutien de l'État, comme l'a également souligné le Président Milanović, est crucial dans ce processus. Il est prévu que d'ici 2030, l'État investira 3 pour cent du PIB dans la recherche et le développement. Si cet objectif est atteint, la voie sera facilitée pour les futures générations de scientifiques dans le suivi des tendances et des réalisations mondiales.

La manifestation SciHill se poursuit aujourd'hui jusqu'à 20 heures, et un programme détaillé est disponible sur les sites officiels des institutions participantes. C'est une occasion pour tous les esprits curieux de jeter un coup d'œil dans le monde de la science, de participer à des contenus interactifs et peut-être de découvrir leur propre passion pour la recherche et l'innovation à Zagreb.