Le Portugal a annoncé sa liste pour la Coupe du monde 2026 : Cristiano Ronaldo avant une sixième participation sur la plus grande scène
Le Portugal a annoncé la liste des joueurs pour la Coupe du monde de football 2026, et c’est, comme prévu, le nom de Cristiano Ronaldo qui attire le plus l’attention, lui qui devrait disputer aux États-Unis, au Canada et au Mexique sa sixième Coupe du monde. Dans son annonce concernant l’équipe portugaise, la FIFA a indiqué que le sélectionneur Roberto Martínez avait inclus le capitaine de 41 ans dans le groupe pour le tournoi, prolongeant ainsi l’une des plus longues carrières internationales de l’histoire du football. Ronaldo a joué pour la première fois dans la grande compétition mondiale en 2006 en Allemagne, puis il a fait partie de la sélection portugaise en 2010, 2014, 2018 et 2022. S’il joue également lors du tournoi de 2026, sa participation aura aussi une forte dimension symbolique, car le Portugal attend toujours son premier titre mondial. La décision de Martínez confirme que le staff portugais, malgré une grande profondeur générationnelle et de nombreux joueurs issus des plus grands championnats européens, continue de s’appuyer sur l’expérience du joueur le plus célèbre de l’histoire de la sélection.
Martínez emmène 27 joueurs et explique un choix inhabituel
Selon un rapport de l’agence Reuters, relayé par Al Jazeera, Roberto Martínez a présenté une liste de 27 joueurs, même si les listes finales officielles sont en règle générale ramenées à 26 footballeurs. La particularité du choix portugais concerne le poste de gardien : aux côtés de Diogo Costa, José Sá et Rui Silva, figure également Ricardo Velho, qui, selon l’explication du sélectionneur, voyagerait comme option supplémentaire et ne pourrait entrer dans le groupe officiel qu’en cas de blessure de l’un des gardiens inscrits. Martínez a justifié une telle décision par les exigences du tournoi, les décalages horaires, les déplacements et les conditions qui attendent les sélections lors de la première Coupe du monde à 48 participants et 104 matches. Selon son interprétation, le Portugal doit disposer d’une couverture suffisante aux postes où les blessures ou la charge physique pourraient modifier le plan pendant la compétition. Il a également particulièrement souligné la nécessité d’un plus grand nombre de joueurs de couloir, ce qui indique que l’on s’attend à un rythme intense de matches et à une flexibilité tactique dans les différentes phases du tournoi.
Martínez a aussi décrit la liste comme “27 joueurs plus un”, en pensant à Diogo Jota, l’attaquant portugais qui, selon le rapport de Reuters, est décédé dans un accident de la route en juillet 2025. Le sélectionneur a déclaré que l’esprit, la force et l’exemple de Jota restent une partie de la sélection, ce qui a donné à l’annonce de la liste une tonalité émotionnelle. Sur le plan sportif, le Portugal arrive au tournoi comme actuel vainqueur de la Ligue des nations, et ce résultat a encore accru les attentes autour d’une équipe qui dispose ces dernières années de l’une des bases de joueurs de qualité les plus larges d’Europe. Selon les données publiées par la FIFA et les médias sportifs pertinents, le groupe comprend des joueurs de Manchester City, du PSG, de Manchester United, de Chelsea, de Milan, du Sporting, de Benfica, de Porto et d’autres clubs, ce qui confirme la profondeur du choix portugais. Pourtant, la décision d’une liste élargie montre que le sélectionneur ne considère pas le tournoi seulement à travers les noms, mais aussi à travers la logistique, les risques sanitaires et la dynamique exigeante d’une compétition organisée dans trois pays hôtes.
Ronaldo reste l’histoire centrale, mais le Portugal possède plus d’une étoile
Cristiano Ronaldo demeure le nom le plus reconnaissable de la sélection portugaise, mais l’effectif actuel ne peut plus se résumer uniquement à son rôle en attaque. Selon la liste publiée par la FIFA et Reuters, le secteur offensif de l’équipe comprend également João Félix, Francisco Trincão, Francisco Conceição, Pedro Neto, Rafael Leão, Gonçalo Guedes et Gonçalo Ramos. Un tel choix offre à Martínez différents profils d’attaquants : des finisseurs plus classiques aux ailiers capables d’élargir le jeu et d’attaquer l’espace. Ronaldo, qui évolue à Al Nassr, apporte de l’expérience, de l’efficacité et une immense autorité dans le vestiaire, mais son rôle devra s’intégrer dans une équipe où Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Vitinha et João Neves portent une importante charge créative. Le sélectionneur portugais a donc la possibilité de construire le jeu par la possession, les combinaisons rapides et la qualité individuelle dans la finition.
Au milieu de terrain, le Portugal possède un mélange d’expérience et de nouvelle énergie. Bruno Fernandes et Bernardo Silva jouent depuis des années des rôles clés en sélection, tandis que Vitinha et João Neves représentent une génération qui a acquis au cours des dernières saisons une grande expérience internationale au PSG. Rúben Neves apporte de la sérénité dans la distribution du ballon, et Samuel Costa élargit les options dans un rôle qui exige stabilité physique et discipline tactique. Les analystes sportifs soulignent que l’équilibre entre milieux créatifs et sécurité défensive sera précisément l’une des questions clés pour le Portugal. L’équipe possède suffisamment de joueurs capables de dominer le ballon, mais la Coupe du monde récompense souvent les formations qui savent contrôler le tempo, résister à la pression et s’adapter rapidement à l’adversaire. Dans ce contexte, Ronaldo peut être le point final de l’attaque, mais les ambitions portugaises dépendront d’un système beaucoup plus large.
Une défense avec de grands noms et un accent sur les postes de côté
Dans la partie défensive de la liste figurent Rúben Dias, Gonçalo Inácio, Tomás Araújo, Renato Veiga, Diogo Dalot, João Cancelo, Nuno Mendes, Nelson Semedo et Matheus Nunes, que Martínez utilise comme une option particulièrement adaptable. Rúben Dias reste le défenseur central de référence et l’un des joueurs les plus importants pour la stabilité de la dernière ligne portugaise, tandis que Nuno Mendes et João Cancelo apportent largeur, percussion et expérience sur les postes de côté. L’intégration de plusieurs joueurs de couloir montre que le sélectionneur s’attend à des matches dans lesquels le Portugal devra changer le rythme, la hauteur de la défense et la structure de l’attaque. Selon le rapport de Reuters, Martínez a spécifiquement parlé de la nécessité de disposer de cinq latéraux, ce qu’il a expliqué par les exigences du tournoi et les conditions particulières en Amérique du Nord. Une telle approche traduit de la prudence, mais aussi la conscience que, dans un tournoi élargi, le chemin vers les phases finales peut s’allonger considérablement.
Le gardien Diogo Costa devrait être le premier choix, tandis que José Sá et Rui Silva apportent une sécurité supplémentaire. Ricardo Velho, selon les informations publiées, bénéficie d’un statut particulier, car son rôle dépendrait d’éventuelles circonstances médicales parmi les gardiens. Un tel détail attire rarement l’attention du grand public, mais il en dit long sur la manière dont les staffs techniques planifient les grandes compétitions. Lors de la Coupe du monde 2026, les sélections joueront dans des conditions climatiques différentes, avec des déplacements entre les villes hôtes, si bien que la profondeur de l’effectif peut devenir aussi importante que le onze de départ. La défense portugaise devra alors répondre à différents profils d’adversaires dans le groupe : la RD Congo physiquement puissante, l’Ouzbékistan discipliné et la Colombie techniquement dangereuse. La capacité d’adaptation à différents styles de jeu sera justement l’un des tests pour l’équipe de Martínez.
Le groupe K offre aux Portugais un parcours exigeant, mais franchissable
Selon le calendrier officiel de la FIFA, le Portugal jouera dans le groupe K avec la RD Congo, l’Ouzbékistan et la Colombie. Il disputera son premier match le 17 juin 2026 contre la RD Congo à Houston, puis le 23 juin suivra la rencontre avec l’Ouzbékistan, également à Houston, et il conclura le groupe le 27 juin contre la Colombie à Miami. La FIFA indique que le tournoi se déroulera du 11 juin au 19 juillet 2026, dans 16 villes hôtes au Canada, au Mexique et aux États-Unis. Ce sera la plus grande Coupe du monde à ce jour, avec 48 sélections et 104 matches, ce qui signifie que la dynamique compétitive change également par rapport aux éditions précédentes. Le Portugal entre dans le groupe en tant que favori, mais le format avec un plus grand nombre de participants ne réduit pas nécessairement le risque, d’autant plus que le nombre de matches augmente dans la phase à élimination directe.
La RD Congo revient sur la scène mondiale après une longue absence, l’Ouzbékistan débute dans le tournoi, et la Colombie possède traditionnellement des joueurs capables de poser des problèmes même aux meilleures sélections. Le Portugal devra donc éviter de sous-estimer ses adversaires et assurer le plus tôt possible une position stable dans le groupe. Une victoire lors du premier match contre la RD Congo aurait une grande importance, car elle donnerait à Martínez davantage de marge pour gérer les temps de jeu dans la suite de la phase de groupes. La rencontre avec l’Ouzbékistan pourrait être tactiquement différente, car les débutants dans les grandes compétitions jouent souvent de manière disciplinée et avec une prudence marquée. Le duel avec la Colombie à Miami pourrait décider de la première place du groupe, et cette première place peut précisément offrir un parcours plus favorable dans les premières phases de la partie éliminatoire, même si le tirage au sort dans un tournoi aussi vaste laisse toujours de la place aux surprises.
La liste des joueurs confirme la largeur de la génération portugaise
Aux postes de gardien, selon la liste publiée, se trouvent Diogo Costa de Porto, José Sá de Wolverhampton, Rui Silva du Sporting ainsi que Ricardo Velho, indiqué comme option supplémentaire dans les buts. En défense figurent Diogo Dalot, Matheus Nunes, Nelson Semedo, João Cancelo, Nuno Mendes, Gonçalo Inácio, Renato Veiga, Rúben Dias et Tomás Araújo. Le milieu de terrain est composé de Rúben Neves, Samuel Costa, João Neves, Vitinha, Bruno Fernandes et Bernardo Silva. En attaque se trouvent João Félix, Francisco Trincão, Francisco Conceição, Pedro Neto, Rafael Leão, Gonçalo Guedes, Gonçalo Ramos et Cristiano Ronaldo. Une telle composition montre que le Portugal possède des joueurs pour plusieurs systèmes tactiques, de la formation avec un attaquant classique à des variantes avec une ligne offensive plus mobile et un milieu supplémentaire entre les lignes.
La liste ouvre en même temps des questions sur ceux qui n’ont pas été retenus. Selon le rapport de Reuters, sont restés en dehors du groupe, entre autres, Mateus Fernandes, Ricardo Horta et Pedro Gonçalves. De telles décisions provoquent inévitablement des débats, car le Portugal compte actuellement un grand nombre de joueurs qui auraient une place plus sûre dans beaucoup d’autres sélections. Martínez ne choisit donc pas seulement la qualité individuelle, mais aussi la compatibilité avec le plan de jeu, l’équilibre positionnel et la capacité des joueurs à accepter différents rôles pendant le tournoi. Dans le football de sélection, où le temps de préparation est limité, une hiérarchie claire peut être aussi importante que la qualité technique. La liste portugaise ressemble donc à une tentative de combiner le statut de star, l’expérience des tournois précédents et l’énergie plus jeune qui devrait porter la sélection après l’ère Ronaldo.
Le Portugal cherche son premier titre mondial
Le Portugal a été champion d’Europe en 2016, et en Ligue des nations il a confirmé son statut de l’une des plus fortes sélections européennes, mais le titre de champion du monde lui manque encore. Son meilleur résultat en Coupe du monde reste la troisième place de 1966, tandis qu’avec Ronaldo dans l’équipe, il est allé le plus loin en 2006, lorsqu’il a terminé quatrième. C’est précisément pourquoi le tournoi de 2026 est considéré comme une possible dernière occasion de conclure une grande histoire de sélection par le trophée manquant. Sporting News indique que Ronaldo a été le plus proche des phases finales lors des Coupes du monde précédentes en Allemagne en 2006, et que le Portugal depuis lors n’a pas dépassé les quarts de finale. Une telle histoire crée de la pression, mais aussi une motivation supplémentaire pour une équipe qui, par ses noms, est capable de jouer contre n’importe quel adversaire.
Pour Martínez, le tournoi sera aussi un grand examen personnel. Après avoir pris les rênes du Portugal en 2023, il a hérité d’une équipe au grand potentiel et aux attentes immenses. Sa tâche n’est pas seulement de trouver une place pour Ronaldo, mais aussi de construire un système dans lequel seront exploitées au mieux la créativité de Bruno Fernandes et Bernardo Silva, la sécurité technique de Vitinha et João Neves, la vitesse des ailiers ainsi que la stabilité de la défense menée par Rúben Dias. Le Portugal ne se rend pas en Amérique du Nord comme outsider ni comme projet sentimental dédié aux adieux d’une légende, mais comme une sélection qui possède une qualité réelle pour viser haut. Reste à savoir si cette qualité suffira pour un premier titre mondial, ce qui dépendra de la santé des joueurs clés, de la forme pendant juin et juillet et de la capacité à trouver, lors des matches les plus importants, l’équilibre entre ambition et prudence.
Sources :
- FIFA – annonce concernant l’équipe portugaise pour la Coupe du monde 2026 et l’intégration de Cristiano Ronaldo (link)
- FIFA – calendrier officiel de la Coupe du monde 2026, groupes, villes hôtes et matches (link)
- Al Jazeera / Reuters – rapport de l’annonce de la liste portugaise, explication de Roberto Martínez et liste des joueurs (link)
- The Sporting News – aperçu du groupe portugais, contexte des qualifications et histoire du Portugal en Coupe du monde (link)