Ellen Burstyn, Pamela Anderson et Taika Waititi accueillis par une ovation de six minutes à Venise
Le drame "Place to Be" du réalisateur hongrois Kornél Mundruczó a suscité une vive réaction du public lors de la 83e Mostra de Venise. Après la projection de la première du festival, le 9 septembre 2026, l'équipe du film a été saluée par une ovation de six minutes, avec au centre de l'attention Ellen Burstyn, âgée de 93 ans, qui avait reçu quelques jours plus tôt à Venise le Lion d'or pour l'ensemble de sa carrière. Selon le compte rendu de Variety depuis la salle, Burstyn a essuyé ses larmes pendant les applaudissements et a enlacé ses collègues Taika Waititi, Pamela Anderson et Murray Bartlett, tandis que le public continuait d'applaudir après la fin du film. Lorsque l'ovation s'est calmée, l'actrice a remercié le public, tandis qu'elle et Waititi envoyaient des baisers aux spectateurs. La projection est ainsi devenue l'un des moments les plus marquants sur le plan émotionnel de la fin de l'édition de cette année sur le Lido de Venise.
"Place to Be" a été présenté dans le programme Venice Open - Out of Competition, c'est-à-dire hors de la compétition principale pour les prix du festival. Les données officielles de La Biennale di Venezia indiquent que le film dure 104 minutes, qu'il a été tourné en anglais et qu'il est répertorié comme une production australienne. Aux côtés de Burstyn, Waititi et Anderson, les principaux acteurs comprennent Murray Bartlett et David Wenham, tandis que le scénario est signé par Kata Wéber, collaboratrice de longue date de Mundruczó. Bien que le film n'ait officiellement pas participé à la course au Lion d'or, la réaction du public a montré que son statut hors compétition n'avait pas diminué l'intérêt suscité par l'association de noms d'acteurs connus et d'une histoire intime sur les tournants de la vie à un âge avancé.
Un voyage de Chicago à New York et une amitié inattendue
Selon le synopsis officiel de la Mostra de Venise, "Place to Be" est conçu comme un road movie sur une amitié inattendue entre une femme âgée et un homme d'âge mûr. Ellen Burstyn incarne Brooke Graham, une veuve qui, après la mort de son mari, a consacré une grande partie de sa vie à ses enfants et s'est construit un quotidien paisible. Ce rythme est interrompu par un pigeon voyageur égaré nommé Intruder, qui apparaît chez elle et refuse de partir. Brooke ne veut pas l'abandonner et décide donc de partir de Chicago vers New York afin de le rendre à son propriétaire. Durant le voyage, elle rencontre Nelson Green, interprété par Taika Waititi, un homme d'affaires qui, après une série d'échecs, tente lui aussi de retrouver une nouvelle direction.
Dans sa présentation du film, La Biennale souligne que cette mission commune inhabituelle devient précisément l'espace dans lequel deux personnes se trouvant à des étapes très différentes de leur vie commencent à se rapprocher. Leur lien n'est pas présenté comme une romance classique, mais comme une relation dans laquelle deux personnes seules, réunies par une coïncidence presque absurde, ont l'occasion de reconsidérer leurs propres déceptions et ce qu'elles attendent encore de la vie. Selon un article du magazine People, Burstyn et Waititi ont également parlé de l'amitié qu'ils ont développée pendant le tournage, soulignant leur respect mutuel et un sens similaire de la responsabilité envers le travail d'acteur. Une telle relation hors champ s'accorde naturellement avec l'idée fondamentale du film : des rencontres importantes peuvent survenir au moment où personne ne les attend.
Dans sa déclaration officielle de réalisateur, Mundruczó a décrit le film comme un éloignement volontaire des récits plus lourds de catastrophe auxquels il s'était consacré dans une partie de son œuvre antérieure. Cette fois, il souhaitait suivre une histoire plus calme sur deux personnes qui permettent au hasard de changer leur vie. Le réalisateur souligne également le rôle symbolique du pigeon : Brooke entreprend le voyage pour sauver un oiseau perdu, mais à la fin, il devient difficile de dire qui a réellement aidé qui. Le voyage n'est donc pas seulement un déplacement physique entre deux grandes villes américaines, mais aussi un moyen pour les protagonistes de cesser de considérer leur propre vie comme terminée ou déterminée à l'avance. L'histoire aborde ainsi la solitude, le sens de la vie, la famille, la déception et la possibilité de changer à un âge plus avancé.
Ellen Burstyn au centre d'une soirée chargée d'émotion
L'ovation de six minutes avait un poids supplémentaire en raison de la place occupée par Ellen Burstyn dans l'édition de cette année. La Biennale di Venezia lui a décerné, le 7 septembre 2026, le Lion d'or pour l'ensemble de sa carrière, sur recommandation du directeur artistique du festival Alberto Barbera et par décision de la direction de la Biennale. Dans la justification officielle, Barbera a décrit Burstyn comme une actrice d'une intensité et d'une vérité exceptionnelles, rappelant une série de rôles à travers lesquels elle a façonné, pendant plus d'un demi-siècle, des personnages féminins complexes dans le cinéma américain. Il a particulièrement souligné sa capacité à transmettre la vulnérabilité, la douleur et l'endurance du quotidien sans faire perdre à ses personnages leur dignité et leur force intérieure. Le prix lui a été remis au cours d'une semaine pendant laquelle elle présentait à Venise non seulement "Place to Be", mais également le court métrage "Flesh Impact" de la réalisatrice Maggie Gyllenhaal.
Associated Press a rapporté que "Flesh Impact", d'une durée de 17 minutes, avait eu sa première mondiale à Venise et que Burstyn y incarnait une Marilyn Monroe imaginaire âgée de 100 ans. Le film a été réalisé à l'occasion du centenaire de la naissance de Monroe, et Gyllenhaal a construit le concept autour de la vulnérabilité d'une actrice qui monte seule sur scène pour une audition. La semaine de festival de Burstyn a ainsi pris un caractère presque rétrospectif : elle a simultanément reçu une distinction pour l'ensemble de sa carrière, interprété l'une des plus grandes icônes de l'histoire hollywoodienne et présenté un nouveau rôle principal dans un film qui se demande s'il est possible de donner une nouvelle direction à sa vie à un âge avancé. AP indique que l'actrice, revenant sur cette distinction, a souligné l'importance qu'avait eue sa formation d'actrice et l'héritage qu'elle transmet à travers l'Actors Studio.
Burstyn a remporté l'Oscar de la meilleure actrice pour le film de Martin Scorsese "Alice Doesn't Live Here Anymore", et sa filmographie comprend également "The Exorcist", "The Last Picture Show", "Requiem for a Dream" et "Interstellar". La biographie officielle du festival rappelle également ses deux Emmy Awards et son Tony Award, ce qui la place parmi le petit groupe d'artistes ayant remporté les principales récompenses américaines du cinéma, de la télévision et du théâtre. La Biennale indique qu'elle a tenu environ 150 rôles au cinéma au cours de sa carrière. Pour "Place to Be", le fait qu'elle ait déjà collaboré avec Mundruczó sur le film "Pieces of a Woman" de 2020, dans lequel elle jouait aux côtés de Vanessa Kirby, est également particulièrement important. Son retour auprès du même réalisateur six ans plus tard la place au cœur même de l'histoire, et non dans un rôle secondaire lié à sa génération.
Pamela Anderson dans une nouvelle phase de sa carrière cinématographique
La première a également attiré l'attention en raison de Pamela Anderson, qui, ces dernières années, transforme systématiquement l'image de sa propre carrière cinématographique. L'agence italienne ANSA indique que dans "Place to Be", elle joue Molly, la fille du personnage d'Ellen Burstyn, et que le film arrive dans une période de regain d'intérêt pour son travail d'actrice. Ce tournant est particulièrement associé à "The Last Showgirl" de la réalisatrice Gia Coppola, pour lequel Anderson a été nommée aux Golden Globes, après quoi elle a continué à choisir des projets qui l'éloignent de l'image publique principalement associée à la série télévisée "Baywatch". À Venise, sa présence a suscité un grand intérêt parmi les photographes et le public, et Variety a relevé que les personnes rassemblées avant la projection interpellaient Anderson particulièrement fort lorsqu'elle est arrivée à la première. Après le film, toutefois, l'attention s'est déplacée du tapis rouge vers la réaction émotionnelle de toute l'équipe.
ANSA a également rapporté une déclaration de Burstyn lors de la conférence de presse du festival concernant sa première rencontre avec Anderson. L'actrice a déclaré que le choix d'Anderson pour jouer sa fille à l'écran l'avait d'abord surprise, mais qu'après leur rencontre en personne, elle avait très vite accepté cette association d'actrices et développé de l'affection pour sa collègue. Anderson apparaît dans le film dans le cadre familial de Brooke Graham, tandis que Murray Bartlett, selon Variety, joue son fils. Ces relations constituent un contrepoint important à l'amitié entre Brooke et Nelson : la protagoniste a passé toute sa vie au sein d'obligations et de relations familières, et seul le voyage avec un homme qui lui est presque totalement étranger ouvre la possibilité d'un regard différent sur ses propres choix. À l'heure actuelle, le 11 septembre 2026, aucune date de sortie commerciale plus large du film n'a été officiellement confirmée dans les documents de La Biennale.
Taika Waititi dans une histoire de seconde chance
Taika Waititi endosse le rôle de Nelson Green, un homme qui a perdu son sens de l'orientation aussi bien sur le plan professionnel que personnel. Le public l'associe souvent à son travail de réalisateur et de scénariste, mais le film de Mundruczó met l'accent sur sa présence d'acteur et sa relation avec Burstyn. Selon People, les deux acteurs ont développé pendant le tournage une relation professionnelle et personnelle étonnamment proche, et Waititi a parlé avec beaucoup de respect de sa discipline de travail et de son expérience. Cette dynamique intergénérationnelle constitue l'un des axes essentiels du film, car la différence d'âge n'est présentée ni comme un obstacle ni comme une source de comédie facile. Au contraire, les deux personnages sont montrés comme des personnes se trouvant à des étapes différentes de leur vie mais partageant le sentiment de ne pas être là où elles souhaiteraient se trouver.
Cette approche correspond également à la question posée par la description officielle du film : est-il jamais trop tard pour aller vers la vie que l'on souhaite réellement vivre ? Mundruczó construit cette question autour d'une intrigue relativement modeste et quelque peu inhabituelle concernant le retour d'un pigeon perdu. Le contraste entre le motif modeste du voyage et les grandes interrogations intérieures donne au film sa tonalité. Le réalisateur, qui avait auparavant abordé le traumatisme, l'éclatement familial, la migration et les pressions sociales, a cette fois, selon sa propre déclaration, volontairement recherché une histoire plus calme sur le hasard, la proximité et la possibilité de changer de direction dans la vie sans grand spectacle.
Mundruczó revient à Venise après "Pieces of a Woman"
Kornél Mundruczó occupe depuis des années une place importante dans le circuit des festivals européens. Le Festival de Cannes indique que son film "White God" a remporté en 2014 le prix principal de la section Un Certain Regard, tandis que "Delta" et "Jupiter's Moon" ont été présentés dans la compétition principale de Cannes. À Venise, il a connu un important retentissement international avec "Pieces of a Woman", qui figurait en compétition lors de la 77e édition du festival en 2020. Les archives officielles de La Biennale confirment que Vanessa Kirby a remporté pour ce film la Coppa Volpi de la meilleure actrice et qu'Ellen Burstyn figurait également au casting. Le film a en outre représenté une étape importante dans le passage de Mundruczó à la production en langue anglaise.
"Place to Be" le réunit à nouveau avec la scénariste Kata Wéber, avec laquelle il a travaillé sur plusieurs projets, notamment "Pieces of a Woman" et "Evolution". Dans ses documents consacrés à "Evolution", le Festival de Cannes associe leur collaboration à un intérêt pour l'histoire familiale, l'identité et le traumatisme hérité, tandis que le nouveau film déplace volontairement son attention vers un registre plus chaleureux. Variety indique que "Place to Be" est le deuxième long métrage de Mundruczó présenté dans un grand festival en 2026, après que "At the Sea", avec Amy Adams, a été présenté à Berlin plus tôt dans l'année. Ce nouveau projet montre donc à quel point le ton de ses films peut varier, même si les thèmes de la perte, de la solitude et de la recherche d'une nouvelle direction réapparaissent.
Pour Mundruczó, le film représente une tentative de traiter ces thèmes sans l'intensité tragique qui a marqué une partie de son travail antérieur. La déclaration officielle du réalisateur souligne la confiance dans le hasard, le mystère et les petits moments fragiles capables de changer le cours d'une vie. Cette approche correspond à l'écho rencontré par la première au festival : plutôt qu'une intrigue spectaculaire ou un vaste cadre politique, ce sont les relations entre les acteurs et la réaction émotionnelle du public qui ont suscité le plus d'attention. Les six minutes d'ovation restent ainsi une mesure immédiate de la réaction de la salle et non une évaluation formelle du film, notamment parce que le titre ne concourait pas pour les principales récompenses.
La Mostra de Venise comme scène d'une nouvelle phase du film
La 83e Mostra de Venise se déroule du 2 au 12 septembre 2026, et "Place to Be" a été inscrit au programme comme l'un des titres hors compétition. Le calendrier officiel de La Biennale indique des projections les 9 et 10 septembre sur le Lido, notamment à la Sala Giardino et au cinéma Astra 1. Une telle position au festival offre au film une visibilité internationale sans compétition directe avec les titres de la sélection principale. Screen Daily indique dans son guide du festival que le film a été présenté comme une production australienne avec des partenaires de production internationaux et une représentation commerciale sur le marché, ce qui montre que la première vénitienne remplit également une importante fonction industrielle.
Ce qui s'est produit après la projection du 9 septembre a toutefois dépassé l'aspect industriel de l'événement. Variety a rapporté que Burstyn pleurait, qu'elle a enlacé Waititi, Anderson et Bartlett et qu'elle a remercié le public, tandis que les autres membres de l'équipe semblaient eux aussi visiblement émus. Pour une actrice qui avait reçu seulement deux jours plus tôt le Lion d'or pour l'ensemble de sa carrière, cette réaction constituait presque une confirmation immédiate que la reconnaissance du festival ne marquait pas la fin de sa carrière, mais intervenait à un moment où elle porte encore un film dans un rôle principal. Ce fait donne un poids supplémentaire à l'histoire que "Place to Be" cherche à raconter : l'âge avancé n'est pas ici uniquement un espace de rétrospective, mais aussi un temps de nouvelles décisions, de nouvelles relations et de nouveaux commencements.
Lorsqu'elle a accepté le Lion d'or, Burstyn, selon le communiqué officiel de La Biennale, a parlé d'honneur, de bonheur et de gratitude pour cette reconnaissance, tandis qu'au cours de la cérémonie elle a réfléchi au fait qu'un prix récompensant l'ensemble d'une carrière ne devait pas nécessairement se réduire à une liste de réalisations, mais pouvait aussi constituer une occasion de se demander ce qu'une personne avait appris au cours de sa vie. Deux jours plus tard, le public a précisément récompensé son nouveau travail par de longs applaudissements. "Place to Be" a ainsi connu à Venise un début qui appartient à la fois au film et à son actrice principale : une modeste histoire de voyage avec un pigeon perdu s'est transformée en l'une des célébrations les plus remarquées du festival pour une carrière d'actrice qui reste active même à l'âge de 93 ans.
Sources :
- La Biennale di Venezia - page officielle du film "Place to Be", programme, synopsis, distribution et équipe créative ainsi que déclaration du réalisateur (lien)
- La Biennale di Venezia - annonce officielle du Lion d'or pour l'ensemble de la carrière d'Ellen Burstyn et aperçu de sa carrière (lien)
- Variety - compte rendu de la première et de l'ovation de six minutes pour "Place to Be" (lien)
- Associated Press - compte rendu sur le Lion d'or d'Ellen Burstyn, le film "Flesh Impact" et sa carrière (lien)
- ANSA - compte rendu sur Pamela Anderson à Venise et son rôle dans le film "Place to Be" (lien)
- People - entretien avec Ellen Burstyn et Taika Waititi sur leur relation pendant le tournage du film (lien)
- Festival de Cannes - aperçu biographique et festivalier de la carrière de Kornél Mundruczó (lien)
- La Biennale di Venezia - archives des prix officiels de la 77e Mostra de Venise et de la Coppa Volpi attribuée à Vanessa Kirby pour "Pieces of a Woman" (lien)
- Screen Daily - guide du festival et contexte de production du film "Place to Be" (lien)