L'avenir de Richarlison à Tottenham en question : De Zerbi souhaite qu'il reste, mais attend une décision claire
Tottenham Hotspur aborde la dernière ligne droite du mercato estival avec une question importante en attaque. Roberto De Zerbi a ouvertement reconnu qu'il ne savait toujours pas si Richarlison souhaitait rester au sein du club du nord de Londres, bien qu'il le considère comme un élément précieux de l'équipe et comme un joueur dont les buts ne seront pas faciles à remplacer. L'attaquant brésilien a encore souligné son importance en marquant dans le temps additionnel pour offrir une victoire 2:1 face à Chelsea à Sydney, mais son contrat ne court que jusqu'en juin 2027, ce qui oblige Tottenham à concilier pendant l'été ses ambitions sportives, la valeur marchande du joueur et les projets personnels de celui-ci.
De Zerbi reçoit des messages contradictoires
Roberto De Zerbi n'a pas tenté de dissimuler l'incertitude après la fin du match de préparation à l'Accor Stadium. Selon ses propos, Richarlison avait envoyé des signaux différents à différents moments : il parlait parfois comme un joueur ayant l'intention de rester, et parfois comme quelqu'un envisageant un départ. L'entraîneur italien a donc souligné la nécessité d'une conversation directe afin de clarifier ce que souhaite réellement l'attaquant de 29 ans avant le début de la nouvelle saison de compétition. Dans le même temps, il a affirmé qu'il n'existait aucun conflit personnel entre le joueur et le club, mettant particulièrement en avant le travail quotidien de Richarlison, son attitude professionnelle envers ses obligations et le statut dont il bénéficie auprès de ses coéquipiers et des membres du staff technique.
De Zerbi a également clairement indiqué quelle issue il préférerait personnellement. Il considère Richarlison comme un attaquant important parce qu'il possède l'instinct nécessaire pour occuper les espaces dans la surface de réparation au bon moment et la capacité de transformer les ballons repoussés, les centres et les brèves occasions en buts. Le message de l'entraîneur était que même une arrivée sur le marché avec des moyens financiers importants ne garantit pas de trouver un joueur qui s'intégrera immédiatement et produira le même rendement. Un nouvel attaquant peut posséder un potentiel supérieur ou un profil différent, mais sa contribution dans l'environnement exigeant de la Premier League comporte toujours un certain degré d'incertitude. Richarlison, en revanche, a déjà montré qu'il pouvait marquer dans le football anglais et qu'il comprenait les exigences physiques, tactiques et émotionnelles de la compétition.
Une partie importante de la position de De Zerbi concerne également le respect de la décision du joueur. L'entraîneur peut exprimer publiquement son désir de le conserver, mais un maintien à long terme n'a de sens que si Richarlison lui-même est pleinement engagé dans le projet. Dans une période de reconstruction de l'équipe, Tottenham a besoin de joueurs qui acceptent leur rôle, la concurrence et les exigences du nouveau staff technique. Les paroles de De Zerbi ne constituaient donc pas seulement un éloge de l'attaquant, mais aussi un appel à la clarté. Le club ne peut pas planifier la saison, la composition de son attaque et d'éventuels transferts supplémentaires tant qu'il ne sait pas si l'un de ses attaquants les plus expérimentés restera après l'été.
Un but à la 92e minute comme rappel de sa valeur
Quelques minutes avant les déclarations de De Zerbi, Richarlison a présenté sur le terrain le meilleur argument en faveur de son maintien. Tottenham a battu Chelsea 2:1 lors de la Sydney Super Cup le 1er août 2026, l'attaquant brésilien décidant du sort de la rencontre à la 92e minute. Selon le compte rendu officiel de Tottenham, Jamie Donley a trouvé le poteau, après quoi Richarlison a réagi le plus rapidement et envoyé le ballon repoussé au fond des filets. Il s'agissait d'un but typique d'un attaquant qui n'abandonne pas une action et qui reconnaît, au moment décisif, où le ballon va terminer sa course. Les tribunes de l'Accor Stadium accueillaient 80 363 spectateurs, et le match constituait la première confrontation entre Tottenham et Chelsea disputée en dehors du Royaume-Uni.
Tottenham a pris l'avantage à la 17e minute grâce à sa nouvelle recrue au milieu de terrain, Sandro Tonali, dont la frappe consécutive à une passe de Manor Solomon a été déviée par Levi Colwill. Chelsea a égalisé seulement quatre minutes plus tard, lorsque Estêvão Willian a conclu de la tête une action suivant une percée et un centre de Jamie Gittens. Les Spurs ont disputé presque toute la seconde période à dix, car Kevin Danso a été expulsé peu après son entrée en jeu, tandis que le gardien Antonin Kinsky a empêché Chelsea de prendre l'avantage à plusieurs reprises. Malgré leur infériorité numérique, Tottenham a conservé la possibilité d'attaquer en transition et a finalement profité de l'une des dernières occasions. Le but de Richarlison a évité une séance de tirs au but et offert à De Zerbi une conclusion victorieuse à la tournée en Nouvelle-Zélande et en Australie.
Le but contre Chelsea n'était pas un éclair isolé pendant la préparation. Un rapport de l'agence AFP indique que Richarlison avait également marqué lors de la victoire 2:0 contre Auckland FC le week-end précédent. Deux buts pendant la tournée ne peuvent pas décider à eux seuls de son avenir, mais ils confirment qu'il a abordé la préparation dans un état de forme suffisant pour influencer les résultats. Pour un entraîneur qui tente d'installer rapidement des automatismes, un pressing sans ballon et des déplacements clairs dans le dernier tiers, une telle forme possède une valeur immédiate. Elle renforce en même temps la position de Richarlison dans les négociations, car elle rappelle au club et aux acheteurs potentiellement intéressés qu'il ne s'agit pas d'un joueur situé en marge de l'équipe, mais d'un attaquant toujours capable de décider des rencontres.
Le contrat jusqu'en 2027 place Tottenham face à une décision stratégique
Richarlison a rejoint Tottenham en provenance d'Everton en juillet 2022, et le club avait alors officiellement annoncé qu'il avait signé un contrat jusqu'en 2027. Cela signifie qu'au 2 août 2026, il est entré dans les onze derniers mois de l'accord actuel. Une telle situation contractuelle réduit la marge permettant de repousser la décision : s'il reste sans prolonger, sa valeur marchande diminuera progressivement à mesure que la fin de son contrat approchera. Dans ce scénario, Tottenham pourrait encore l'utiliser pendant une saison, mais prendrait le risque de le voir partir sans indemnité de transfert à l'été 2027. L'autre possibilité consiste à le vendre pendant le mercato actuel, alors que le club peut encore négocier depuis une position plus favorable.
La troisième option, que les déclarations de De Zerbi placent au rang de priorité sportive, est un nouveau contrat. Une telle décision ne signifierait pas nécessairement que Richarlison devrait rester pendant toute la nouvelle durée, mais elle permettrait à Tottenham de protéger la valeur du joueur et d'assurer à l'entraîneur une stabilité en attaque. Avant cela, les deux parties devraient s'accorder sur la durée de leur collaboration, les conditions financières, le temps de jeu attendu et son rôle au sein d'une équipe qui possède déjà plusieurs solutions au poste d'avant-centre. La liste officielle de l'équipe première comprend, aux côtés de Richarlison, Dominic Solanke, Mathys Tel et Dane Scarlett, tandis que plusieurs ailiers peuvent assumer une partie des tâches offensives. La concurrence existe donc, mais le nombre de joueurs ne garantit pas à lui seul un profil identique ni la même fiabilité devant le but.
Il n'existe actuellement aucune confirmation officielle selon laquelle Tottenham aurait accepté une offre pour Richarlison, que le joueur se serait mis d'accord avec un autre club ou que les négociations concernant une prolongation de contrat seraient entrées dans leur phase finale. Le public sait uniquement que l'entraîneur souhaite qu'il reste et que la réponse de l'attaquant lui-même n'est pas encore suffisamment claire. C'est précisément pour cette raison que les prochaines discussions auront davantage de poids que les évaluations estivales habituelles de l'effectif. Tottenham doit savoir s'il construit son attaque autour d'une combinaison des joueurs actuels ou s'il doit recruter un remplaçant avant la fermeture du marché. Richarlison, de son côté, doit déterminer si le projet de De Zerbi lui offre un rôle suffisamment important pendant une période susceptible d'influencer fortement la dernière partie de sa carrière au plus haut niveau.
Douze buts lors d'une saison marquée par la lutte pour le maintien
Pour défendre sa position, De Zerbi a cité le rendement de Richarlison lors de la saison 2025/26. L'attaquant brésilien a inscrit 12 buts toutes compétitions confondues, dont 11 en Premier League, selon le bilan statistique officiel de Tottenham. Il a ainsi égalé son meilleur total de buts sur une saison avec le club et, à la fin du mois de mai, il avait atteint les 75 buts en carrière en Premier League. Parmi ceux-ci, 27 ont été marqués sous le maillot de Tottenham lors de ses 101 premières apparitions en championnat pour le club. Ces chiffres ne suffisent pas à décrire ses quatre étés londoniens comme entièrement réussis, mais ils montrent pourquoi l'entraîneur ne souhaite pas perdre à la légère un attaquant qui a trouvé le chemin d'un total à deux chiffres même lors d'une mauvaise saison collective.
Le profil officiel du club indique que Richarlison a participé à 43 des 52 matchs de Tottenham durant la saison 2025/26. Sa continuité a néanmoins de nouveau été interrompue en janvier par une blessure aux ischio-jambiers qui, selon l'évaluation du staff technique à l'époque, pouvait l'éloigner des terrains jusqu'à sept semaines. Les blessures constituent un élément important de l'évaluation d'un futur contrat, car elles influencent la disponibilité, le rythme et la possibilité pour l'attaquant de mener la ligne offensive pendant une période prolongée. Malgré cela, son retour jusqu'à un total de 12 buts sur la saison après une telle interruption explique davantage l'évaluation de De Zerbi selon laquelle ses buts n'étaient pas le fruit du hasard. Richarlison n'est peut-être pas toujours élégant dans la construction des attaques, mais son énergie, son jeu au contact et son sens de la finition apportent à l'équipe des éléments qu'il n'est pas facile de trouver réunis chez un seul joueur.
Sa valeur ne se limite pas au rôle classique de l'attaquant le plus avancé. Au cours de sa carrière en Angleterre, il a également joué sur le côté gauche, attaqué l'espace derrière les défenses et participé à un pressing agressif sur la dernière ligne adverse. Une telle polyvalence peut être particulièrement utile à De Zerbi, un entraîneur qui exige de ses attaquants un positionnement précis pendant la phase de construction, mais aussi une réaction rapide après la perte du ballon. D'un autre côté, Tottenham doit évaluer, au moment de prendre sa décision, la manière dont les qualités de Richarlison s'intégreront aux côtés de Solanke, Tel et des autres joueurs offensifs, ainsi que la possibilité pour le club de justifier un nouveau contrat de plusieurs années à un joueur qui aura 30 ans en mai 2027. Il ne s'agit pas seulement d'une question de mérites passés, mais d'une projection de ses performances, de sa santé et de sa valeur au cours des prochaines saisons.
La décision intervient au cœur de la grande reconstruction de Tottenham
La situation de Richarlison se déroule au moment où Tottenham tente de changer de direction après une nouvelle saison de championnat extrêmement difficile. Selon le classement officiel de la Premier League, les Spurs ont terminé la saison 2025/26 à la 17e place avec 41 points, soit seulement deux de plus que West Ham, premier club situé en position de relégation. Ils ont obtenu dix victoires, onze matchs nuls et subi 17 défaites, avec une différence de buts de 48:57. Le président du club, Peter Charrington, a publiquement estimé en mai que deux 17es places consécutives étaient inacceptables et a annoncé des investissements sur plusieurs mercatos. Dans la même communication, il a confirmé que De Zerbi avait signé un contrat de cinq ans et que la direction avait l'intention de lui offrir la stabilité nécessaire à la reconstruction de l'équipe.
De Zerbi a pris les commandes de Tottenham le 31 mars 2026, alors que le club luttait encore pour son maintien. Sa nomination n'avait pas été pensée comme une intervention à court terme, mais comme le fondement d'un projet sportif de plus longue durée visant un retour dans la partie supérieure de la Premier League. Le club a déjà recruté plusieurs renforts pendant l'été, dont Tonali et le défenseur Jan Paul van Hecke, tandis que les documents officiels de la tournée mentionnent également Martin Dúbravka, Mateus Fernandes et Andy Robertson comme nouveaux membres de l'équipe. Une telle activité confirme que l'effectif évolue dans plusieurs lignes, mais selon l'AFP, Tottenham n'avait pas recruté de nouvel avant-centre au 2 août. La décision de Richarlison est donc directement liée à la question de savoir si le club devra réorienter une partie de son temps et de son argent vers le marché des attaquants.
Pour De Zerbi, il est essentiel d'aborder la nouvelle saison avec une hiérarchie clairement définie. Si Richarlison reste, l'entraîneur disposera d'un attaquant expérimenté qui connaît le championnat, peut évoluer à plusieurs postes et sort d'une saison à 12 buts. S'il part, Tottenham pourrait libérer une place dans l'effectif et consacrer le produit de la vente à une solution plus jeune ou tactiquement différente. Cependant, la recherche se déroulerait sous la pression du temps, et les clubs vendeurs sauraient que les Spurs ont besoin d'un remplaçant. La remarque de De Zerbi selon laquelle il n'est pas facile de trouver un autre attaquant de ce type n'est donc pas seulement un soutien public à Richarlison, mais aussi une évaluation réaliste du risque lié au marché.
Rester représente une occasion, partir une nouvelle incertitude
Pour Richarlison, rester à Londres peut lui offrir une continuité dans le championnat où il a construit la plus grande partie de sa carrière européenne. Il connaît le club, ses coéquipiers et son environnement quotidien, tandis que le nouvel entraîneur lui a publiquement témoigné sa confiance. Dans le même temps, il devrait accepter une forte concurrence et prouver qu'il peut être régulièrement disponible après plusieurs périodes marquées par des blessures. Le but victorieux contre Chelsea montre qu'il peut encore être décisif, mais un match de préparation ne garantit pas une place dans le onze de départ lorsque la Premier League commencera. La décision concernant un nouveau contrat dépendra donc probablement aussi de la manière dont De Zerbi envisage la répartition des minutes et de la question de savoir s'il considère Richarlison comme le premier attaquant, une option équivalente ou un spécialiste de certains matchs.
Un départ lui ouvrirait la possibilité de rechercher un environnement dans lequel il bénéficierait d'une place de titulaire plus sûre ou d'un défi sportif différent. Cependant, sans offre officiellement confirmée, il est impossible d'évaluer s'il existe un marché répondant simultanément aux ambitions du joueur et aux exigences financières de Tottenham. Le club n'a aucun intérêt à vendre en dessous de la valeur simplement parce que le contrat entre dans sa dernière année, tandis que Richarlison n'a aucune raison d'accepter un transfert qui ne lui offre pas une perspective sportive plus claire. Des négociations plus longues sont donc également possibles, notamment si Tottenham souhaite d'abord évaluer les attaquants disponibles ou si les clubs intéressés attendent une phase plus avancée du mercato. Chaque retard augmente toutefois le risque que la décision soit prise sous pression.
Le fait le plus important après la victoire à Sydney reste qu'aucune des deux parties n'a encore fermé la moindre porte. De Zerbi n'a pas annoncé de vente et n'a pas publiquement relégué Richarlison à la marge, mais il a souligné son importance et la nécessité de respecter ce que souhaite le joueur. Richarlison a répondu sur le terrain, d'abord avec un but contre Auckland, puis avec le geste victorieux contre Chelsea à la 92e minute. Tottenham doit désormais transformer ce moment sportif en une décision contractuelle et de transfert claire. Tant que la conversation n'aura pas eu lieu et ne se sera pas conclue par un accord concret, l'avenir de l'attaquant brésilien restera l'une des principales questions en suspens pendant le premier été complet de De Zerbi dans le nord de Londres.
Sources :
- Tottenham Hotspur – compte rendu officiel du match contre Chelsea à Sydney, résultat, buteurs, expulsion et affluence (lien)
- The Guardian – déclarations de De Zerbi concernant l'avenir de Richarlison et description du but victorieux contre Chelsea (lien)
- AFP / Bangladesh Sangbad Sangstha – déclarations de l'entraîneur, but de Richarlison contre Auckland FC et contexte des dépenses estivales de Tottenham (lien)
- Tottenham Hotspur – confirmation officielle du contrat de Richarlison jusqu'en 2027 et informations sur son arrivée en provenance d'Everton (lien)
- Tottenham Hotspur – données officielles concernant ses 12 buts lors de la saison 2025/26 et ses performances de buteur en Premier League (lien)
- Tottenham Hotspur – profil du joueur indiquant 43 apparitions lors des 52 matchs du club pendant la saison 2025/26 (lien)
- Tottenham Hotspur – rapport officiel concernant la blessure aux ischio-jambiers et la durée d'absence estimée au début de l'année 2026 (lien)
- Premier League – classement final de la saison 2025/26 et bilan de Tottenham à la 17e place (lien)
- Tottenham Hotspur – annonce officielle de la nomination de Roberto De Zerbi au poste d'entraîneur principal le 31 mars 2026 (lien)
- Tottenham Hotspur – lettre du président Peter Charrington concernant deux 17es places consécutives, le contrat de cinq ans de l'entraîneur et la reconstruction pluriannuelle de l'équipe (lien)